Малыш смотрел на Хань Ин с полным недоумения, и в его взгляде было столько невинности, сколько только может вместить детский взгляд.
Ладно уж.
Хань Ин махнула рукой и вспомнила инструкцию к своему карманному пространству, которую ей недавно вручила сама богиня Нюйва.
Пожалуй, сначала стоит хорошенько разобраться в ней.
Она сосредоточилась — и тут же извлекла инструкцию из пространства. Раз уж этот ребёнок, похоже, знает обо всём на свете, скрывать от него ничего не имело смысла. Хань Ин спокойно раскрыла руководство прямо у него на глазах.
Инструкция выглядела тонкой, но внутри скрывалось нечто гораздо большее. Она была изготовлена не из бумаги. Когда Хань Ин открыла её, страницы заиграли переливающимся светом, словно покрытые водной гладью, а над этой гладью скользили строчки текста.
Буквы были мелкими — приходилось напрягать зрение, чтобы разобрать их.
Воспользовавшись светом лампы в домике, Хань Ин углубилась в чтение.
Так прошло почти два часа. Лишь ближе к двум часам ночи она наконец закрыла инструкцию, потерев уставшие глаза, и в душе её бушевало изумление.
Оказывается, это пространство обладало невероятной мощью! Сначала она думала, что это всего лишь хранилище, но теперь поняла: использовать его лишь для хранения — значит расточительно тратить его возможности.
Малыш всё это время сидел перед ней тихо и смирно, не издавая ни звука, не отвлекая её. Лишь когда Хань Ин подняла голову, он одарил её сладкой улыбкой.
— Сестрёнка, можно тебя теперь поместить в пространство? — мягко спросила Хань Ин, погладив малыша по голове.
— Мм! — глаза малыша засияли от радости.
Хань Ин сосредоточилась и, следуя методу, описанному в инструкции, положила ладонь ему на голову. В следующее мгновение малыш исчез.
Хань Ин почувствовала, что он уже внутри пространства — весело бегает и прыгает, явно наслаждаясь атмосферой и простором.
Она долго сидела на кровати, ошеломлённая.
Потом потёрла пульсирующие виски. Если она ничего не напутала, в инструкции чётко говорилось: кроме неё самой, других людей в пространство поместить невозможно.
Значит… малыш — не человек! Тогда что же он такое?
**
Эту ночь Хань Ин провела беспокойно. Легла поздно, да ещё и снились странные, фантастические сны. Однако, проснувшись утром, она чувствовала себя бодрой и свежей.
В этом и заключалась одна из её особенностей: сколь бы уставшей она ни была, стоит ей хоть немного поспать — хоть днём, хоть ночью — как она тут же восстанавливает силы и полна энергии.
Она зашла на рынок, купила овощи у дяди Суна и тётушки Сун, прихватила ещё кое-какие продукты и направилась на кухню домика готовить.
Утром на кухне уже собралась целая толпа. Все ждали именно её. Увидев Хань Ин, женщины и пожилые дамы одновременно повернулись к ней и уставились с почтительным вниманием.
От такого приёма Хань Ин слегка замерла на месте.
— Ах, девочка! Ты вернулась! — одна из тётушек, ранее просившая научить её готовить, радушно бросилась к ней и крепко сжала её руку. — Слышали, ты замечательно готовишь! Мы, тётушки и дамы, все хотим у тебя поучиться. Ты ведь не откажешь?
Хань Ин кивнула, но, оглядев своих «учениц», невольно подумала: «Не слишком ли это много?»
— Сестрёнка, я хочу кушать красные помидоры с яйцами! — раздался в её голове детский голосок из пространства.
Утро было в самом разгаре, времени в обрез. Хань Ин не стала задерживаться, быстро подошла к плите и принялась за дело.
Дамы толпились вокруг, некоторые даже достали телефоны и начали фотографировать. От всего этого Хань Ин чувствовала себя неловко.
Рыба по-сычуаньски, отварной карп с целебными травами, лёгкое овощное рагу и любимое блюдо малыша — помидоры с яйцами.
Хань Ин работала быстро: всего за час с небольшим все четыре блюда были готовы.
Кухню наполнил аромат свежеприготовленной еды. Многие тётушки уже не выдержали и, вдохнув запах, сами пошли готовить. Толпа заметно поредела, и Хань Ин наконец смогла свободно вздохнуть.
Когда она выкладывала последнюю огромную порцию помидоров с яйцами, в пространстве зазвучала приятная мелодия. Её рука на мгновение замерла.
— Малыш, что там у тебя происходит? — мысленно спросила она.
— Сестрёнка… меня не зовут «малыш»… — в её сознании прозвучал обиженный голосок, и Хань Ин почти увидела, как он надулся и вот-вот заплачет.
— Ладно, а как тебя зовут? — имя «малыш» она придумала наспех, когда он ещё не умел говорить. Теперь, когда он заговорил, следовало уважать его собственное имя.
— Меня зовут Лемонд из Триполи, разве не круто? — в его голосе слышалась гордость.
— Что-о-о? Три-по-ли? Лемонд чего? — Хань Ин совсем запуталась. Имя звучало слишком сложно, запомнить его было почти невозможно.
— Ладно, твоё имя слишком трудное. Я так и буду звать тебя «малыш»! — решительно объявила она.
— Но… — голосок стал ещё жалостнее, будто он собирался протестовать.
— Помидоры с яйцами у меня в руках, — лукаво протянула Хань Ин.
— …Ладно… — после долгого молчания малыш сдался, покорившись перед силой еды.
— Теперь расскажи, что случилось в пространстве? — вернувшись к делу, спросила Хань Ин.
— Сестрёнка, твой кулинарный человечек повысил уровень! Ты завершила задания первого уровня, и теперь он полностью слился с твоим телом. Его больше нет в пространстве, и ты можешь приступать ко второму уровню. Поздравляю! — малыш послушно ответил изнутри.
Сердце Хань Ин забилось от радости.
Все её старания не прошли даром!
Наконец-то она полностью освоила кулинарный пакет первого уровня. Это означало, что её навыки повара выйдут на новый уровень — настоящий прогресс!
Она аккуратно убрала приготовленную еду в пространство, отделила немного помидоров с яйцами для малыша, насыпала ему риса, дала наставления пообедать как следует и выкатила велосипед, собираясь в школу.
Еда в пространстве сохраняла свежесть.
Это она обнаружила только вчера — ещё одно удивительное свойство пространства.
Раньше её всегда мучила проблема: утром блюда выглядели прекрасно, но к обеду, хоть и оставались вкусными, теряли аппетитный вид. Теперь же пространство легко решило эту проблему.
Хань Ин энергично крутила педали, слушая, как малыш чавкает в пространстве.
Через некоторое время звуки еды стихли. Хань Ин остановилась на светофоре.
— Сестрёнка… — снова раздался тихий голосок, едва различимый среди городского шума.
— Да? Что случилось? — мысленно спросила она.
— Можно… можно мне вернуть мой зубик? — голос дрожал от обиды.
Загорелся зелёный. Хань Ин двинулась вперёд, продолжая крутить педали, и удивлённо спросила:
— Зуб? Какой зуб?
— Вот этот… — в пространстве зашелестело, и через мгновение Хань Ин мысленно увидела, как малыш двумя крошечными ладошками держит острый белый предмет.
Он был длинным, острым, покрытым лёгкой влагой, и выглядел крайне неуместно в его руках.
Хань Ин нахмурилась. Если она не ошибалась, это был тот самый предмет из красного конверта, который ей прислал путешественник во времени. Она тогда не знала, зачем он нужен, и просто бросила его в пространство.
— Малыш, отложи это! Оно острое, поранишься! — она не придала особого значения его просьбе, решив, что ребёнку просто захотелось поиграть с интересной вещицей.
Малыш моргнул большими глазами, губки дрожали, и в них уже навернулись слёзы:
— Сестрёнка, верни мне мой зубик! Верни мне мой зубик! Верни мне мой зубик!..
Скри-и-и!
Хань Ин резко нажала на тормоз, едва не упав с велосипеда.
Ей потребовалось несколько секунд, чтобы осознать смысл его слов.
«Зуб»… Если она ничего не напутала, путешественник находился в средневековой Европе, где бродили вампиры… Значит, этот острый предмет — клык…
А малыш — вампир!
Боже мой, что за мир!
— Ладно… — пробормотала она, как во сне.
«Спокойно, спокойно, — успокаивала она себя. — Я же писательница, да ещё и сетевая! Со мной такое случается постоянно. Вампиры? Да я их сотнями писала!»
Она поправила велосипед и покатила дальше, но её взгляд стал рассеянным, а в душе шевелилось беспокойство.
Малыш — вампир. Вампир — малыш…
Мир Хань Ин окончательно стал сказочным, и словами это уже не выразить.
Она вспомнила, как недавно спала, обняв малыша, и по коже пробежали мурашки.
Но вскоре её вырвали из размышлений: вдали уже маячил вход в Первую школу. И прямо у ворот Гуань Яньчжу, вся в наряде, оживлённо болтала с мужчиной.
Хань Ин его узнала — это был фотограф Чжоу, тот самый, что делал ей снимки.
Хань Ин медленно подъехала, холодно наблюдая за парочкой.
Они так увлечённо беседовали, что даже не заметили её приближения.
Лишь когда Хань Ин поставила велосипед у ворот, фотограф Чжоу наконец обернулся.
— А, Айин! Ты приехала? — на лице фотографа расплылась улыбка. — Я как раз хотел с тобой поговорить, но не знал, как связаться. Пришлось подождать здесь.
Он бросил взгляд на Гуань Яньчжу:
— Это твоя одноклассница? Пока я ждал тебя, девочка была очень любезна.
В его словах чувствовался скрытый подтекст, хотя и выражался он довольно мягко.
— Айин, ты приехала! — не дожидаясь ответа Хань Ин, Гуань Яньчжу бросилась к ней и обняла за руку. — Я тебя ждала! Ты позавтракала? Я принесла тебе завтрак!
От этой навязчивой фамильярности у Хань Ин внутри всё сжалось от отвращения.
Она спокойно выдернула руку и кивнула фотографу:
— Дядя Чжоу, здравствуйте. Вы хотели со мной поговорить?
— Да, у меня к тебе дело… — начал он, но вдруг замолчал и посмотрел на Гуань Яньчжу, будто не желая, чтобы та слышала продолжение.
Хань Ин тоже повернулась к Гуань Яньчжу. Её чёрные глаза смотрели без тени эмоций, лишь лёгкая холодность проступала в них, словно перед ней стояла чужая.
— Айин, а завтрак… — Гуань Яньчжу упрямо цеплялась за последнюю надежду.
— Я каждое утро сама готовлю еду и беру с собой в школу. Разве моя «лучшая подруга» не знает об этом? — с лёгкой насмешкой в голосе спросила Хань Ин.
— Я… — Гуань Яньчжу онемела, лицо её покраснело от стыда.
К этому времени у ворот уже собралось немало учеников. Трое у ворот привлекали к себе любопытные взгляды.
Гуань Яньчжу топнула ногой и ушла.
Хань Ин взглянула на часы — до утреннего чтения оставалось десять минут.
http://bllate.org/book/4670/469230
Готово:
