Парни обернулись, и Мэн Юнь махнула большим пальцем:
— Идите смените Чэнь Юэ — он уже почти час у гриля.
Несколько ребят тут же подскочили к мангалу. Чэнь Юэ не стал возражать: насыпал еду на тарелку и уселся за стол напротив, молча принимаясь за еду.
За соседним столом Мэн Юнь сказала Яну Цяню:
— Потом велите тем, кто в карты играет, помыть посуду. Не всё же на одних и тех же людей сваливать. Что?
— Верно! Ладно! — отозвался Ян Цянь.
Чэнь Юэ поднял глаза. Мэн Юнь, одной рукой держа палочки, другой вынимала косточки из рыбы и даже не замечала его.
Они сидели друг против друга, ели, не обменявшись ни словом.
Мэн Юнь первой доела, собрала свою тарелку и встала.
Чэнь Юэ остался последним. Несколько однокурсников уже мыли посуду, и он протянул им свою тарелку. От него несло дымом и гарью, и он пошёл в комнату принять душ.
Он уже собирался опустить жалюзи в ванной, как вдруг заметил во дворе белую фигуру. С первого взгляда узнал Мэн Юнь. Та стояла в пуховике, поднесла руку к губам — и в темноте мелькнул огонёк зажигалки.
Ночью она запрокинула голову и медленно выдохнула дым. Свет из окна упал ей на лицо, и глаза её вспыхнули во тьме, устремившись прямо на него.
Она заметила его, прищурилась, пытаясь разглядеть.
Они смотрели друг на друга через двор.
Мэн Юнь знала, что он не заговорит первым, и спросила:
— Ты поел?
— Да, — ответил Чэнь Юэ. — Тебе не холодно?
Она покачала головой:
— Нет.
И тут же придушила окурок.
— Ладно, пошла.
Но не к дому.
— Куда ты? — окликнул он.
Мэн Юнь остановилась:
— На той дороге, по которой мы приехали, есть маленький водопад. Пойду полюбуюсь.
— Уже почти девять, — напомнил он.
— По пути полно домов, чего бояться? — бросила она через плечо и махнула рукой, уходя.
Чэнь Юэ разделся, включил горячую воду и в голове начал выстраивать маршрут от водопада до виллы. Принимая душ, он вдруг вспомнил: примерно на полпути есть развилка с узкой тропинкой, скрытой в тени деревьев и почти незаметной. С водопада, возвращаясь, легко можно свернуть не туда.
Если Мэн Юнь просто прогуливается, то туда и обратно займёт около часа. Если к десяти она не вернётся — надо будет звонить.
Чэнь Юэ вышел из душа и спустился вниз. Парни сгрудились группами и играли. Он взглянул на телефон — только десять минут девятого. В двадцать минут девятого он спросил Хэ Цзяшу:
— Где девчонки?
Тот, не отрываясь от экрана, ответил:
— Ушли в комнаты на втором этаже.
Чэнь Юэ подумал, что Мэн Юнь передумала и не пошла, но на всякий случай заглянул в прихожую. Среди кучи кроссовок стояли её тапочки — а самих туфель не было.
До десяти часов ещё далеко.
Чэнь Юэ прислонился к дивану и смотрел на экран телевизора, где мелькала игра. Парни были полностью поглощены процессом, кричали, шумели, радовались. Хэ Цзяшу закончил партию, отошёл и сел рядом с Чэнь Юэ, наблюдая за игрой товарищей.
Было тридцать пять минут девятого, когда Чэнь Юэ вдруг произнёс:
— Хэ Цзяшу.
— А? — не отрываясь от экрана, отозвался тот.
— Я хочу прогуляться. Пойдёшь со мной?
Хэ Цзяшу повернулся к нему:
— Конечно.
Они встали и пошли к двери. Обуваясь, Чэнь Юэ слегка пнул её тапочки и небрежно спросил:
— Кто вышел?
Хэ Цзяшу оглядел кучу обуви:
— Не хватает женских туфель. Наверное, Мэн Юнь. Кто ещё мог уйти?
Чэнь Юэ больше не сказал ни слова и вышел, направляясь к водопаду.
Сегодня была новолуние. На зимнем небе мерцали звёзды, но луны не было. По обе стороны дороги — с одной скалы, с другой река. Дорога едва различима в темноте, а тени деревьев казались зловещими.
Парни, конечно, не боялись. Они неторопливо беседовали, спускаясь вниз. Проходя развилку, Чэнь Юэ оглянулся — боковая тропинка исчезала во тьме, там никого не было. Он шёл довольно быстро, и к девяти сорока пяти по логике уже должны были встретить Мэн Юнь.
Они продолжили путь и почти в десять добрались до водопада.
Ночью водопад напоминал белую ленту, струящуюся среди леса. Вода шумела, брызги хлестали по камням, и прохладная влага окутывала лицо.
Хэ Цзяшу восхитился:
— И правда красиво.
Чэнь Юэ не обращал внимания на пейзаж, постоял полминуты и сказал:
— Холодно. Пойдём обратно.
Хэ Цзяшу вдруг вспомнил:
— Точно ли вышла Мэн Юнь? Почему мы её не встретили? — Он достал телефон, но в горах не было сигнала. — Может, она пошла в другую сторону?
Чэнь Юэ не ответил и ускорил шаг. Дойдя до развилки, он свернул не туда. Хэ Цзяшу этого не заметил. Они прошли ещё четверть часа — людей всё не было. Чэнь Юэ подумал, что, возможно, Мэн Юнь сама поняла, что ошиблась, и вернулась. Но это было лишь предположение.
Хэ Цзяшу огляделся и вдруг сказал:
— Эта дорога, кажется, неправильная. Мне так кажется.
Чэнь Юэ быстро принял решение:
— Наверное, правильная. Пройдём ещё немного.
Хэ Цзяшу уверенно заявил:
— Нет, это точно не та дорога. Слишком странно. Я даже не заметил, где свернул не туда.
Чэнь Юэ думал, как бы уговорить его идти дальше, но Хэ Цзяшу вдруг сообразил:
— Ага! Если Мэн Юнь пошла этой дорогой, то и она, наверное, заблудилась. Давай поищем. Уже так поздно.
Они пошли дальше.
Прошло меньше пяти минут, как из темноты впереди донеслись быстрые шаги. Чэнь Юэ первым увидел белую фигуру — в ночи она казалась сероватой. Тень тоже заметила их и на мгновение замерла, словно решая, подходить ли. Возможно, боялась, что они злоумышленники.
Чэнь Юэ узнал её:
— Это, наверное, Мэн Юнь.
Хэ Цзяшу, не видя чётко, осторожно окликнул:
— Мэн Юнь?
Тень в темноте дрогнула, и её голос прозвучал ясно, но с дрожью:
— Хэ Цзяшу? Это ты и Чэнь Юэ?
В следующее мгновение она побежала к ним. Хэ Цзяшу шагнул навстречу, Чэнь Юэ шёл за ним.
Мэн Юнь подбежала, тяжело дыша, бледная, испуганная, но облегчённая. Она с волнением и радостью спросила:
— Вы как здесь оказались?
Хэ Цзяшу засмеялся:
— Вот видишь, я же знал, что ты заблудилась.
Мэн Юнь прижала руку к груди и дрожащим голосом сказала:
— Я чуть с ума не сошла. Шла и шла, а всё дальше в лес. Когда увидела вас, чуть не умерла от страха.
Хэ Цзяшу поддразнил:
— А я думал, ты ничего не боишься.
Мэн Юнь на секунду замолчала, лицо её слегка покраснело.
Чэнь Юэ тихо сказал:
— Так поздно, да ещё в горах, да ещё в незнакомом месте — это небезопасно.
Мэн Юнь тут же подхватила:
— Именно!
Хэ Цзяшу сказал:
— Ничего, мы пришли. Теперь не бойся.
Мэн Юнь слегка прикусила губу и промолчала.
Они пошли обратно. Хэ Цзяшу спросил:
— Ты опять тайком вышла покурить?
Мэн Юнь ответила:
— Совсем не тайком.
Хэ Цзяшу протянул руку, и она дала ему сигарету. Он закурил, передал ей зажигалку, и она тоже прикурила. Оба знали, что Чэнь Юэ не курит, поэтому его не спрашивали.
Мэн Юнь спросила:
— Почему Ян Цянь устроил эту поездку именно на Путошань? Есть какая-то причина? Замёрзла вся.
Хэ Цзяшу парировал:
— Замёрзла, а сама ушла гулять?
Мэн Юнь фыркнула:
— Да вы же весь дом пропитали дымом от шашлыков. Задохнуться можно.
— Ладно-ладно, это наша вина, — согласился Хэ Цзяшу. — А насчёт Путошаня… может, потому что там исполняются желания?
Мэн Юнь фыркнула:
— Он хочет молиться Будде? Лучше бы на занятиях по марксизму старался.
Хэ Цзяшу возразил:
— Эй, многие говорят, что Путошань действительно помогает. Не говори такого у подножия горы — вдруг боги услышат.
Мэн Юнь пожала плечами:
— Ладно, завтра зайду в храм и загадаю желание. Посмотрим, сбудется ли. Если нет — полечу на небеса и устрою им взбучку.
Хэ Цзяшу расхохотался.
Мэн Юнь повернулась и спокойно спросила:
— Эй, Чэнь Юэ, ты веришь в бодхисаттв?
Чэнь Юэ ответил:
— Не верю… но и верю.
Мэн Юнь сразу поняла и кивнула:
— Я такая же!
Хэ Цзяшу громко рассмеялся:
— Все китайцы примерно такие. Пока не надо — не молятся, а как припрёт — хватаются за Будду.
Мэн Юнь сказала:
— Раз уж приехали, то и я прихвачусь.
Хэ Цзяшу заинтересовался:
— У тебя и правда большое желание? Расскажи.
Мэн Юнь улыбнулась, стряхнула пепел и не стала отвечать, но, идя, незаметно бросила взгляд на Чэнь Юэ.
Их глаза встретились.
Чэнь Юэ знал её тайну и молчал.
Обратно они шли медленно, будто ветер стих, а зимняя ночь перестала быть холодной. Над головой сияли бесчисленные звёзды.
Болтая, они вернулись на виллу почти в одиннадцать. Парни всё ещё шумели, начали пить пиво и есть полуночные закуски. Мэн Юнь устала и сразу пошла спать. Хэ Цзяшу, к удивлению всех, не стал продолжать играть, а пошёл наверх, вымылся и лёг в постель.
Чэнь Юэ уже лежал на соседней кровати.
Хэ Цзяшу выключил свет, залез под одеяло и зубами застучал:
— Блин, как же холодно. Янь Цянь — придурок.
Чэнь Юэ не ответил. Хэ Цзяшу повозился немного и успокоился.
В комнате воцарилась тишина.
Хэ Цзяшу тихо позвал:
— Чэнь Юэ?
— А?
— Как думаешь, получится у меня с Мэн Юнь? Добьюсь её?
Тишина.
Снизу доносились смутные голоса и смех парней.
Прошло много времени, и Хэ Цзяшу приподнял голову:
— Чёрт, ты что, уже уснул?
Чэнь Юэ наконец ответил:
— Ты её любишь?
— Да ладно тебе. Если бы не любил, зачем добиваться?
Чэнь Юэ спросил:
— С каких пор?
— С этой минуты. Прямо сейчас влюбился, — Хэ Цзяшу, взволнованный, обнял одеяло и сел. — Когда она крикнула моё имя — «Хэ Цзяшу!» — и побежала ко мне, её глаза были как у оленёнка. Сердце колотилось, будто я какая-то девчонка. Блин! Хочешь, потрогай, как стучит?
Чэнь Юэ замолчал.
Он всё видел.
В тот момент Мэн Юнь была одновременно испуганной и обрадованной, проявив редкую для неё уязвимость. В ночи она казалась лесной феей, сбежавшей из сказки.
Хэ Цзяшу снова лёг, перевернулся и тихо захихикал:
— Раз уж попали на Путошань, завтра спрошу у бодхисаттвы.
Чэнь Юэ молчал. Он уже жалел. В груди будто медленно рвалось сердце — боль, которой он раньше не знал. Она была такой острой, что на мгновение он перестал дышать.
Он думал: если оба спросят у бодхисаттвы, чьё желание она исполнит?
Лето 2018 года
Мэн Юнь увидела, как синяя птица села на ветку гранатового дерева, немного посидела и улетела, оставив ветку дрожать.
Она пыталась вспомнить отдельные моменты студенческой жизни, чтобы лучше понять Чэнь Юэ, но ничего не вышло.
Кое-что она знала: он сирота с детства, учился на стипендии и благотворительные средства, оплачивал кредит на обучение. В то время как других первокурсников привозили родители, его сопровождала сотрудница благотворительного фонда…
Кроме этого, чётких воспоминаний о нём почти не было.
Помнила, как на первом курсе он помогал ей нести книги в общежитие. Худой, высокий, хрупкий на вид. Молодое, чистое лицо, очень тихий, замкнутый в своём мире.
Он ходил на пары, в библиотеку, по учебным корпусам, переходил по кампусу — много событий с его участием отложилось в памяти, но без чётких деталей, постепенно превратившись в чёрно-белые строки.
Ещё один ясный образ — выпускной вечер четыре года назад. Летняя ночь. Он стоял у обочины, она сидела в машине. Они смотрели друг на друга сквозь слегка опущенное окно. Уличный фонарь освещал его лицо, отбрасывая полутени. В его глазах читалась грусть, какой она раньше не замечала, но он молчал, словно сама ночь.
Эти два образа — один знаменовал начало университетской жизни, другой — её конец. И оба были связаны с ним.
Мэн Юнь поняла, что недостаточно знает Чэнь Юэ. Но есть такие люди, которых не нужно долго изучать, чтобы понять их суть — сразу ясно, что они серьёзны и внутренне гармоничны. Такие редко говорят, но каждое их слово весомо. Их осуждение ранит сильнее, чем насмешки болтунов.
http://bllate.org/book/4666/468938
Готово:
