Он снова отвернулся, увеличивая расстояние между ними. Враждебности уже не было прежней остроты, но настороженность чувствовалась отчётливо.
Впрочем, и это можно было считать прогрессом. Вэнь Шаньшань не ждала от него благодарности — она радостно собрала разбросанные вещи и уложила их в рюкзак.
— Не забывай пить воду! Если через пару дней появится время, обязательно зайду к тебе.
С этими словами она помахала Лян Ючжао вслед и переступила порог храма предков.
— Запомни меня, ладно?
Это были её последние слова. Но ветер не донёс их до главного зала, и Лян Ючжао так и не понял, что она сказала.
Дома Вэнь Шаньшань коротко поздоровалась с бабушкой, поставила табуретку, надела свой старенький жилет и тут же уселась за уроки.
Прошло неизвестно сколько времени, когда вернулся Вэнь Лу.
Он даже сумку не успел поставить и сразу спросил:
— Раньше закончили?
Вэнь Шаньшань кивнула, тревожась, не заметил ли он, что она не сразу вернулась домой:
— Учитель сказал, что после обеда занятий почти нет, так что отпустил нас пораньше.
К счастью, он ничего больше не спросил и перевёл взгляд на её тетрадь.
Аккуратный, красивый почерк сразу радовал глаз.
Плохое настроение Вэнь Лу мгновенно развеялось, и он нежно потрепал сестру по макушке.
— Если что-то не поймёшь — скажи брату.
Вэнь Шаньшань как раз переписала стихотворения и закрыла тетрадь. Она подняла глаза на второго брата, а потом опустила их и достала из рюкзака задание по математике.
Не то чтобы она его презирала… Просто за эти дни она ни разу не видела, чтобы он делал уроки. А однажды случайно услышала, как отец с бабушкой говорили, что у него на всех экзаменах вместе набралось меньше ста баллов — совсем не сравнить со старшим братом Вэнь Яном.
Вэнь Лу признавал, что учился плохо, но быть униженным пятиклассницей — да ещё и родной сестрой! — он не мог стерпеть.
Он взял её тетрадь, решив доказать обратное. Ведь он тоже учился у господина Хэ, а тот славился тем, что любил задавать странные и запутанные задачки, чтобы проверить сообразительность учеников.
Поэтому Вэнь Лу специально перевернул страницу к последней задаче, чтобы блеснуть знаниями.
— Сейчас покажу тебе, как это решается, — гордо заявил он.
Вэнь Шаньшань не стала его останавливать. Утром, когда учитель дал задание, она уже просмотрела эту задачу и даже обсудила её с одноклассницей. Просто решение ещё не записала.
Взяв тетрадь, юноша, ещё секунду назад полный уверенности, в следующий миг уже опустил уголки рта.
«Что это вообще такое?»
«Разве это задачка для начальной школы?!»
Вэнь Лу всегда предпочитал играть, а не учиться. На вступительных экзаменах в среднюю школу ему просто повезло — еле-еле прошёл по минимальному баллу. Он яростно сопротивлялся, но был слишком мал и слаб, чтобы противостоять старшему брату и отцу. В итоге его всё равно отправили в среднюю школу.
С тех пор он вообще перестал заниматься и целыми днями слонялся с друзьями по деревне и окрестностям.
Теперь же он чувствовал себя крайне неловко.
К счастью, в этот момент вернулся Вэнь Ян. Звук входящего в дом старшего брата спас Вэнь Лу.
Услышав голос брата, он тут же отложил тетрадь и поспешил оправдаться:
— Пойду посмотрю, что он привёз. Надо помочь сумки донести.
Вэнь Шаньшань улыбнулась и покачала головой, аккуратно убирая тетрадь. Затем она вышла вслед за ним из комнаты и весело окликнула:
— Старший брат!
Вэнь Ян, надевший очки, тепло улыбнулся ей в ответ.
Вэнь Шаньшань обошла Вэнь Лу и радостно подбежала к Вэнь Яну, задрав лицо и широко улыбаясь.
Старший брат достал из-за спины бумажный свёрток с личными пирожками и мягко похлопал её по плечу:
— Только что с печи, ещё горячие.
Вэнь Шаньшань с благодарностью приняла угощение:
— Спасибо, старший брат!
Вэнь Лу, стоявший рядом, недовольно скривился: «Старший брат слишком её балует».
Но Вэнь Шаньшань не была эгоисткой. Открыв свёрток, она первой протянула пирожок Вэнь Лу.
Её чистые глаза смотрели прямо на него, и это простое движение мгновенно развеяло всю его обиду.
Вэнь Лу откусил, а Вэнь Шаньшань улыбнулась ещё шире, и её маленькая ямочка на щеке выглядела особенно мило и умиротворяюще.
Она не забыла и старшего брата — второй пирожок достался Вэнь Яну.
Затем она отнесла один бабушке, ещё один завернула для отца, а последний оставила себе.
Раздав угощения, Вэнь Шаньшань аккуратно завернула пирожок для отца в бумагу.
Глядя на прозрачные, дымящиеся пирожки с нежным ароматом цветов груши, она вспомнила лавку у подъезда в прошлой жизни.
От её запаха за километр тянуло купить несколько штук и принести домой.
Вэнь Шаньшань уже собралась откусить от своего пирожка, но вдруг вспомнила Лян Ючжао, который сегодня ел фруктовые ленты.
Он наверняка никогда не пробовал личных пирожков.
Девочка на секунду задумалась, а потом разломила свой пирожок пополам.
Она сама очень хотела его съесть, но решила взять для него ещё что-нибудь.
Мягкий, тёплый пирожок с нежным ароматом цветов груши наверняка понравится Лян Ючжао.
Съев свою половинку, Вэнь Шаньшань завернула оставшуюся часть в платок и спрятала под подушку, прежде чем вернуться к урокам.
Раз Вэнь Ян вернулся, готовить снова стало его обязанностью.
Мыть овощи, варить кашу, жарить мясо… С тех пор как умерла мать, он рано взял на себя заботу о младших и вёл домашнее хозяйство.
Когда Вэнь Шаньшань несколько раз пыталась помочь, Вэнь Лу мягко, но настойчиво выгонял её:
— Ты лучше занимайся уроками. Сегодня старший брат приготовит тебе мясо.
Вечером, когда над Люцяо поднялся дымок из труб, а из каждого дома потянуло ароматом ужина, Вэнь Цзюйшань, сгорбившись, вошёл в дом.
На улице ещё не стемнело, но мужчина лишь кивнул троим детям и сразу направился в свою комнату.
Обычно отец весело разговаривал с ними, но сегодня явно был в плохом настроении.
Вэнь Шаньшань заглянула на кухню, чтобы спросить у братьев, что случилось, но те, ещё недавно болтавшие между собой, теперь молчали, нахмурившись.
Она не осмелилась спрашивать и вспомнила события нескольких дней назад.
Тогда была точно такая же атмосфера — все молчали, бабушка много раз хотела что-то сказать, но, сколько девочка ни спрашивала, никто ничего не объяснил.
Эта тягостная тишина сохранялась и за ужином. Вэнь Шаньшань быстро убрала со стола и расставила тарелки с едой, затем осторожно подошла к двери отцовской комнаты и постучала.
— Папа, ужинать пора.
Изнутри не последовало ответа. Лишь спустя долгое время послышалось глухое:
— Сейчас приду.
За столом все молча ели из своих тарелок. Глаза поднимали только чтобы взять еду, и взгляды почти не пересекались.
Всё вернулось к тому состоянию, что было несколько дней назад. Вэнь Шаньшань, держа в руках миску, осторожно покосилась на отца.
Вэнь Цзюйшань вдруг поднял глаза и встретился с ней взглядом. Его голос прозвучал строго:
— Ешь как следует, не разглядывай всех подряд.
Девочка смутилась и опустила голову, торопливо запивая кашу.
«Какой он сердитый…»
Вэнь Ян и Вэнь Лу одновременно взглянули на отца, но ничего не сказали.
Вэнь Шаньшань думала, что ужин пройдёт в полной тишине, но когда в её миске осталась последняя ложка каши, Вэнь Цзюйшань заговорил:
— Ваша тётя хочет навестить вас… Я… я подумал…
Мужчина запнулся, подбирая слова, но Вэнь Лу резко бросил палочки и встал из-за стола.
— Я против!
Вэнь Лу вскочил так резко, что стул громко стукнул о пол. Он с отвращением посмотрел на отца.
— Если она придёт, я буду спать на улице и никогда не вернусь. Эта бесстыжая вдова… Лучше ты сам переезжай к ней, пусть весь Люцяо знает…
Он не договорил, но бросил на отца такой презрительный взгляд, что всё было ясно без слов.
В его глазах читалась такая ненависть и откровенное презрение, что он совсем не походил на пятнадцатилетнего мальчика, разговаривающего с отцом.
Вэнь Цзюйшань обычно был мягким, и семья жила дружно, но случаев, когда Вэнь Лу так грубо отвечал ему, можно было пересчитать по пальцам одной руки.
Он надеялся договориться, но даже не успел высказать свою мысль, как сын уже отверг её.
И ещё обозвал его жену «бесстыжей вдовой». Гнев Вэнь Цзюйшаня вспыхнул.
Он швырнул миску на пол и тоже вскочил:
— Как ты со мной разговариваешь?! Я твой отец! Ты совсем с ума сошёл или просто забыл, как тебя зовут?!
Фарфоровая миска с громким звоном разлетелась на осколки, один из которых едва не задел нежные пальцы Вэнь Шаньшань.
Лёгкая боль пронзила кожу. Девочка чуть ссутулилась и спрятала лицо за миской, стараясь стать незаметной.
Она смотрела на вздувшиеся вены на лбу отца и потянула Вэнь Лу за рукав.
Подняв на него большие глаза, она беззвучно просила: «Брат, пожалуйста, замолчи».
Но Вэнь Лу разозлился ещё больше. Он отмахнулся от неё и встал напротив отца:
— Ты ведь знаешь, что я твой сын! Так почему же ты забыл, что эта женщина — сестра моей матери?! Вы с ней… Неужели надо всё повторять вслух? Вам-то, может, и не стыдно, а нам — стыдно!
Эти слова больно ударили Вэнь Цзюйшаня. Он будто получил удар в самое уязвимое место. Напряжение в воздухе мгновенно спало, и мужчина, понимая, что правды за собой не имеет, потерял всю свою уверенность.
В тёплом свете лампы Вэнь Ян, сидевший напротив Вэнь Шаньшань, наконец поднялся. Он поправил очки и спокойно обратился и к отцу, и к младшему брату.
— Малыш, ты уже не ребёнок. Так нельзя разговаривать с отцом. Впредь будь осторожнее.
Вэнь Цзюйшань с облегчением воспринял слова старшего сына и, сев за стол, принялся наставлять Вэнь Лу:
— Ты ещё слишком молод, чтобы лезть не в своё дело.
Гнев немного утих, но обида осталась.
Однако, получив возможность сойти со сцены, он воспользовался ею.
Но едва он договорил, как Вэнь Ян спокойно произнёс:
— Раз отец хочет привести тётю сюда, тогда мы с Вэнь Лу и Шаньшань уйдём из этого дома.
— Ведь мы трое — дети нашей матери. Мы не можем жить под одной крышей с женщиной, которая спала с её мужем.
Он не шутил. Сказав это, он велел Вэнь Лу собрать вещи Шаньшань и свои.
— Отец уже в возрасте, ему нужна компания. Мы, как дети, это понимаем. Через пару дней освободим дом для вас с этой женщиной.
Вэнь Шаньшань, которую Вэнь Лу держал за спиной, осторожно выглянула и посмотрела на серьёзного старшего брата.
Из их разговора она уже примерно поняла, что произошло.
Сестра матери стала любовницей зятя, а потом захотела занять место законной жены.
Это походило на типичную «мыльную оперу», которую часто обсуждала её подруга за партой.
Согласно сюжету таких сериалов и романов, героиня должна наконец увидеть истинное лицо изменника и возродиться из пепла.
Вэнь Цзюйшань растерялся. Увидев непреклонность сыновей, он быстро сдался.
В это время бабушка Вэнь постучала по столу, давая понять, что хочет сказать слово.
— Вэнь У, — сказала она, обращаясь к сыну по имени и фамилии, — ты становишься всё глупее с годами.
Бабушка обычно молчалива: целыми днями сидела на солнышке или медленно бродила по двору. Но сегодня она назвала сына по имени — значит, была по-настоящему рассержена.
Эти слова заставили Вэнь Цзюйшаня почувствовать стыд. Он тихо буркнул:
— Понял.
Даже не умывшись, он накинул синюю куртку и ушёл в свою комнату, бросив на прощание:
— Убирайтесь по своим комнатам.
Бабушка Вэнь осталась сидеть на стуле. Её глаза казались пустыми, но голос звучал мягко:
— Ложитесь спать пораньше. Ваш отец просто временно потерял голову. Завтра проснётся — всё станет ясно.
Но действительно ли всё прояснится?
Вэнь Ян и Вэнь Лу молча смотрели вслед уходящим родителям. В воздухе витало напряжение.
Вэнь Шаньшань не осмелилась спрашивать подробностей о том, что случилось много лет назад. Она молча собрала со стола посуду и осколки разбитой миски.
Она долго не могла уснуть и лежала с открытыми глазами, пока наконец не провалилась в сон.
На следующий день, в субботу, Вэнь Цзюйшаня уже не было дома, когда она проснулась. Вэнь Лу и Вэнь Ян сидели за завтраком.
Когда Вэнь Шаньшань присоединилась к ним, братья уже почти закончили есть. Она молча пила кашу, изредка поглядывая на них — не улучшилось ли настроение.
Но лица у них по-прежнему были мрачными и пугающими.
Она не смела заговаривать и продолжала есть, опустив голову. Лишь когда миска опустела, она подняла глаза.
Оба брата одновременно посмотрели на неё. Вэнь Шаньшань поняла: они хотят с ней поговорить.
Вэнь Ян и Вэнь Лу проснулись рано, но не вставали, пока не услышали, как закрывается входная дверь. Только тогда они вышли из комнат.
Пока никого не было дома, они договорились: Шаньшань должна знать правду.
Этот скандал тогда был громким — в Люцяо все, кто постарше, знали об этом. Лучше рассказать ей самим, чем позволить деревенским сплетницам искажать историю.
http://bllate.org/book/4677/469692
Готово:
