Гулять по городку, есть мясную лапшу! Нет…
Цзян Тао начала видеть эти странные сны в феврале нынешнего года. Всё, что тогда произошло, до сих пор осталось в памяти Лоу Тунхуа — каждое слово, каждое событие, будто случилось только вчера.
В тот день сын с невесткой работали в поле, а под самое полдне Лоу Тунхуа стояла у плиты, от которой валил густой пар. Вдруг трое её внучат, до того шумно бегавших во дворе, ворвались в дом, громко топоча ногами.
Старший внук Цзян Фэн, едва переступив порог, закричал:
— Бабушка, бабушка! У деда Даомао, наверное, совсем плохо! Сяочэнцзы сказала, что вчера вечером во дворе у них собралась куча ворон — каркали без умолку, их и прогнать не могли!
Цзян Тао энергично закивала:
— Бабушка, Сяочэнцзы ещё сказала, что когда умерла её бабушка, тоже прилетели вороны! Её мама говорила: мол, вороны чуют гниль и слетаются на неё…
Лоу Тунхуа мысленно выругала мать Сяочэнцзы: «Дура набитая! Как можно такое ребёнку рассказывать? Не боится, что напугает дитя до смерти!»
— Всё это чепуха! Не слушай её болтовню, — быстро перевела она разговор. — Жарко, наверное? Давайте-ка сахарной водички по чашке каждому…
Но в душе она тяжело вздохнула: если во дворе собрались вороны, значит, старик Хэ и правда долго не протянет.
Так и вышло — дед Хэ скончался спустя три дня. Когда деревенские помогли похоронить его по всем обычаям, в ту же ночь у маленькой внучки начался кошмар.
Цзян Тао вскрикнула во сне и резко проснулась, вся в холодном поту. Малышка бросилась к бабушке и зарыдала, задыхаясь от слёз. Весь дом поднялся на ноги — даже младший внук Цзян Цяо, обычно спавший мёртвым сном, тоже проснулся. Все собрались в комнате бабушки.
Лоу Тунхуа долго и нежно успокаивала внучку, пока та, всхлипывая, не пробормотала:
— Мне приснилось лицо… всё размытое, не разглядела, какое оно… Только на лбу чётко виден чёрный шрам в форме полумесяца…
Девочка жалобно всхлипнула:
— Бабушка, это дед Даомао пришёл ко мне? Ведь я злилась и толкнула Даомао, когда он обижал братика!
— Нет! И не думай так! — решительно отрезала Лоу Тунхуа и тут же придумала, как всё объяснить. Она продолжала поглаживать внучку по спине и ласково сказала: — Шрам в виде полумесяца на лбу — это же Эрланшэнь! Помнишь, я рассказывала тебе сказку? В детстве я ходила в Синьпин на народный театр — там Эрланшэнь был с тремя глазами! Прямо посередине лба — чёрный знак! Это могущественное божество, простым смертным не каждому увидеть. Тебе приснился Эрланшэнь, потому что он хочет тебя благословить и защитить нашу семью!
— Правда? — Цзян Тао всё ещё всхлипывала, но после слов бабушки страх прошёл. Ведь это же бог, а не дед Даомао — чего ей бояться?
— Конечно, правда! Не веришь — спроси у папы с мамой!
— Да-да, точно Эрланшэнь! Такой могущественный! Я бы и мечтать не смел о таком сне! А вот моя дочка — настоящая удачница!
— Вот именно! Моя девочка — молодец! Ей боги сами снились!
Родители тут же подхватили бабушку, подыгрывая с завидным усердием.
— Хи-хи! — Цзян Тао радостно засмеялась. Ужасный кошмар вмиг превратился в чудесное божественное видение, и она возгордилась не на шутку.
Её брат Цзян Фэн с завистью проворчал:
— А я сейчас тоже сделаю себе сон про бога!
Едва он это произнёс, как отец хлопнул его по лбу:
— Чего орёшь ночью? Хочешь, чтобы я тебя отлупил?
Цзян Фэн: …Неужели он приёмный? Почему сестрёнке можно всю семью будить и её хвалят, а он всего лишь слово сказал — и уже получает?
Несправедливо!!!
Но никто из взрослых не обратил внимания на внутренние стоны Цзян Фэна. После всей этой суматохи Лоу Тунхуа с сыном и невесткой наконец уложили маленькую внучку спать. На следующее утро бабушка рано поднялась, сварила большую миску рисовых хлопьев, выложила два на блюдце, добавила два фрукта, чашку чая и чашку вина и с величайшим благоговением поставила всё это перед домашним алтарём. Затем она омыла руки, зажгла благовония и молилась с глубоким почтением.
Увидев, что бабушка действительно принесла подношение Эрланшэню, Цзян Тао окончательно успокоилась и снова повела младшего братца бегать по деревне. Никто в семье Цзян даже не подозревал, что этот сон будет повторяться снова и снова… и что уже на следующий день они столкнутся с человеком из её сновидений.
*
Уездный городок Пиннань в 1982 году пошёл в гору.
Каждые три дня здесь устраивали базарный день. Жители окрестных деревень стекались сюда — кто покупать, кто продавать, — и городок переполняло людьми и шумом. Особенно оживлённым было место сбора повозок на Восточной улице: кони ржали, люди кричали, колёса скрипели — настоящая ярмарка!
Пятилетняя малышка Цзян Тао шла по городу, держась за руку с мамой слева и братиком справа, следуя за бабушкой, несшей коромысло с корзинами, и весело подпрыгивающим старшим братом. Она смотрела по сторонам, как настоящая деревенская девочка, восхищённо разглядывая всё вокруг.
Лоу Тунхуа привела всю семью в город по трём причинам: во-первых, старшему внуку Цзян Фэну в сентябре предстояло идти в первый класс, а она давно обещала ему сводить в город; во-вторых, хотела продать свои самодельные циновки по хорошей цене; в-третьих, решила навестить сына Цзян Дачжуна, который работал в строительной бригаде.
Солнце уже припекало, и по логике вещей Лоу Тунхуа должна была прийти раньше, ведь ей ещё нужно было торговать. Но… причина опоздания была в том, что утром Цзян Тао описалась в постель. Маме пришлось срочно стирать и простыню, и штанишки. От этой мысли девочка покраснела: ей уже пять лет, она большая девочка, как же можно, как маленький братик, мочиться в постель? Стыд-то какой!
Ни Цзян Тао, ни её семья и представить не могли, что именно из-за этого утреннего недоразумения, из-за этого отклонения от прошлогоднего сценария, их судьбы неожиданно пересекутся с чужой… и обе стороны получат шанс изменить свою участь!
Сейчас, в середине июля, сезон двойной жатки уже прошёл, до уборки среднего урожая риса ещё далеко. Основные работы в деревне — прополка, подкормка и полив. Поэтому главный работник семьи Цзян Дачжун, как и в прошлом году, уехал в город на стройку.
Лоу Тунхуа особо не любила гулять по базару. В молодости она поссорилась с заведующим сельпо: тот постоянно обвешивал и обманывал крестьян. Вспыльчивая Лоу Тунхуа подала на него жалобу, и его сняли с должности. Но и сама она после этого перестала иметь дело с сельпо. Взяв справку в колхозе, она стала ходить в город пешком — по несколько часов дороги — и торговать на рынке.
Так, благодаря своей железной воле и несгибаемому характеру, она вырастила сына здоровым и крепким, да ещё и скопила приличное состояние. В округе все знали вдову Лоу из Маутоулиня и уважали её — кто бы не поставил большой палец за такую женщину!
Ей ещё не исполнилось и пятидесяти, а она по-прежнему была той самой непокорной «железной женщиной». Расставив корзины на рынке, она строго наказала невестке:
— Веди детей к Дачжуну! Сегодня базарный день — смотри в оба! Потеряй сама себя, но только не внуков и внучку!
Другая невестка, услышав такое, обиделась бы, но не Линь Юймэй. Ещё до свадьбы родители сказали ей:
— Твоя свекровь хоть и упрямая, но у неё сердце из сладкого рисового теста — снаружи колючая, а внутри мягкая и добрая. Главное — будь хорошей невесткой, и жизнь у тебя будет прекрасной!
За восемь лет замужества Линь Юймэй убедилась, что родители были правы. Свекровь — и в поле, и у колодца, и с навозом, и с рисом — настоящая мастерица! Пусть и любит командовать, но стоит ей угодить — и всё идёт гладко, спокойно и радостно.
Поэтому Линь Юймэй весело кивнула и повела за собой троих радостно визжащих малышей. Соседка, торгующая корзинами, с завистью вздохнула:
— Сестричка, ты молодец! Такая послушная невестка!
Лоу Тунхуа гордо улыбнулась и тут же запустила своё любимое занятие — поучать:
— Ещё бы! В отношениях со свекровью у меня целая наука…
*
Цзян Дачжун как раз лазал по лесам и кидал кирпичи вместе с другими рабочими, когда услышал, что его зовут снизу. Он заглянул вниз — и увидел, как жена с детьми радостно машут ему.
— Папа! — как только он спустился, дети тут же облепили его.
— Вы как сюда попали? А мама где? — удивился Цзян Дачжун.
— Мама торгует циновками и велела нам идти к тебе. Ты же сам говорил, что когда мы приедем в город, поведёшь нас гулять! — обиженно заявила Цзян Тао.
Цзян Фэн поддержал сестру, надув губы:
— Именно! Мы пришли, а ты ещё и ворчишь!
Маленький Цзян Цяо тут же эхом повторил:
— Ворчишь!
Цзян Дачжун, весь в пыли и поту: …
«Чёрт! Я всего лишь спросил! За что меня так? Кто бы подумал, что я — сын, а не отец!»
Он быстро понял, что виновата бабушка — она слишком балует внуков! Чтобы спасти авторитет, он тут же сменил тему:
— Ладно, подождите тут, я схожу отпроситься.
Он быстро сбегал, а вернувшись, уже был чистым и в другой одежде.
Линь Юймэй спросила:
— У начальника нет проблем?
Она ведь знала: они работают по сдельной оплате, денег много, но очень заняты.
— Конечно, нет! Твой муж — парень с ходу! Такое дело — раз плюнуть! Куда пойдём гулять? — Цзян Дачжун гордо выпятил грудь, будто победоносный генерал.
Цзян Тао сразу ответила:
— Сначала поедим лапши, потом прогуляемся по набережному парку и зайдём в универмаг!
Цзян Фэн кивнул, поддерживая сестру.
Цзян Цяо добавил:
— Буду есть мясную лапшу! Без овощей!
Цзян Дачжун великодушно махнул рукой:
— Хорошо-хорошо, всем мясную!
Однажды ночное недоразумение изменило судьбу…
В те годы зарплата рабочего составляла около тридцати–сорока юаней, а на стройке Цзян Дачжун зарабатывал гораздо больше. Пусть и не так престижно, и работа тяжёлая, но он ведь мог нести на спине двести цзинов риса через горы, как по ровному месту! Такая работа — разве это трудности? Всё равно теперь жизнь куда лучше, чем раньше. Неужели не хватит денег на мясную лапшу?
Линь Юймэй стукнула младшего сына по голове:
— Обычно и слова не вытянешь, а как до еды — сразу языкастый!
Цзян Фэн весело подхватил:
— Бабушка говорит, братик — перерождённый бог очага, только и знает, что есть!
Цзян Дачжун наконец поймал момент, чтобы проявить строгость отца:
— Как ты можешь так говорить о брате? Где уважение старшего?
Цзян Фэн был в шоке: опять что-то не так! Ведь это же бабушка сказала! Он просто повторил — и уже виноват?
«Старший брат в отчаянии! Только еда может утешить его разбитое сердце! Сейчас я буду есть за двоих — и всё, что не доест брат, съем сам! Ни капли бульона не оставлю папе! Вот!»
На рынке в Пиннане было много лавочек с лапшой и кашей. Лоу Тунхуа торговала циновками как раз на окраине рынка.
Когда семья подошла, она как раз продала одну циновку и была довольна.
Цзян Дачжун подошёл:
— Мама, неплохо продаётся?
Лоу Тунхуа фыркнула:
— Сам видишь — зачем спрашиваешь?
Цзян Дачжун: …Ладно, молчу!
Он добавил:
— Дети хотят лапши. Я тебе привезу порцию, потом верну миску. Я там знаком.
Лоу Тунхуа махнула рукой и достала свой термос:
— Я же сказала невестке — вы идите, а я сама с кашей. Не люблю лапшу, не привыкла!
Цзян Дачжун: Ну конечно! Опять мимо!
Цзян Фэн, Цзян Тао и Цзян Цяо дружно засмеялись над отцом:
— Ха-ха-ха!
Поскольку бабушка отказывалась, Цзян Дачжун повёл жену с детьми к знакомой лапшевой. Цзян Фэн сдержал слово — не оставил отцу даже капли бульона.
http://bllate.org/book/4691/470713
Готово:
