Магнитофон в наше время — вещь не из дешёвых! А эта девушка прямо такая щедрая…
Цзян Тао и малыши: — Аууу! Тётушка Гу устроила просто царский подарок!
*
Громкие хлопки петард вскоре огласили окрестности. Сквозь клубы дыма проступали шесть крупных иероглифов: «Особая рисовая лапша семьи Цзян». Сегодня, хоть и был День образования КНР, для рабочих, трудившихся в цехах и на шахтах, лучшим подарком Родине было усердно работать, поэтому конвейеры химкомбината гудели вовсю. А благодаря предварительной «рекламе» уже вскоре первые посетители, привлечённые насыщенным ароматом, потянулись к лавке…
— У вас лапша очень ароматная! Какой у вас бульон? Сколько стоит? Говорят, ещё и кимчи в подарок даёте?
Так быстро появились первые покупатели! Линь Юймэй сияла, как цветок, её голос звенел чисто и радостно, полный неподдельного веселья.
— Проходите, проходите! У нас мясная лапша с тройным бульоном — постное мясо, грибы и древесные ушки. Мясо привезли сегодня утром, только что забили. Грибы и древесные ушки собрали сами в лесу — всё свежайшее. Цены как у всех: мясная лапша — пять мао за миску, простая — три мао. Если добавите сто грамм лапши, ещё десять мао. Кимчи тоже домашнее, хрустящее и вкусное…
— Ладно! Дайте триста грамм мясной лапши, острого побольше! Впервые пробую, так что кимчи насыпьте щедрее!
— Хе-хе, не волнуйтесь, обязательно насыплю с избытком — будет и вкусно, и сытно…
Одно из главных различий между северной и южной кухней — северяне любят пшеничную лапшу, а южане — рисовую. Для местных жителей Пиннаня нет ничего лучше, чем ранним утром с наслаждением, с хлюпаньем и причмокиванием, съесть миску ароматной, свежей рисовой лапши — вот это блаженство, просто райское наслаждение!
Благодаря нежной, мягкой и тонкой лапше, наваристому бульону и насыщенной подливке лавка «Рисовая лапша семьи Цзян» в первый же день национального праздника произвела настоящий фурор на химкомбинате и мгновенно укрепилась на рынке.
А когда Линь Юймэй постепенно освоилась в лавке, и число клиентов стало стабильным, Лоу Тунхуа, выполнив свою миссию, вернулась домой, чтобы вновь заняться хозяйством. Первым делом — собрать и просушить кукурузу. Конечно, тяжёлую работу по сбору кукурузы Лоу Тунхуа не делала — этим занимался Цзян Дачжун!
Сбор кукурузы — дело не такое простое, но Цзян Дачжун в этом преуспел.
Надев перчатки и привязав к запястью гвоздь на верёвке, он при сборе втыкал гвоздь в верхнюю часть початка, под кожицу, и резко поддевал вверх — оболочка раскалывалась пополам. Затем он рывком сдирал обе половинки, обнажая початок. Одной рукой он крепко держал основание початка, а другой — с силой выкручивал его вниз, и вот уже очищенный початок оказывался в руке.
В этом году Цзян Фэн пошёл в школу и не мог, как раньше, помогать собирать кукурузные рыльца. Поэтому к полудню, пока Лоу Тунхуа готовила на кухне, Цзян Тао с младшим братом уселись прямо в куче кукурузы и с воодушевлением взялись за это важное дело. Когда же Цзян Дачжун вернулся с поля и высыпал початки во дворе, Цзян Тао вскочила:
— Папа, ты вернулся! Сейчас принесу тебе воды!
И тут же скомандовала брату:
— А-Цяо, сбегай в дом, принеси папе полотенце!
С этими словами она первой пулей влетела на кухню и вскоре, дрожа от усилия, вынесла тазик тёплой воды для умывания. В это же время А-Цяо появился с полотенцем. Вдвоём они поднесли всё отцу:
— Папа, держи, умывайся, хи-хи!
Дети смеялись и смотрели на отца с таким выражением: «Похвали нас, похвали!» — будто бы их старший брат тут же фыркнул бы и прошептал про себя: «Два маленьких льстеца!»
Но Цзян Дачжуну от этого было тепло и приятно на душе. Посмотрите-ка, какие у него замечательные дети — такие маленькие, а уже заботятся о родителях! Хе-хе-хе! Усталость от утренней работы вдруг будто испарилась, и он почувствовал себя бодрым и свежим. Не желая разочаровывать малышей, он тут же начал их хвалить:
— Вот это мои дети! Такие умнички!
Цзян Тао и Цзян Цяо: — Хи-хи!
*
У семьи Цзян было немного поздней кукурузы. Через десять дней Цзян Дачжун закончил уборку и вернулся в строительную бригаду. Лавка рисовой лапши тоже вошла в привычный ритм, и рабочие химкомбината уже привыкли к насыщенному аромату, витающему у ворот. В самый удачный день Линь Юймэй заработала больше двадцати юаней. Глядя на стопку банкнот и монет разного достоинства в коробке, она смотрела на них с мечтательной улыбкой и даже во сне хихикала от радости.
Теперь же в доме оставалась лишь одна задача — просушить и обмолотить последний урожай кукурузы.
В отличие от ранней кукурузы, которую сеют ещё до Нового года, цветёт она в марте–апреле и убирается в июле–августе, поздняя кукуруза сеется в июле–августе, цветёт уже в августе–сентябре и созревает к октябрю–ноябрю. Из-за короткого вегетационного периода поздняя кукуруза содержит больше влаги, и каша из неё получается особенно вязкой, ароматной и вкусной!
Как говорила Лоу Тунхуа:
— Съесть миску свежей кукурузной каши с маринованными редьками и пару горячих кукурузных лепёшек — просто объедение!
Хотя каша из поздней кукурузы и вкусна, сушка — дело хлопотное. В октябре на юго-западе солнце хоть и светит ярко, но уже не такое жаркое, и кукурузу трудно хорошо просушить. Если не уделить этому должного внимания, зёрна заведутся жучками, и вместо ароматной каши останется только корм для кур — куры, конечно, обрадуются, а люди будут в отчаянии.
В эти дни во всех дворах Маутоулина лежали свежесобранные початки, повсюду сияла золотая жатва, и дом Цзян не был исключением. Когда солнце медленно скрылось за горизонтом, а луна взошла над кронами деревьев, Лоу Тунхуа, Линь Юймэй и трое детей — Цзян Фэн, Цзян Тао и Цзян Цяо — уселись на маленькие деревянные табуретки во дворе и под лёгким ночным ветерком стали обмолачивать кукурузу из больших корзин.
Лоу Тунхуа и Линь Юймэй, опытные хозяйки, ловко и быстро сдирали зёрна — золотистые крупинки звонко посыпались в корзины перед ними. Дети, напротив, справлялись хуже: они зажимали початки между коленями и с трудом отрывали по несколько зёрен за раз. Увидев это, Лоу Тунхуа улыбнулась так, что лицо её морщинками собралось в цветок хризантемы.
Лоу Тунхуа вновь устроила внукам и внучке «урок воспоминаний о горьком прошлом и радости настоящего»:
— Вам повезло, детки! Вы так неумелы в полевых работах. А вот ваш папа в четыре-пять лет уже бегал за ребятишками в колхозе, подбирал колоски, ловил вредителей, разбивал комья земли. Позже начал пропалывать сорняки и собирать навоз. К десяти годам уже сам жал жатву и молотил зерно, зарабатывая трудодни! Был настоящим работягой, но и страдал немало!
Цзян Фэн тут же выпалил:
— Бабушка, не волнуйся! Я обязательно буду хорошо учиться, поступлю в университет, буду носить рубашку из дакрона и туфли из натуральной кожи! Стану первым в нашей семье образованным человеком, который уйдёт от земли. Буду кормить тебя лапшой каждый день, шить новые платья и куплю тебе маленький автомобильчик с панцирем черепахи — би-би-би-би-би! Куда захочешь поехать — не надо ходить пешком, просто сиди на месте и подвигай попой, и всё! Быстрее и удобнее, чем на телеге!
Закончив эту красивую речь, он с торжествующим видом косо глянул на Цзян Тао: «Ха! Я долго думал над этими словами, всё придумал! Теперь-то ты, льстивая плутовка, не придумаешь ничего лучше!»
Но его взгляд был настолько выразительным, что внутренний голос Цзян Тао снова начал корчиться от смеха. «Ох уж этот братец! Решил, что я ему соперница? Ну что ж, раз так — я тебя устрою!»
И, руководствуясь зловредным намерением «довести брата до белого каления» (→_→), Цзян Тао с ещё более грандиозными планами обратилась к Лоу Тунхуа:
— Бабушка, бабушка! Брат повезёт тебя на машине, а я — на самолёте! Помнишь, в День образования КНР по радио, которое подарила тётушка Гу, рассказывали про самолёт, пролетавший над площадью Тяньаньмэнь? Давай полетим на нём в Пекин и посмотрим на Тяньаньмэнь!
Она не просто сказала — она запела, подражая любимой песне бабушки:
— Над золотой горой в Пекине сияет свет во все стороны, а Мао Цзэдун — это золотое солнце…
Закончив пение, она сияла, глядя на бабушку:
— Бабушка, бабушка, как тебе? Я хорошо спела? Не хуже тебя? Теперь ещё больше хочется поехать в Пекин и увидеть Тяньаньмэнь, правда?
Цзян Фэн был потрясён: «…Ого! Да эта хитрюга опять меня перехитрила! Опять! А-а-а!»
Линь Юймэй и Цзян Цяо хохотали без остановки, а лицо Лоу Тунхуа в лунном свете сияло, будто озарённое светом. Насмеявшись вдоволь, она лёгким движением указательного пальца ткнула Цзян Тао в лоб и с укором сказала:
— Ты, маленькая проказница! Не пойму, кем ты только переродилась! В голове у тебя столько всяких мыслей, что с тобой никто не сравнится!
Цзян Тао: — Хи-хи-хи!
*
Во дворе дома Цзян царили смех и радость. В то же самое время в доме семьи Тан на улице Шицзы в уезде всё было иначе. Тан Шаобо только что, окутанный лунным светом, загнал свой велосипед во двор, как тут же на него обрушился град упрёков и недовольства от матери, Сунь Ифэнь.
По современным меркам, его родная мама просто не знала себе цены!
— Смотри-ка, опять возвращаешься в такое время! Когда переводили в запас, просили выбрать спокойную работу, а ты упрямился — пошёл в полицию! С детства любил махать палками и стрелять из пистолета, разве без пистолета жить не можешь? Может, он тебе в постели согревать будет или детей родит? С девушкой так долго встречаешься, а всё не приведёшь её домой, не угостишь обедом! Боишься, что она тебя бросит и ты всю жизнь проживёшь холостяком, да ещё и заболеешь от этого!
Тан Шаобо ещё не успел ответить, как вступил отец:
— Мать права. Пора пригласить Сяо Гу и А-Чуаня к нам в гости. В ближайшее воскресенье я приготовлю несколько хороших блюд. Ты привези их пообедать. А пока расскажи мне, что они любят есть, чтобы я мог всё подготовить.
— Это ты верно сказал, надо хорошенько подготовиться. Но… — Сунь Ифэнь резко перевела взгляд на мужа, Тан Циншэна, и глаза её загорелись гневом. — Ты хоть иногда ешь что-то кроме улиток! Если в тот день осмелишься устроить целый стол улиток и напугаешь гостей, я тебе устрою!
Тан Циншэн, у которого единственное увлечение — закусывать жареными улитками и прихлёбывать рюмочку вина, сухо улыбнулся и попытался оправдаться:
— Улитки же такие вкусные! Сочные, ароматные, с приятной упругостью. Говорят, в апреле улитки самые жирные, а в октябре — особенно вкусные. Скоро сезон закончится, может, и маленький А-Чуань их любит! Дети ведь обожают такие ароматные блюда. В детстве Шаобо тоже их ел с удовольствием и даже помогал мне щипцами раскалывать раковины — так старательно! Правда, Шаобо?
Тан Шаобо: «…Вот опять началось! И зачем меня втягивать? С одной стороны — отец, с другой — мать. Прямо бутерброд получился! Как мне теперь отвечать?»
Хотя Тан Шаобо и ворчал про родителей, на следующий день перед окончанием рабочего дня он всё же позвонил в офис Гу Цинъя. Когда та положила трубку, напротив неё с улыбкой сидела старшая смены Фан Юйин.
— Звонил Сяо Тан? Приглашает тебя с А-Чуанем к себе домой на обед?
*
Улица Шицзы до Освобождения была старой торговой улицей уезда. Здесь всегда кипела жизнь: торговцы, ремесленники, повседневные товары — всё дышало оживлённой суетой. После начала реформ и открытости многие жители улицы стали торговать прямо у своих дверей. Семья Тан поступила так же.
Сунь Ифэнь торговала мелкими товарами и рядом поставила треногу с котлом для жарки начинённых рисовых лепёшек. На прилавке стоял магнитофон, из которого доносились передачи: «Красавица со слезами», «Снежная гладь лесов», «Му Гуйин в походе». Помимо заботы о своём лысом, как перепел, сыне, она жила весело и беззаботно.
http://bllate.org/book/4691/470738
Готово:
