В этот момент он как раз проходил мимо них. Господин Хэ остановился рядом с Вэнь Шаньшань, внимательно осмотрел её работу, одобрительно кивнул и перевёл взгляд на тетрадь Шао Юйся.
Сразу бросилась в глаза ошибка в последней задаче — та же самая, что и у большинства одноклассников. Правда, у неё была всего одна ошибка, в отличие от остальных.
Дождавшись, пока все ученики просмотрят свои работы, он вернулся к доске. Кратко прокомментировав наиболее частые ошибки, сразу перешёл к последней задаче.
Он возлагал надежды на своих учеников и потому время от времени давал задания, которых не было в учебнике.
Господин Хэ взял мел и посмотрел на одну из девочек в классе:
— Се Жуань, встань и объясни свой ответ.
Услышав имя, Вэнь Шаньшань на мгновение замерла — она вдруг осознала, что это имя главной героини из романа.
Она подняла глаза и уставилась на ту девушку. Та сидела во втором ряду. В те годы девушки носили короткие волнистые стрижки, и у Се Жуань была именно такая причёска.
Вэнь Шаньшань пристально смотрела на её спину. Шао Юйся решила, что подруга просто заинтересовалась ею, и наклонилась ближе:
— Её зовут Се Жуань. Кажется, она тоже из вашей деревни. Именно с ней та девочка недавно поругалась.
Вэнь Шаньшань медленно повернулась к ней, и в её глазах читалось изумление.
В романе Се Жуань была красива, добра и нежна — настоящая фея, вокруг которой крутились все второстепенные герои-мужчины, готовые ради неё на всё. Это совершенно не совпадало с тем, что рассказала Айюй.
Конечно, все эти мысли остались у неё внутри. Вэнь Шаньшань не произнесла ни слова, а лишь серьёзно кивнула, давая понять, что не станет вступать с ней ни в какие отношения.
Она — всего лишь второстепенный персонаж, которому уготовано жить тихо и спокойно.
Шао Юйся, будучи на год старше, относилась к Вэнь Шаньшань как к послушной и милой младшей сестре. Заметив Се Жуань, она посчитала своим долгом предупредить подругу.
Пока они тихонько перешёптывались, Се Жуань уже закончила объяснять своё решение. Ответ был правильным, хотя и записан слишком громоздко и применим лишь при определённых условиях. Остальные слушали, ничего не понимая, и просто решили, что задача слишком сложная.
Господин Хэ потёр бороду, одобрительно кивнул и велел ей сесть.
— Вэнь Шаньшань, встань и объясни свой метод.
Неожиданно услышав своё имя, Вэнь Шаньшань поднялась и кратко переформулировала условия задачи, после чего за три строки получила ответ.
Господин Хэ с удовольствием похвалил её и разрешил сесть.
— Оба метода допустимы…
Едва Вэнь Шаньшань опустилась на стул, как девочка перед ней обернулась и дважды взглянула на неё, а затем перевела взгляд на её тетрадь.
Первые слова, сказанные ей на второй день в классе, прозвучали так:
— Это твой брат помог тебе решить?
Вэнь Шаньшань почувствовала неприязнь в её голосе, но не стала оправдываться — те, кто не верит, всё равно не поверят, сколько ни объясняй.
Та девочка восприняла её молчание как подтверждение и с презрительной усмешкой снова отвернулась.
За обедом Вэнь Шаньшань и Шао Юйся издалека услышали, как та же девочка подошла к Се Жуань и довольно громко сказала:
— Я спросила у маленькой глупышки… Ей брат помогал… Как она вдруг могла стать такой умной?
Шао Юйся обеспокоенно посмотрела на подругу, но ничего не могла поделать. Она похлопала Вэнь Шаньшань по плечу, словно утешая: «Скромность — не порок».
Вэнь Шаньшань не придала этому значения и не стала держать зла.
Когда закончились занятия, Вэнь Лу, как обычно, ждал её у школьных ворот. Он шёл впереди, держа оба портфеля, и, казалось, был в прекрасном настроении.
Вэнь Шаньшань следовала за ним и несколько раз пыталась заговорить — она ведь обещала сегодня навестить Лян Ючжао…
Но каждый раз, когда она собиралась заговорить, Вэнь Лу перебивал её, переводя разговор на другую тему. А тот мальчик, появившийся вчера, так и не показался до самого их возвращения домой.
Вэнь Шаньшань с досадой посмотрела в сторону храма предков — видимо, придётся зайти туда в другой раз.
Вэнь Лу обернулся и увидел, что сестра нахмурилась.
— В школе что-то случилось? — спросил он.
Вэнь Шаньшань, конечно, покачала головой и уклончиво ответила, после чего достала из портфеля тетрадь.
За ужином Вэнь Цзюйшань, уставший за день, молча пил, и обеим детям было ясно, что настроение у него плохое. Они молчали, пока отец, слегка опьянев, не пробормотал что-то себе под нос.
Вэнь Шаньшань не расслышала, но лицо Вэнь Лу мгновенно изменилось. Он швырнул палочки на стол и вышел.
На следующее утро в доме Вэнь царила странная атмосфера. Вэнь Лу молча и с каменным лицом проводил сестру в школу, а вечером, как обычно, забрал её после занятий.
Несколько дней подряд Вэнь Шаньшань не находила возможности навестить Лян Ючжао.
Только в пятницу господин Хэ, раздав домашнее задание, отпустил учеников пораньше. Вэнь Шаньшань положила в портфель специально припасённые персиковые печенья и фруктовые ленты и направилась к храму предков.
По дороге ей попадались дети, которые целыми группами прыгали в классики на пустыре у деревенского входа. Вдали, на полях, взрослые, согнувшись, сеяли семена и болтали между собой. Вэнь Цзюйшань в эти дни был занят делами бригады и редко бывал дома.
Ещё не дойдя до храма, Вэнь Шаньшань заметила, что Лян Ючжао уже нет на своей постели у входа.
Она на цыпочках, стараясь не шуметь, переступила порог. Внутри никого не было, кроме Лян Ючжао, которого крепко привязали к столбу толстой пеньковой верёвкой.
Он сидел на полу, прислонившись к алому столбу, опустив голову и не шевелясь.
В отличие от весеннего Люцяо, полного жизни и цветов, здесь царила мёртвая тишина, будто сюда не проникал ни один луч солнца.
Вэнь Шаньшань не была уверена, спит ли он, и осторожно приблизилась.
Когда она остановилась примерно в метре от него, он слегка пошевелился.
Вэнь Шаньшань замерла и тихо, с покаянием сказала:
— Прости, я не хотела тебя подводить.
Он не двинулся, но, услышав знакомый голос, чуть повернул голову в её сторону, так и не поднимая глаз.
Вэнь Шаньшань наклонила голову — он, наверное, злится.
Нарушать обещание — очень плохо. Родители всегда учили её этому.
Она чувствовала себя виноватой и теперь, как сокровище, вытаскивала из портфеля угощения. Вместе с учебниками там лежало целое полупортфеля лакомств.
Лян Ючжао давно услышал её шаги — они были совсем не такие, как у других. Но он не обернулся. Её мягкий, детский голос прошёл мимо его ушей, и он не отреагировал.
Вэнь Шаньшань продолжала говорить, извиняясь и пытаясь его утешить, пока не почувствовала, что горло пересохло. Только тогда она вспомнила — он же не понимает её слов.
Она часто забывала об этом, как иногда, проснувшись утром и увидев серые стены, забывала, что находится в восьмидесятых годах.
Они оба не принадлежали этому Люцяо, но ей повезло больше, и она надеялась помочь ему.
Вэнь Шаньшань присела на корточки и, держа открытый портфель, медленно приблизилась к нему.
Остановившись на расстоянии вытянутой руки, она потянула его за рукав, показывая угощения.
Раньше она так же угощала своего маленького племянника — одной конфеты было достаточно. Лян Ючжао старше, поэтому она принесла побольше.
Вэнь Шаньшань думала просто и теперь с надеждой смотрела на него.
Лян Ючжао вдруг резко отдернул руку и, используя всё доступное пространство верёвки, отполз подальше от неё.
Ему не нравился запах людей. Хотя эта человеческая девочка выглядела безобидной и доброй, он всё равно не привык к их близости.
Отвратительно и коварно.
Его взгляд был холоден и полон злобы, в глазах читалась неприкрытая враждебность. Отдохнувший волчонок вёл себя как дикий зверь, настороженно охраняя свою территорию от чужака.
Эта знакомая неприязнь напомнила ей их первую встречу — тогда он был таким же.
А ведь всего несколько дней назад он терся о её руку, как послушный котёнок.
Теперь же он снова стал прежним.
На мгновение Вэнь Шаньшань вспомнила, как в тот день он держал её за руку, не желая отпускать.
Наверное, это было следствием лихорадки. В книгах пишут, что больные люди склонны привязываться к окружающим.
Но в целом выздоровление — это хорошо.
Вэнь Шаньшань поняла его настроение, выложила все угощения и отошла на несколько шагов, чтобы дать ему почувствовать себя в безопасности.
— Ешь. Я не буду мешать.
Было ещё рано, и она сидела напротив, подперев подбородок ладонями.
Лян Ючжао холодно взглянул на еду, а затем игнорировал её.
Вэнь Шаньшань немного расстроилась, но у неё всегда хватало терпения.
За эти дни она поняла: односельчане крайне недовольны тем, что за ним присматривают, не говоря уже о том, чтобы кормить его. Ему приносили еду раз в день — и то хорошо.
Люцяо в 1983 году был беден и суров. Мало кто хотел без причины кормить чужого ребёнка, даже на три дня.
А в начале августа над деревней обрушится страшный наводненный поток, который смоет дома и поля, унеся множество жизней.
Все обвинят в этом Лян Ючжао — звезду беды, притянувшую катастрофу. Его обязательно попытаются устранить.
Так начинается роман: стихийное бедствие уничтожает Люцяо, а Се Жуань, обладающая главной героинейской аурой, постепенно проявляет свои «читерские» способности. Первым её подвигом станет спасение деревни.
А первым препятствием — Лян Ючжао, самый нелюбимый волчонок в деревне.
Когда Вэнь Шаньшань впервые читала роман, ей попался персонаж, которого она никогда не встречала в реальной жизни.
Теперь же, увидев его собственными глазами, в её душе укоренилось нечто невыразимое.
Учитель литературы говорил, что способность к сопереживанию помогает глубже понять чувства героев. Раньше Вэнь Шаньшань лишь смутно это понимала, но теперь она ощутила это на себе.
Она сидела напротив него.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем он взял персиковое печенье, сначала осторожно попробовал, узнал вкус и затем засунул остаток в рот.
Не успев распробовать, он проглотил его и тут же съел ещё несколько штук.
Лян Ючжао поднял глаза и посмотрел на Вэнь Шаньшань.
Волку не нужно наслаждаться вкусом — главное насытиться, чтобы выжить.
А выжив, он сможет… всё вернуть!
Он ел быстро — печенье исчезало за два укуса. Даже если бы она принесла много, на такой аппетит не хватило бы. А её маленький портфель и вовсе не мог вместить много еды.
Скоро Лян Ючжао съел всё.
Он бросил тряпочку, в которую было завернуто печенье, на прежнее место и взялся за остальное печенье.
Он ел иначе, чем люди — с привычками хищника. Он был настороже, постоянно поглядывал по сторонам, опасаясь, что еду отнимут.
Здесь были только они двое, значит, его настороженность была направлена на неё. Но, похоже, он понял, что она не станет отбирать еду, и немного расслабился.
В огромном храме слышались лишь их едва уловимые дыхания и звуки жевания.
Внезапно воцарилась тишина. Последние лучи заходящего солнца мягко осветили пространство, и в этом свете отчётливо виделись пылинки, кружащиеся в воздухе.
Пока он ел, Вэнь Шаньшань принесла ему воды и поставила миску рядом с едой.
Он всегда так — ест, не пьёт. Такие сухие лакомства, и она боялась, что он подавится.
Вода в восьмидесятых была чистой и прозрачной — даже рыба в реке плавала свободно, а колодезную воду можно было пить без кипячения.
Миска, из которой он пил раньше, стояла нетронутой — за несколько дней на ней скопилась пыль.
Вэнь Шаньшань дважды сполоснула её и налила воды.
Глядя, как он жадно поглощает еду, она с грустью подумала, сколько дней он уже голодал.
Под её обеспокоенным взглядом Лян Ючжао съел всё, кроме фруктовых лент.
Фруктовые ленты были очень популярным лакомством в восьмидесятые — их делали из боярышника, и они были одновременно кислыми и сладкими. Многие дети от них без ума.
Вэнь Шаньшань тоже любила их и специально принесла две штуки, чтобы угостить его.
Лян Ючжао явно никогда не видел такой упаковки. Он взял ленту, осмотрел со всех сторон, ничего не понял и сунул прямо в рот.
Вэнь Шаньшань, всё ещё сидевшая на корточках и смотревшая на него, торопливо остановила его:
— Этого нельзя есть!
Лян Ючжао, конечно, не понял и проигнорировал её, откусив пару раз, а потом выплюнул.
Он нахмурился — что это за ерунда? На лице читалось отвращение.
Вэнь Шаньшань, которая только что переживала, что он проглотит обёртку, не удержалась и рассмеялась:
— Давай я тебя научу.
— Сначала возьми за оба конца…
Она показала ему, как это делается, а затем откусила кусочек от своей ленты.
— Очень вкусно. Попробуй сам.
Раньше родители покупали ей такие — и вкус остался прежним, несмотря на годы.
Лян Ючжао быстро сообразил — посмотрел один раз и повторил за ней.
Он никогда не ел фруктовых лент и, кладя их в рот, всё ещё смотрел на неё.
Вкус оказался кисло-сладким, совсем не похожим на хрустящие дикие ягоды с гор. Лакомство было мягким, немного липким, странное, но приятное.
После того как он доел ленту, Вэнь Шаньшань подтолкнула к нему миску с водой.
— Выпей воды. Ты много съел.
Но без соблазна еды Лян Ючжао снова перестал обращать на неё внимание. Только что возникшее между ними тепло мгновенно исчезло.
http://bllate.org/book/4677/469691
Готово:
