Он топ-топ-топ подбежал к ней и, увидев протянутую миску с яйцами, тут же загорелся глазами.
— Медленнее ешь, а то обожжёшься, — сказала Цянь Цзиньбао, заметив, что он уже потянулся к бульону, и мягко придержала его за голову. — Сходи, принеси себе табуретку.
Пока мальчик ходил за табуреткой, она нашла ложку. Усадив Сяobao на маленький стульчик, Цянь Цзиньбао опустилась перед ним на корточки и начала кормить его. Бульон в ложке был горячим, и она дунула на него, чтобы немного остудить, прежде чем отправить в рот ребёнку.
Мать и сын больше не разговаривали — один кормил, другой ел — и вскоре миска опустела.
У двери что-то упало с глухим стуком. Цянь Цзиньбао обернулась и увидела Сяоканя: он стоял в проёме и смотрел на них с жадным любопытством. Дети ведь все сладкоежки, да и яйца не каждый день достаются.
Цянь Цзиньбао хотела было отдать ему немного, но, встретившись взглядом с большими, настороженными глазами Сяobao, подавила это желание и продолжила кормить сына. Сяокань уже поужинал, а Сяobao всё ещё голоден.
Когда Сяobao наелся, в миске осталось немного еды. Цянь Цзиньбао переложила остатки в отдельную чашку и протянула Сяоканю. Тот сначала не решался взять, робко поглядывая на улицу — Цянь Цзиньбао поняла: он боится, что Пэн Сюйчжэнь его отругает.
— Твоя мама не видит. Быстро ешь.
Сяокань не выдержал, схватил чашку и за несколько глотков съел всё до крошки — даже бульон выпил, а потом вылизал миску до блеска.
У Цянь Цзиньбао накопилось множество вопросов: почему Сяobao такой грязный, зачем Бай Юймэй его ловила, что случилось у родственников и почему у него так громко урчало в животе от голода.
Но прежде чем она успела что-то спросить, её руку обдало теплом. Она подняла глаза и увидела, как мальчик быстро отдернул ладонь, опустил голову и замер в позе провинившегося.
— Что случилось? — мягко спросила она, погладив его по голове.
Сяobao крепко сжал губы:
— Мам… можно мне остаться с тобой?
Он говорил напряжённо, боясь отказа, и нервно сжимал край своей одежды.
— Я не хочу ехать к родственникам.
Ему очень хотелось вернуться домой — там у него было много друзей, куча волчков и… папа. Пока папа рядом, никто не посмеет его обидеть — и её тоже.
Он был ещё мал, но смутно понимал: она не сможет вернуться. Всё-таки именно он сам тогда решил следовать за ней — «Ты где, я там», — и сейчас думал так же. Он скучал и по маме, и по папе, и мечтал, чтобы они снова были вместе.
— Мам… ты не выходи замуж, ладно?
— Цзиньбао, тебя кто-то ищет!
Цянь Цзиньбао как раз собиралась объяснить ему всё. Раньше её голова будто была набита ватой — она и правда думала, что Хань Вэйбинь хороший человек и заботливый будущий муж, который будет заботиться о ней и Сяobao.
Как же это оказалось глупо! Хань Вэйбинь оказался не просто лицемером, а настоящим подлецом. Он женился на ней исключительно ради денег — в день свадьбы украл все её сбережения и исчез на несколько лет. А вернулся только тогда, когда деньги кончились, и снова стал требовать у неё денег.
Сейчас она не могла объяснить Сяobao всё это. На улице уже смеркалось, и кто бы это ни был, Пэн Сюйчжэнь звала её.
Пэн Сюйчжэнь всё ещё стояла у двери и не уходила. Она с подозрением смотрела на незнакомого мужчину — в доме не было Цянь Чжаоцая, и если этот тип затеет драку, трём женщинам не справиться. Она решила: если он двинется с места — закричит, и соседи точно не останутся в стороне.
Мужчина был высокий, крепкий, красивее всех, кого Пэн Сюйчжэнь когда-либо видела. Но от него исходила пугающая аура — он выглядел как настоящий хулиган, способный в ярости ударить даже собственных родителей.
— Кто это… — пробормотала Цянь Цзиньбао, подходя ближе, но вдруг встретилась с его холодным взглядом и застыла на месте, не в силах вымолвить ни слова.
В том сне о нём почти ничего не было — лишь несколько обрывков воспоминаний, где он всегда выглядел именно так: ледяной и отстранённый. Позже, когда он стал знаменитостью, появлялся по телевизору — тогда в нём уже не было этой надменности, лишь сдержанная зрелость взрослого человека.
Как Юй Дэюй оказался здесь?
Её чувства к Юй Дэюю были сложными. В каком-то смысле он был хорошим мужем — но только в этом. Она сама тогда настояла на свадьбе, возможно, он просто нуждался в жене и согласился ради компаньона.
Он всегда был таким — безразличным ко всему, будто ничто на свете не имело для него значения.
Потом он уехал на юг заниматься бизнесом, и они полностью потеряли связь. Когда она вновь услышала о нём, он уже был знаменитостью — его окружали люди, и он больше не был тем самым Юй Дэюем из деревни Чжуаншуй, а «господином Юем» в устах всех.
Цянь Цзиньбао стояла, словно приросшая к земле, не в силах пошевелиться. Она знала: он пришёл за Сяobao.
— Мам? — Сяobao потянул её за руку и посмотрел вверх.
Мальчик проследил за её взглядом и увидел высокую фигуру у двери. Он замер, и его лицо отразило то же изумление, что и у матери.
На самом деле Сяobao больше походил на Юй Дэюя — почти точная копия его самого в детстве. Женщины из деревни часто подшучивали: «Тебе не „Сяobao“ надо звать, а „Сяоюй“!»
Глаза мальчика медленно распахнулись, носик сморщился, будто он что-то вспомнил, и вдруг его лицо озарила радость. Он бросился к мужчине и, как раньше, обхватил его за ноги:
— Пап!
Голос Сяobao звучал громко, с восторгом и счастьем. Он повторил «пап» ещё несколько раз, а когда отец поднял его на руки, залился звонким смехом.
Вот он какой на самом деле — смелый, шумный, готовый на всё. В городе Цянь Цзиньбао строго с ним обращалась, и он стал тихим и послушным, как образцовый ребёнок. Но теперь, увидев отца, забыл обо всём — даже голос стал громче обычного.
— Пап, ну где же ты так долго был? Я тебя так долго ждал!
Сяobao был так счастлив, что, только немного погодя, вдруг спохватился и испуганно покосился на Цянь Цзиньбао — вдруг она рассердится?
Тем временем вся семья Цянь собралась во дворе. Свет фонаря был тусклым, но вечерняя жара уже спала.
Обычно в это время к ним заходили соседи поболтать, но сегодня ворота были закрыты, и несколько человек толпилось у забора. Шестая тётя прильнула к щели в воротах, пытаясь разглядеть, что происходит во дворе.
— Шестая тётя, пошли, — позвала её одна из женщин. — Ворота закрыты — значит, не хотят, чтобы мы лезли.
Шестая тётя приложила палец к губам и прошептала:
— Только что вошёл тот мужчина… тот самый, с которым Цзиньбао была замужем в деревне. Думаешь, он пришёл забрать их обратно?
— Не думаю. Он выглядит опасным. Если узнал обо всём, что она натворила, может и убить. Бедняжка Цзиньбао…
Какой мужчина потерпит, чтобы жена изменяла ему на весь район? Любой, у кого есть хоть капля гордости, не простит такого.
Так думали не только любопытные соседки, но и сами Цянь. Все полагали, что Юй Дэюй явился сюда, чтобы устроить расправу.
Цянь Цзиньбао тряслась от страха — ей казалось, он не только заберёт ребёнка, но и сама она может не выжить.
(отредактировано)
Ошибку можно совершить лишь однажды
В её памяти Юй Дэюй оставался сложной личностью. Он был вторым сыном в семье, которого отец и мать почти не замечали — всю жизнь его игнорировали.
В деревне все парни рано или поздно женились: кто опаздывал, тот старался найти невесту любой ценой, ведь с возрастом это становилось всё труднее.
Но у Юй Дэюя и старший, и младший братья уже женились, сестра вышла замуж — а он всё ещё оставался холостяком. Родители даже не интересовались этим. Казалось бы, он типичный бездельник — но он никогда не приставал к женщинам.
С другой стороны, жениться он тоже не мог — ведь за ним ухаживали многие: и вдовы, и юные девушки. Среди тех, кто приехал в деревню вместе с Цянь Цзиньбао, она знала как минимум двух, кто тайно в него влюбилась.
Он не женился и проводил дни в компании мужчин — все, независимо от возраста, звали его «брат Юй». Когда он молчал, в нём чувствовалась угроза — будто вот-вот ударит.
Не только в Чжуаншуй, но и в соседних деревнях, даже в уезде — все, кто знал его имя, уважительно называли «брат Юй». Однажды она спросила, почему так, и он лишь равнодушно ответил: «Просто привыкли».
Позже, когда она поссорилась с одной женщиной из деревни, та избила её — деревенские бабы были сильны, как волы. Вернувшись домой, Юй Дэюй увидел синяки на её лице и без слов отправился к обидчице. Он избил ту женщину так, что её муж и свёкор даже не посмели пикнуть. Вся деревня молчала. В итоге женщина лично пришла к Цянь Цзиньбао с извинениями и подарками.
С тех пор она поняла: с детства Юй Дэюй был безрассудным драчуном. Подрастая, он собрал вокруг себя верных товарищей — стоило ему дать сигнал, и половина деревенской молодёжи бежала за ним с мотыгами, готовая бить кого угодно.
И ещё она узнала: он бил не только мужчин, но и женщин. Та деревенская плакала и кричала, а теперь… теперь настала её очередь. Это ощущение было ужасным.
— Мам? — Сяobao потянул её за руку, которую она сжала слишком сильно.
Цянь Цзиньбао резко отпустила его. Сердце колотилось — взгляд мужчины неотрывно следил за ней, и она не смела поднять глаза. Тогда она ушла с ребёнком в гневе, не думая о последствиях.
Во сне Юй Дэюй тоже приходил за ребёнком, но она спряталась, и он ушёл. С тех пор они не виделись годами, пока не узнала, что он стал «господином Юем».
Он мужчина — рано или поздно женится снова. А ребёнку в доме мачехи не позавидуешь: «Где мачеха — там и мачехин муж». Она не хотела, чтобы Сяobao жил, глядя в чужие глаза. Поэтому и настаивала, чтобы держать его рядом.
В прошлый раз она ошиблась — думала, что не даст ему страдать, но на самом деле Сяobao многое перенёс втайне от неё и в итоге сошёл с пути, попав в тюрьму. Может, на этот раз лучше отдать его отцу?
— Э-э… Юй, правильно? — начал Цянь Цзянь, глава семьи, хоть и побаивался этого мужчины, но обязан был выступить — сына дома не было, и он оставался единственным мужчиной. — Зачем ты пришёл?
Лучше договориться миром. Если не получится — пусть Цзиньбао с ребёнком спрячется, пока всё не уляжется. Да, он знал, что дочь поступила плохо, но разве отец может бросить её на произвол судьбы? Цзиньбао избалована, не умеет жить по-человечески… но он — её отец, и не даст её в обиду.
Кулаки Юй Дэюя сжимались и разжимались — он едва сдерживал эмоции. Перед ним стояла женщина, которая всё ещё прятала лицо, как страус.
Раньше она была такой дерзкой — могла вспылить и даже ударить его.
Они выросли в разных мирах: она — избалованная, делала что хотела, не зная забот; он же знал: чтобы получить желаемое, нужно драться за это.
— Я хочу поговорить с ней наедине, — сказал он.
Цянь Цзянь встал и инстинктивно загородил собой дочь. Голос его дрожал:
— Говори со мной. Я за неё отвечаю.
Атмосфера стала напряжённой.
Цянь Цзиньбао заметила, как его глаза сузились, а уголки губ чуть приподнялись — она знала это выражение. Так он выглядел, когда злился. Если отец продолжит, Юй Дэюй может ударить.
Она видела его в ярости — даже родители боялись выводить его из себя.
— Пап, — сказала она, потянув Цянь Цзяня за рукав, — зайдите внутрь. Я сама с ним поговорю.
Это её вина — нечего втягивать других.
— Это мой дом! — воскликнул Цянь Цзянь. — Здесь не деревня, твои методы не пройдут. Если посмеешь обидеть мою дочь — я сам с тобой разделаюсь!
— Ах, это же их семейные дела! — вмешалась Пэн Сюйчжэнь. — Мы не можем в это лезть. Цзиньбао вернулась без предупреждения, а замуж решила выходить сама — она всегда такая упрямая, никто её не переубедит. Пойдёмте, дадим молодым поговорить. Нам нечего здесь делать.
http://bllate.org/book/4689/470575
Готово:
