Теперь, вспоминая прошлое, Хань Ин поняла: первой с ней заговорила, скорее всего, Фан Цзе. Поначалу Хань Ин была застенчива, но мягкий голос Фан Цзе всегда дарил ей необычайное спокойствие. Со временем они сдружились, и Хань Ин даже устроилась к ней на работу.
Размышляя об этом, Хань Ин подошла к дому Фан Цзе.
Это был не первый её визит. В прошлой жизни она бывала здесь бесчисленное множество раз, поэтому квартира казалась ей родной.
Достав ключ, который дала ей Фан Цзе, Хань Ин вошла внутрь.
Квартира была небольшой — всего пятьдесят–шестьдесят квадратных метров, — но обстановка в ней отличалась изысканной простотой. Всё было убрано аккуратно и чисто, а в маленьком пространстве витал лёгкий аромат, создающий ощущение уюта.
Хань Ин прошла в спальню Фан Цзе. Южная комната в этот момент была залита солнечным светом и приятно согревалась. Обстановка была предельно простой: только кровать и шкаф для одежды.
Хань Ин легла на кровать, не снимая одежды. Мягкое ложе позволило её телу полностью расслабиться. С облегчённым вздохом она закрыла глаза и перевернулась на бок, решив немного отдохнуть.
Вдруг её рука коснулась чего-то под подушкой.
Она открыла глаза и машинально вытащила предмет, чтобы рассмотреть поближе.
Это была краснодеревянная шкатулка — квадратная, размером с ладонь. Узоры на ней выглядели потёртыми, будто шкатулке было уже немало лет и её бесчисленное множество раз перебирали в руках.
Хань Ин, словно подчиняясь чьей-то невидимой воле, открыла её — будто не в силах поступить иначе.
Внутри лежал прекрасный браслет из красного нефрита — прозрачный, сочный; в солнечных лучах он сиял необыкновенной красотой. На браслете покоилась записка с аккуратными, изящными иероглифами: «Моей дочери».
Хань Ин узнала почерк — это были буквы Фан Цзе.
Сердце её заколотилось в груди, будто пытаясь вырваться наружу. Она поспешно захлопнула шкатулку и положила её обратно под подушку, будто случайно раскрыла какой-то страшный секрет.
Неужели у Фан Цзе есть дочь? Где же она сейчас? Выходила ли Фан Цзе замуж? А её муж? Они развелись?
Бесконечные вопросы крутились в голове Хань Ин, не давая покоя. От этого тревожного волнения она так и не смогла отдохнуть днём — лёжа на кровати, она чувствовала себя даже уставшее, чем после работы в книжном магазине.
Глядя в зеркало на тёмные круги под глазами, Хань Ин лишь горько усмехнулась: «Любопытство, как говорится, до добра не доводит…»
* * *
Тем временем на верхнем этаже одного из небоскрёбов в центре города царила ослепительная белизна: белый пол, белые стены, белая мебель. Юноша в белом шёлковом халате лениво сидел за обеденным столом.
Перед ним стояли четыре большие порции блюд. Его взгляд скользнул по ним с лёгким отвращением, и он недовольно нахмурился.
Старый У, внимательно наблюдавший за всем происходящим, осторожно расставил столовые приборы и, нервно потирая руки, тихо произнёс:
— Молодой господин, пора обедать.
В комнате находилось много людей, но все они стояли, затаив дыхание, не смея пошевелиться. Взгляды всех были прикованы к юноше.
— Мм… — прозвучало ленивое, холодное мычание. Юноша, хоть и неохотно, но, видимо, не желая обижать старого У, медленно взял палочки.
Недовольно перебирая блюда, он наконец остановил выбор на жареной фасоли.
Подцепив один стручок, он неспешно положил его в рот и начал жевать. Его брови слегка дрогнули. Взглянув снова на остальные блюда, он уже с иным выражением в глазах выбрал следующее — жареные яйца с рваными шампиньонами. Вкус яиц и грибов гармонично слились воедино, и, несмотря на то что это были жареные яйца, они совсем не казались жирными.
Затем последовало блюдо из креветок на пару с чесноком и фунчозой. Свежесть креветок осталась нетронутой, соус был идеально сбалансирован, а даже фунчоза под ними оказалась невероятно вкусной.
Юноша сделал всего три укуса, но этого хватило, чтобы напряжение в комнате сменилось восторженным возбуждением. Слуги обменялись взглядами и даже увидели в глазах друг друга слёзы радости: «Наконец-то! Наша маленькая госпожа ест! Небеса и земля! Божества наконец-то услышали нас!»
На стол упала косточка от куриного крылышка. Юноша бросил взгляд на старого У и, подняв миску, коротко произнёс:
— Рис.
— Хорошо! Хорошо! Хорошо! — от волнения старый У повторил это слово трижды подряд. Он взял миску юноши и налил в неё заранее приготовленный рис.
Юноша съел ещё немного, затем взял миску, положил в рот ложку риса — и тут же выплюнул.
— Это не тот же повар? — спросил он. Его вкус оказался настолько тонким, что он сразу распознал разницу.
— Да, рис готовил наш домашний повар, а блюда — человек, которого я пригласил со стороны, — ответил старый У, всё ещё колеблясь, стоит ли рассказывать юноше о Хань Ин, ведь контракт ещё не подписан.
— О? — заинтересовался юноша. — Кто это? Расскажи.
Поколебавшись, старый У всё же поведал историю о том, как нашёл Хань Ин. Услышав её имя, юноша в глазах вспыхнул интерес.
* * *
В это время в школе продолжалась ежемесячная контрольная. Днём писали математику.
Хотя Хань Ин и не выспалась днём, да ещё и изрядно измоталась от тревожных мыслей, по математике она чувствовала себя уверенно. Получив листы, она лишь бегло пробежала глазами по заданиям и сразу начала писать.
Для неё задачи не представляли особой сложности, но другим ученикам было не так легко.
Глядя на задания, все студенты хмурились, теребили уши и выглядели совершенно подавленными. Их унылые лица вызывали у преподавателя-наблюдателя госпожи Ю лёгкую улыбку.
Это была давняя традиция Первой школы.
Эта ежемесячная контрольная была первой для новичков, только что поступивших в школу. Возможно, для них самих или их семей поступление в Перву школу было огромной честью, но учителя хотели этим экзаменом показать ребятам: всё только начинается, и три года старших классов окажутся куда сложнее, чем они себе представляли.
Поэтому на первой контрольной задания всегда делали особенно трудными — чтобы «поставить на место» этих юных избранников.
Все учителя Первой школы прекрасно понимали эту цель. Госпожа Ю обвела взглядом класс и вдруг заметила исключение.
Её внимание привлекла одна девочка.
Та выглядела очень хрупкой, скорее как ученица средней школы, чем старшеклассница. Она почти терялась в своей широкой школьной форме, и заметить её было непросто.
Однако в этот момент девочка сосредоточенно писала, не отрываясь от листа.
Госпожа Ю подошла поближе и увидела аккуратные, изящные строчки на её работе. Хотя она и не преподавала математику и не могла разобрать решения, спокойствие и уверенность, исходившие от девочки, заставили её по-новому взглянуть на неё.
«Возможно, в этом выпуске появится настоящий талант», — подумала госпожа Ю, и в её сердце зародилось лёгкое ожидание.
— Кхе-кхе-кхе… — раздался неожиданный кашель, нарушивший тишину класса.
Опытная госпожа Ю тут же насторожилась и обернулась — и увидела то, чего боялась больше всего.
Прямо у ног девочки лежал маленький комочек бумаги…
* * *
Маленький комочек бумаги спокойно лежал у ног девочки. Госпожа Ю нахмурилась.
— Что это такое! — быстро подойдя, она подняла записку и посмотрела на девочку.
Услышав голос учителя, та, словно очнувшись от сна, подняла голову от работы и с недоумением уставилась на преподавателя, будто не понимая, что происходит.
Госпожа Ю всё это видела. Она преподавала уже не первый год и имела большой опыт. Эти старшеклассники, по сути, всё ещё дети, и их лица отражали каждую мысль. Поэтому обычно ей хватало одного взгляда, чтобы определить, виноват ли перед ней ученик.
Взглянув на растерянное выражение девочки и вспомнив её поведение до этого, госпожа Ю смягчила тон:
— Это твой бумажный шарик?
Хань Ин посмотрела на записку в руке учителя и вдруг всё поняла.
— Нет, — прямо и спокойно ответила она, глядя в глаза преподавателю. Её чёрно-белые глаза были совершенно спокойны, без тени паники.
Госпожа Ю развернула записку и увидела решение сложной математической задачи, а внизу — короткую фразу: «Ты имеешь в виду эту задачу?»
Это было уже слишком!
Брови госпожи Ю сдвинулись ещё сильнее. В Первой школе всегда строго карали за списывание — чтобы пресечь любые попытки обмана. Ведь, каким бы важным ни был результат, честность и характер ученика были не менее значимы в образовательном процессе.
Если ты можешь списать на обычной контрольной, что ты будешь делать на выпускных экзаменах? Обман — это привычка, и Первая школа всегда жёстко боролась с ней.
— Кто написал эту записку? Выходи! — громко потребовала госпожа Ю, подняв записку вверх.
В классе воцарилась тишина. Все ученики опустили головы и молчали. Никто не признавался.
— Ты читала эту записку? — не найдя виновного, госпожа Ю снова обратилась к девочке. Хотя по внутреннему ощущению она не верила, что та виновата, бумажка лежала именно у её ног, и подозрение падало на неё в первую очередь.
Гуань Яньчжу, сидевшая рядом с Хань Ин, в глазах мелькнула злорадная искра.
— Нет, я не читала и даже не видела эту записку, — спокойно ответила Хань Ин, мельком взглянув на Гуань Яньчжу и уловив все оттенки её выражения. — Учительница, можно мне посмотреть на эту записку?
— Это… — госпожа Ю замялась. Ведь на записке было решение задачи, и давать её ученице было не по правилам.
Хань Ин поняла её колебания и тут же перевернула свой лист лицом вниз, положила ручку и сказала:
— Я закончила работу и хочу сдать досрочно. Я больше не буду ничего менять в своей работе. Можно мне взглянуть на записку?
Встретившись с чистым, прямым взглядом девочки, госпожа Ю на мгновение задумалась, а затем решительно кивнула:
— Ладно!
Хань Ин двумя руками взяла записку, бегло пробежала по ней глазами и уверенно заявила:
— Эта задача решена неправильно.
— Что? — удивилась госпожа Ю, не ожидая такой уверенности от хрупкой девочки.
— Решение и ответ в записке отличаются от тех, что у меня в работе. Значит, я не могла видеть эту записку и тем более списывать, — спокойно и чётко объяснила Хань Ин. Её голос был тихим, но слова звучали убедительно, а вся её манера поведения оставалась невозмутимой.
— Что случилось, госпожа Ю? — в класс вошёл инспектор экзамена, заметив небольшой переполох.
Хань Ин подняла глаза — это был её учитель математики, Ма Лаоши.
Госпожа Ю обернулась:
— А, Ма Лаоши! Я нашла записку у её ног.
Она указала на Хань Ин.
Ма Лаоши проследил за её взглядом и тоже увидел Хань Ин.
— О, это наша ученица. Она списывает? Не может быть! Может, помогает кому-то? Ведь её математика на очень высоком уровне! — с тех пор, как на одном уроке Хань Ин произвела на него сильное впечатление, Ма Лаоши относился к ней с особым вниманием.
Он замечал, что эта тихая девочка обладает отличным логическим мышлением: любая задача в её голове мгновенно становилась ясной и упорядоченной. Её подходы к решению часто удивляли его.
Раньше он даже хотел пригласить её на математическую олимпиаду, но узнал от классного руководителя Ли Лаоши, что Хань Ин записалась не на математику, а на физику. Это стало для него настоящим разочарованием — он чуть не пошёл с ножом к учителю физики, чтобы «отбить» себе талантливую ученицу.
http://bllate.org/book/4670/469221
Готово:
