Чэнь Юэ почувствовал, что осеннее солнце чересчур ярко.
Рядом с ним девушка резко опустила голову и стукнулась лбом о стол — раздался громкий звук. На этот раз она окончательно проснулась.
Чэнь Юэ собрался с мыслями.
Прошло неизвестно сколько времени, когда он осторожно и незаметно бросил взгляд на соседку: в ушах у неё торчали наушники, а правая рука не переставала вертеть ручку.
Как только ручка замерла, он опустил глаза.
Она положила ручку, встала и ушла. Рюкзак остался на месте, а на столе лежал лист бумаги, исписанный музыкальными нотами.
Спустя полчаса она вернулась с целой стопкой музыкальных книг, взятых в библиотеке. Она с жадным интересом листала их, время от времени делая записи в блокноте — ручка летала по бумаге, издавая шуршащий звук. Так она читала до самого ужина, а уходя, даже не кивнула Чэнь Юэ, который всё ещё усердно решал задачи.
На следующий день Мэн Юнь снова пришла в библиотеку.
Чэнь Юэ, как обычно, успел убрать свои книги со стола ещё до того, как она заметила свободное место. Подойдя к нему, она остановилась и огляделась, будто пыталась понять, почему никто не садится именно сюда. Может, угол слишком глухой, и другие просто не замечают?
Она спокойно устроилась на стуле и снова надела наушники, углубившись в свои «непрофильные» книги.
Когда Чэнь Юэ вернулся из туалета и потянул стул, она подняла на него глаза, продолжая крутить ручку, и улыбнулась — это был её способ поздороваться. Он лишь слегка сжал губы в ответ. Усевшись, он взял ручку, раскрыл учебник и некоторое время сидел неподвижно, прежде чем начать писать.
Однажды, когда она встала за водой, то заметила, что его стакан пуст. Наклонившись, она тихо сказала:
— Я тебе налью.
Чэнь Юэ не успел ответить, как она уже взяла его кружку. Вернувшись, она поставила её перед ним. Он обеими руками принял стакан и, слегка кивнув, тихо поблагодарил:
— Спасибо.
Мэн Юнь чуть улыбнулась про себя — ей показалось забавным, какой он стеснительный.
Иногда, устав, она клала голову на стол и засыпала. Её поза для сна была странной: одна рука вытягивалась прямо, а голова ложилась на неё набок, длинные волосы рассыпались по столу, а затылок оказывался обращённым к Чэнь Юэ.
Он видел её маленькое ухо и часть нижней челюсти, освещённые светом из окна, — кожа казалась почти прозрачной, белой, как утреннее осеннее солнце. Из-под воротника выглядывали участок шеи и кусочек спины — чистые, нежные, словно сама осень.
За панорамным окном библиотеки листья платанов меняли цвет с зелёного на жёлтый, и северный ветер срывал их с деревьев, заставляя шелестеть в воздухе. Зимнее солнце было ярким, но не резким, мягко заливая светом читальный зал.
Это была суббота, конец ноября. Ветер за окном был таким сильным, что наполовину облетевшие платаны яростно трепетали на ветру.
Внутри царила тишина и порядок.
Чэнь Юэ закрыл учебник по физике и потянул плечи.
В этот момент Мэн Юнь положила голову на стол и наклонилась к нему, протягивая два наушника и шепча:
— Послушай вот это.
Она напоминала подпольщицу.
Чэнь Юэ посмотрел на неё:
— Что за песня?
— Не спрашивай, — ответила Мэн Юнь. — Просто послушай, понравится или нет.
Чэнь Юэ вставил наушники. Другой конец провода был подключён к маленькому белому iPod, лежавшему у неё на ладони. Она провела пальцем по экрану, и из наушников полилась музыка.
Чистый, но мощный женский голос, сопровождаемый мелодичной гитарой, пел:
— Говорят, ты прошёл по южному берегу реки Сучжоу,
И увидел, как над восточным небом падают фейерверки…
Голос девушки вызвал у Чэнь Юэ образы ветра, пробегающего сквозь городские улицы, и золотых рисовых полей под солнцем.
На кульминации мелодия стала особенно пронзительной, в ней чувствовалась скрытая сила:
— От Уканга до Сынаня, с запада на восток, с севера на юг,
В зеркале я видела, как течёт река вспять,
Но не видела, как я оглянулась.
Мэн Юнь невольно постучала ногтем по корпусу iPod.
Чэнь Юэ молча слушал, глядя на тени платанов, играющие на столе. Свет и тени колыхались, растягивая мгновение во времени, будто замораживая его.
Когда последний аккорд затих, Чэнь Юэ перевёл взгляд на лицо Мэн Юнь. Её глаза были яркими, чёрно-белыми, прямолинейными и искренними.
Чэнь Юэ слегка опустил голову, снял наушники и вернул их ей. Не дожидаясь вопроса, он сказал:
— Очень красиво.
Мэн Юнь тут же улыбнулась:
— По десятибалльной шкале — сколько?
— Девять, — ответил Чэнь Юэ.
Мэн Юнь приподняла бровь — ей хотелось десять, но девять её вполне устраивало.
— А за что минус один балл?
— У певицы не очень широкий вокальный диапазон, — сказал Чэнь Юэ.
Мэн Юнь нахмурилась, явно расстроившись:
— Ты вообще что-нибудь понимаешь?
Чэнь Юэ замолчал. Хотел сказать, что слышал много народных песен и знает, как звучит настоящий широкий голос. Но… ведь она так обрадовалась девятке. Не стоило портить ей настроение последней фразой.
Он искренне добавил:
— Но тембр у неё прекрасный.
Мэн Юнь промолчала, но выражение лица смягчилось.
Чэнь Юэ захотел продолжить разговор и спросил:
— Это ты написала?
Щёчки Мэн Юнь слегка надулись:
— И спела тоже.
— Я так и подумал, — сказал Чэнь Юэ и добавил: — Твой певческий голос сильно отличается от разговорного.
— Чем? — спросила она.
— По твоему разговорному голосу нельзя было предположить, что ты так хорошо поёшь.
Мэн Юнь молча уставилась на него.
— Это… на самом деле комплимент, — пояснил Чэнь Юэ.
— Благодарю, — сухо ответила она.
Чэнь Юэ решил, что лучше помолчать, и взялся за ручку, чтобы вернуться к учёбе. Но Мэн Юнь вдруг наклонилась к нему и прошептала:
— Ты должен хранить это в секрете.
— Хорошо, — кивнул он.
— Ты самый молчаливый в нашем классе, поэтому я и решила тебе дать послушать. Понял?
— Понял.
— И никому не рассказывай.
— Ты уже повторяешь одно и то же, — заметил Чэнь Юэ.
— …
— Ладно, — сказал он. — Обещаю. Можешь быть спокойна.
Мэн Юнь кивнула:
— Чэнь Юэ, когда я или мой исполнитель устроим концерт, обязательно приглашу тебя на первое место в первом ряду.
Она собрала iPod и книги, повесила через плечо сумку и ушла. На её месте осталась лишь дрожащая тень от дерева, которую вскоре занял другой студент.
Чэнь Юэ смотрел в книгу, запомнив её слова. Правда, он и не думал, что её песни или её исполнитель действительно однажды сыграют концерт. Поэтому, когда позже Линь Иян дал концерт на её песни и не пригласил его на первое место в первом ряду — она давно его забыла, — ему пришлось стоять где-то на трибунах и молча смотреть, как она сама сидит там, где обещала ему быть.
В один из выходных дней конца ноября 2010 года первая группа электротехнического факультета устроила осеннюю экскурсию.
По плану поездка должна была состояться до промежуточных экзаменов, но некоторые студенты заявили, что им нужно готовиться. После экзаменов кто-то заболел, кто-то взял отгул, и мероприятие постоянно откладывалось. Ян Цянь, будучи старостой, глубоко убедился, что в их группе совершенно отсутствует коллективный дух, и настоятельно решил это исправить: собрал деньги, забронировал жильё и маршрут, и, наконец, назначил поездку на конец ноября.
Осень превратилась почти в зиму.
Целью путешествия стал Чжоушань.
Мэн Юнь стояла на палубе парома и дрожала от морского ветра, думая про себя: «Ян Цянь, наверное, сошёл с ума — в такое время года вести всю группу на остров!»
К счастью, погода была ясной. Миновав сезон рыбалки, море в это межсезонье имело прозрачный сине-зелёный оттенок, а небо напоминало лёгкую акварельную краску на горизонте — чистую, воздушную, как в японских аниме.
Ей не хотелось заходить в каюту, и, завернувшись в пуховик, она стояла у борта, машинально напевая собственную мелодию.
Вокруг пахло солёной рыбой — на борту также находились местные рыбаки, возвращавшиеся домой с уловом. Их сети были полны морепродуктов, и насыщенный рыбный запах стоял в воздухе, не рассеиваясь долгое время.
Мэн Юнь бросила взгляд на кучку одногруппников: парни окружили рыбаков, с любопытством тыкая пальцами и задавая вопросы. Она уже привыкла к их наивному энтузиазму и сначала не подходила, лишь изредка поглядывая в их сторону.
Сквозь лес ног в джинсах она видела, как крабы и лангусты метались в сетях, а серебристые рыбы — длинные, толстые, плоские — отчаянно бились, сверкая чешуёй.
Хэ Цзяшу спросил:
— Это всё сетями ловили или удочками?
— В основном сетями. Хотя лангустов ловят на удочки, а крабов собирают из-под камней на том острове. Раньше их было гораздо больше — в молодости мы видели, как они ползали по всему пляжу, и никто их не собирал.
Ян Цянь спросил:
— А где ловят лангустов? Мы можем сами попробовать?
— Конечно! Поймаете — ваше.
Парни загорелись идеей: сразу после высадки купить снасти и идти на причал. Они продолжили рассматривать улов, пытаясь определить виды рыб и способы их приготовления.
— Это камбала?
— Нет. Вот это камбала, а это — лещ. Его лучше всего готовить на пару с соевым соусом.
— А эту желтохвостку надо жарить во фритюре — обмакнуть в яйцо и пожарить до золотистой корочки.
— А этого морского угря можно запечь на гриле, посыпав острым соусом…
Рыбаки тоже включились в разговор:
— Креветки-мантисы? Просто обжарьте с имбирём, чесноком и морской солью — и будете пить пиво!
Ян Цянь оглядел своих одногруппников:
— Давайте купим немного морепродуктов и сами приготовим!
— Мы остановились в гостинице или в частном доме?
— В частном доме — арендовали двухэтажную виллу в горах на два дня.
— Отлично!
Студенты с энтузиазмом начали торговаться с рыбаками.
Мэн Юнь, стоя на ветру, покачала головой:
— Староста, вы точно умеете готовить?
Ян Цянь помахал ей рукой:
— Мэн Юнь, иди сюда, выбери, что хочешь!
Мэн Юнь вздохнула:
— Лангуста.
Основной целью поездки первой группы электротехнического факультета было восхождение на гору Путо. Ян Цянь снял виллу у подножия. Трёхэтажное здание, восемь комнат. Мэн Юнь поселилась на втором этаже вместе с двумя другими девушками. За панорамным окном зелёные холмы словно нависали над домом.
Мэн Юнь устроилась в плетёном кресле, любуясь пейзажем и записывая мелодию, пришедшую в голову по дороге. За дверью гремели шаги — парни носились по коридорам.
Мэн Юнь покачала головой:
— Все мужчины — обезьяны.
Цзян Янь распахнула дверь и крикнула:
— Вы что, дом разносите?!
Мэн Юнь подошла к перилам второго этажа и заглянула вниз: на первом этаже в гостиной парни играли в игры, а на открытой кухне кто-то мыл морепродукты. Хэ Цзяшу и Чэнь Юэ разводили угли для гриля.
Цзян Янь в отчаянии воскликнула:
— Вы что, собираетесь жарить на гриле прямо в доме?! Там же дым будет!
Два парня подняли головы, посмотрели наверх, а потом Чэнь Юэ снова опустил глаза и принялся раздувать угли картонкой.
Хэ Цзяшу пожал плечами:
— Ты хоть знаешь, какой сейчас ветер на улице?
— Тогда не жарьте! — возмутилась Цзян Янь. — Староста, разве вы не договаривались на корабле готовить на пару, жарить, варить супы?
— Никто не умеет, — развёл руками Хэ Цзяшу. — Проще всё запечь на гриле.
Мэн Юнь фыркнула:
— Я так и знала!
— Ян Цянь, ты обманщик! — крикнула она.
Ян Цянь рассмеялся:
— Слишком сложно! Упрощаем процесс — всё на гриле!
Он передал вымытую рыбу Чэнь Юэ, который аккуратно разложил её на решётке и начал смазывать маслом.
Запах жареной рыбы быстро распространился по дому.
Мэн Юнь и Цзян Янь спустились на кухню, вымыли тарелки и расставили их на столе. Однако решётка была небольшой, и морепродукты приходилось жарить партиями. Студенты не могли собраться за одним столом — все ели по мере готовности. Кто-то стоял с тарелкой у гриля, кто-то сидел за столом, другие играли или играли в карты. Те, кто наелся, бросали посуду, а голодные то и дело отрывались от игр, чтобы подхватить новую порцию.
В столовой царила суматоха.
Когда Мэн Юнь проходила мимо, Чэнь Юэ протянул ей тарелку с кальмарами, гребешками, клешнями краба и кусочками креветок. Она уселась за стол и съела всё. Вернувшись с пустой тарелкой, услышала:
— Ещё хочешь?
Мэн Юнь боялась поправиться, но запах жареной рыбы был слишком соблазнителен. Чэнь Юэ положил ей на тарелку целую рыбку.
Когда она снова вернулась к столу, то увидела, что даже Хэ Цзяшу уже ест, а Чэнь Юэ всё ещё стоит у гриля, весь в поту.
— Чэнь Юэ, садись уже есть! — сказала она. — Хватит жарить.
Он взглянул на неё, едва заметно приподняв уголки губ, но ничего не ответил.
Мэн Юнь нахмурилась, оглядела шумную компанию в гостиной и громко крикнула:
— Ли Сыци! Чжан Япин! Ван Юйхань! Лю Сяогуан! Цзян Дун!
http://bllate.org/book/4666/468937
Готово:
