Этот рецепт — народное средство, эффективно излечивающее мужские недуги. Однако из-за трудностей с добычей ингредиентов и почти невозможности точно дозировать змеиный яд его прозвали «бездушным возбудителем».
Мэн Тан узнала о нём благодаря Мяу-мяу. Где-то в позднюю осень, после школы она вела его к дедушке на дополнительные занятия. Закончив учёбу, она вежливо отказалась от угощения бабушки с дедушкой и, держа в руке мешок из-под удобрений, набитый учебниками, шла следом за прыгающим и веселящимся Мяу-мяу.
Листья падали, наполняя воздух ощущением увядания. Мэн Тан закрыла глаза и ступала по хрустящей под ногами листве, наслаждаясь спокойствием и гармонией заката. Внезапно из ближайших кустов донёсся тяжёлый, хриплый звук.
Она открыла глаза и увидела, как Мяу-мяу копытами разгребает землю. Возможно, пейзаж был настолько прекрасен, что ослепил её, и она не стала останавливать резвящегося питомца. Как оказалось позже, это было правильное решение.
Через четверть часа Мяу-мяу гордо принёс ей в зубах потрёпанную древнюю книгу. Удивлённая, Мэн Тан взяла её и, едва раскрыв пару страниц, лишилась дара речи.
Мяу-мяу — вовсе не бесполезная скотинка! Он — её родное сердечко!
В этой потрясающей книге хранились десятки народных рецептов. Благодаря, возможно, врождённому таланту или знаниям, полученным в прошлой жизни, Мэн Тан моментально увлеклась древним фолиантом и тайком устроила на горе собственную секретную лабораторию.
«Бездушный возбудитель» содержал вещества с лёгкой зависимостью, а из-за примеси небольшого количества змеиного яда слабые животные при передозировке погибали. Впрочем, действие порошка было не только этим ограничено: ведь зачем маленькой девочке без нужды изучать подобное сомнительное средство?
Мэн Тан прищурилась, наблюдая за белым дымом, медленно поднимающимся из ямы, и на губах её заиграла лёгкая улыбка.
Говорят: добрым воздаётся добром, злым — злом; просто время ещё не пришло. Но у неё характер странный: она не любит возлагать месть на других. Обычно она расплачивается с врагами сразу же!
В воздухе разносился резкий запах гари. Высокий крепыш радостно хохотал, но вдруг пошатнулся и, слабо опершись на старшего товарища, хрипло прохрипел:
— Брат, мне голова кружится...
На спине у старшего уже зияли многочисленные проколы от острого предмета, и каждое движение причиняло боль. А этот бестолочь ещё и навалился прямо на рану! Разъярённый, он рявкнул:
— Чёрт побери! Не трогай меня! Стоял бы ровно!
— Брат... мне... плохо...
Тот отшвырнул его прочь. Высокий пошатнулся, неудачно наступил на палку и рухнул на землю.
— Идиот! В такое время ещё шутишь? Второй, ты что, нарываешься?
Низкорослый, завидев, как муравьи вокруг белого порошка на земле мгновенно погибают от пламени горящего шерстяного шарфа, радостно начал рыться в рюкзаке, собираясь выбираться из ямы. Но, обернувшись, увидел, что напарник уже спит, распростёршись на земле. В ярости он пнул его ногой:
— Эй, Второй! Вставай! Не заставляй меня бить тебя!
Мэн Тан, удобно устроившись на дереве, с интересом наблюдала за этой односторонней «разбуди-ка». Она эффектно встряхнула волосами и произнесла:
— Он уже не встанет. А ты — тоже скоро не сможешь.
Если бы она хотела быть воровкой, то давно бы обладала всеми богатствами мира!
Но великие личности никогда не нападают первыми. Они становятся легендами, лишь когда их вынуждают к успеху.
«Бездушный возбудитель» — название говорит само за себя: помимо отсутствия романтики и риска смерти, он обладает и возбуждающим эффектом.
Например, вызывает галлюцинации. А если его поджечь, то в воздух выделяется ядовитый газ, который в замкнутом пространстве за короткое время вызывает обморок. Видимо, высокий болтливый тип вдохнул слишком много газа и раньше других потерял сознание.
Вот почему злодеям лучше молчать!
Болтливость — верная смерть. Это железный закон!
Низкорослый лихорадочно проверял состояние напарника и, убедившись, что слова девочки правдивы, злобно прошипел:
— Ты что натворила, ведьма?!
— Цыц! Чего ты боишься? Ты — злодей, а я — добрая. Это просто небесное возмездие. Когда приедет полиция, честно признай вину и не выкидывай фокусов. Иначе последствия будут куда хуже.
— Мелкая ведьма! Не надейся!
— Ах, да ладно тебе. Ты ведь старше меня во много раз. Разве не понимаешь, что я не оставляю улик? Говори что хочешь — максимум, тебе добавят пару лет срока. Мне-то что?
Разве могла она, семилетняя девочка, так открыто проводить эксперименты, если бы не предусмотрела все ходы?
Муравьи уже сгорели дотла, на земле остались лишь обугленные остатки шарфа, а белый порошок и вовсе исчез без следа.
Она же невинное, наивное дитя!
Как этот взрослый человек смеет её оклеветать? Пусть бережётся — она подаст на него в суд за клевету!
Низкорослый в ярости завопил:
— Малолетняя змея! Тебя ждёт кара!
— Благодарю за комплимент! Но такая прекрасная и добрая, как я, наверняка проживёт сто лет!
— Ты...
Неизвестно, от злости или от остаточного действия яда, но мужчина закатил глаза и рухнул на землю.
Скучно. Даже хуже Чжоу Юя — так быстро отключился! Теперь ей совсем не с кем играть?
Может, бросить им в яму змею для развлечения?
Злодеи (про себя): «Мы, конечно, плохие... но Мэн Тан — настоящая сука!»
Бедная змея (в мыслях): «Я и так почти вымерла! Пощади!»
Не успела Мэн Тан реализовать задумку, как на поляну прибыл Мэн Чэнвэнь с тремя-четырьмя полицейскими, держащими оружие наготове.
Увидев издали, как стражи порядка прочёсывают местность, Мэн Тан тут же закричала:
— Дяденьки-полицейские! Я здесь!
— Девочка, как ты забралась на дерево?
— Дедушка, они такие страшные! Вы только ушли, а они начали ругаться, кричать, что убьют меня, и даже подожгли одежду! Мне так страшно стало... Но я боялась, что вы не найдёте это место, поэтому залезла на дерево.
Злодеи (про себя): «Да кто тут настоящий злодей? Умение переворачивать всё с ног на голову — высший пилотаж!»
Мэн Чэнвэнь нежно вытер пятна с её лица и успокаивающе сказал:
— Не бойся, дедушка тебя защитит!
Полицейские осмотрели местность и с недоумением спросили, глядя на двух бесчувственных бандитов в яме:
— Как они потеряли сознание?
Эти двое выглядят как сумасшедшие. Старик и ребёнок целы и невредимы, а сами они валяются в яме... Это точно грабители?
— Не знаю, — «дрожащим» голосом ответила Мэн Тан, крепко держась за руку деда.
Откуда ей знать, почему они упали?
Солнце поднялось выше, холодный ветерок принёс с собой тепло.
Мэн Тан пряталась за спиной дедушки и тайком выглядывала, как полицейские вытаскивают бандитов из ямы. На губах её снова играла лёгкая улыбка.
Жестокий волк гнался за беззащитным кроликом, не зная, что тот на самом деле — тигр в кроличьей шкуре!
Пусть только попробуют не признавать вину — тогда их точно отправят в психушку, и тогда уже точно не до слёз!
— Девочка, голодна? Пора домой.
— Да!
Кратко описав происшествие и поставив подпись, Мэн Чэнвэнь повёл внучку домой.
Опасность миновала, и Мэн Чэнвэнь был всё больше доволен своей внучкой.
Этот ребёнок — настоящий полководец! Хладнокровна, умна, сообразительна... Прямо как Чжугэ Лян, воплощение звезды Вэньцюй!
Вернувшись в деревню, они обнаружили, что история о подвиге Мэн Тан уже разлетелась повсюду. Сначала она спокойно принимала заботу и расспросы родных, потом похвасталась перед друзьями, а затем её вызвал учитель на гору на дополнительные занятия.
До Нового года оставалось два дня. В деревне царило ликование: повсюду слышался смех детей и взрослых.
Луна повисла над ветвями, облака то закрывали её, то звёзды, словно резвые дети.
Мэн Тан, укутанная в тёплую шубу, сидела посреди двора и задумчиво смотрела на загон для овец.
Прошло уже полгода... Время ускользает, как песок сквозь пальцы.
Раз не удержать — лучше развеять его по ветру!
— Ты чего плачешь?
Хриплый голос донёсся из загона. Мэн Тан машинально провела ладонью по щеке.
Липкая жидкость... Она лизнула палец — кисло-сладкая. Оказывается, это слёзы!
Оперевшись подбородком на ладони, она резко сменила тему:
— Мяу-мяу, почему ты не можешь говорить днём?
— А тебе какое дело? На улице мороз, а у тебя шкура толстая!
— Мяу-мяу, ты умрёшь?
— ...
Ну и ладно. Если не умеешь болтать — молчи!
Не дождавшись ответа, Мэн Тан упрямо повторила:
— Мяу-мяу, ты точно умрёшь?
— Умру. Но проживу дольше тебя.
Мэн Тан радостно захлопала в ладоши:
— Отлично! Тогда, если я умру раньше, обязательно приди на похороны и поплачь обо мне!
Говорят: тот, кто остаётся последним, страдает больше всех!
Мяу-мяу уставился круглыми глазами на эту странную девочку, которая то грустит, то несёт чепуху:
— Что с тобой, сестрёнка?
— Мир опасен, а я слишком наивна. Надо ещё тренироваться!
«Человеческий детёныш, видимо, дверью прищемило мозги. Откуда в ней наивность?» — подумал Мяу-мяу, глядя на её странное поведение.
Заметив его недоверчивый взгляд, Мэн Тан расхохоталась.
— Тс-с! Не шуми, а то разбудишь всех!
Она приложила палец к губам, прислушалась — в доме было тихо. Устроившись поудобнее в кресле-качалке, она смотрела на звёздное небо, словно на миллионы огней в окнах домов. В этом и есть смысл жизни!
Холодный ветерок развевал пряди её волос. Она провела рукой по виску — пальцы ощутили лёгкую прохладу.
Ночь становилась всё глубже, туман сгущался. В лунном свете на траве поблёскивал иней.
Перепалка с Мяу-мяу продолжалась: он говорил медленно, а она с удовольствием его поддразнивала.
Постепенно сон начал клонить её глаза. Зевая, она потянулась к двери своей комнаты, но вдруг раздался яростный лай собаки.
В полночь такой лай обычно означает вора.
Мэн Тан радостно уставилась в темноту, прячась в тени крыши.
Лай становился всё ближе, и теперь она слышала ещё и женский голос, ругающийся сквозь зубы.
Не вор, а воровка?
Она затаила дыхание. Внезапно раздался вой Мяу-мяу. «Чего это он вмешивается?» — недоумевала Мэн Тан.
Прежде чем она успела его одёрнуть, у двери послышался скрип — кто-то возился с замком.
«Разбудить папу?» — мелькнуло в голове. Но через секунду она решила понаблюдать: замок внутренний, без лестницы во двор не проникнуть.
Она велела Мяу-мяу освободиться от верёвки и быть наготове.
Звук скрежета замка стих. Затем кто-то начал что-то водить по двери.
«Что за чепуха? Ночь так прекрасна, а кто-то решил воровать!»
Странные звуки продолжались, но никто так и не перелез через стену. Мэн Тан начала нервничать.
«Настоящий вор никогда не уходит с пустыми руками! Если сам не можешь — придётся помочь!»
Она тихо подкралась к двери и, услышав всё более странные звуки снаружи, почувствовала, как в груди зашевелился комок нетерпения.
— Посмотрим, что вы будете делать завтра!
Внезапно снаружи раздался знакомый голос. Мэн Тан обрадованно распахнула глаза.
Это же она!
Раз уж ночью не спится и хочется устраивать шалости у чужого дома, значит, настроение отличное. Проверим!
Мэн Тан приложила руку к горлу и нарочито изменила голос, сделав его зловещим и протяжным:
— Верни... мою... жизнь... Я хочу пить кровь и есть плоть...
Последнее слово она протянула, словно змея, извивающаяся по горной тропе.
В темноте этот голос прозвучал прямо у уха. Женщина почувствовала, как тёплое дыхание коснулось её волос, и с ужасом завизжала.
— Иди сюда... Иди... Поиграй со мной... Хи-хи...
http://bllate.org/book/4682/470073
Готово:
