Ей вдруг показалось, что быть обнимаемой — вовсе не так уж плохо, и она поскорее уставилась в экран.
В отдалении Хэ Гаосуй тоже заметила эту сцену. Вернее, как только попадала в толпу, она невольно искала глазами Чжоу Чжипина.
Она долго всматривалась в людское море и наконец увидела его: он стоял среди зрителей и смотрел фильм, держа что-то на руках.
Сердце у неё ёкнуло. Она потерла глаза и пригляделась внимательнее. Нет, ей не почудилось: Чжоу Чжипин держал на руках Линь Баочжу, а та одной рукой обнимала его за шею и сосредоточенно смотрела вперёд.
Тут же всплыли воспоминания о том, как в прошлой жизни он делил дом. После возвращения домой она перебирала их снова и снова, но теперь, увидев эту картину, почувствовала острую боль в груди.
В прошлой жизни он не уходил из родительского дома так рано. Он ждал бы, пока она отслужит год в армии, и лишь потом, когда мать Чжоу и Чжоу Чжихуэй совершили нечто, что привело его в ярость, он наконец бы разделил дом. И даже тогда он не порвал с отцом окончательно, как в этой жизни.
Но это ещё полбеды. Она едва верила своим глазам: неужели это действительно Чжоу Чжипин? Неужели он позволяет Линь Баочжу сидеть у него на руке и обнимать её?
Даже в прошлой жизни, прожив вместе семь–восемь лет в браке, он ни разу не позволял себе подобной вольности на людях.
Лицо Хэ Гаосуй то бледнело, то краснело. Она широко раскрыла глаза и вдруг осознала одну возможность, которую до сих пор упускала из виду:
— Неужели и Линь Баочжу тоже переродилась?
Я же твой муж, разве ты не…
У деревенского входа рос старый вяз у ручья, но перед ним раскинулась широкая ровная площадка. Ручей журчал, а недавно растаявший лёд оставил после себя воду, сверкающую на солнце серебристыми бликами.
Чжоу Чжипин вышел из толпы: там было жарко и душно, да и запах стоял не самый приятный. Постояв там довольно долго, он решил выйти подышать свежим воздухом.
Дойдя до края толпы, он вдруг почувствовал, что за ним кто-то следует.
Чжоу Чжипин всегда остро реагировал на звуки — едва шаги сзади приблизились, он резко обернулся. Перед ним стояла девушка с косой и круглым лицом, смотревшая на него с неоднозначным выражением.
Он, казалось, где-то её видел, но не мог вспомнить где, и потому нахмурился:
— Кто вы?
Хэ Гаосуй, следовавшая за ним, увидела, как он смотрит на неё совершенно чужим взглядом, и сердце её облилось ледяной водой. Лицо её потемнело:
— Брат Чжипин, я твоя двоюродная сестра.
Чжоу Чжипин помолчал, потом вдруг вспомнил:
— Вы из семьи Хэ?
Хэ Гаосуй, увидев, что он узнал её, торопливо кивнула, но лицо мужчины вдруг стало холодным, и он презрительно бросил:
— Так это вы та, что вместе с моей мачехой распускала слухи про мою жену?
Хэ Гаосуй испугалась и раскрыла рот, чтобы что-то объяснить, но он уже нетерпеливо развернулся, чтобы уйти:
— Не хочу слушать ваши оправдания. Убирайтесь, пока я не начал с вами разбираться.
Хэ Гаосуй, увидев в его глазах отвращение, закрыла глаза, собралась с духом и выкрикнула:
— Чжоу Чжипин, я пришла помочь тебе! Я знаю, что с тобой случится в будущем!
Чжоу Чжипин даже не остановился. Тогда Хэ Гаосуй добавила, стиснув зубы:
— Я знаю, что сейчас ты заместитель командира седьмого взвода, твой начальник — У Хайбо. Ещё знаю, что ты быстро бегаешь и умеешь драться, и в будущем тебя пошлют на соревнования от части.
Чжоу Чжипин на этих словах невольно замер и обернулся. Его лицо стало суровым:
— Откуда вам это известно?
Первое можно было узнать, просто спросив у кого-нибудь из воинской части, но откуда она знает про соревнования?
Хэ Гаосуй, увидев, что он обернулся, поспешила подойти ближе:
— Потому что именно я должна была стать твоей женой. В прошлой жизни Линь Баочжу утонула в реке, и ты женился на мне.
Она не очень хорошо помнила его карьерный путь в прошлой жизни — многое было засекречено и не сообщалось семьям офицеров, — но и этих знаний было достаточно.
Чжоу Чжипин, услышав её бессвязную речь, подумал: «Не сумасшедшая ли она?»
Хэ Гаосуй сразу поняла его сомнения и пояснила:
— Я не сумасшедшая! Я говорю правду, мы и вправду были мужем и женой.
Она сделала паузу и солгала:
— Мы очень любили друг друга…
Опустив голову, чтобы скрыть замешательство, она подняла глаза, полные слёз.
Чжоу Чжипин внимательно посмотрел на неё. Она была высокой — почти до его подбородка, с здоровым круглым лицом, тонкими глазами и благородными чертами. Взглянув на неё, чувствуешь себя комфортно. Но сейчас, когда она изображала жалость к себе, он невольно сравнил её с женой.
Хэ Гаосуй кусала губы, слёзы блестели в глазах, но ей не хватало даже малой толики изящной грации своей соперницы. Когда Линь Баочжу плакала, слёзы стекали по её щекам, задерживаясь в ямочках, а её хрупкое тело дрожало, вызывая в нём желание делать глупости вроде мытья ног или подачи воды — всё, что угодно, лишь бы утешить её.
Он нахмурился:
— Вы всё сказали?
Хэ Гаосуй долго стояла, плача, а он смотрел на неё без малейшего волнения, даже с лёгким осуждением. В душе она ругала его последними словами, но на лице изобразила обиду:
— Ты разве уже влюбился в Линь Баочжу?
Чжоу Чжипин прищурился, обдумывая вопрос. Сказать, что он безумно влюблён, нельзя, но признать, что её тело мягкое и приятное на ощупь, тоже не хотелось.
Но как настоящий мужчина, он никогда бы не стал открыто говорить о таких чувствах — это унизило бы его достоинство.
Он холодно взглянул на Хэ Гаосуй:
— Это вас не касается. Держитесь подальше от моего дома. Я женатый мужчина, и мне вы не интересны.
С этими словами он развернулся и пошёл прочь. Эта женщина болтает всякие странности, да ещё и мямлит, как будто язык проглотила. Конечно, раньше за ним ухаживали девушки, но теперь он женат — как можно поддаваться на такие уловки? Где его мужская добродетель?
Хэ Гаосуй больно укололи его слова. «Неужели Чжоу Чжипин и вправду попался на крючок к этой маленькой соблазнительнице?» — подумала она.
Пока он не успел уйти, она вдруг бросилась вперёд и обняла его, всхлипывая:
— Я говорю правду! Мы и вправду должны быть мужем и женой!
Чжоу Чжипин, словно осьминогом, был обхвачен её руками и уже собирался оторвать её, как вдруг заметил Линь Баочжу, стоявшую неподалёку и с непроницаемым выражением лица наблюдавшую за ними.
Он мгновенно почувствовал себя изменником, которого застали на месте преступления, и, смутившись, резко оттолкнул Хэ Гаосуй, отступив на два шага.
Хэ Гаосуй, отброшенная с силой, упала на задницу. «Ой!» — вскрикнула она, потирая ушибленное место. Когда она попыталась встать и что-то сказать, Чжоу Чжипин уже уходил, будто от чумы бежал.
Она обернулась и увидела, как Линь Баочжу с насмешливым выражением давно наблюдает за ней. Волосы Хэ Гаосуй растрепались, одежда испачкалась грязью, и перед неотразимой Линь Баочжу она выглядела просто клоуном.
Хэ Гаосуй поспешно встала и поправила волосы, но уже увидела, как Чжоу Чжипин уверенно говорит Линь Баочжу:
— Между нами ничего нет.
Эта сцена вызвала в ней неописуемую горечь. Она хоть и не любила Чжоу Чжипина, но пока он не полюбил другую, у неё ещё оставался шанс. А теперь, судя по всему, он уже влюбился в Линь Баочжу. Это сильно осложняло её положение: она знала упрямый характер Чжоу Чжипина — чего он захочет, того добьётся любой ценой.
Она смотрела, как Чжоу Чжипин берёт Линь Баочжу за руку и уводит её. Глядя на ухоженный вид соперницы, Хэ Гаосуй ощутила глубокую злобу и ненависть.
«Почему бы тебе не умереть! Наверняка и ты переродилась! Ты должна была умереть!»
Чжоу Чжипин и Линь Баочжу прошли немного, и он вдруг пожалел, что так растерялся перед женой. Он выпрямился, пытаясь вернуть себе достоинство:
— Мы просто разговаривали. Она сама на меня навалилась, я даже опомниться не успел.
Линь Баочжу всё видела. На самом деле она не возражала бы, если бы он взял наложницу, но в нынешнее время это запрещено законом. Впрочем, разве это важно? Она и так главная жена. Хотя, судя по скупости Чжоу Чжипина, он, вероятно, и наложницу содержать не захочет. Ей было всё равно, поэтому она просто «мм» кивнула и снова уставилась в экран.
Чжоу Чжипину не понравилось её безразличие. Разве она не должна ревновать? Ведь он её муж!
Он потряс её за плечо:
— Я сразу оттолкнул её, как только она на меня навалилась.
Линь Баочжу даже не взглянула на него, продолжая смотреть фильм.
Чжоу Чжипин приподнял её лицо ладонью:
— Она сказала, что должна была стать моей настоящей женой, но это явно бред сумасшедшей. Раньше в части за мной ухаживали девушки, но я ни на кого не обращал внимания.
Он гордо взглянул на неё.
Линь Баочжу, раздражённая его настойчивостью, сердито бросила:
— Поняла. Больше не говори об этом.
Чжоу Чжипин, видя, что она совсем не ревнует, обиделся:
— Я же твой муж! Почему тебе всё равно?
Линь Баочжу удивлённо спросила:
— Ты хочешь, чтобы я ревновала?
Чжоу Чжипин выпрямился и с надеждой посмотрел на неё.
Он поднял голову и неуверенно сказал:
— Ну, вообще-то нет. Женщине лучше поменьше лезть в дела мужчины. Но можешь не волноваться: раз уж мы поженились, я буду отвечать только перед тобой.
Линь Баочжу, услышав его обещание, почувствовала лёгкое волнение. Такое обещание тронуло её — ведь в мире, где «муж глава, жена следует», это было нечто необычное.
Даже её отец, несмотря на хорошие отношения с матерью, держал несколько наложниц.
Чжоу Чжипин увидел, как она обвила пальцы вокруг его руки и мягко улыбнулась:
— Я поняла.
Он на мгновение опешил. Её улыбка была чертовски хороша… Он моргнул, и в груди что-то щёлкнуло. Он замолчал.
***
Недавно сошёл снег, и семье Линь пора было вспахивать поля и развозить навоз. Это тяжёлая работа, и рано утром Чжоу Чжипин вместе с семьёй Линь отправился в поле.
Перед уходом он за завтраком строго наказал Линь Баочжу:
— После еды посиди дома, пообдираешь кукурузу, потом почитай. Не забудь надеть перчатки, а то руки обдерёшь.
Вторая невестка Линь косо посмотрела на свекровь. Линь Баочжу обдирала кукурузу медленнее, чем Дуншэн, но дома её за это никто не ругал.
Во-первых, хоть она и неуклюжа, но старается изо всех сил, и, глядя на её усердие, злость сама собой уходит. Во-вторых, с тех пор как Чжоу Чжипин поселился в доме, он взял на себя всю её работу.
Вторая невестка Линь недовольно бросила:
— Твой муж тебе очень хорошо делает.
Мать Линь, которая всё слышит, тут же ответила:
— Чжипин просто трудолюбивый. Тебе что, плохо живётся у нас?
Семья Линь и вправду хорошо относилась ко всем, и вторая невестка не могла возразить, но всё равно косо посмотрела на Линь Баочжу.
Линь Баочжу молча опустила голову. Её мать всё больше и больше одобряла Чжоу Чжипина. С тех пор как он поселился в доме, вода в бочке всегда полная, дрова в сарае всегда нарублены, а в свободное время он плетёт изгороди и чинит курятник.
Откуда у него столько сил? Как он может быть таким бодрым и энергичным?
Вечером Чжоу Чжипин вымылся и, чувствуя себя отлично, вошёл в комнату. Линь Баочжу сидела, прислонившись к кровати. Она только что вымыла ноги, и они, ещё не высохшие, свисали с кровати.
Её ступни были белыми, как зимний росток бамбука, выкопанный из земли. Чжоу Чжипин подошёл и схватил одну из них.
Линь Баочжу подняла на него глаза и увидела, как он играет её ступнёй:
— Как у тебя такие маленькие и белые ноги? Прямо как молодые побеги бамбука.
Линь Баочжу не знала, что ответить на такое сравнение.
Чжоу Чжипин, не дожидаясь ответа, навалился на неё, положил её книгу на стул и потянулся к её губам:
— Хватит читать. Поцелуй меня.
Линь Баочжу взглянула ему в глаза и увидела в них желание. Она покусала губы:
— У меня сейчас месячные.
Чжоу Чжипин не поверил и полез под её штаны проверять.
Линь Баочжу вздрогнула от его прикосновения, лицо её покраснело, будто его обдали кипятком. Чжоу Чжипин уловил лёгкий запах крови и с досадой отнял руку.
Линь Баочжу, рассерженная, толкнула его:
— Убирайся!
http://bllate.org/book/4690/470673
Готово:
