Мальчик склонил голову и смотрел на неё, пальцами ног коснулся пола, а потом снова поджал ноги на стул.
Увидев, что он послушно сидит, Су Мэй проворно выловила из кастрюли на кухне целую курицу, отрезала куриное бедро и положила в миску.
Мальчик взял миску, увидел в ней любимое мясо, поднял глаза и сладко улыбнулся Су Мэй, обнажив несколько белоснежных зубок. От этой улыбки Су Мэй растаяла и невольно улыбнулась в ответ.
Когда Линь Сюй вернулась с новой одеждой, мальчик уже съел всё бедро, а Су Мэй вытирала ему рот и руки чистым влажным полотенцем.
— Я схожу сполоснуть мокрую одежду, переодень его, — сказала Линь Сюй.
Заметив у Су Мэй в руках новую одежду, мальчик снова заулыбался, сверкая глазами на неё. Су Мэй не удержалась и ущипнула его пухлую щёчку:
— Маленький симпатяга, над чем же ты так смеёшься?
Мальчик промямлил что-то невнятное. Су Мэй с грустью подумала: «Как жаль — такой милый ребёнок, а говорить не может».
Она попросила его поднять руки, но он лишь растерянно уставился на неё. Тогда Су Мэй громко и чётко, глядя ему прямо в глаза, произнесла:
— Подними руки!
Он по-прежнему смотрел с недоумением. Но стоило Су Мэй слегка коснуться его руки — и он сразу понял, что нужно поднять обе руки. Су Мэй покачала головой: «Похоже, у него ещё и со слухом проблемы. Какая жалость!»
Она усадила ребёнка у входа в лавку, чтобы родные, если станут искать, сразу его заметили. Однако никто так и не появился. Вскоре в лавке стало много посетителей, и Су Мэй пришлось обслуживать гостей. Она решила, что в семь часов, когда закроется лавка, обязательно отведёт мальчика в полицейский участок. «Какие же это родители? Ребёнок пропал, а они и не ищут!»
После окончания торговли Линь Сюй и Су Мэй поспешили в участок и подробно рассказали всё полицейскому. Тот тоже удивился: «Почему родители до сих пор не заявили о пропаже? Неужели они сознательно бросили этого немого ребёнка?»
Он предложил Су Мэй оставить мальчика в участке: сначала за ним присмотрят, а если родные придут с заявлением — отдадут им. Если же никто не объявится, ребёнка отправят в детский дом.
Су Мэй кивнула, присела перед мальчиком и, глядя ему в глаза, медленно проговорила:
— Сестричка уходит. Ты оставайся здесь и жди, пока папа с мамой придут за тобой.
Она старалась говорить медленно и чётко, надеясь, что он поймёт по движению её губ. Мальчик сиял глазами, но Су Мэй не знала, понял ли он хоть что-нибудь.
Она передала его полицейскому и помахала на прощание. Не успела сделать и пары шагов, как мальчик вдруг заревел. Су Мэй ещё не сообразила, что происходит, а он уже вырвался из рук полицейского и бросился к ней, крепко обхватив её ноги.
Су Мэй прижала его к себе и мягко погладила по спине. Постепенно он успокоился. Су Мэй снова посмотрела ему в глаза и медленно повторила, что ей пора уходить. Увидев его растерянное выражение, она поняла: он ничего не понял.
В участке прошло немало времени, но мальчик ни за что не хотел там оставаться. Полицейский попросил Су Мэй оставить свой адрес и пока забрать ребёнка домой. Су Мэй сжалилась над этим плачущим малышом с покрасневшими глазками и согласилась.
Су Мэй и Линь Сюй шли по обе стороны от мальчика, держа его за руки. Убедившись, что его не оставят в том страшном месте, он, пошатываясь, бормотал какие-то странные звуки.
Линь Сюй обеспокоенно спросила:
— Мэйцзы, а если его родные и вправду от него отказались, что тогда делать?
Су Мэй тоже задумалась. В конце концов, даже если бы она захотела усыновить его, у неё нет на это прав — она незамужняя женщина. Линь Сюй и семья Су Гоцзюня тем более не могут взять ребёнка: у них и так двое своих детей, да ещё и Чэн Линлинь вписана в домовую книгу.
— Пока возьмём его к себе, — сказала Су Мэй. — Посмотрим, объявятся ли родители в ближайшие дни.
Она мысленно помолилась, чтобы родители малыша скорее нашлись.
В доме Су Мэй мальчик не испугался незнакомых людей. Хотя он ещё не очень уверенно ходил, в его глазах ясно читалось любопытство. Он то шёл, то ползал и обследовал весь второй этаж.
Когда Су Мэй пошла помогать на кухне, она попросила Чэн Линлинь и Су Аня присматривать за мальчиком, чтобы он не ушибся и не упал.
— Ой, осторожно! — воскликнул Су Ань, увидев, как мальчик, сидя на диване, попытался перелезть на журнальный столик. — Ты же упадёшь!
Он крепко обнял малыша и прижал губы к его уху:
— Нельзя лезть, упадёшь!
Собираясь посадить его обратно на диван, Су Ань вдруг заметил что-то у него в ухе.
— Эй, а это что такое?
Чэн Линлинь, увидев, что Су Ань пристально разглядывает ухо мальчика, удивилась:
— Ань, ты чего там уши разглядываешь? Что в них интересного?
Су Ань поднял на неё презрительный взгляд:
— Линлинь-цзе, скорее возьми ушную ложку и почисти ему уши! Там столько серы!
Су Мэй как раз вынесла блюдо и, услышав это, поспешила остановить его:
— Ань, нельзя чистить уши маленьким детям! Они всё время вертятся, можно травмировать!
Су Ань подтолкнул мальчика к Чэн Линлинь:
— Цзе, ты точно уверена, что ушки не надо чистить? А то боюсь, у него всё ухо забито!
Су Мэй не смогла сдержать улыбку:
— Ань, ты совсем чепуху несёшь.
Чэн Линлинь тоже не поверила, но всё же заглянула в ухо мальчику — и тут же вскрикнула:
— Ань, быстрее неси мою ушную ложку! Приступаю к работе!
Су Мэй, услышав это, передала блюдо матери и вернулась в гостиную, чтобы остановить их.
— Цзе, посмотри сама! — Су Ань продолжал разглядывать ухо мальчика, который от этого чувствовал себя некомфортно и извивался.
— Ладно-ладно, не дави так сильно, не причиняй ему боль, — сказала Су Мэй и присела рядом с малышом, чтобы самой взглянуть. Увидев, она аж вздрогнула. Обняв мальчика, она кивнула Чэн Линлинь: мол, начинай. Но едва та коснулась уха, как ребёнок завопил и начал вырываться, отталкивая её руками. По его бурной реакции Су Мэй поняла: ему больно.
Она велела всем прекратить. Завтра утром, как только закончат дела, нужно обязательно сводить его в больницу.
Когда все перестали трогать его уши, мальчик сразу успокоился. А увидев на столе много любимых блюд, принялся есть с большим аппетитом, будто ничего и не случилось.
Линь Сюй искупала малыша и уложила спать. Сегодня он устал, и ещё до окончания колыбельной уже крепко заснул.
Все разошлись по своим делам — кто в школу, кто на работу. День выдался нелёгкий, и все поскорее помылись и улеглись спать. В доме погасили свет, и воцарилась тишина.
— Откройте! Откройте! Я пришла за своим сыном! Пожалуйста, откройте! — раздался внезапный крик у ворот.
Су Мэй уже почти заснула, но этот шум мгновенно разогнал сонливость.
— Иду, иду! — отозвалась Линь Сюй, услышав голос снизу. Узнав, что пришли за ребёнком, она облегчённо вздохнула. Хотя её и разбудили, на лице не было и тени раздражения.
— Где мой ребёнок? Где мой ребёнок? — как только открыли калитку, женщина бросилась внутрь. Линь Сюй даже испугалась.
Но она не обиделась: конечно, когда теряешь ребёнка, впадаешь в панику.
— Он спит наверху, на втором этаже. Пойдёмте, я помогу вам его взять.
— Спасибо вам огромное, девочка! — пожилая женщина крепко сжала руку Линь Сюй. После целой ночи тревоги она наконец-то смогла перевести дух.
Сорок два. Странная причина болезни
Линь Сюй провела гостей наверх. Су Гоцзюнь и дети уже сидели в гостиной, а Су Мэй держала на руках крепко спящего мальчика.
— Цзинцзин! — женщина быстро подошла и аккуратно взяла сына на руки. Малыш, словно почувствовав материнское тепло, прижался щёчкой к её плечу.
— Прошу, пейте воду, — Су Мэй поставила на стол стаканы.
Женщина подняла глаза, полные благодарности:
— Мы вам так благодарны! Не знаю, что бы мы делали без вас.
Внезапно она замерла. Су Мэй и Линь Сюй тоже опешили.
— Вы… вы хозяйка той кондитерской? — удивилась Линь Сюй.
Ли Лан явно тоже узнала ту девушку, которая хотела учиться у неё ремеслу. Она кивнула:
— Меня зовут Ли Лан. Это мой сын Ли Цзяцзин. А это мои родители и старший брат. А вы…
После того как все представились, Ли Лан с недоверием произнесла:
— Не верится, что мы снова встретились. В прошлый раз мне очень неловко стало — я так грубо отказалась от вас.
Линь Сюй улыбнулась:
— Да ничего страшного, ничего страшного.
Было уже поздно, и Ли Лан, заметив усталость на лицах хозяев, многократно поблагодарила их и ушла вместе с родными.
Су Мэй тоже клевала носом от усталости, но перед сном вдруг вспомнила: забыла рассказать Ли Лан про уши её сына. «Ничего, завтра мама зайдёт в её лавку и напомнит», — подумала она и, успокоившись, провалилась в сон.
*
— Госпожа Ли! — Ли Лан подняла глаза и увидела Линь Сюй. Она не ожидала, что та появится в её лавке уже на следующий день. «Неужели она хочет воспользоваться тем, что мы оставили у неё сына, чтобы заставить меня научить её делать торты?» — мелькнуло у неё в голове.
— Что-то случилось? — спросила Ли Лан, стараясь сохранить вежливую, но отстранённую улыбку.
Линь Сюй и в голову не приходило ничего подобного. Она просто передала то, о чём просила дочь:
— Вчера, когда Цзяцзин был у нас дома, мои дети заметили, что у него в ушах очень много серы. Не повлияет ли это на слух?
Ли Лан махнула рукой:
— Да у всех детей уши грязные. Горничная говорит, что маленьким нельзя чистить уши. Подрастёт — тогда и почистим.
Линь Сюй никогда не сталкивалась с таким, поэтому просто кивнула:
— Я тоже слышала, что детям нельзя чистить уши. Ладно, тогда я пойду.
Ли Лан удивилась, что Линь Сюй сразу уходит и даже не пытается попросить научить её выпечке. Она не удержалась:
— Линь-дайцзе, разве вы не хотите научиться делать торты? Почему не просите?
Линь Сюй обернулась и улыбнулась:
— В прошлый раз вы же сказали, что не берёте учениц.
Ли Лан изумилась. «Какая же она глупая, — подумала она, — не умеет воспользоваться чужой благодарностью». Но в то же время в душе зародилось уважение.
Через пару дней Ли Лан приехала с сыном в родительский дом на обед. Во время игры с матерью она вдруг вспомнила о Линь Сюй и невзначай упомянула:
— Мама, вчера Линь Сюй заходила ко мне в лавку.
— Что, хочет, чтобы ты научила её делать торты? — нахмурилась Сюй Ин.
— Нет, она специально пришла сказать, что у Цзяцзина в ушах много серы, и посоветовала показать его врачу.
Сюй Ин тоже не придала этому значения:
— Ерунда какая. Серы в ушах — это нормально. У детей барабанная перепонка тонкая, чистить нельзя. Хотя… Линь Сюй, пожалуй, неплохой человек. Я думала, она тоже захочет прибиться к нашей семье.
Тут в разговор вмешалась старшая невестка, Лю Шусян:
— Сяо Лан, ты сказала, что у Цзяцзина в ушах много серы?
Ли Лан никогда не любила старшую сноху, считая, что та, будучи деревенской, счастлива лишь потому, что вышла замуж за её старшего брата. Она даже не удостоила её взглядом и буркнула:
— Ага.
Лю Шусян была медсестрой и посоветовала:
— Сяо Лан, лучше всё-таки своди Цзяцзина в больницу. Избыток серы может повлиять на слух ребёнка…
Ли Лан раздражённо перебила:
— Да что ты понимаешь, старшая сноха? Ты же всего лишь медсестра!
Сюй Ин, хоть и не любила невестку, но не одобрила поведения дочери:
— Сяо Лан, разговаривай с снохой вежливо! Какой у тебя тон!
Ли Лан надула губы и замолчала.
Когда Ли Чао вернулся домой с работы, он увидел картину: жена сидит в одиночестве, а мать с сестрой играют с ребёнком. Зная, что жена не пользуется расположением семьи, он подошёл и сел рядом с ней.
— А отец ещё не вернулся с прогулки?
— Должен скоро быть, — Сюй Ин взглянула на часы. — Шусян, пора жарить овощи.
Лю Шусян ответила и пошла на кухню.
Как только старшая сноха вышла, Ли Лан снова заговорила о сере в ушах сына. Ли Чао нахмурился:
— У Цзяцзина действительно так много серы?
Он взял племянника на руки и заглянул ему в ухо.
— Твоя сноха права. После обеда сходи с ним в больницу, пусть врач посмотрит.
Сюй Ин, услышав слова старшего сына, тут же добавила:
— Слышишь, дочь? После еды пойдёмте все вместе в больницу.
Ли Лан хоть и не хотела, но не могла ослушаться матери, для которой слова сына — закон.
http://bllate.org/book/4685/470273
Готово:
