Бай Юймэй обожала подливать масла в огонь. Сяотао строго наказала ей во что бы то стало проследить, чтобы Цянь Цзиньбао вышла замуж. Бай Юймэй так и не поняла, зачем Сяотао это нужно, но теперь, похоже, всё идёт к тому.
По её мнению, этот мужчина, за которого собирается выйти Цянь Цзиньбао, куда страшнее Хань Вэйбиня. Неудивительно, что Цзиньбао сбежала из деревни обратно сюда — с таким-то мужем вся жизнь пропала.
Цянь Цзянь не ожидал, что Бай Юймэй способна выдать такое вслух. Разве можно говорить о замужестве Цзиньбао при самом женихе?! Это же всё равно что бросить её в огонь!
Он вдруг засомневался: а правда ли Бай Юймэй хорошо относится к Цзиньбао? Может, именно поэтому они постоянно ссорятся — неужели Бай Юймэй тайком её обижает?
Пэн Сюйчжэнь первой вошла в дом, держа за руку Сяоканя. Цянь Цзянь не хотел идти, но жена уговорила его. Из-за этой задержки лицо Юй Дэюя стало ещё мрачнее — казалось, он вот-вот ударит кого-нибудь.
Только Сяobao ничего не заметил. Напротив, он был в восторге: одной рукой он схватил отца, другой — мать и радостно выкрикнул:
— Папа, мама!
Юй Дэюй бросил взгляд на щёлку в двери — оттуда за ними подглядывали. Вокруг тоже толпились любопытные.
Его голос прозвучал низко и сдержанно:
— Пойдём поговорим на улице.
За забором соседи подслушивали, в доме — Цянь Цзянь. Цянь Цзиньбао тоже не хотела обсуждать такие вещи во дворе и кивнула, следуя за ним.
Цянь Цзянь тут же бросился вслед, но Бай Юймэй удержала его:
— Дети сами разберутся. Тебе-то зачем лезть?
— Что ты сейчас сказала?! Зачем ты ему про замужество Цзиньбао заговорила? Ты же сама видела, какой у него вид! А вдруг он её ударит?!
У Бай Юймэй сердце ёкнуло. Она только и думала, как бы подогреть ситуацию, а теперь в глазах Цянь Цзяня читалось недоверие. Она заторопилась оправдываться:
— Я… я просто язык не держала! Хотела отвязаться от него, не подумала… Я дура, сама себя бью!
И она трижды шлёпнула себя по губам.
В нескольких минутах ходьбы от переулка начиналась главная улица. Фонари вдоль неё горели тускло, и в вечерней темноте людей почти не было.
Сяobao грыз яблоко, которое принёс отец. Хруст и сладкий сок так его развеселили, что глаза превратились в лунки. Он поднял яблоко и предложил:
— Оно такое сладкое! Мам, хочешь откусить?
— Ешь сам, — сказала Цянь Цзиньбао и указала на большое дерево неподалёку. — Подожди нас там. Мне нужно поговорить с… твоим папой.
Сяobao послушно кивнул, побежал к дереву и помахал им. Но тут же вернулся, схватил отца за руку и потряс:
— Пап, не обижай маму!
Он уселся на корточки под деревом, взял палочку и начал дразнить муравьёв, то и дело поглядывая на родителей, чтобы убедиться — они его видят. Только убедившись, он снова возвращался к игре.
— Я думал, ты будешь заботиться о нём как следует… Видимо, ошибся. Я забираю Сяobao.
Что до неё… Юй Дэюй догадывался: она вряд ли захочет уйти с ним.
Конечно, он злился. С того самого дня, как она сбежала, он знал: эта женщина его не любит и не захочет провести с ним всю жизнь. Но он никак не ожидал, что уже через полгода она соберётся выйти замуж за другого.
Она приняла все его упрёки. Да, она виновата. Всё, что пережил ребёнок, — её вина как матери.
Но…
Она не собиралась сдаваться. Юй Дэюй — главный герой, и в будущем он непременно окажется с Бай Сяотао. Если бы Сяobao досталась в мачехи кто-нибудь другой, она, может, и смирилась бы. Но только не Бай Сяотао.
Мать и дочь — обе подлые до мозга костей. Если Бай Сяотао станет мачехой Сяobao, неизвестно, какие гадости она выкинет.
— Нет! Сяobao остаётся со мной! — Цянь Цзиньбао стиснула край одежды, нервно облизнула губы. — Ты можешь требовать чего угодно, только не забирай Сяobao. Он родной сын мне, как сама жизнь.
Она отчётливо помнила кошмар из того сна: она прожила долгие годы и утопилась в день, когда Сяobao вышел из тюрьмы. Он сможет начать новую жизнь, а без неё, обузы, будет жить лучше.
У неё больше не было желания жить. Когда ледяная вода накрыла её с головой, она подавила инстинкт плыть, глотала воду глоток за глотком, пока не исчез кислород и перед глазами не осталась лишь бесконечная тьма. Наконец — свобода.
Он видел, как у неё покраснели глаза, слёзы дрожали на ресницах, но она упрямо не давала им упасть.
— Я не спрашиваю твоего согласия, Цянь Цзиньбао.
Он выговорил её имя с нажимом. Терпение иссякло, в голосе зазвучала угроза.
Цянь Цзиньбао задрожала всем телом, голос дрогнул:
— Не забирай Сяobao… Без него… я не смогу жить.
Слёзы наконец хлынули из глаз.
Он долго молчал.
Воздух словно застыл.
Наконец он тихо произнёс:
— Я не позволю Сяobao остаться с тобой. Но если ты так не можешь без него… тогда иди с нами.
Его голос стал холоднее:
— Цянь Цзиньбао, я не настолько великодушен. Некоторые ошибки можно совершить лишь однажды.
(отредактировано)
«Спор из-за сына…»
— Мам, почему мы прячемся? — Сяobao растерянно распахнул глаза, ещё не осознав, что происходит.
Он только что играл с муравьями под деревом, увидел, как мать машет ему, и радостно побежал. Почти добежав, вдруг почувствовал, как его подхватил отец.
Он обвил шею отца руками, готовый рассказать кучу всего, но тут мать похлопала его по спинке и протянула руки. Он всегда выбирал маму, и сейчас, не раздумывая, бросился к ней. Она подняла его на руки.
Проходя мимо переулка, Цянь Цзиньбао вдруг резко свернула и, прижав к себе сына, пустилась бежать. Сяobao крепко обхватил её шею.
— Тс-с, не говори, — прошептала она, обливаясь потом. Мысль о предложении Юй Дэюя вызывала холодный пот: что значит «некоторые ошибки можно совершить лишь однажды»? Что значит «иди с нами»? Звучит-то красиво, но если она снова ошибётся, он ведь её уничтожит!
Больше всего её пугал его будущий статус. Она снова и снова вспоминала тот сон: он, в сиянии славы, окружённый толпой, рядом с ним — умная и энергичная Бай Сяотао.
Подруга по игре в карты вздыхала:
— Вот это пара! Такие, как мы, простые люди, и мечтать не смей — увидеть их хоть раз в жизни! Одни — на небесах, другие — в грязи. Почему у них жизнь такая яркая, а у нас — серая?
Хоть ей и не хотелось признавать, но она понимала: они действительно из разных миров. От мысли жить с ним вместе её охватывал страх.
Когда она увидела, как Юй Дэюй берёт Сяobao на руки, в голове мелькнула мысль: «Спрячусь с сыном».
И она это сделала.
Возможно, как в прошлой жизни, он не найдёт их и уйдёт. А если Юй Дэюй уедет, она начнёт новую жизнь. Больше не будет ссор с Бай Юймэй из-за пустяков. Она уедет с Сяobao и будут жить одни.
Она будет растить его, отдаст в школу — только они двое.
Цянь Цзиньбао дрожала от страха, каждый поры раскрылся. Почувствовав, что Сяobao хочет что-то сказать, она зажала ему рот и покачала головой.
Сяobao не понимал, зачем мама так делает. Его глаза сияли любопытством. Увидев впереди отца, он обрадовался: наверное, они играют в прятки!
Раньше в деревне он часто прятался дома. Мама закрывала глаза и считала до десяти, а потом, издавая страшный смех, как злой волк, шла его искать.
Сяobao пару раз дёрнул ножками, и как только мать поставила его на землю, тут же зарылся в стог сена. На голове у него торчали соломинки. Когда Цянь Цзиньбао подкралась ближе, он сделал ей знак: «Тс-с…»
Цянь Цзиньбао: «…» Ты хоть «тс-с» и делаешь, но зачем так громко?! Теперь все знают, где ты!
Перед ней появились мужские ботинки. Цянь Цзиньбао не нужно было поднимать голову — она знала, что Юй Дэюй смотрит на неё. Ей хотелось провалиться сквозь землю.
Как же стыдно!
— Пап, как ты меня так быстро нашёл? — Сяobao подполз к нему, ухватился за ногу и начал её трясти. — Пойди туда, отвернись и не смотри! Скажу — ищи!
Цянь Цзиньбао: «…» Сынок, ты меня совсем опозорил.
Юй Дэюй потрепал его по голове:
— Иди прятаться. Как спрячешься — скажи.
— Хорошо! Пап, ищи внимательно! Я так хорошо спрятался, что никто не найдёт! — Сяobao радостно побежал туда, куда показал отец, чуть ли не подпрыгивая от счастья. Папа редко с ним играл, и это было настоящее счастье.
Цянь Цзиньбао не хотела оставаться с ним наедине. Когда рядом Сяobao, ей не так страшно. Она машинально последовала за сыном, но вдруг почувствовала, как её запястье сжали.
В тусклом свете фонаря она услышала лёгкое фырканье:
— Куда бежишь?
— Я… я не бегу! — Цянь Цзиньбао чувствовала себя виноватой, но не хотела показывать слабость. Пусть он и станет в будущем великим господином Юй, но ведь именно она его бросила!
Чего ей бояться? Мужчины и женщины — каждый сам за себя. Что бы она ни делала, это уже не его дело.
Юй Дэюй, глядя на её выпрямленную спинку, вспомнил прошлое. Каждый раз, когда она виновата, она так и делает: ведёт себя так, будто всё правильно, упрямо не признавая ошибок. Эта привычка осталась с ней с тех пор, как они поженились. Он тогда баловал её, считая ребёнком, и, видимо, перебаловал.
Он хотел её отчитать, но, заметив, как она дрожит, проглотил слова.
— Ты запомнила то, что я сказал?
— Че… что именно?
Он приподнял её подбородок, заставив посмотреть вверх. Он был слишком высок, и лицо его скрывала тень, но голос звучал холодно:
— Прошлое я могу забыть. Но с этого момента — никаких фокусов. Поняла?
Она растерянно смотрела на него, забыв даже моргнуть.
Его указательный палец слегка постучал по её щеке, в голосе уже слышалось раздражение:
— Ты меня слышишь?
Она сглотнула:
— Слышу, слышу.
Дом Цянь
Цянь Цзянь стоял у двери и неотрывно смотрел вдаль. Они ушли уже давно, стемнело — о чём так долго могут говорить?!
Бай Юймэй сидела под навесом и закатывала глаза. Дочь — родная, а она — чужая. Ей нельзя ошибиться ни на шаг, а стоит только оступиться — сразу начинают подозревать. А дочери можно всё: наплакалась, позвала «папа» — и прощена.
Ей было горько и обидно. Видно, на семью Цянь не стоит надеяться. Лучше полагаться на Сяотао. При мысли о дочери настроение немного улучшилось. Как только Сяотао разбогатеет, она сразу соберёт вещи и уедет к ней.
А Цянь Цзянь? Пусть его кто-нибудь другой и обслуживает. Если бы не трудности с воспитанием дочери в одиночку, она бы и не стала заискивать перед ним.
Шестая тётя и другие соседки сидели у своих домов и не сводили глаз с двора Цянь. Все ждали драки. Цянь Цзиньбао и правда смелая — решается выйти замуж за другого, пока муж ещё жив! Интересно, как он её накажет!
Большинство женщин в глубине души верили: раз вышла замуж — терпи, пока муж жив. Мало кто осмеливался на такое.
— Идут, идут! Смотрите! — закричала чей-то голос.
Все повернулись к выходу из переулка. Семья возвращалась: ребёнок шёл посередине, держа за руки маму и папу, и весело подпрыгивал — было видно, как он счастлив.
Кто-то шепнул Шестой тёте:
— Мне кажется, что-то не так?
Шестая тётя тоже недоумевала. Где обещанная драка? Где крики и слёзы? Семья выглядела так, будто просто навестила родных — никаких признаков конфликта.
Раз уж гость пришёл, нужно соблюдать правила гостеприимства. Цянь Цзянь, полный вопросов, велел Пэн Сюйчжэнь приготовить ужин для Юй Дэюя. В саду зажгли фонарь, и стало значительно светлее.
http://bllate.org/book/4689/470576
Готово:
