У Яна Цзяньго всё пошло вкривь и вкось, и он никак не мог понять, что же такого натворил, что снова рассердил младшую сестру. Ему до боли в груди хотелось выскочить на улицу и изо всех сил закричать: «Да что же это за жизнь такая!»
При молчаливом согласии обеих семей Ян Цзяньго и Гао Вэньин начали встречаться — тихо, без особой страсти. Раза два в неделю они виделись: либо ходили в кино, либо гуляли по парку.
Если бы выбор был за Яном Цзяньго, он предпочёл бы сидеть дома и делать заколки. Каждая встреча с Гао Вэньин отнимала два-три часа, а за это время он мог бы изготовить столько заколок и заработать неплохие деньги! Кино? Да разве это лучше, чем зарабатывать? Парк они уже обошли раз семь-восемь — он мог пройти его с закрытыми глазами.
Каждый раз, когда после работы он не назначал свидание Гао Вэньин, Гэ Хунхуа заглядывала к нему в комнату и угрожала забрать все заколки, чтобы наконец выгнать этого трудоголика на свидание. Для неё сейчас важнее всего было поскорее привести невестку в дом — деньги можно заработать и потом.
Из-за этого производство заколок немного сократилось. Е Сюйсюй даже тайком спросила у Ян Сяохуэй, почему в последнее время стало меньше заколок от Яна Цзяньго.
Ян Сяохуэй сразу поняла, что это Мэй Ли велела ей спросить, и с улыбкой ответила:
— Мой второй брат сейчас не до заработка — он занят ухаживаниями. Скоро, глядишь, ко мне в дом и вторая невестка пожалует.
Е Сюйсюй поежилась, почувствовав, как по рукам пробежали мурашки. Ей вдруг стало холодно. Она не понимала, что на самом деле Ян Сяохуэй злилась и обижалась: в последнее время брат совсем перестал уделять ей внимание.
И правда, всё свободное время Ян Цзяньго либо зарабатывал, делая заколки, либо проводил с Гао Вэньин — на утешение расстроенной сестры просто не оставалось ни минуты.
Весна, казалось, пролетела в мгновение ока. Сняли тёплые пальто — и сразу пришлось переходить на летнюю одежду. Наступило жаркое лето: солнце палило нещадно, цикады на деревьях стрекотали без умолку, выводя людей из себя.
Ещё с начала лета в доме Янов установился режим строгой тишины. Все старались двигаться и говорить как можно тише — казалось, будто в доме вообще никто не живёт. Такое поведение было навязано всей семье Гэ Хунхуа при молчаливом одобрении Яна Ишаня.
Причина была проста: приближался вступительный экзамен в вузы 1979 года, и Ян Цзяньбинь собирался его сдавать.
Теперь, если Ян Сяохуэй случайно издавала хоть малейший шум дома, взгляд Гэ Хунхуа, острый как лезвие, тут же пронзал её насквозь. Ей так и хотелось вытащить дочь во двор и приказать молчать, чтобы та не мешала Яну Цзяньбиню готовиться.
От этого Ян Сяохуэй становилось всё труднее находиться дома. Раньше её даже за то, что она слишком громко закрыла дверь, Гэ Хунхуа выволокла во двор и долго отчитывала. А теперь от малейшего звука та впадала в истерику.
Может, Ян Цзяньбинь ещё не сошёл с ума от стресса перед экзаменами, но вот она, Ян Сяохуэй, вот-вот сойдёт с ума. Не каждый выдержит, когда за тобой постоянно следит чей-то пристальный, напряжённый взгляд.
Она даже подумывала уйти из дома. В конце концов, к родителям она не питала особой привязанности. Но куда идти? На механическом заводе молодых рабочих-мужчин было много, общежития для холостяков давно заполнены, а для неё места там не найдётся — она же временная работница и права на общежитие не имеет. Купить квартиру? В то время частные квартиры почти не продавались — всё жильё принадлежало государству. Пришлось терпеть, пока не представится возможность сбежать.
Чтобы не возвращаться домой слишком рано, Ян Сяохуэй стала часто встречаться с Е Сюйсюй: ходили в кино или гуляли по парку. Но и это быстро наскучило — в парке в основном крутились влюблённые парочки, и две девушки среди них чувствовали себя неловко.
В этот вечер, выйдя из кинотеатра, Ян Сяохуэй глубоко вздохнула:
— Сюйсюй, в следующий раз давай выберем другой фильм. Мы уже пять раз его смотрели! Ещё раз — и меня вырвет.
Е Сюйсюй невинно моргнула, не совсем понимая настроения подруги, но всё же терпеливо ответила:
— Сяохуэй, фильм ведь такой хороший! Сюжет трогательный, актёры красивые. Завтра я бы с удовольствием ещё раз его посмотрела.
Ян Сяохуэй безнадёжно развела руками и решила не тратить силы на спор. На самом деле она не винила подругу: в те времена кинопрокат был совсем не таким, как в современном мире, где ежегодно выходят сотни фильмов со всего света. Тогда снимали мало, и один и тот же фильм мог идти в кинотеатре по несколько месяцев подряд, пока не появится новый.
— Эй, вон там продают мороженое! Сюйсюй, угощаю тебя эскимо! — воскликнула Ян Сяохуэй, заметив лоток с мороженым, и потянула подругу за руку.
Она заплатила шестнадцать копеек и купила два эскимо с зелёным горошком, одно протянула Е Сюйсюй. Сорвав обёртку со своего, она нетерпеливо откусила кусочек. Ах! Холодок мгновенно разлился по рту — так освежающе! Хоть и больно от холода, но выбрасывать жалко.
— Ха-ха! — Е Сюйсюй хрустнула пару раз своим эскимо и, увидев, как подруга корчится от холода, не удержалась от смеха.
Но Ян Сяохуэй была не из тех, кто позволяет над собой смеяться — даже лучшей подруге! Забыв про мороженое, она бросилась догонять Е Сюйсюй, чтобы отомстить. В суматохе её эскимо упало на землю.
Е Сюйсюй присела, глядя на растаявшее лакомство, и в глазах её мелькнуло сожаление:
— Ой, как жалко… Восемь копеек! И даже не успела толком откусить.
— Ничего не жалко, — отмахнулась Ян Сяохуэй, поднимая её. — Ведь я уже попробовала вкус. Сюйсюй, скорее ешь своё, а то растает!
Е Сюйсюй посмотрела на своё эскимо — и точно, оно уже наполовину растаяло, зелёная вода капала ей на руку. О жалости к упавшему мороженому пришлось забыть — надо было спасать то, что осталось.
Когда она доела, Ян Сяохуэй протянула ей платок. Е Сюйсюй вытерла руки и спрятала платок в карман:
— Он грязный. Выстираю и верну.
— Возвращай когда угодно, — махнула рукой Ян Сяохуэй. — Мне он не срочно нужен. У меня таких платков хоть тысяча.
Они ещё немного побродили по улице, но больше некуда было идти, и пришлось расходиться по домам. В те времена вечером не было ярких огней, ресторанов и развлечений — всё, что есть в современном мире, тогда просто не существовало.
Домой Ян Сяохуэй вернулась до восьми вечера. Гэ Хунхуа сидела на кровати и пришивала пуговицу. Та на цыпочках прошла мимо, но мать всё равно бросила на неё быстрый взгляд и снова склонилась над работой.
Скрипнув дверью, Ян Сяохуэй вошла в комнату и увидела, как Ян Цзяньго, весь в поту, усердно делает заколки.
— Второй брат.
Он поднял голову, улыбнулся и тихо спросил:
— Вернулась? Хочешь пить? Я купил арбуз, сейчас нарежу тебе кусочек.
Ян Сяохуэй покачала головой:
— Не хочу, второй брат. Я уже ела эскимо по дороге домой.
На самом деле она откусила лишь разочек, и во рту всё ещё пересохло. Но просить арбуз она побоялась — вдруг Гэ Хунхуа услышит, как брат выйдет из комнаты, и устроит очередной скандал. Оно того не стоило.
В последнее время Гэ Хунхуа вела себя крайне нервно: всё, что, по её мнению, могло помешать подготовке Яна Цзяньбиня к экзаменам, вызывало у неё бурную реакцию. Соседи уже ворчали: «Кто бы мог подумать, что она окажется такой!»
Например, соседи справа купили двадцатидюймовый чёрно-белый телевизор. В день, когда его принесли домой, полдвора собралось посмотреть на новинку — все жили на одном заводе и были знакомы. Хозяева даже угостили гостей горстью семечек и арахиса. После угощения в тарелке ещё осталась половина.
Гэ Хунхуа, услышав шум, выглянула на улицу и пришла в ярость: ведь она же предупреждала всех, что в доме готовится к экзаменам сын! По её мнению, соседи нарочно хотели сорвать будущее Яна Цзяньбиня.
Она в бешенстве ворвалась к ним и устроила скандал хозяйке:
— Ну всё! Жить мне не хочется! Вы нарочно это затеяли, чтобы мой Цзяньбинь не поступил в институт! Вам только и радости, когда другие терпят неудачу! До чего же вы злы!
— Гэ Хунхуа, да что вы такое говорите?! — возмутилась хозяйка, встав в боки. — Какое отношение имеет поступление вашего сына к нашему телевизору? Вы просто завидуете, что у нас появился телевизор!
Гэ Хунхуа, конечно, не собиралась отступать и чуть не тыкала пальцем в глаз соседке:
— Ваш сын в прошлом году не поступил! Если мой Цзяньбинь поступит и сделает карьеру, вам это будет поперёк горла! Вы просто не можете видеть, когда у кого-то всё хорошо!
Сначала мужчина не вмешивался — пусть женщины сами разбираются. Но когда Гэ Хунхуа начала говорить о его сыне, он не выдержал:
— Сестра, вы уж больно обидные слова говорите. Да, наш сын, может, и не такой способный, как ваш, но он ведь вежливый — всегда здоровается, никого не задевает. Зачем вы его трогаете? Сегодня мы, конечно, погорячились — признаю, помешали Цзяньбиню. Сейчас же уберём телевизор в дом и больше не будем мешать. Но, сестра, больше не говорите плохо о моём сыне. Он хороший мальчик, и я, как отец, этого не потерплю.
Как раз в этот момент вернулся Ян Ишань. Увидев толпу у соседского дома, он подошёл посмотреть, не случилось ли чего. Узнав, что его жена устроила скандал, он быстро протиснулся сквозь толпу, извинился перед соседями и увёл Гэ Хунхуа домой.
С тех пор семьи перестали общаться. Забавно, что позже ещё одна семья в районе купила телевизор, и многие соседи стали регулярно приходить к ним смотреть передачи. В конце месяца хозяева посчитали счета за электричество — и обнаружили, что зарплата ушла целиком!
Когда об этом услышала та самая соседка, она про себя подумала: «Хорошо, что Гэ Хунхуа тогда устроила скандал. Иначе кровь из носу пришлось бы платить нам!» Ведь если соседи приходят смотреть телевизор, их не выгонишь — пришлось бы угощать, а иначе пошли бы сплетни: «Вот, мол, возомнили о себе, других не уважают». И как после этого жить?
Устроил ли Ян Ишань скандал жене в ту ночь, Ян Сяохуэй не знала. Но она точно знала, что Гэ Хунхуа теперь ведёт себя странно: стала раздражительной, как будто превратилась в другого человека. Ей больше ничего не интересовало, кроме подготовки Яна Цзяньбиня к экзаменам. Она потратила кучу денег на еду и отвары, чтобы укрепить здоровье сына, но вместо пользы тот только волосы терял — от стресса.
Ян Сяохуэй старалась держаться подальше от матери — боялась, что та сорвёт на ней злость.
Яну Цзяньго тоже приходилось нелегко. Раньше он спокойно работал в своей комнате, но теперь Гэ Хунхуа заявила, что его деятельность мешает учёбе Цзяньбиня, и запретила ему заходить в комнату до позднего вечера.
Теперь он вынужден был делать заколки в крошечной комнатке Ян Сяохуэй, да ещё и стараться не шуметь — иначе Гэ Хунхуа, сидя в соседней комнате с напряжённым вниманием, устроит очередную сцену. Похоже, она совсем сошла с ума.
Ян Сяохуэй смотрела, как брат обливается потом, и протёрла ему лицо своим платком:
— Второй брат, в универмаге продают вентиляторы. Так жарко — может, купим один?
Ян Цзяньго взглянул на неё и заметил, что у неё тоже лицо в поту.
— Ладно, — сказал он. — Как только экзамены закончатся, куплю тебе вентилятор. Будет дуть тебе прямо в лицо — и не будет жарко.
Он заработал немало денег и с радостью тратил их на сестру.
— Мне не надо! Купи себе. Ты ведь целыми днями сидишь в комнате и делаешь заколки — тебе жарче всех.
Ян Сяохуэй взяла большой веер и начала обмахивать его. Даже если бы вентилятор дул прямо в лицо, всё равно дул бы горячим воздухом. А в её пространстве, как ни странно, всегда сохранялась комфортная температура — так что вентилятор ей действительно не нужен.
Ян Цзяньго усмехнулся:
— Не жарко. Двадцать лет так живу — привык. Если бы летом не было жарко, я бы ещё удивился. Да и ты мне веером машешь — мне и так хорошо.
— Второй брат, отдохни немного, — сказала Ян Сяохуэй. — Экзамены скоро. Лучше проводи побольше времени со своей девушкой, укрепляйте отношения. Ты ведь уже давно не ходил к ней — не боишься, что она переменит решение?
http://bllate.org/book/4671/469288
Готово:
