Юань Бэй, наблюдая за происходящим, не удержалась от лёгкого смешка. Если бы прямо сейчас вручали «Оскар» за лучшую женскую роль, награда вне всяких сомнений досталась бы Цюй.
У Дунфань, глядя на побледневшую Цюй в отдалении, не мог поверить своим глазам: как Юань Бэй вообще способна смеяться — да ещё и так, будто перед ней разыгрывается что-то забавное?
«Женщина-призрак — это повод для смеха?» — закричал внутри него внутренний голос. И всё же он невольно сделал пару шагов ближе к Юань Бэй: как бы то ни было, он не мог оставить девушку одну перед лицом потусторонней опасности.
— Цюй, разве ты не видишь, что у Фэн Юя обе руки перерезаны? — с сарказмом спросила Юань Бэй.
Лицо Цюй на миг исказилось — в глазах мелькнула злоба. Но тут же она будто только что заметила раны на запястьях Фэн Юя и кровь, текущую из них, и, дрожащим голосом, со слезами воскликнула:
— Юй-гэ, что с твоими руками?
Фэн Юй молчал. Он не знал, как объяснить ей всё это. Узнает ли Цюй, что он убил младшую сестру её невестки, и станет ли за это ненавидеть или бояться его?
Юань Бэй с отвращением смотрела на лицо Цюй, на её притворное неведение — это вызывало у неё тошноту.
— Цюй, тебе, должно быть, очень досадно, что ты не проснулась в моём теле? Хочешь знать, что случилось с Фэн Юем? Он пытался провести для тебя переселение души, но потерпел неудачу, и я перерезала ему сухожилия. Ты до сих пор не поняла, что сама уже мертва?
Выражение лица Цюй менялось, словно на экране. Юань Бэй продолжала:
— Взгляни на труп на досках — разве он тебе не знаком?
Цюй послушно посмотрела туда. Увидев лицо мертвой женщины, она будто получила удар — не веря своим глазам, покачала головой, глаза её покраснели, но слёз не было. Она шептала:
— Это неправда… Не может быть…
У Дунфань, хоть и не знал всей истории, но, глядя на лицо Цюй, тоже почувствовал, насколько фальшиво оно выглядит. Он отвёл взгляд от её маски и уставился на насмешливое лицо Юань Бэй, решив «промыть» глаза.
— Твоя душа, хоть и лишена трупных пятен, такая же уродливая, — продолжала Юань Бэй. — Ты думала, что твои дела останутся незамеченными? Ты знала, что Фэн Юй в тюрьме изучил чёрные ритуалы и, поняв, что умирает, решил провести для тебя переселение души. Это дало бы тебе шанс выжить и одновременно позволило бы стереть прошлое.
Ты подстроила драку между Фэн Юем и Чэнь Яном. Родители Чэнь Яна отправили Фэн Юя в тюрьму, но ты не ожидала, что семья Чэнь даже не пустит тебя в дом. Твои интриги раскрылись, и тебе ничего не оставалось, кроме как ждать выхода Фэн Юя на свободу. Когда он начал зарабатывать деньги с помощью чёрной магии, ты подумала, что твои лучшие дни наконец настали. Но тут выяснилось, что у тебя врождённое заболевание сердца.
Ты не смирилась. Вспомнив сказку из «Ляо Чжая» про «пересадку сердца», ты задумала новую интригу — на этот раз против Хуан Цин. Ты и так её ненавидела: она нравилась твоему жениху и была искреннее тебя. Узнав, что у неё тот же день рождения, что и у тебя, ты решила поменяться с ней сердцами.
Ты рассказала Фэн Юю, как Хуан Цин его презирает, как она издевается над тобой и подстрекает других — и успешно внушила ему ненависть. Он решил провести обмен душами между тобой и Хуан Цин. Но ритуал провалился: месяцы рождения у вас не совпадали. Ты умерла. Фэн Юй не сдался — он начал кормить тебя своей сердечной кровью. Ты ведь не забыла те полгода, когда он каждые две недели приносил тебе кашу со свиной кровью? Ты действительно не догадывалась, что это не просто еда?
Юань Бэй замолчала, ожидая ответа.
Цюй опустила голову — её лица не было видно. Фэн Юй, услышав вопрос, вдруг вспомнил: Цюй всегда ненавидела свиную кровь. Почему же в тот полгода она каждый раз радостно встречала кашу и даже добровольно и страстно шла на близость с ним?
Юань Бэй не удивилась молчанию Цюй и продолжила срывать с неё маску:
— Ха! Тем, кому суждено умереть, не выжить. Сердечная кровь Фэн Юя поддерживала тебя лишь шесть месяцев. Когда ты вновь оказалась на грани смерти, ты встретила меня и попыталась повторить тот же трюк. Но я — не Хуан Цин, и ты потерпела неудачу. Цюй, хватит прятать лицо — ты уже мертва, а руки Фэн Юя я перерезала. Он больше не спасёт тебя.
С маски Цюй был сорван последний лоскут. Она подняла голову, и вокруг неё клубился зловещий туман. Взгляд её, полный яда, устремился на Юань Бэй, а голос стал пронзительным:
— Ты испортила всё! Думаете, вы ещё выберетесь живыми из этого дома? Твоя душа всё равно будет моей!
Юань Бэй бросила на неё презрительный взгляд, а затем с сочувствием посмотрела на Фэн Юя:
— Теперь у тебя есть ответ, верно?
Хотя это был вопрос, в её голосе не было и тени сомнения.
— Знаешь, почему я тебя жалею? Потому что ты отдал свою жизнь за женщину, которая тебя не любила, убил единственную, кто искренне тебя любила — Хуан Цин. Ты ведь знал, что она тебя любила?
Фэн Юй закрыл глаза. Перед ним вновь возник образ той гордой девушки — как она краснела, но всё равно с вызовом смотрела на него. Гордая? Да, именно её гордость и мешала ему замечать её. Ведь Цюй была такой мягкой, понимающей…
Он открыл глаза и нежно посмотрел на Цюй. Какая разница, любила ли его Хуан Цин? Он любил Цюй. И если та ради него пожертвовала жизнью — разве это не естественно? Как и он сам готов отдать за неё свою жизнь.
Юань Бэй, видя, что Фэн Юй не раскаивается, спросила в сознании:
— Небесная Книга, можешь ли ты показать ему воспоминания Цюй?
— Можешь. Просто приложи указательный палец к его переносице.
Юань Бэй последовала совету и коснулась переносицы Фэн Юя.
Тот, закрыв глаза, увидел всё. Когда он открыл их вновь, в них пылала ненависть. Он посмотрел на свои перерезанные руки, затем на Цюй и спросил:
— Цюй… Ты хоть раз любила меня?
Понимая, что надежды на воскрешение больше нет, Цюй перестала притворяться нежной и заботливой. С холодным отвращением она бросила:
— Ублюдок. Из-за тебя моя жизнь превратилась в руины. Если бы не помолвка с детства, я бы никогда не оказалась в такой жалкой участи!
Фэн Юй громко рассмеялся. Из его глубоких глаз потекли кровавые слёзы. Единственный, кому он был верен в этой жизни, смотрела на него с презрением. Чем сильнее была любовь, тем глубже теперь ненависть.
У Дунфань, наблюдавший за безумием Фэн Юя, подошёл к Юань Бэй и схватил её за запястье, готовый в любой момент увести прочь. Когда человек теряет рассудок, он способен на всё. Раньше он не боялся Фэн Юя с перерезанными сухожилиями, но теперь, с призраком Цюй, всё изменилось.
Юань Бэй почувствовала, как её запястье сжимают. Она обернулась и увидела бледное лицо У Дунфаня. Догадавшись, что он боится призраков, она вырвалась и сама крепко сжала его ладонь, улыбнувшись ему беззвучно — в знак утешения.
— Небесная Книга, как теперь судить Цюй? — спросила она в сознании. — Скоро стемнеет, и дома уже наверняка заметили моё исчезновение. Нужно заканчивать.
— Мой истинный облик осветит её. Суди по прямому знанию, — ответила Небесная Книга и вылетела из тела Юань Бэй, раскрыв страницы. Её свет озарил душу Цюй.
Цюй, испугавшись неожиданности, попыталась скрыться, но свет обжёг её призрачную плоть. Сжав губы, она, с мокрыми от слёз глазами, обратилась к Фэн Юю:
— Юй-гэ, спаси меня!
Фэн Юй, всё ещё смеясь, нежно ответил:
— Не бойся, Юй-гэ спасёт тебя.
Он поднялся с земли, укусил язык и выплюнул кровь на запястья. Из ран выползли чёрные червячки, покрывая обрубки сухожилий.
Фэн Юй смотрел на этих червей с нежностью, будто на любимую женщину. Он медленно сжимал и разжимал пальцы — руки снова работали, будто их и не калечили.
Юань Бэй поморщилась от отвращения — зрелище было ужасающим. Какие ещё чёрные ритуалы изучил Фэн Юй?
Он не обратил внимания ни на Юань Бэй, ни на У Дунфаня. Медленно, как рыцарь, идущий спасать заточённую принцессу, он направился к Цюй. И, легко пройдя сквозь барьер Небесной Книги, коснулся её призрачной плоти.
Он взял её лицо в ладони, смотрел с безмерной любовью и нежностью — и медленно приблизил губы к её бледной щеке.
— А-а-а-а!!!
Пронзительный крик боли Цюй разорвал ночную тишину.
Юань Бэй, увидев происходящее внутри барьера Небесной Книги, не выдержала и вырвало. Это было отвратительно до невозможности.
Лицо Цюй покрывали те же чёрные черви, что и на запястьях Фэн Юя. Они извивались и вгрызались в её душу.
Цюй металась в агонии, не веря, что Фэн Юй так с ней поступит.
Она слишком недооценила мужскую ненависть. Чем сильнее он её любил, тем жесточе теперь мстил.
Фэн Юй, наблюдая за её мучениями, смеялся, как безумец.
Юань Бэй вытерла рот и, следуя прямому знанию, подняла правую руку, указательный и средний пальцы прижала к груди. Её аура мгновенно изменилась — теперь она была величественной и холодной:
— Духовный наставник Юань Бэй судит грешницу Ли Цюй. За подстрекательство, клевету, интриги и вину в смерти Хуан Цин назначается следующее наказание в Преисподней: сто лет в Пятом круге — Аду Паровых Котлов, и сто лет в Первом круге — Аду Вырванных Языков.
Как только приговор прозвучал, из ниоткуда появились двое — один в белом, другой в чёрном, полностью закутанные в одежды.
Се Ци-е с любопытством оглядел Юань Бэй и шепнул Фань Ба-е:
— Старина, не ожидал, что нынешний духовный наставник окажется такой юной. Забавно.
Фань Ба-е бросил укоризненный взгляд на безрассудного товарища и кивнул Юань Бэй:
— Не ожидал, что спустя сто лет вновь появится духовный наставник. Поздравляю тебя, наставница.
Духовные наставники пользовались особым почтением даже в Преисподней — даже сами Чёрный и Белый Жнец кланялись им.
Юань Бэй растерянно смотрела на двух красавцев, внезапно возникших перед ней. Это она их вызвала? Услышав поздравление, она вежливо ответила:
— Спасибо.
Се Ци-е, услышав её ответ, приподнял изящную бровь и мысленно передал Фань Ба-е:
— Старина, похоже, эта наставница ещё не пробудилась.
— Се Сяоци, забыл, как прошлый наставник тебя наказал? — напомнил Фань Ба-е.
Лицо Се Ци-е исказилось — он будто вновь почувствовал боль от удара Небесной Книги. Он прочистил горло и официально произнёс:
— Наставница, мы с братом уведём её.
Юань Бэй кивнула. Цюй, молчавшая всё это время после появления Жнецов, вдруг обратилась к Фэн Юю:
— Юй-гэ… Я любила тебя.
Это была её последняя правда — и последняя месть.
С этими словами она исчезла вместе с Чёрным и Белым Жнецом. Её ждали двести лет искупления.
Когда Цюй ушла, лицо Фэн Юя отразило и радость, и горе. Он опустил плечи, и любой, кто увидел бы его сейчас, непременно почувствовал бы его скорбь.
Юань Бэй холодно наблюдала за ним. Судить его она не могла — он ещё жив. Фэн Юй заимствовал жизнь для Цюй: шесть месяцев, двенадцать раз по три года сердечной крови — всего тридцать шесть лет. Учитывая его возраст, у него осталось лишь пять лет жизни.
Юань Бэй повернулась к У Дунфаню, всё ещё стоявшему с непонятным выражением лица:
— У-да-гэ, Фэн Юй задушил Хуан Цин и похитил меня. Какое наказание ему грозит?
У Дунфань глубоко вздохнул и спокойно ответил:
— Смертная казнь.
Юань Бэй задумалась:
— Можно ли заменить её пожизненным заключением? Смерть — слишком лёгкое наказание.
В тюрьме, с последствиями чёрной магии, он проживёт эти пять лет в муках. Этого будет недостаточно, чтобы искупить вину — остальное он отработает после смерти.
У Дунфань, уже понявший всю историю из их разговоров, кивнул:
— Можно.
Фэн Юй всё это время молчал, опустив голову.
Небесная Книга вернулась в сознание Юань Бэй и предупредила:
— Дитя, он и ты заключили кровавый договор. Он — твой сопровождающий. Ты почувствуешь боль — он почувствует в десять раз сильнее. Ты получишь рану — он — в сто раз тяжелее.
— Кто? — растерянно спросила Юань Бэй.
— У Дунфань, — ответил старческий голос твёрдо.
Юань Бэй удивлённо посмотрела на У Дунфаня и спросила в сознании:
— Когда мы заключили кровавый договор?
— Когда Фэн Юй держал бумажную куклу с волосами У Дунфаня и своей ритуальной кровью, собираясь убить его, ты схватила лезвие ножа. Твоя кровь упала на куклу — так и был заключён договор. Поэтому он и смог увидеть Цюй и двух Жнецов.
Юань Бэй задумалась. Зачем вообще заключать такой договор? Если с ней что-то случится, У Дунфань пострадает. Она спросила:
— Небесная Книга, можно ли расторгнуть договор?
— Нет, — ответила Книга с лёгкой виноватой ноткой. — Эх… В таком возрасте обманывать юную девочку — нехорошо.
http://bllate.org/book/4674/469490
Готово:
