Он слегка наклонился, одной рукой подхватил Ся Тун под колени. Рукав сполз, обнажив чётко очерченные мышцы предплечья, и он без усилий поднял её на руки.
Как только её ноги оторвались от земли, Ся Тун тут же выдохнула с облегчением.
Цзюнь Юэ понёс её вперёд. Несмотря на ношу, он шёл уверенно и ровно, будто не чувствовал тяжести.
Ся Тун свернулась калачиком у него на груди и слышала громкое, ритмичное биение его сердца — оно отдавалось в ушах, словно барабанный бой.
Щёки её понемногу начали гореть.
Она уже жалела о своём решении.
Зачем она вообще согласилась, чтобы Цзюнь Юэ несёт её?!
Ноги Ся Тун нервно дёрнулись.
Едва она приоткрыла рот, как Цзюнь Юэ, будто умея читать мысли, безжалостно отрезал:
— Нет.
И тут же крепче прижал её к себе, словно боясь, что она сейчас спрыгнет.
Ся Тун: «…»
Неужели она только что сама залезла в ловушку?!
Ся Тун молча сжала губы.
Цзюнь Юэ шагал вперёд, не замедляя хода. Никто не произносил ни слова. В тишине слышался лишь размеренный стук его шагов, сливавшийся с ритмом сердца — как особая, тихая мелодия.
Время будто растянулось до бесконечности, медленно тикая без конца.
Хотя ночь была прохладной, Ся Тун чувствовала себя удивительно тепло, и даже аромат, струившийся ей под нос, казался невероятно умиротворяющим.
Только… этот запах показался ей знакомым.
Ся Тун слегка замерла. Её мысли начали блуждать — она точно чувствовала его раньше, во многих местах…
— Пришли, — низкий голос Цзюнь Юэ прозвучал сквозь лёгкую вибрацию грудной клетки, на которой она покоилась.
???
Пришли? Куда пришли? Куда они вообще шли?
Ся Тун, всё ещё ошарашенная, позволила себя опустить на землю и, обернувшись, с изумлением обнаружила, что уже дома.
Цзюнь Юэ небрежно прислонился к фонарному столбу у дороги. Свет уличного фонаря играл тенями на его выразительных чертах лица.
— Чего застыла? Или… не хочешь уходить? — приподняв бровь, он с лёгкой насмешкой посмотрел на неё.
Мягкий свет окутал Ся Тун, придав её коже лёгкое сияние.
Услышав его слова, она моргнула пушистыми ресницами и, надув щёчки, уставилась на него. Красноватый след у уголка глаза стал ещё нежнее, и даже в раздражении она выглядела очаровательно.
Цзюнь Юэ пристально смотрел на неё, потом вдруг улыбнулся и протянул ей руку:
— Если не хочешь уходить, иди сюда.
Хоть он и шутил, в его глазах читалась полная серьёзность.
Ся Тун на мгновение замерла, затем опустила взгляд и убрала руку в карман. Пальцы нащупали что-то гладкое.
А?
Она резко выдернула руку.
Чёрная круглая тень полетела в Цзюнь Юэ. Тот инстинктивно поймал её.
Опустив глаза, он увидел в ладони тёплое яйцо.
А Ся Тун уже убегала прочь. Её звонкий голос прозвучал в ночном воздухе:
— Держи своё яйцо крепче!
Бегает-то быстро.
Цзюнь Юэ тихо рассмеялся, и смех его растворился в глубокой ночи.
*
Когда Ся Тун вошла в дом, все уже поужинали.
Ся Чжэньгуан сидел на диване напротив окна и смотрел телевизор, а Фэн Юэ мыла посуду. Из кухни доносился шум воды.
Ся Тун переобулась и направилась прямо наверх, в свою комнату.
— Куда ходила? — раздался за спиной холодноватый голос Ся Чжэньгуана.
С тех пор как Ся Тун отказалась от того красного платья и сказала тогда те слова, между ними возникла неловкая напряжённость.
Шум воды на кухне немного стих.
Ся Тун лишь слегка замедлила шаг, но не остановилась:
— В школе готовим литературный вечер. Осталась оформлять документы.
За спиной воцарилась тишина.
Ся Тун не обернулась и дошла до своей комнаты. Щёлкнул замок.
В гостиной Ся Чжэньгуан перевёл взгляд за окно — прямо на уличный фонарь.
Ещё совсем недавно там стояли двое.
Фэн Юэ незаметно вышла из кухни и прислонилась к дверному косяку. Ся Чжэньгуан сжал газету в руке, и его взгляд потемнел.
Точно как её мать.
Увидев широкий мир, сразу захотелось улететь?
*
До школьного литературного вечера оставалось совсем немного, и все классы усиленно репетировали.
Администрация школы придала мероприятию особое значение и даже пригласила нескольких профессиональных педагогов.
Шестому классу досталась пожилая женщина-преподаватель по танцам. У неё было впечатляющее резюме — в прошлом она была знаменитой танцовщицей.
Преподавательница Чэнь была крайне строга и серьёзна на занятиях. Девочки её побаивались и не осмеливались лениться или халтурить.
Конечно, кроме Су Сяньэр.
Су Сяньэр занималась танцами с детства, и её мастерство оставляло всех остальных далеко позади. Преподавательница Чэнь не скупилась на похвалу и всячески подчёркивала своё восхищение.
Каждый день после четвёртого урока девочки шли в танцевальный зал на репетицию.
В просторном зале эхом раздавались их чёткие шаги.
— Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь… Стоп! — резко скомандовала преподавательница Чэнь.
Все замерли, тревожно переглядываясь.
— Чжоу Сяолинь! Ся Тун! Сколько раз повторять — этот фрагмент нужно исполнять быстрее! Вы не только сбились с ритма, но и движения неверные! Вы вообще дома тренировались? — лицо преподавательницы потемнело.
Другие девочки с любопытством уставились на них. Щёки Чжоу Сяолинь покраснели:
— Преподаватель Чэнь, я дома тренировалась, но…
— Хватит! Встаньте в сторону и смотрите. Остальные — повторим сначала.
Преподавательница Чэнь оборвала её и, смягчив тон, обратилась к Су Сяньэр:
— Су Сяньэр, покажи им, как надо.
Су Сяньэр отвела взгляд от Ся Тун и плавно заняла исходную позу.
Зазвучала музыка, наполненная древним шармом.
Все танцовщицы были одеты в чёрное, только Су Сяньэр выделялась белоснежным нарядом и белым пером в причёске. Она была похожа на небесную фею.
Ся Тун, стоя в стороне, внимательно наблюдала, тихо считая такты и стараясь запомнить движения.
Она действительно усердно тренировалась дома, но с детства была неуклюжей и плохо координированной — движения получались странными.
— Не мучайся, всё равно не запомнишь! — рядом всхлипывала Чжоу Сяолинь, уже махнувшая на всё рукой.
Ся Тун не ответила, продолжая шептать такты.
Чжоу Сяолинь, раздражённая тем, что её не слушают, резко бросила:
— Ты хоть из кожи лезь — всё равно ничего не выйдет! Ты же не Су Сяньэр!
Ся Тун слегка замерла, потом повернулась к ней и спокойно произнесла:
— Я не она. И она — не я.
Чжоу Сяолинь раскрыла рот, но возразить было нечего. Голос у неё сорвался, и она замолчала.
Девочки повторили танец три раза подряд, пока не изнемогли от усталости и пота. Лишь тогда преподавательница Чэнь разрешила десятиминутный перерыв.
Сама же она ушла в соседний зал — там тоже шли занятия.
Девочки стали собираться группками и болтать.
Одна из них бросила взгляд на Ся Тун и Чжоу Сяолинь и нарочито громко сказала:
— Ой, Ся Тун! Вам повезло — отдыхаете, да ещё и кондиционером пользуетесь! Завидую!
Хоть она и говорила «завидую», все прекрасно поняли её подтекст.
Подруга Су Сяньэр фыркнула:
— Завидуешь? Завидуешь, что она танцует, как будто руки и ноги не свои?
— Пусть лучше стоит в углу вазой! Без таланта лучше не выставляться — только себя позорить!
— Точно…
Су Сяньэр едва заметно улыбнулась. А Ся Тун, будто не слыша насмешек, спокойно разучивала движения, не выказывая ни стыда, ни злости.
Девочкам вскоре наскучило, и вдруг одна из них вскрикнула:
— Эй! Посмотрите-ка, что это?!
Все обернулись.
В левом углу зала стоял полуметровый постамент, накрытый красной тканью. Кто-то случайно сдёрнул покрывало.
Под стеклянным колпаком покоилась пара балетных туфель.
Они будто были выточены из цельного куска хрусталя — поверхность состояла из множества одинаковых ромбов, искрящихся всеми цветами радуги. Даже в полумраке туфли сияли, словно из сказки о Золушке.
Все затаили дыхание.
Наконец, кто-то прошептал:
— Боже… как красиво…
В этот момент в дверях раздался голос преподавательницы Чэнь:
— Что вы тут делаете?
Девочки вздрогнули и засуетились.
Преподавательница подошла, взглянула и улыбнулась:
— Не бойтесь. Это для вас. Хотела сделать сюрприз, но вы сами всё раскрыли.
— Для нас?! — радостно воскликнула одна из девочек.
— Конечно, не для всех. Туфли только одни, и наденет их самая выдающаяся танцовщица, — сказала преподавательница Чэнь.
Все взгляды тут же устремились на Су Сяньэр, полные зависти и восхищения.
Кто же ещё? Само собой, это будет Су Сяньэр!
Су Сяньэр с гордостью выпрямила спину, явно наслаждаясь вниманием.
Преподавательница Чэнь тоже посмотрела на неё и ничего не возразила — тем самым подтвердив всеобщие ожидания.
— Эти туфли стоят целое состояние. Их пожертвовала выпускница школы. Ты можешь надеть их только на вечер, а потом сразу вернуть. Поняла? — добавила она.
Су Сяньэр улыбнулась:
— Поняла, преподаватель Чэнь.
Преподавательница хлопнула в ладоши:
— Ладно, хватит бездельничать! За работу! Чжоу Сяолинь, Ся Тун — возвращайтесь в строй!
Девочки поспешно встали.
Позади них хрустальные туфли продолжали мерцать под стеклянным колпаком, источая волшебное сияние.
…
Когда репетиция закончилась, за окном уже сгущались сумерки, окрашивая небо в тёплые оранжево-красные тона.
Скоро стемнеет.
Девочки собрали вещи и стали расходиться. Ся Тун задержалась ещё немного, чтобы потренироваться, и вышла из зала последней.
За дверью танцевального зала начинался пышный цветник с густыми кустами, достигавшими ей до пояса.
Едва Ся Тун вышла, как из кустов выскочил чёрный котёнок, чуть не врезавшись ей в ногу.
Она даже не успела среагировать, как кот испуганно мяукнул и, перевернувшись в воздухе, юркнул обратно в заросли.
Через мгновение из кустов выглянули два зелёных глаза, осторожно и любопытно разглядывавших её.
Ся Тун прикусила губу, на лице появилась лёгкая улыбка.
Солнце уже клонилось к закату. Она поправила лямку рюкзака и пошла к школьным воротам.
Танцевальный зал находился на восточной окраине школы, и до главного входа было немало идти.
По обе стороны дорожки росли кусты разной высоты, многие уже зацвели мелкими жёлтыми цветочками, источавшими сильный аромат.
Ся Тун шла, как вдруг мелькнула стремительная белая тень — и исчезла в кустах слева.
Ся Тун: «…Сяобай???»
Она машинально двинулась следом.
Но только войдя в заросли, она вдруг осознала: ведь это школа.
Как Сяобай мог оказаться здесь?!
И это уже второй раз.
Ся Тун почувствовала, что здесь что-то не так. Она стала внимательно следить за едва заметными следами и сломанными веточками, продвигаясь всё дальше.
Небо темнело с каждой минутой, и Ся Тун, сама того не замечая, ушла далеко.
Кусты вокруг стали гуще и выше. Она удивилась: неужели в школе есть такое место?
Или… она уже не в школе?
http://bllate.org/book/4659/468366
Готово:
