— Мышиная нора? Где она? Нашла?
— спросила она, спрыгивая с кровати и едва не упав, но Сюй Битань вовремя подхватила её.
Сюй Битань поднесла сестрёнку к тому месту, где недавно обнаружила мышиную нору, и показала ей.
[Динь! Под кроватью в мышиной норе мерцает сокровище! Хозяйка, скорее копайте!]
Система отреагировала — значит, всё верно.
Сюй Юйшань взглянула и тут же мысленно отругала систему на чём свет стоит.
«Мышиная нора? Да ладно! Кто вообще видел таких крошечных мышей? Это же не нора, а просто щель в стене! Неудивительно, что я раньше не находила — всё из-за неточного описания системы!»
«Хмф! Записываю ещё один пункт в блокнот. Обязательно пожалуюсь Учителю!»
Система: «…Ты милая — тебе всё можно».
Как бы Сюй Юйшань ни возмущалась, сейчас было не время устраивать сцену. Главное — они нашли нужное место, и теперь необходимо добыть сокровище, иначе все усилия пропадут зря.
Кошка-оборотень, будучи величественной царицей всех кошек, ни за что не стала бы унижаться, совая лапы в какую-то мышиную нору!
Сюй Юйшань хитро прищурилась и снова перевела взгляд на старшую сестру, которая всё ещё держала её на руках.
— Сестрёнка, а вдруг там маленькие мышки? Давай вытащим, посмотрим?
Хотя сама она даже пальцем не пошевелила, а лишь с надеждой смотрела на сестру своими огромными глазами.
Под светом лампы эти глаза сверкали, словно тысячи звёзд, а маленький носик, алые губки и пухлые щёчки произвели на Сюй Битань ошеломляющее впечатление, заставив её сердце растаять от умиления.
— Вытащим, вытащим! Сестрёнка сама вытащит! — воскликнула Сюй Битань, будто получив заряд энергии, и энергично закивала.
В этот миг, если бы сестра сказала «на восток», она бы не пошла на запад; если бы захотела прогнать собаку, она бы не стала ловить курицу. Что уж говорить о какой-то жалкой щели в стене? Для неё это пустяк!
Сюй Битань глубоко вдохнула, потерла ладони и засунула пальцы в узкую щель. Но отверстие оказалось настолько маленьким, что даже рука не пролезала — пришлось использовать самые длинные пальцы: указательный и средний, чтобы нащупать и вытащить что-то оттуда.
— Что это? — растерянно спросила Сюй Битань.
Чёрный предмет, показавшийся на свет, вызвал у обеих девочек лёгкое отвращение. Мысль о том, что это извлечено из мышиной норы и наверняка покрыто бактериями, заставила их инстинктивно отстраниться.
Однако раз уж они его нашли, нужно было обязательно выяснить, что это такое.
Сюй Битань думала так: раз сестра попросила, она, как старшая, обязана подать пример и не подвести. Поэтому, как бы ей ни было противно, дело нужно было довести до конца.
А Сюй Юйшань лишь из-за настойчивых напоминаний системы с трудом сдерживала брезгливую гримасу и не мешала сестре тянуть наружу чёрную штуку.
«Фу! Кошка такая чистоплотная! Если бы не задание, даже сокровище не заинтересовало бы меня!»
Предмет, покрытый пылью и грязью, по ощущениям напоминал мешочек из ткани — так решила Сюй Битань, хотя вспоминать скользкое, вызывающее мурашки ощущение ей совсем не хотелось.
Мешок оказался довольно объёмным: как только его немного вытянули из щели, он застрял.
— Сестрёнка, он застрял! — Сюй Битань изо всех сил потянула чёрный мешок, но тот не поддавался. Отверстие было слишком узким, а содержимое мешка явно больше него.
Сюй Юйшань опёрлась подбородком на ладонь, размышляя. Они уже так близки к цели — нельзя сдаваться на полпути!
Она спрыгнула на пол, огляделась и увидела за дверью маленькую палочку, забытую там неизвестно когда. Быстро подобрав её, она протянула сестре.
— Копай! — Копать — значит, скоро увидеть сокровище! А сокровище — это деньги!
Сюй Битань на мгновение замерла с палочкой в руке, растерянно глядя на решительное личико сестры.
— Правда копать? — А вдруг они проделают дыру в стене, и родители завтра всё обнаружат…
— Быстрее копай! — Сюй Юйшань одной рукой уперлась в бок, а другой уверенно указала на щель, из которой торчал уголок чёрного мешка. В её голосе звучала непоколебимая решимость.
Увидев такой настрой сестры, Сюй Битань тут же отбросила все сомнения. Сжав палочку, она за несколько движений превратила маленькую щель в приличную дыру. Со стены посыпались белая штукатурка и серая глина.
Наконец чёрный мешок удалось вытащить. Несмотря на скромные размеры, он оказался довольно тяжёлым.
Сюй Юйшань прищурилась, как кошка, и пнула мешок ногой. Изнутри раздался звонкий, металлический звук — похоже, там что-то круглое и твёрдое.
— Сестра, открой, посмотри, что там.
— Хорошо!
Сюй Битань, преодолевая отвращение к грязи, возилась с мешком, пока наконец не распутала крепко завязанное горлышко.
В тот же миг из мешка высыпались чёрные, тускло поблёскивающие круглые пластинки, от вида которых Сюй Юйшань нахмурилась с явным неодобрением.
«Такое убогое — и называется сокровищем? Неужели это антиквариат?»
— Это серебряные юани! — радостно вскричала Сюй Битань. — Сестрёнка, у нас теперь есть деньги!
Эти круглые, чёрные, звенящие монеты в потрёпанном кожаном мешке были серебряными юанями. Сюй Юйшань никогда их не видела и не узнала.
А вот Сюй Битань помнила, как у бабушки с дедушкой видела несколько таких монет — они хранили их бережно, и она сразу узнала.
— Это правда можно обменять на деньги? — с сомнением спросила Сюй Юйшань.
Вспомнив сокровища, которые Учитель собирал для неё — золотые, сверкающие, сияющие драгоценностями, — она не могла поверить, что эти тусклые кружочки могут быть ценными.
Сюй Битань энергично кивнула:
— Это «Юань Датоу»! Их точно можно обменять. Помнишь, когда четвёртый дядя женился, я тайком видела, как дед с бабкой обменивали такие монеты. Это точно не подделка!
Услышав это, Сюй Юйшань успокоилась:
— Отлично! Значит, папе не придётся идти сдавать кровь.
«Ура! Кошка-то какая способная!» — подумала она с гордостью, задрала подбородок, зевнула и тут же залезла обратно в кровать, чтобы продолжить спать.
Сюй Битань улыбнулась, услышав её бормотание. Родители ведь просто так сказали про сдачу крови — вряд ли всерьёз собирались. Но сестрёнка так испугалась!
Она аккуратно спрятала потемневшие от времени серебряные юани, решив завтра отдать их родителям, чтобы помочь семье с финансами.
После этого небольшого приключения Сюй Битань не могла уснуть от волнения, но, обернувшись, увидела, что сестра уже мирно посапывает под одеялом — гораздо спокойнее, чем она сама.
Сюй Битань улыбнулась, подошла и поправила одеяло, укрывая сестрёнку. А сама до самого утра не сомкнула глаз.
На следующее утро, едва за окном послышались первые звуки, Сюй Юйшань почувствовала, как сестра тащит её с кровати. Она зевнула, протирая глаза, и позволила себя вывести на улицу.
— Ой, девочки, вы сегодня так рано встали? Завтрак почти готов, можете ещё немного поспать, — сказала Чжао Юньвэй, стоя у маленькой кухни у входа и помешивая кашу.
— Мама, мы не смогли уснуть, вот и встали. А где папа? — начала Сюй Битань, но тут же сестра её подвела.
Сюй Юйшань, всё ещё сонная, широко зевнула, явно показывая, что ей не хватает сна.
Чжао Юньвэй, поняв всё без слов, не стала акцентировать внимание. Она налила дочерям тёплой воды для умывания и кивнула в сторону дома:
— Папа уже поел и сейчас уходит. Если хотите что-то сказать — поторопитесь, а то потом его не застанете.
— Таньтань, тебе что-то нужно? Не хватает карманных денег? — вышел из дома Сюй Гоцин в полустаром костюме «чжуншань», доедая половинку сладкого картофеля.
Сюй Битань поспешно замотала головой. В такой ситуации она ни за что не стала бы просить лишних денег.
А вот Сюй Юйшань в этот момент окончательно проснулась. Увидев отца, она вспомнила про вчерашнее приключение, и её глаза засияли.
«Ага! Настало время показать, на что способна кошка!»
— Папа, в мышиной норе сокровище! Мы нашли! — начала она, но тут же сестра зажала ей рот.
Сюй Битань быстро огляделась, убедилась, что вокруг никого нет, и только тогда выдохнула с облегчением.
Родители переглянулись. Сначала они подумали, что это детские выдумки, но осторожность старшей дочери заставила их насторожиться. Ведь младшая могла фантазировать, но Сюй Битань всегда была рассудительной и ответственной — если она так поступает, значит, дело серьёзное.
Чжао Юньвэй быстро подмигнула мужу, давая понять, что нужно поговорить с дочерьми наедине.
Сюй Гоцин кивнул и, улыбаясь, поднял младшую дочь на руки:
— Мао Мао, иди к папе. Поговорим в доме, пока братья не проснулись.
Сюй Битань отпустила сестру и облегчённо вздохнула.
Сюй Юйшань переводила взгляд с одного на другого, чувствуя, что сестра не хочет, чтобы она говорила о сокровище на улице. «Ладно, раз так — кошка молчит!»
Поэтому, когда в гостиной закрыли дверь и отец спросил про мышиную нору и сокровище, девочка просто закрыла рот ладошками и покачала головой.
«Нельзя говорить! Кошка молчит!»
Сюй Гоцин усмехнулся и ласково щёлкнул её по носику. Затем перевёл взгляд на старшую дочь.
Сюй Битань кашлянула, немного нервничая, и, слегка запинаясь, рассказала отцу о том, что случилось прошлой ночью.
— Вы правда нашли сокровище в мышиной норе? — недоверчиво спросил Сюй Гоцин, но тут же вспомнил о событиях прошлых лет и подумал, что такое возможно.
Сюй Битань, уже успокоившаяся за ночь, снова загорелась энтузиазмом:
— Правда, папа! Мао Мао не врёт! В мышиной норе действительно сокровище! Сейчас принесу, покажу!
Сюй Юйшань, глядя, как сестра побежала за мешком, гордо подняла подбородок и энергично кивнула отцу — мол, это правда, кошка не обманывает!
Сюй Гоцин почесал её за подбородком и спросил, откуда она узнала про сокровище в норе.
Сюй Юйшань так наслаждалась лаской, что чуть не заурчала, но, услышав вопрос, машинально хотела упомянуть систему — и вдруг обнаружила, что не может произнести ни слова о ней! Это её разозлило.
«Глупая система! Трусишка! Наверное, сама мышь! Даже сказать не даёт!»
Система: «…Если скажешь — перестанешь быть человеком, глупая кошка!»
Сюй Юйшань ворчала, пока отец гладил её, а потом, хитро прищурившись, ответила:
— Там просто есть сокровище.
Сюй Гоцин недоумённо нахмурился:
— Папа спрашивает, откуда ты знала, что там сокровище?
Ведь по её словам вчера вечером было ясно: она заранее знала, что в норе что-то спрятано.
— Ну… потому что там сокровище! — Сюй Юйшань широко раскрыла глаза, глядя на него с невинной серьёзностью.
Сюй Гоцин: «…»
«Ладно, наверное, просто случайно наткнулась».
К счастью, Сюй Юйшань не знала его мыслей — иначе бы решила надолго обидеться на «глупого папу, который называет кошку слепой мышью»!
Пока отец и дочь шептались, Сюй Битань уже вбежала в комнату, держа чёрный мешок. Звон монет был слышен издалека.
Сюй Гоцин сразу стал серьёзным. Когда дочь открыла мешок и показала несколько круглых предметов, его взгляд застыл на изображении знакомого лица.
— Серебряные юани? — удивлённо воскликнул он.
Он взял одну монету, не обращая внимания на грязь, подул на неё и поднёс к уху.
Знакомый, но давно забытый звонкий звук заставил его задуматься.
— Папа, это правда? — нетерпеливо спросила Сюй Битань.
— А сколько они стоят? — Сюй Юйшань волновалась больше всего об этом.
Сюй Гоцин убедился, что монеты подлинные. Сколько именно они стоят — нужно уточнять в банке, он не знал точного курса.
— Да, настоящие. Должно быть, получится обменять на неплохую сумму, — сказал он, взвешивая мешок в руке. Тот был немалый.
Сюй Юйшань довольна улыбнулась. Теперь в доме будут деньги, и, может быть, кошка наконец-то сможет поесть рыбы! Ля-ля-ля! От одной мысли настроение поднялось.
http://bllate.org/book/4684/470199
Готово:
