Гуань Цзиньчуань из года в год занимал первое место в классе, особенно преуспевая в точных науках — математике, физике и химии, причём математика у него шла лучше всего. Его в школе прозвали «королём сложных задач»: он обожал решать самые запутанные и нестандартные задания. Два года подряд он участвовал во Всероссийской олимпиаде по математике и каждый раз возвращался с наградами. На родительском собрании классный руководитель даже специально похвалил его перед Гу Цинъёй:
— Отличный ученик! Любит думать, в нём живёт настоящая искра таланта. Такого обязательно нужно развивать!
Раньше учитель надеялся, что его самый гордый воспитанник поступит в Цинхуа или Пекинский университет и прославит школу, но теперь оказалось, что тот решил поступать в университет С. Учитель лишь тяжело вздохнул.
Когда Цзян Тао увидела, как Гуань Цзиньчуань вынимает из своей сумки знакомое ей по прошлой жизни уведомление о зачислении в университет С, она не удержалась от зависти:
— Математический факультет университета С! А-Чуань, ты просто молодец!
В те времена двенадцатый класс в народе называли «сидеть в тюрьме», а после «чёрного июля» выпускников, наконец, «освобождали после отбытия срока». А посмотрите-ка на него: он перепрыгнул через все мучения выпускного года и сразу отправился веселиться в университет, да ещё и на один из лучших математических факультетов страны! А она, хоть и прожила на десяток лет дольше, всё равно должна снова толкаться на этой узкой верёвочной дороге к экзаменам. От одной мысли об этом у неё навернулись слёзы: «Ууу… как же горько!»
Цзян Фэн тоже был огорчён. Даже лучший летний напиток бабушки Лоу Тунхуа — отвар из зелёного горошка — не мог утешить его:
— Я ведь думал, ты просто так поучаствовал, ради интереса! Как так вышло, что ты действительно пошёл учиться? Я же мечтал, что мы вместе поступим в военное училище: ты будешь летать на самолёте, а я — управлять танком! Станем самыми крутими Шутом и Бетой в армии!
Бабушка Лоу Тунхуа, которая как раз разлива́ла отвар, не выдержала и стукнула внука по лбу, словно жарила каштаны на сковороде. За десять лет морщин на её лице стало больше, но глаза по-прежнему светились мудростью и ясностью — в них не было и следа той мутной тусклости, что часто появляется у пожилых.
Сначала она нахмурилась и строго сказала внуку:
— Опять несёшь чепуху!
А затем, уже с нежностью в голосе, обратилась к Гуань Цзиньчуаню:
— А-Чуань, не слушай этого болтуна с рисового поля! Ты — росток, выращенный из тысячи пудов зерна, самый ценный и редкий. Тебе суждено взбираться на вершины науки и совершать великие дела! Нельзя допустить, чтобы тебя зря потратили!
И тут же воспользовалась моментом, чтобы поучить всех троих внуков:
— Вам тоже нужно усердно учиться и брать пример с А-Чуаня! Поступайте в университет, перепрыгивайте из корзины с отрубями прямо в корзину с рисом, чтобы всю жизнь не мучиться в поте лица на рисовых полях!
Цзян Тао не удержалась и засмеялась:
— Бабушка, да ты стала модной! Даже «взбираться на вершины науки» теперь знаешь!
Лоу Тунхуа развернулась и тут же дала и ей лёгкий щелчок по лбу:
— Ты, маленькая проказница, опять решила посмеяться над бабушкой? Не думай, что раз я всего лишь окончила курсы ликбеза, то не пойму новых словечек из радио и телевизора! Хм!
Все рассмеялись. Гуань Цзиньчуань молча переводил взгляд на Цзян Тао. Её улыбка, искрящиеся глаза и мягкий свет в них снова заставили его сердце биться быстрее. Это ощущение было будто огромная волна, обрушившаяся на плотину души и сметающая все засовы…
Когда Гуань Цзиньчуань уезжал, он взял с собой подарки от Цзяна Фэна, Цзян Тао и Цзяна Цяо: баскетбольный мяч, твёрдый блокнот и стальную ручку «Хэрон». Эти подарки они тайком готовили ещё с тех пор, как он подал заявление в университет. Гуань Цзиньчуань аккуратно положил их в корзину своего велосипеда. По дороге домой, от Маутоулиня до химкомбината, его настроение было словно сотни маленьких фейерверков — яркое, лёгкое и сияющее. Хотя он ездил по этой дороге уже десять лет и пейзажи вокруг не изменились, сегодня всё вокруг казалось озарённым особенным светом — таким же, как и его радость.
В ту ночь Гуань Цзиньчуань не мог уснуть. Лёжа на своей узкой кровати с закрытыми глазами, он всё видел перед собой: миловидное личико Цзян Тао. Белоснежные щёчки, алые губки, большие глаза, чёрные волосы, собранные в короткие косички, которые подпрыгивали при ходьбе… Для него всё в ней было прекрасно. Особенно когда она смеялась — её глаза становились похожи на полумесяцы, а сама она напоминала диким цветочкам у ручья Чжулинвань: без сильного аромата, но от одного взгляда на них на душе становилось легко и радостно…
Шестнадцатилетний юноша Гуань Цзиньчуань впервые осознал: детство с его беззаботными играми и чистыми ручьями осталось позади. Они оба повзрослели!
Но…
Взглянув мысленно на её ещё пухлое, детское личико с ямочками на щёчках и вспомнив, что ему самому всего шестнадцать, он усмехнулся и покачал головой. Слишком рано. Надо ещё подождать… Хотя, несмотря на эти разумные мысли, он всё равно не мог не вспоминать о том лёгком, почти волшебном прикосновении их кожи днём. За ушами, там, где он не видел, тихо и незаметно разлился тёплый румянец…
Тридцать седьмая глава. Я буду ждать тебя в университете С
Цзян Тао оказалась именно в такой день приёма первокурсников…
Третье число восьмого месяца по лунному календарю. Благоприятный день для поминовения предков.
Гу Цинъя тщательно подготовила благовония, свечи и подношения из фруктов. Тан Шаобо, уже получивший должность заместителя начальника районного отдела уголовного розыска, специально одолжил машину. Вся семья сопровождала Гуань Цзиньчуаня в деревню Пожаотунь, чтобы почтить память старшего Гуаня и Гу Цзинсянь.
Старший Гуань и Гу Цзинсянь были похоронены на холме неподалёку от деревни, в небольшой бамбуковой роще. Два зелёных холмика стояли рядом, окружённые пышной травой и колышущимися бамбуковыми стеблями. Гуань Цзиньчуань и Гу Цинъя зажгли свечи и благовония, сожгли бумажные деньги и разместили подношения у надгробий. Гуань Цзиньчуань опустился на колени и сообщил родителям добрую весть:
— Папа, мама, я снова пришёл к вам. На этот раз — с хорошей новостью: я поступил в университет…
Маленький Тан Имин, ещё не до конца понимающий происходящее, последовал примеру Гуань Цзиньчуаня и тоже опустился перед могилами на колени. Его детский голосок прозвучал торжественно:
— Тётя, дядя, это я — Имин! Я пришёл вместе с братом! Не волнуйтесь, я теперь за ним присматриваю!
Гуань Цзиньчуань, за которого кто-то вдруг решил «присматривать»: …
Гу Цинъя смотрела на знакомые могилы, и в носу у неё защипало.
Говорят, время — лучшее лекарство, постепенно сглаживающее боль и тоску. Прошло десять лет, колёса времени прокатились далеко, но лицо Гу Цинъя почти не изменилось — она по-прежнему была прекрасна и явно окружена заботой. Однако каждый раз, когда она приходила сюда с племянником, сердце снова сжималось от боли…
Десять лет — три тысячи шестьсот с лишним дней, но образы сестры и родителей в её памяти оставались такими же ясными, как будто всё произошло вчера.
Её сестра была старше на семь лет. Когда Гу Цинъя только ходила в детский сад, сестра уже была образцовой ученицей с красным галстуком. В те времена в уезде по любому поводу устраивали шумные уличные шествия с барабанами и гонгами, и сестра всегда была в числе главных участниц… Слёзы застилали глаза, и Гу Цинъя снова увидела тот день: отец держал её на руках, рядом шла мать, а по улице гордо шагала сестра — в белой рубашке, синих брюках, белых туфлях, с красным галстуком и маленьким барабанчиком на груди. Она шла сразу за большим барабаном, гордо подняв голову… Но стоило моргнуть — и этот сладкий, как мёд, сон исчез, растворился в воздухе…
Прошлое возвращалось с такой живостью, что было и тепло, и мучительно больно.
Тан Шаобо понял, что жена снова погрузилась в грустные воспоминания, крепко сжал её руку и про себя тяжело вздохнул…
Пять дней спустя, 5 сентября 1992 года.
На недавно построенном пинаньском железнодорожном вокзале собрались Тан Шаобо, Гу Цинъя и маленький Тан Имин, чтобы проводить Гуань Цзиньчуаня в новую жизнь.
Прозвучал гудок, поезд подошёл к перрону, раздалось объявление о проверке билетов. Гуань Цзиньчуань попрощался со всеми и специально напомнил Цзян Тао:
— Ты же плохо знаешь математику! Обязательно читай учебники, которые я тебе оставил. И я буду писать вам письма — если что-то не поймёшь, спрашивай.
Цзян Тао: …Ха-ха! Ну конечно, настоящий маленький профессор! Его стремление учить других просто на высоте!
Поезд тронулся. Гуань Цзиньчуань смотрел в окно: бескрайние зелёные поля медленно отступали назад. В памяти вновь всплыл день десятилетней давности, когда он впервые встретил Цзян Тао, а та, указывая пальцем на его лоб, назвала его «Эрланшэнем». На лице мальчика появилась лёгкая улыбка, и он нежно коснулся пальцем шрама между бровями…
*
*
*
В этом долгом жизненном путешествии у каждого свой путь и свои цели, и никто не может пройти его за другого.
Гуань Цзиньчуань с энтузиазмом начал свою университетскую жизнь. Помимо стандартного маршрута «общежитие — столовая — учебный корпус», он чаще всего пропадал в библиотеке, жадно выискивая и решая самые причудливые математические задачи. Каждый день он что-то записывал в тетрадь, выводил формулы, разгадывал загадки чисел, наслаждаясь этим занятием, которое для других казалось скучным и утомительным, а для него было источником бесконечного удовольствия.
Из-за этого вскоре после поступления он получил прозвище «маленький одержимый наукой». Несколько преподавателей были в восторге от этого «нового чёрного коня» и за его спиной хвалили: «Парень умеет терпеть одиночество и спокойно заниматься исследованиями».
Иногда Гуань Цзиньчуань всё же позволял себе немного развлечься — его увлечения, как ни странно, тоже были связаны с математикой. Помимо шахмат и го, которым его когда-то научил Тан Шаобо, он освоил бридж и шахматы. Даже отдыхая, он не забывал учиться — такого, пожалуй, ещё не встречали.
Конечно, по вечерам, во время «постельных посиделок», когда его соседи по комнате — эти «старшие братья», переполненные мужскими гормонами, — таинственно обсуждали однокурсниц, «маленький одержимый наукой», которого они считали «ещё не проснувшимся к женскому очарованию зелёным ростком», тайком думал о Цзян Тао. Его длинные ресницы дрожали, за ушами снова наливался румянец… А однажды утром А-Чуань с ужасом обнаружил, что его трусы… мокрые.
Покрасневший, с дрожащими ресницами «зелёный росток» Гуань Цзиньчуань: …
Цзян Фэн начал свой «адский» выпускной год. Даже любимый баскетбол пришлось отложить в сторону. Теперь он только и делал, что решал задачи. Самый неугомонный и непоседливый парень в классе теперь ходил с серьёзным выражением лица — всё ради мечты стать настоящим мужчиной в оливковой форме…
Цзян Тао тоже официально перешла во второй курс старшей школы, но по сравнению с напряжённой жизнью брата и А-Чуаня её учеба была настоящей идиллией — можно было сказать одним словом: «безмятежность».
Когда прозвенел звонок после вечерних занятий и классный руководитель, господин Лян, ушёл в учительскую, класс превратился в базар. Цзян Тао вытащила из парты письмо от Гуань Цзиньчуаня, которое передал ей днём Цзян Фэн. Она догадывалась, что А-Чуань передал его через брата, чтобы учитель не заподозрил их в ранней любви. Из-за этого она даже мысленно посмеялась над ним: «Ранняя любовь с маленьким А-Чуанем? Ха-ха!»
Как только она распечатала конверт, сразу заметила фотографию внутри. Юноша в белой рубашке стоял у ворот университета С и слегка улыбался в камеру. Его улыбка была чистой и тёплой, и на ум сразу приходили строки из стихотворения: «Вот юноши, полные сил и надежд; их дух полон решимости, они готовы покорять мир!»
На обороте фото были выведены несколько крупных, размашистых, почти дерзких иероглифов, совершенно не соответствующих его нежной внешности:
«Учись хорошо! Я буду ждать тебя в университете С!»
Цзян Тао, глядя на фото, усмехнулась про себя: «Если бы мы не росли вместе с детства, это легко можно было бы понять превратно…»
Сидевшая рядом Цзян Го, увидев фотографию Гуань Цзиньчуаня, сразу загорелась:
— Ух ты! — воскликнула она без тени стеснения. — А-Чуань становится всё красивее! Прямо как из «Маленькой тигриной команды» — такой чистый, свежий, просто глаз не отвести! Даже А-Фэнь рядом меркнет!
Услышав восторженные слова подруги, Цзян Тао вспомнила давнюю обиду из-за её высказываний про «угольки», «клубничные пирожки» и «чёрные рисовые шарики» и чуть не покатилась со смеху. Она открыла рот и весело поддразнила:
— Конечно! Маленький А-Чуань с детства был аппетитным, как рисовый пирожок! А мой брат-уголёк пусть хоть тысячу лет тренируется — всё равно не сравнится! Если уж небо не дало внешности, что поделаешь! Но, раз уж мы с тобой не только из одного рода, но и сидим за одной партой, дам тебе дружеский совет: хоть мой брат и говорит, что настоящему мужчине важны кулаки, а не лицо, всё же ни в коем случае не повторяй при нём этих слов! А то он тебе устроит «показательное выступление»! Ха-ха-ха!
http://bllate.org/book/4691/470742
Готово:
