— Цзяньшэ, поел?
Ян Цзяньшэ вздохнул с досадой:
— Мама, с тех пор как Айлянь забеременела, я только и делаю, что ухаживаю за ней. До сих пор не успел поужинать.
Услышав это, Гэ Хунхуа тут же пододвинула ему свою тарелку с пельменями и сбегала на кухню за новыми палочками, торопя его есть.
Вскоре Ян Цзяньшэ в два счёта умял все пельмени из тарелки. Тут Ян Ишань взял свою миску и отдал оставшиеся пельмени старшему сыну.
Ян Сяохуэй молча наблюдала за тем, как трое весело перебрасывались между собой, и не чувствовала ни малейшего сочувствия. Для неё главное — это самой поесть, и, судя по всему, Ян Цзяньбинь с Ян Цзяньго думали точно так же: они просто опустили головы и усердно жевали.
Она даже не боялась подавиться, быстро доедая последние пельмени в своей миске — ни в коем случае не собиралась оставлять их Ян Цзяньшэ. Закончив, она бросила многозначительный взгляд Ян Цзяньго, подгоняя его поскорее есть, а что до Ян Цзяньбиня — тот уже почти всё съел.
Ян Цзяньшэ, доев пельмени, всё ещё чувствовал голод, но на столе больше ничего не осталось. Вытерев рот, он остановил Гэ Хунхуа, уже собиравшуюся убирать посуду:
— Мама, у Айлянь совсем нет аппетита, ничего не лезет. Она сказала, что очень хочет пельмени с начинкой из свинины и капусты — именно такие, как вы делаете…
— Сейчас же сделаю! Оставайся дома, подожди немного, это ненадолго, — тут же встревожилась Гэ Хунхуа. Узнав, что невестка хочет именно её пельмени, она даже посуду убирать перестала и сразу же бросилась на кухню. Открыв шкаф, она достала оставшееся мясо и муку — продуктов осталось мало, но для Цзинь Айлянь хватит.
Через полчаса Гэ Хунхуа аккуратно уложила горячие пельмени в контейнер, плотно обернула его двумя полотенцами, чтобы не уходил пар, и строго наказала Ян Цзяньшэ разогреть их перед подачей. Затем она поспешила отправить его домой.
В ту ночь Гэ Хунхуа заснула с улыбкой на лице. Рядом с ней Ян Ишань тоже спокойно уснул, мечтая о внуке, которого ждали через год.
Ян Сяохуэй и представить себе не могла, что беременность Цзинь Айлянь — женщины, казавшейся ей совершенно чужой, — так сильно повлияет на её жизнь. С того самого вечера, когда Ян Цзяньшэ принёс радостную весть, для неё начались настоящие муки.
В пять утра, когда за окном ещё царила непроглядная тьма, Гэ Хунхуа уже шуршала одеждой, вставая с постели. Подойдя к двери комнаты Ян Сяохуэй, она тихонько постучала:
— Сяохуэй, вставай, не спи так долго…
Ян Сяохуэй ещё не проснулась, но лёгкий сон Ян Цзяньбиня нарушился. Накинув куртку, он вышел из комнаты и увидел, как мать продолжает стучать в дверь сестры.
Нахмурившись, он окликнул её:
— Мама.
Гэ Хунхуа обернулась, увидела сына и тут же заботливо подтянула ему куртку:
— Цзяньбинь, ты чего вышел? На улице холодно, иди обратно спать. Ещё совсем темно, не пора ещё. Не разбудила ли я тебя? Я постараюсь тише, иди ложись, а то как ты в школе будешь держаться без сна…
Она засыпала его заботливой болтовнёй и мягко, но настойчиво загнала обратно в комнату.
Тем временем Ян Сяохуэй, ещё не до конца проснувшись, наконец открыла дверь. Перед ней стояла уже одетая Гэ Хунхуа.
— Мама, зачем так рано? Куда вы собрались?.. — пробормотала она, зевая.
Гэ Хунхуа бросила взгляд на её пижаму и строго произнесла:
— Рано? Где это рано? Когда я была девушкой, в это время уже готовила завтрак. Твоя вторая тётя тоже. А вы, девчонки, теперь живёте в роскоши — можете спать до семи… Ладно, нечего расспрашивать, одевайся быстрее, нам нужно кое-что сделать.
Ян Сяохуэй широко раскрыла глаза:
— Какие дела могут быть в такую рань?
Гэ Хунхуа закатила глаза:
— Зачем тебе знать? Сказала одеваться — одевайся. Когда старшие говорят, младшие слушают.
«Под чужой крышей не плюй в потолок», — подумала про себя Ян Сяохуэй и покорно пошла переодеваться. Дверь перед носом матери она захлопнула с громким стуком.
Гэ Хунхуа прекрасно видела недовольство на лице дочери, но ей-то что до этого? Разве не она родила эту девчонку? Разве не имеет она, как мать, право требовать от неё послушания? Таковы нравственные нормы с древних времён — разве где-то видано, чтобы дочь не слушалась родную мать?
Но всё же эту девчонку надо хорошенько воспитать. Иначе, выдав её замуж, они наживут себе неприятностей со стороны свекрови. А ещё она тратит деньги без счёта — даже беглого взгляда хватило, чтобы понять: ткань пижамы явно недешёвая. Лучше бы эти деньги пошли на помощь старшему брату, ведь теперь, с ребёнком, расходы возрастут.
Если бы Ян Сяохуэй знала, о чём думает мать, она бы только фыркнула: «С чего это я должна помогать семье Цзяньшэ? Я всего лишь временная работница, зарплату мою вы забираете себе, а те деньги, что у меня остались, — это выручка от продажи заколок и подачки от Цзяньго. Я ведь не ем риса из дома Цзяньшэ и не получала от него ничего хорошего. Для меня он — чужой человек, даже хуже чужого! А Цзинь Айлянь при нашей единственной встрече ясно дала понять, что я ей не нравлюсь. Неужели я настолько глупа, чтобы лезть со своей дружбой к тем, кто меня не жалует?»
К счастью, Ян Сяохуэй была осторожна: пижаму она всегда выбирала из своего пространства — скромную и неброскую. Даже если Гэ Хунхуа и заметит, максимум буркнёт что-то вроде «расточительница», но не заподозрит ничего странного.
Когда Ян Сяохуэй, надувшись, вышла из комнаты, Гэ Хунхуа уже теряла терпение. Схватив её за руку, она потащила прочь из дома.
На улице тем временем начал падать мелкий снежок. Ян Сяохуэй, то и дело спотыкаясь, шла за матерью, пока они не остановились у одноэтажного домика с тремя комнатами. Над входом висела вывеска: «Государственный продуктовый магазин».
Ещё больше удивило её то, что, несмотря на ранний час и темноту, перед магазином уже стояла немалая очередь.
Гэ Хунхуа быстро сунула ей деньги и талоны и подтолкнула к концу очереди:
— Стой здесь и жди свою очередь на финики. Я схожу в магазин за маслом. Как куплю — сразу вернусь. Не уходи никуда, поняла?
Не дожидаясь ответа, она поспешила к лавке с маслом — боялась опоздать и ничего не купить.
Так Ян Сяохуэй осталась стоять в очереди. Магазин ещё не открывался, но люди приходили заранее, чтобы первыми купить нужные продукты.
Снег падал всё гуще, лицо девушки покраснело от холода, а пальцы онемели. Она простояла так больше получаса, пока наконец не открыли двери. Толпа сразу зашевелилась, но, к счастью, Ян Сяохуэй стояла довольно близко к началу.
Она притоптывала ногами и дула на озябшие ладони, когда от стоящих впереди услышала ужасную новость:
— Ах! Фиников уже нет! Я специально пришёл за финиками — невестке нужны для куриного супа после родов…
— Ещё немного осталось, но нам, стоящим сзади, точно не достанется. Всё равно пришли за финиками. Ведь в нашем Цзянши ежегодно завозят их совсем немного, а желающих — тьма… Как только продадут эту партию, следующую ждать неизвестно сколько…
Неужели она целый час мёрзла на морозе, чтобы в итоге не купить фиников? Ян Сяохуэй чуть не заплакала от отчаяния.
Однако ей всё же повезло — она купила последнюю горсть. Продавщица завернула пять лян фиников в бумагу и протянула ей. Выйдя из магазина, Ян Сяохуэй ошеломлённо смотрела на лёгкий бумажный свёрток. Из-за такой мелочи она лишилась драгоценного сна и превратилась в ледышку, простаивая на морозе целый час!
Она не успела долго стоять у магазина — вскоре подоспела Гэ Хунхуа с канистрой соевого масла. Та взяла свёрток, прикинула на вес — ровно пять лян, ни больше ни меньше. Раскрыв бумагу, она взглянула на финики и вздохнула: качество и размер оставляли желать лучшего.
С тех пор почти каждый день Гэ Хунхуа, словно ростовщик Чжоу, будила Ян Сяохуэй задолго до рассвета и тащила в продуктовые магазины за деликатесами для Цзинь Айлянь. Они использовали месячную норму продуктов на всю семью из пяти человек и даже заняли немного у дяди Гэ и второй тёти. Дядя Гэ, услышав о радостном событии, тут же махнул рукой: «Берите, не надо возвращать — это мой подарок племяннику».
Ян Сяохуэй не хотела вставать по утрам — было и холодно, и утомительно. Но что поделать? Гэ Хунхуа стояла у двери, как страж, и стучала, пока дочь не выходила. Конечно, можно было спрятаться в пространстве, но ведь не навсегда же там сидеть? Она мечтала выехать из дома Ян и жить одна, но частная арендная недвижимость тогда не существовала. Жить в заводском общежитии, где ютилось по восемь–девять человек в комнате, было ещё хуже, поэтому она терпела, надеясь на лучшие времена.
Сначала она покорно стояла в очередях, но потом до неё дошло: зачем? У неё же есть пространство! Там есть всё, что нужно.
Она стала хитрить: как только Гэ Хунхуа уходила за другими покупками, Ян Сяохуэй заходила в глухой переулок рядом с магазином и исчезала в пространстве. Некоторое время она увлекалась выпечкой, поэтому в подвале хранились и ингредиенты, и весы. Вспомнив это, она нашла кухонные весы, затем, с трудом вспомнив школьную математику, перевела лян в граммы с помощью калькулятора, отмерила нужное количество имбиря, тростникового сахара и других продуктов, завернула в бумагу и, поставив будильник, упала на кровать — и мгновенно уснула.
Если в пространстве что-то имелось, она больше не стояла в очереди. Лишь изредка, когда чего-то не хватало, она с досадой вспоминала: «Надо было тогда всё запастись… Но кто же знал, что я попаду сюда?»
Ян Сяохуэй думала, что мать берёт её с собой из-за предвзятого отношения к дочерям, но на самом деле причины были иные.
Во-первых, Ян Ишань и Ян Цзяньго — постоянные рабочие. Если они плохо выспятся, это скажется не только на производительности, но и создаст угрозу безопасности. Во-вторых, Гэ Хунхуа замечала, что дочь всегда приносит чуть больше продуктов, чем нужно. На самом деле это происходило потому, что Ян Сяохуэй, пользуясь весами, не всегда точно отмеряла — «примерно так» считалось достаточным. Но мать, конечно, предпочитала брать с собой именно её. Так Ян Сяохуэй сама себе вырыла яму.
Постоянные ранние подъёмы изматывали. Даже час дневного сна в пространстве не восстанавливал силы полностью, и на работе Ян Сяохуэй постоянно зевала.
Однажды мастер Ду Дачжун сделал ей замечание:
— На работе работай, отдыхать — отдыхай. Посмотри на себя: как будто из старого общества, наркоманка какая-то…
«Ой, да бросьте, мастер! Я просто зеваю! Зачем так грубо — сравнивать меня с наркоманкой? Вы вообще видели наркоманов?» — мысленно возмутилась Ян Сяохуэй.
Е Сюйсюй сочувствовала подруге и сжала кулачки:
— Сяохуэй, если мой брат женится и его жена будет так мучить меня, я устрою ад в этом доме!
Ян Сяохуэй нахмурилась и тяжело вздохнула:
— Сюйсюй, теперь я только и надеюсь, что она поскорее родит. Иначе когда же это кончится?
Е Сюйсюй с жалостью посмотрела на неё:
— Ты что, совсем глупая? Ребёнок родится — родители разве не начнут баловать внука? Будут покупать ему еду, одежду… Готовься: станет ещё хуже!
Представив себе это, Ян Сяохуэй буквально обмякла и повисла на подруге. Жизнь становилась невыносимой!
А Гэ Хунхуа, хоть и уставала, была счастлива: она ходила, будто на крыльях, и лицо её сияло.
В этот полдень, во время перерыва на спичечной фабрике, Гэ Хунхуа лепила яичную лапшу на кухне — невестка так её просила.
Яиц в доме не осталось, пришлось использовать те, что Ян Сяохуэй купила в продуктовом магазине. Разбив три яйца в муку и замешивая тесто, Гэ Хунхуа всё время улыбалась: через девять месяцев она увидит внука, и от этой мысли силы прибывало с каждым часом.
— Кто дома? — раздался голос с улицы.
Молодой человек лет двадцати пяти спешил со двора, бросил велосипед у забора и зашёл внутрь.
http://bllate.org/book/4671/469283
Готово:
