Что до того, что свекровь — партийная работница — презирала старшую дочь Сунь Ифэнь за «мещанские замашки», так та лишь плюнула в ответ:
— Ну и что такого в мещанстве? Разве я ем ваш рис или сношу ваш дом? Я ни у кого не краду, ни у кого не граблю, каждый месяц честно плачу налоги и тоже вношу свой вклад в строительство «четырёх модернизаций»! Если бы не то, что ты родила хорошего сына, я бы и вовсе не удостоила тебя внимания! Хм!
Сегодня было воскресенье. Погода стояла прекрасная: по небу плыли белоснежные облака, на улицах толпились прохожие. В такой день лоток Сунь Ифэнь, по идее, уже давно должен был быть развёрнут — разве не для того ведут торговлю, чтобы заработать побольше? Лежать дома в воскресенье, словно мёртвая, — это точно не в духе людей с улицы Шицзе.
Как гласит пословица: «Если всё идёт не так, как обычно, значит, где-то кроется причина». Люди стали расспрашивать друг друга, и наконец от Ван Сюйфэнь — хозяйки лавки утиной галантереи «Утка Цао» — получили точную информацию: сегодня у семьи Танов большое событие! Их А-Бо приводит домой свою возлюбленную на чай!
— Так сказал наш А-Лян, и я сама видела, — продолжала мать Цао Ляна. — Сегодня рано утром А-Бо выкатил свою новую подержанную мотоциклетку с коляской и, чихая и чадя, умчался. Я ещё подумала: раньше ведь ездил на обычном велосипеде, чего вдруг понадобилась чужая подержанная коляска? Оказывается, решил произвести впечатление!
В её голосе явно слышалась досада. Пусть Тан Шаобо и Цао Лян были закадычными друзьями с детства, и их отцы тоже дружили, часто собираясь поиграть в карты и выпить, но их жёны десятилетиями терпеть друг друга не могли.
Остальные женщины засмеялись — с таким многозначительным смехом, что одна из них прямо раскрыла завесу:
— Хе-хе, мама А-Ляна, неужели ты до сих пор злишься на А-Бо из-за того, что ваш Сяо Юн сломал ногу, упав с его мотоцикла?
— Именно так! Да и вообще, виноват здесь ваш Сяо Юн. А-Бо только что купил тот мотоцикл с коляской — хоть и подержанный, но очень эффектный! Сам ещё не освоился как следует, оставил во дворе, а ваш Сяо Юн тайком увёл его, чтобы покрасоваться перед девчонками. Вместо эффекта получил перелом! Сам виноват, за что же винить А-Бо?
— Верно подмечено! А-Лян, твоя мама сегодня уж больно язвит…
— Хватит, хватит! — перебила Ван Сюйфэнь, отмахиваясь от подруг. — У меня утки жарятся, а вы тут болтаете! Не мешайте мне зарабатывать!
Чёрт возьми, эти сплетницы! Когда речь заходит о других, все как одна — «мы свои», а стоит заговорить о ней — и никакой пощады! Ну и ладно, пусть катятся отсюда!
Другие женщины: …!!!
Соседские пересуды, конечно, не долетели до ушей Сунь Ифэнь. Она с самого утра пребывала в состоянии крайнего возбуждения, будто жар её разлился от пяток до самого сердца. Ей так и хотелось схватить связку хлопушек со своего лотка и устроить настоящий фейерверк прямо у дверей, чтобы объявить всему кварталу о сегодняшнем счастье!
Поэтому, даже увидев, как Тан Циншэн снова принёс с рынка полкорзины пресноводных улиток, она сдержалась и не прикрикнула на него, а лишь, словно генерал, осматривающий войска, тщательно проверила каждую покупку и в конце бросила:
— Ну, сойдёт!
Тан Циншэн, который до этого чувствовал себя виноватым, лишь глуповато хмыкнул:
— Хе-хе!
В то же самое время Тан Шаобо появился на заводе «Байхэ» совершенно необычным, даже вызывающим образом.
В начале восьмидесятых мотоцикл с коляской ещё был редкостью, поэтому, когда Тан Шаобо с грохотом проехал мимо большого спортивного поля, все молодые парни с баскетбольной площадки почувствовали горькую зависть:
— Чёрт, этот полицейский совсем не оставляет нам шансов! Как же это обидно!
Благодаря «соусовой Сиси» Ян Эршао из повести Лу Синя «Родина», молодёжь повсюду любила присваивать красивым девушкам из разных профессий прозвище «Сиси». Так, Линь Юймэй за глаза получила прозвище «Сиси рисовой лапши». Помимо таких «Сиси», парни также выбирали «заводских красавиц» — и здесь преимущество было очевидным: большинство «Сиси» были уже замужними женщинами, тогда как «заводские красавицы» — исключительно девушки.
С июля этого года, как только Гу Цинъя пришла на завод, она сразу же вытеснила прежнюю «заводскую красавицу» — машинистку канцелярии У Ланьфан. Но едва молодые работники завода собрались с духом и приготовились «ловить рыбу в мутной воде», как на сцене появился неожиданный соперник и увёл девушку прямо из-под носа!
Для молодых парней завода «Байхэ» это было настоящее горе — как сказали бы много лет спустя: «Одни слёзы!»
Гу Цинъя и её племянник ничего не знали о переживаниях заводской молодёжи. Они в это время ждали Тан Шаобо дома: вчера он позвонил и сказал, что лично заедет за ними.
Дети обычно с радостью и любопытством относятся к визитам в чужие дома, особенно если речь идёт о ком-то, кого они любят. Зная, что сегодня пойдёт в гости к дяде Тану, Гуань Цзиньчуань с самого утра не находил себе места. Хотя внешне он сидел тихо на стуле и, широко раскрыв чистые, ясные глаза, листал картинки, его взгляд то и дело скользил к двери, а уши были настороже — всё это ясно говорило, что мальчик был совершенно не сосредоточен на чтении.
Гу Цинъя, понимая его нетерпение, только улыбалась и слегка отчитывала:
— Сосредоточься! Сейчас буду спрашивать!
— Ладно! — неохотно отозвался Гуань Цзиньчуань, но тут же добавил: — А дядя Тан всё ещё не пришёл?
Как говорится: «Упомяни Чжао Цао — и он появится». Едва мальчик договорил, за дверью раздался звук тормозящего мотоцикла и весёлый голос Тан Шаобо:
— Цинъя! А-Чуань!
— Дядя Тан! — глаза мальчика загорелись, и он, словно пушечное ядро, выскочил на улицу. Увидев мотоцикл, он аж рот раскрыл от изумления:
— Вау! Дядя Тан, это твой мотоцикл?
Не дожидаясь ответа, он бросился к машине, трогая её то здесь, то там, — полное воплощение ребёнка, впервые увидевшего мотоцикл вблизи.
Тан Шаобо улыбнулся:
— Да. Нравится, А-Чуань? Поедем на нём к дяде?
Мальчик так энергично закивал, что, казалось, вот-вот свихнёт шею, и трижды подряд выдал восторженное:
— Да-да-да!
Пока они разговаривали, из двора вышла Гу Цинъя. Гуань Цзиньчуань тут же указал ей на мотоцикл:
— Смотри, смотри, мотоцикл дяди Тана! Круто, правда?
Гу Цинъя тоже услышала слова Тан Шаобо и, глядя на машину, с интересом приподняла бровь:
— Почему вдруг решил купить такой мотоцикл?
— Друг моего шура купил два года назад, но почти не пользовался. Недавно он собрался уезжать на юг и решил продать. Мне показалось — неплохая вещь, и я купил.
Тан Шаобо говорил, не отрывая взгляда от Гу Цинъя, и вдруг почувствовал знакомый зуд — руки чешутся, сердце щекочет, да и вообще всё тело будто зудит!
*
Хотя самые бурные годы Тан Шаобо провёл в армейском «монастыре», это не делало его монахом или отшельником. Просто до сих пор ему не встречалась та самая, подходящая женщина. А встретив — даже самый стойкий мужчина может заболеть тоской и начать питать «неприличные» мысли. Ведь, как говорили древние: «Пища и страсть — природа человека!»
Сегодня Гу Цинъя была особенно элегантна и красива: чёрные, блестящие волосы собраны в аккуратный хвост, белоснежная рубашка с кружевным воротником заправлена в цветастое платье до икр, подчёркивая тонкую, изящную талию. Она стояла перед ним с нежной улыбкой — словно самый прекрасный цветок лотоса на летнем пруду.
В этот миг Тан Шаобо, всегда считавший себя образцом сдержанности, благоразумия и порядочности, вдруг ощутил внутри «хулиганское» желание: очень захотелось броситься вперёд, крепко обнять эту девушку, которая сводит с ума своим видом, сжать в ладонях её нежные, белые пальцы и поцеловать в эту фарфоровую щёчку, которая так и манит к греху!
Желание было настолько сильным, что все мышцы его тела напряглись. Тан Шаобо, которому было двадцать семь лет, прекрасно понимал, что означает этот внезапный порыв. Он слегка смутился и, чтобы скрыть это, кашлянул:
— Э-э… Нужно ли что-нибудь взять с собой?
Гу Цинъя тоже заметила его горящий взгляд и почувствовала, как на щеках заалел лёгкий румянец. Она кивнула:
— Я приготовила небольшие подарки для твоих родителей.
Хотя Тан Шаобо и сказал по телефону, что ничего не нужно, но при первом визите вежливость требует соблюсти все приличия.
Тан Шаобо снова кашлянул:
— Тогда я помогу тебе их взять. А-Чуань, оставайся здесь и присмотри за мотоциклом!
Гуань Цзиньчуань, уже собиравшийся идти за ними, послушно остановился и, выпятив грудь, торжественно пообещал:
— Не волнуйся, дядя Тан! Я всё буду охранять!
— Молодец, А-Чуань! — похвалил его Тан Шаобо и, шагая за Гу Цинъя во двор, вдруг окликнул её:
— Цинъя…
Она машинально обернулась — и тут же оказалась в жарких объятиях. Мужской запах — солёный, горячий — ударил ей в лицо. Она только успела открыть рот, чтобы вымолвить «ты…», как её губы коснулись тёплые губы мужчины. Послышался сдавленный глоток, и в ухо ей, хриплым, низким голосом, прошептали:
— Не двигайся… Дай просто обнять… Хорошо?
Инстинктивное желание вырваться у Гу Цинъя словно выключили. Она замерла, словно послушный ребёнок, и впервые в жизни дрожащим сердцем прижалась к мужской груди. Щёки её пылали, будто охваченные огнём, а сердце билось так нежно и мягко, будто вот-вот растает, как ивовый прутик на весеннем ветру…
Гу Цинъя впервые увидела горячих и приветливых родителей Тан Шаобо и сразу почувствовала тепло в душе. Поздоровавшись с ними и с племянником, Сунь Ифэнь и Тан Циншэн всё время улыбались, усаживая гостей за стол, предлагая чай и ласково расспрашивая. И до самого обеда улыбка не сходила с лица Сунь Ифэнь.
Глядя на племянника и тётю с их белыми, гладкими, словно из фарфора, личиками, старушка чувствовала себя на седьмом небе. «Ах, мой А-Бо — молодец! Нашёл девушку, будто фарфоровая богиня! Теперь-то посмотрим, кто ещё посмеет болтать, что мой сын останется холостяком!»
Сунь Ифэнь уже видела перед собой будущих внуков и внучек — самых красивых детей на всей улице — и от этой мысли ей становилось по-настоящему радостно.
Сегодняшний обед у семьи Танов был богатым: девять традиционных блюд. Тут были паровые рёбрышки, жареное сало с чесноком, тушеное мясо в горшочке, жареная скумбрия, мясной фарш с овощами, обжаренная фасоль, капуста с грибами, салат из шести овощей и кислый суп из утки с редькой. Самым эффектным блюдом, разумеется, оказалось тушеное мясо в горшочке — местное традиционное угощение. Когда его подавали, аромат был настолько насыщенным, цвет — таким насыщенно-красным и прозрачным, что одного запаха и вида хватало, чтобы разыгрался аппетит.
http://bllate.org/book/4691/470739
Готово:
