Когда речь заходила о математике, Цзи Цаньцань невольно благодарila судьбу за то, что не оказалась в теле школьницы, готовящейся к вступительным экзаменам в вуз. Иначе её результаты по общеобразовательным предметам вышли бы весьма «яркими». В прошлой жизни она поступала как абитуриентка художественного профиля — её балл по общеобразовательным дисциплинам едва перешагнул проходной порог на первый курс, что в лучшем случае можно было назвать средним уровнем. А в университете она вообще не имела дела с математикой — всё, чему её учили, давно вернулось учителям!
Цзи Цаньцань начала с повторения программ четвёртого и пятого классов. С трудом, но в целом разобралась. Однако математика средней школы оказалась куда сложнее: формулы и определения казались знакомыми, но при решении упражнений она чувствовала себя человеком, у которого «ни рыба ни мясо» — будто бы понимает, но на деле получается что-то расплывчатое и неточное.
Из-за этого даже экзамен, который она сначала считала делом решённым, теперь вызывал тревогу.
А вдруг не сдам? Не опозорю ли этим девушку из другого мира?
Цзи Цаньцань помассировала виски, собираясь продолжить решать задачи, как вдруг услышала лёгкий стук по косяку двери. Она не закрывала её и, подняв голову, увидела Чэнь Сюя — он стоял с лёгкой улыбкой, весь такой спокойный и светлый.
— Господин Чэнь, что-то случилось?
Чэнь Сюй даже не успел остановить её, когда она вскочила с места, и поэтому вошёл внутрь, наклонившись, чтобы взглянуть на учебник у неё в руках:
— Как продвигается повторение?
Цзи Цаньцань мгновенно почувствовала давление учителя.
— Ещё… не очень хорошо.
Лучше честно признаться — ведь учитель всё равно всё знает, так что нечего стыдиться.
Он указал на учебник начальной школы:
— Это всё уже прошла?
— Да.
— А с программой средней школы тяжело?
Цзи Цаньцань молча кивнула. Внутри неё уже рыдал маленький двоечник, прячась в углу и умоляя учителя поскорее уйти.
Увы, удача отвернулась. Чэнь Сюй взял её учебник и черновик, проверяя решённые задачи. Его брови то расслаблялись, то хмурились, взгляд словно прилип к бумаге, и он долго молчал.
Наконец он взял тетрадь и, не отрываясь от неё, направился к выходу:
— Возьми учебник и иди в кабинет.
— А?
Цзи Цаньцань осталась стоять на месте.
Чэнь Сюй обернулся и твёрдо произнёс:
— Ты здесь одна не сосредоточишься. Нужно, чтобы учитель присматривал. Иди в кабинет — я дам тебе несколько задач.
Всё пропало! Неожиданная контрольная!
Цзи Цаньцань с тяжёлым сердцем поплелась в кабинет, передвигаясь так медленно, будто исполняла древний танец.
Кабинет Чэнь Сюя был такого же размера, как и его спальня, с большим окном и массивным письменным столом, залитым светом. Он поставил стул напротив своего и кивнул подбородком:
— Садись.
Цзи Цаньцань опустила голову и послушно уселась.
Чэнь Сюй наблюдал за всеми её движениями и с трудом сдержал улыбку:
— Пока я составляю задания, можешь ещё немного почитать. Готовься как следует.
— …Хорошо.
Разве это не медленная казнь?
Цзи Цаньцань сейчас чувствовала себя не лучшим образом.
Она уже привыкла к жизни в этом доме: на кухне, в своей стихии, Чэнь Сюй никогда её не критиковал. Но теперь он — учитель, а она — отстающая ученица. Она смотрела на контрольные задания и мечтала провалиться сквозь бумагу.
Впрочем, Цзи Цаньцань понимала: шанса на второе перерождение у неё, скорее всего, не будет. Значит, надо внимательно читать условия.
Приглядевшись, она заметила: почерк у него очень красивый.
Она смирилась и начала решать, изредка краем глаза поглядывая на Чэнь Сюя — тот писал материал для своей книги, выводя иероглифы легко и уверенно.
Со временем тревога ушла, и Цзи Цаньцань полностью погрузилась в работу, даже не замечая, как тот незаметно отодвинул испорченный лист черновика и, украдкой взглянув на её профиль, улыбнулся.
Задачи, которые дал Чэнь Сюй, не были сложными — все в пределах того, что она успела повторить. Она справилась примерно на семьдесят–восемьдесят процентов. Последняя задача оказалась слишком трудной, но она всё же аккуратно написала одно слово: «Решение».
— Господин Чэнь, я закончила.
Он взял работу и начал проверять, почти не задумываясь.
Цзи Цаньцань устала ещё больше — не зря же он профессор университета.
Проверив половину, Чэнь Сюй остановился:
— Эта задача решена неверно. Расскажи определение квадратного корня.
— Если число…
Цзи Цаньцань запнулась — хотя определение вертелось на языке, выговорить его не получалось.
Чэнь Сюй строго, но мягко продиктовал определение сам, после чего продолжил проверку. Дойдя до последней задачи, он не удержался от улыбки — всё же она старалась как следует.
— В целом очень неплохо. У тебя нет базы по средней школе, но то, что ты решила шесть–семь задач из десяти, уже удивляет меня. Многие понятия тебе знакомы, просто не хватает практики. Решай побольше задач — ты очень сообразительная.
Таково было его впечатление: он всегда считал Цзи Цаньцань умной девушкой.
— Ещё одно: постарайся меньше ошибаться из-за невнимательности. И пиши аккуратнее, особенно в сочинениях.
— Хорошо.
— Как у тебя с английским?
Сердце Цзи Цаньцань дрогнуло, и она придумала правдоподобную ложь:
— Сама немного занималась. У нас дома был радиоприёмник — я училась по нему, да ещё смотрела учебник моего младшего брата.
В Яньчэне дети начинают изучать английский с третьего класса, так что к окончанию начальной школы у них уже есть определённая база.
Чэнь Сюй кивнул, не проверяя её устную речь, а просто продиктовал два слова для написания — оба из школьной программы. Цзи Цаньцань написала их без единой ошибки.
— Неплохо.
Цзи Цаньцань перевела дух — по крайней мере, не ругали. Хотя и не радовалась особо: будь она действительно ученицей начальной школы, такой отзыв её обрадовал бы, но она-то знала правду.
— Поняла. Спасибо, господин Чэнь.
Она собралась встать и уйти.
Но Чэнь Сюй постучал пальцем по столу:
— Сиди. Отныне будешь заниматься здесь. Если возникнут вопросы — спрашивай.
— А?
Цзи Цаньцань была явно недовольна. Во-первых, слишком большое давление. Во-вторых, это просто неприлично: они же работодатель и домработница. Иногда помочь разобрать задачу — ещё ладно, но постоянно торчать здесь? Это же нарушение границ.
Чэнь Сюй прищурился и тихо рассмеялся:
— Что «а»? Неужели я недостоин быть твоим учителем?
— Нет, конечно!
— Я понимаю, о чём ты думаешь. Но подходящее ли это — решать нам самим. В твоём положении нанимать репетитора неразумно. Летом я всё равно дома, так что помогать тебе — это для меня отдых. Ты здесь, чтобы не стеснялась задавать вопросы. К тому же, ты тогда спасла Ян И, и её родители до сих пор хотят тебя отблагодарить, но не знают чем. Деньги или вещи — неуместны. Думаю, диплом — вот то, что тебе действительно нужно. Занимайся спокойно. Если чувствуешь неловкость, то во время занятий я уменьшу твою зарплату на треть от суммы, превышающей стоимость аренды. Как тебе такое предложение?
Он предусмотрел всё, и Цзи Цаньцань не нашла повода для отказа.
— Но…
Чэнь Сюй сделал жест, останавливающий её:
— Ты моя домработница и мой ученик. Я человек требовательный, и хочу, чтобы ты сдала экзамены хорошо — не позорь меня, ладно?
Щёки Цзи Цаньцань покраснели:
— Спасибо, господин Чэнь.
Он кивнул, спокойно принимая благодарность.
— Я не шучу насчёт строгости. Эти два летних месяца будут для тебя нелёгкими.
Цзи Цаньцань опешила:
— Хорошо.
Затем, почувствовав, что ответ прозвучал слишком несерьёзно, добавила твёрдо:
— Я не боюсь трудностей.
Чэнь Сюй улыбнулся и незаметно выдохнул с облегчением.
При первой встрече он запомнил её голос, при второй — её лицо и кулинарные таланты. Иногда она снилась ему. Впервые в жизни он испытывал подобное чувство к женщине.
Чэнь Сюй не верил в любовь с первого взгляда, особенно учитывая пропасть между ними. Но разум не всегда побеждает порывы сердца. Именно поэтому он вмешался, когда заподозрил, что за ней следят, и именно поэтому пригласил её работать к себе домой.
За этот месяц они отлично ладили, и ему даже хотелось, чтобы такие дни длились дольше.
Если родители всё же заставят его жениться, он предпочтёт ту, кто ему по душе. Ему всё равно, какое у Цзи Цаньцань образование — он не хотел признаваться, но, определяя свои чувства к Цзян Ли, он уже тогда не обращал внимания на подобные вещи. Волнение и трепет, которые он испытывал, исходили не от насмешек друзей, а от самого сердца.
Правда, Цзи Цаньцань ничего этого не знала.
Но независимо от того, сложатся ли их отношения, он всё равно хотел, чтобы у неё были средства к существованию и она не была вынуждена бороться за выживание.
…
Так они договорились об уроках. Теперь Цзи Цаньцань, помимо основной работы, вставала рано утром, чтобы учить слова и тексты, и засиживалась допоздна за задачами. Строгость Чэнь Сюя была не на словах: за каждую ошибку полагалось наказание. Он даже раздобыл прошлогодние экзаменационные материалы из экспериментальной средней школы — целая стопка бумаг с насыщенным запахом типографской краски. За каждую ошибку приходилось решать ещё по два варианта.
Ранее, вскоре после переезда, Цзи Цаньцань приучила себя ложиться спать до девяти вечера. Теперь же её биологические часы снова сбились: она засыпала в одиннадцать и вставала в шесть.
Зато были и плюсы: в одиночку она занималась рассеянно, но рядом с Чэнь Сюем невольно концентрировалась, и эффективность обучения резко возросла. Теперь она поняла, почему в школьные годы все так стремились к индивидуальным занятиям с учителем.
Благодаря решению множества задач и прежней базе, за полмесяца Цзи Цаньцань полностью освоила программу седьмого класса по математике. Утренние часы она посвящала заучиванию текстов по китайскому языку — теперь она знала их наизусть и почти перестала забывать, как писать иероглифы.
Чэнь Сюй иногда хвалил её, но без восторга, как будто перед ним не гений.
Цзи Цаньцань понимала почему: однажды в перерыве она разузнала о его былых заслугах. Он сам был вундеркиндом — упущенную в юности программу освоил самостоятельно, поступил в лучший университет сразу после восстановления вступительных экзаменов, затем прошёл подготовку к поступлению за границу, получил степень магистра и доктора за границей, свободно говорит на нескольких языках и вернулся преподавать в университет, быстро став профессором.
Такой учёный лично занимается с ней — и она ещё платит лишь две трети зарплаты… Цзи Цаньцань чувствовала, что это просто несправедливо по отношению к нему.
Но, несмотря ни на что, она была рада такому учителю.
Поэтому последние полмесяца они почти не выходили из дома. Кроме походов за продуктами и необходимых дел, они отказались от всех развлечений. Ян И и Цзян Чун, насмотревшись на свою парочку, решили в воскресенье заглянуть в гости. Зайдя в кабинет и увидев разложенные на столе учебники — и университетские, и школьные — они остолбенели.
— Вы что, каждый день дома только и делаете, что читаете?
Они думали… Неужели это пустая трата времени?
Ян И прямо написала этот вопрос на лице.
Цзи Цаньцань не поняла:
— Чтение — это пустая трата времени?
— Нет…
Ян И посмотрела на двоюродного брата. Она думала, что за это время они наконец сблизились, может, даже признались друг другу в чувствах и устроили помолвку. Кто бы мог подумать, что её братец всё ещё тянет резину?!
— Брат, ты что, не можешь…
Она хотела сказать «выговориться», но, поймав его убийственный взгляд, испугалась и замолчала.
Чэнь Сюй снова предупредил её взглядом и, делая вид, что ему всё равно, сказал:
— Зачем вы пришли? Цаньцань готовится к экзаменам, поэтому в свободное время учится.
Цзян Чун потянул подругу за рукав — ну разве не ясно? Их считают соблазнителями, отвлекающими девушку от учёбы. Возможно, для него это и вправду удовольствие — проводить время за книгами.
Ян И надула губы:
— Но нельзя же всё время учиться! Нужно и отдыхать. Сегодня же воскресенье! Пойдёмте пообедаем. Цзян Ли уже ждёт нас у «Золотой орхидеи». Максимум на пару часов. Как вам?
— Тогда ты могла бы позвонить.
Как только эти слова прозвучали, Ян И почувствовала ужас — она уловила обиду в голосе двоюродного брата! Неужели он правда считает совместное чтение способом уединения?
— Прости, профессор Чэнь! Мне следовало заранее позвонить и договориться о времени. Может, в одиннадцать приедем за вами? Или вы продолжайте читать, а мы вовремя вас заберём?
http://bllate.org/book/4668/469100
Готово:
