Тот, кто принимал деньги, некоторое время стоял ошарашенный, прежде чем до него дошло: «маленькая Ян», о которой упомянула заведующая Дун, — это та самая Ян Сяохуэй, которую все держат в стороне. Он ответил:
— Нет.
Ведь это почти что негласное правило: при сборе денег на подарки все стараются обходить её стороной.
— А, — Дун Миньюэ ничего не добавила. Но когда человек уже собрался уходить, она окликнула его: — Тогда я за маленькую Ян сначала внесу деньги.
С этими словами она вынула из кармана три юаня и протянула ему. Дун Миньюэ хотела помочь Сяохуэй преодолеть эту невидимую преграду: раз начнётся обмен одолжениями, отношения с коллегами сами собой наладятся. Она искренне желала добра, но тем самым подставила Ян Сяохуэй.
Тот взял деньги, но теперь не знал, прятать их или нет, и выглядел крайне неловко.
Дун Миньюэ, отдав деньги, пошла за водой. Вернувшись, она увидела, что он всё ещё стоит в дверях, как вкопанный, и язвительно заметила:
— Ой, мои деньги, что ли, обжигают? Почему до сих пор не убрал?
Тут один из сотрудников, улыбаясь, встал и сказал:
— Заведующая Дун, он только что бегал туда-сюда, немного закружилась голова. Постоял — теперь уже лучше, сейчас уйдёт.
И, сказав это, он вытолкнул того человека из кабинета.
Выйдя из офиса, он отвёл его в сторону и прошептал:
— Ну ты и тугодум! Если б не то, что раньше помогал мне, я бы и пальцем не пошевелил в этой дурацкой истории. Начальники сверху дерутся, а мелким пешкам достаётся.
Тот кивнул. Ведь всех просили избегать Ян Сяохуэй, а теперь он взял деньги, которые за неё внесла сама заведующая Дун. Как это объяснить?
Сотрудник хитро усмехнулся:
— А причём тут подарок для неё к чужой свадьбе? Подумай-ка получше.
Тот задумался и, наконец, дошло: подарок — так подарок. Берут, как брали раньше, и всё. Никто ведь не говорит, что, раз принял деньги, должен теперь с кем-то дружить!
С этого дня, когда у кого-то в отделе случалось радостное событие, собирающий деньги больше не обходил стороной отдел дизайна. Все приходили с улыбками и уходили с улыбками, оставляя Ян Сяохуэй одну — с кислой миной.
«Вот ведь наглецы!» — с горечью думала она. — «Продолжают меня отстранять, но деньги на подарки берут без зазрения совести. Какая наглость!»
Днём она усердно писала текст, помогая Сяо Чжоу уложиться в срок, как вдруг почувствовала резкий запах. Подняв глаза, увидела перед собой Дун Миньюэ с кудрявой причёской, улыбающуюся ей.
Глядя на её львиную гриву, Сяохуэй вспомнила: в Цзянчжоу уже давно пошёл тренд на завивку. От госучреждений до заводов и даже до домохозяек — на улице из десяти женщин восемь были завиты.
Даже Гэ Хунхуа и Цзинь Айлянь сделали завивку. У Гэ Хунхуа, как у Дун Миньюэ, была такая же «львиная» причёска, но ей, пожилой женщине, это ещё шло. Цзинь Айлянь выигрывала за счёт формы лица — ей кудри действительно шли и даже придавали озорства. Но успех нескольких не означал, что причёска подходит всем. Например, Дун Миньюэ — явно нет.
Раньше у неё были аккуратные средние прямые волосы, очень элегантные. А теперь вдруг короткие кудри — выглядела прямо как лев, да ещё и на несколько лет постарела. Хотя, видимо, сама она так не считала.
Сяохуэй покачала головой. Даже Дун Миньюэ, всегда в авангарде моды, поддалась этой чуме. Вот какая сила у моды!
— Заведующая Дун, вы пришли проверить работу?
Дун Миньюэ поправила локон и улыбнулась:
— Я пришла навестить тебя, Сяохуэй. Уже так давно не виделись, соскучилась.
«Ой-ой», — подумала Сяохуэй. — «С каких это пор у нас такие тёплые отношения? Аж мурашки по коже!»
Хотя и не было между ними особой дружбы, вежливость соблюдать надо. Сяохуэй отложила ручку и налила ей воды:
— Заведующая Дун, не обижайтесь, у меня нет чая, могу предложить только воду.
Дун Миньюэ взяла стакан, отпила глоток и махнула рукой:
— Воды достаточно. Я ведь не изнеженная особа.
«Да уж, не изнеженная», — мысленно фыркнула Сяохуэй. — «Если она — изнеженная, то кто тогда настоящая труженица? Просто смех!» Но вслух она, конечно, улыбалась: всё-таки она — мелкий сотрудник, а та — заведующая отделом. Чиновник на ступень выше — уже давит, как гора.
— Сяохуэй, у меня в последнее время много работы, не было времени поинтересоваться, как у тебя дела. Всё нормально?
«Нормально ли?» — подумала Сяохуэй. — «С вашей-то информированностью на заводе вы прекрасно знаете, как у меня дела. Зачем спрашивать?»
— Всё хорошо, — ответила она. — Когда что-то непонятно, обращаюсь к секретарю Чжоу, он всегда терпеливо помогает. Очень благодарна ему.
Сначала действительно Сяо Чжоу помогал ей, а теперь она сама помогала ему, но об этом Дун Миньюэ знать не обязательно.
Дун Миньюэ поставила стакан и сказала:
— Понятно. Сяохуэй, если в будущем возникнут трудности, можешь обращаться и ко мне. Секретарь Чжоу большую часть времени занят, постоянно отвлекать его тоже нехорошо.
«Как это — отвлекать его нехорошо, а вас — хорошо?» — Сяохуэй покрутила глазами, но так и не поняла цели визита Дун Миньюэ, поэтому просто кивнула.
На самом деле у Дун Миньюэ не было никаких скрытых мотивов. Просто она решила проявить доброту к Сяохуэй в трудный для неё момент — заранее завоевать расположение. Легко дарить цветы в солнечный день, но редко кто протягивает руку в бурю.
Она верила, что Сяохуэй не останется вечно в тени. Сейчас она словно дракон, запертый в мелкой заводи, но рано или поздно взлетит в небеса. Такое впечатление у неё сложилось после того, как она своими глазами видела, как Сяохуэй легко общалась с иностранными партнёрами и подписала контракт. Дун Миньюэ всегда доверяла своей интуиции.
Дун Миньюэ не задержалась надолго — у неё тоже была работа. Когда она уже собралась уходить, Сяохуэй вдруг вспомнила:
— Заведующая Дун, вот деньги, которые вы за меня внесли. Просто совсем завалена работой, забыла вернуть.
С решимостью обречённого воина она протянула последние три юаня.
Дун Миньюэ не стала отказываться и взяла деньги. Сяохуэй с тоской смотрела, как её фигура исчезает за дверью. Весь месячный оклад ушёл в никуда — ни копейки не потратила на себя.
Но, потеряв деньги, она попыталась себя утешить: ведь есть ещё дивиденды от Ян Цзяньго. По сравнению с зарплатой, это — настоящая прибыль.
В выходной день, пообедав, Сяохуэй вышла из дома — она договорилась с Е Сюйсюй погулять по магазинам. Придя на место встречи, она ждала почти полчаса, прежде чем Сюйсюй наконец появилась.
Увидев недовольное лицо подруги, Сюйсюй приняла жалобный вид:
— Сяохуэй, ты злишься? Я бы не опоздала, но учитель задержал меня на репетицию. Поэтому и пришла позже.
На лице у неё ещё блестели капли пота — видно, бежала всю дорогу.
Конечно, Сяохуэй была недовольна. Она всегда терпеть не могла, когда люди опаздывают, да ещё и в такую жару — стояла на улице, чуть не получила тепловой удар.
Но, взглянув на Сюйсюй — мокрую от пота, — она только вздохнула:
— Ладно, куда пойдём?
И протянула ей платок.
Сюйсюй одной рукой вытерла лицо, другой обняла Сяохуэй и весело сказала:
— Пойдём завиваться!
Сяохуэй тут же вырвала руку:
— Я не пойду! У меня и так всё отлично.
Её гладкие длинные волосы смотрелись куда лучше, чем эти уличные «кудряшки». Сколько времени и сил она вкладывала в уход за ними! Не станет же она сама себе врагом.
Целыми днями смотришь на офисных «овечек» — глаза болят. Хотелось бы хоть раз увидеть свежую, аккуратную девушку с прямыми волосами, а тут и эта собирается влиться в стадо. Вот уж сила моды!
В итоге Сюйсюй всё-таки уговорила её, и Сяохуэй пошла с ней в государственную парикмахерскую — не завиваться, а просто подождать подругу.
В парикмахерской на завивку сидело полно народу: от девчонок лет Сюйсюй до пожилых женщин под шестьдесят. В воздухе витал резкий запах химии.
Сяохуэй, глядя на эту толпу, потянула подругу за рукав и тихо сказала:
— Сюйсюй, может, в другой раз? Народу столько, неизвестно, до скольких ждать.
Сюйсюй похлопала её по руке:
— Ничего, я подожду.
Эти слова ударили Сяохуэй, как десять тысяч стрел. «Сестрица, дело-то не в тебе! Подумай обо мне!» — хотела она крикнуть.
Сюйсюй вдруг осознала, что сказала не то, и, моргая глазами, принялась умолять:
— Сяохуэй, хорошая Сяохуэй, ты же со мной посидишь? Ну пожалуйста! Я ведь такая несчастная: в месяц только два полуторачасовых выходных. Если сегодня не сделаю завивку, придётся ждать до следующего месяца. Все девчонки в труппе уже завились, одна я без кудрей — совсем не вписываться буду...
И так она тараторила, объясняя причины.
«Вот ведь хитрюга!» — подумала Сяохуэй. — «Будто я сама не умею жаловаться!» Она прислонилась к плечу подруги и вздохнула:
— Сюйсюй, мне не лучше твоего. Снаружи, может, и выгляжу прилично, а в кармане — ни копейки. Совсем обнищала.
— Куда ты всё потратила? Ведь у тебя же тридцать пять юаней в месяц!
Сюйсюй перестала изображать жалость.
Лицо Сяохуэй исказилось от горечи:
— Всё на подарки ушло! То свадьба, то ребёнок... Каждые несколько дней кто-то празднует. Теперь в кармане — пустота. И когда верну эти деньги — неизвестно. Может, и через десять лет не соберу.
— Ах, — Сюйсюй вздохнула вместе с ней и похлопала по плечу: — Не думай так. Лучше представь, что однажды всё вернётся. Разве не легче?
— Да где легче! Смысл-то тот же.
Сюйсюй оскалилась и замахнулась кулаком. Сяохуэй тут же замолчала — боялась, как бы подруга случайно не ударила. Ведь сила у Сюйсюй и правда большая.
Помолчав пару минут, они снова завели разговор — сначала о том, стоит ли вообще собирать подарки, потом перешли к другим темам. Беседа так увлекла, что они не заметили, как парикмахер окликнул Сюйсюй. Пришлось с сожалением прерваться.
Когда они вышли из парикмахерской, уже стемнело. Сюйсюй счастливо гладила свои пышные кудри и вертелась перед Сяохуэй:
— Ну как, красиво?
— Не... Красиво! — Сяохуэй едва успела соврать, как острый взгляд подруги заставил её замолчать. Она похвалила, глядя на довольную физиономию Сюйсюй, а про себя думала: «Чисто львиная грива! Глаза режет. Где тут красота?»
Руководство механического завода с нетерпением ждало новостей из Америки. Даже У Цзиньшэн не был исключением: ведь если этот контракт удастся продлить, это пойдёт заводу только на пользу. Возможно, удастся даже поймать волну перемен и дать предприятию вторую жизнь.
Прошёл день, неделя, месяц — ни единой вести. Руководители вздыхали и сетовали: видимо, это была разовая сделка. Все мечты о валютном экспорте рассыпались в прах, будущее завода снова стало мрачным и неопределённым.
Тут кто-то вновь заговорил о том, чтобы запустить оборудование в четвёртом и пятом цехах и выпускать зеркала для внутреннего рынка. Ведь тот самый брак — 589 зеркал — разошёлся как горячие пирожки, и до сих пор находились покупатели, спрашивавшие, не осталось ли чего.
Оборудование тогда законсервировали на случай, если американцы закажут ещё. Завод не был перегружен, и работа без двух цехов шла нормально; лишних рабочих временно распределили по другим участкам.
Теперь же эта мера обернулась удобным предлогом: раз американцы отказались, почему бы не продавать зеркала внутри страны? Такая мысль закралась не в одну голову.
На очередном плановом совещании начальник финансового отдела Ван, закончив отчёт о текущем состоянии дел, окинул взглядом коллег и сказал:
— Директор, от продажи тех самых бракованных зеркал — 589 штук по 2,5 юаня каждое — мы получили 1 472,5 юаня. Округлив, доход составил 1 470 юаней. От себя лично хочу сказать: такой продукт стоит выпускать и дальше.
Другие начальники отделов переглянулись, а потом зашептались между собой. Все знали, что продажа зеркал принесла неплохой доход — в то время Ван даже ходил, как на крыльях. Но услышав конкретные цифры, они вдруг осознали: это же настоящая золотая жила!
Ведь металлические детали, которые выпускал завод, продавали на вес, и их цена не шла ни в какое сравнение с ценой зеркал, продаваемых поштучно, не говоря уже о прибыли.
Мысли всех начальников метнулись в одну сторону. Начальник Нин первым нарушил молчание:
— Директор, я поддерживаю предложение начальника Ван. Давайте продолжим выпускать этот товар. Это не помешает производству деталей, зато принесёт неплохую прибыль. Выгодное решение для всех.
http://bllate.org/book/4671/469307
Готово:
