— Я же согласилась, — сказала Юй Мо, поглаживая живот. — Я уже голодна. Пойдите приготовьте мне чего-нибудь вкусненького.
Цзян Юань тут же кивнул и велел одному из наёмников заняться готовкой.
Тот, кого отправили на кухню, всё ещё не мог прийти в себя, шагая к камбузу.
«Как так вышло, что она просто согласилась? Тогда зачем мы раньше ходили вокруг да около, выспрашивая, как уйти отсюда?..»
Пока он размышлял об этом, за спиной раздалось недовольное напоминание:
— Готовьте побольше, а то я не наемся.
— …Ладно, понял.
В море огромная косатка кружила вокруг судна снова и снова, но, увидев, что Юй Мо не собирается спускаться в воду, раздражённо хлестнула хвостом по корпусу.
— Мо-Мо, скорее уходи от этих людей!
Пронзительный, странный свист косатки резал уши. Наёмники зажали уши руками, но из-за этого не могли держаться за перила, и трое из них, потеряв равновесие при резком толчке, покатились по палубе — один даже угодил прямо к ногам Юй Мо.
Когда его голова больно стукнулась о её ступню, несчастный наёмник вздрогнул всем телом, мгновенно перекатился в сторону и вскочил на ноги:
— Простите-простите! Больно ударилась? Сейчас принесу лекарство!
Юй Мо почувствовала его напряжение и удивилась:
— Ты боишься?
— Нет-нет! — Конечно, боится! Кто бы не боялся после всего, что он видел!
Юй Мо прищурилась и некоторое время пристально смотрела на него. Потом вдруг встала — наёмник дёрнулся так, будто собирался выхватить пистолет. Он пытался сдержать эмоции, но после того, как убедился в её сверхъестественной силе, внутренне отнёс её к категории «крайне опасных». Кто сможет сохранять спокойствие перед таким существом?
К тому же… в море за бортом маячила огромная косатка.
— Когда будет еда, позовёте, — сказала Юй Мо, подошла к краю палубы и прыгнула в воду, мягко приземлившись на спину косатки. Устроившись поудобнее, она тихо пожаловалась своему другу: — Он же явно боится, но всё равно врёт. Почему люди так любят лгать? Рыбы никогда не врут.
Косатка, неся её прочь от корабля, проворчал:
— Тогда зачем ты вообще поднялась на их судно и просишь у них еду?
Упоминание еды мгновенно вернуло Юй Мо в хорошее настроение. Она облизнула губы:
— Их еда правда вкусная! Я тебе потом отдам… одну рыбку!
— Одной мне и в зубы не попадёт…
Юй Мо сделала вид, что не слышит ворчания Большой Рыбы, перевернулась на спину и сказала:
— Я хочу позагорать.
На борту судна, пришвартованного у берега, наёмники с облегчением выдохнули, увидев, как косатка всплыла, а на её спине — целая и невредимая Юй Мо. Все сомнения в том, что она действительно дружит с морскими обитателями, окончательно рассеялись.
Похоже, годы, проведённые в одиночестве на острове, не прошли для неё даром. С такой охраной, как косатка, ей почти ничего не грозило — разве что столкновение с целой стаей хищников.
…
Цзи Мо, арестованного по подозрению в нападении на доктора Цзи, вскоре опознали. Убедившись, что они — отец и сын, капитан городской стражи лично отвёл его к палате доктора Цзи.
— Мы уже сообщили о потере ваших документов, но вам всё равно стоит как можно скорее оформить новые, — сказал стражник, заглядывая в палату. — Если бы у вас были при себе документы, подтверждающие личность, этого недоразумения можно было бы избежать. Ваш отец тяжело ранен, ему нужна поддержка близких. Если понадобится, мы можем связаться с вашей школой и оформить вам отпуск по уходу.
— Не нужно.
Цзи Мо отказался так резко, что стражник больше ничего не стал говорить и ушёл из больницы.
Доктор Цзи находился в палате высшей категории на верхнем этаже. Здесь царила тишина: ни шума соседей, ни суеты родственников. Стражники охраняли коридор, а семьи других пациентов интуитивно говорили шёпотом, так что весь этаж казался погружённым в безмолвие.
Цзи Мо постоял у двери, затем толкнул её и вошёл. Взгляд его упал на отца, лежащего в постели и почти полностью забинтованного, словно мумия. На лице сына не дрогнул ни один мускул. Он подошёл к кровати, взял с тумбочки куртку отца, вытащил из неё кошелёк и телефон.
Телефон не был защищён паролем. Цзи Мо открыл список контактов и нашёл номер с пометкой «А».
— Твой отец в больнице X6. Приезжай немедленно.
— Здесь три тысячи двести, — сказал Цзи Мо, засовывая пачку купюр в карман. — Расписку оставлю в кошельке. Я уже уведомил твоего «хорошего» сына. Держись.
Узнав, что он буквально в шаге от встречи с Юй Мо, Цзи Мо немедленно изменил планы.
Раньше он думал, что встретит Мо-бао только в определённый момент времени, но теперь понял: это возможно и раньше. Значит, нет смысла терять время в городе Z. В прошлой жизни он нашёл её в городе S полгода спустя. В этой жизни он постарается прибыть туда заранее — может, и повстречает её раньше.
Эта мысль наполнила его нетерпением.
Он быстро оформил новые документы и пропуск, купил билет на ближайший рейс и вечером, в восемь часов, сидел в самолёте, направлявшемся в город S. В кармане у него оставалось всего одна тысяча шестьсот шесть юаней.
…
— Капитан, подойдите сюда!
Цзян Юань встал и подошёл:
— Что случилось?
Вэй Цюань, тот самый наёмник, которому досталась готовка, жалобно зашептал:
— Почти закончились специи, и рыба уходит с невероятной скоростью. Мы не знаем, сколько ещё плыть, а запасы на исходе!
— Что?! — Цзян Юань невольно повысил голос. — Разве у нас не было десятка ящиков рыбы?
Вэй Цюань горестно махнул рукой:
— Это было раньше. Только что я уже пожарил, сварил и запёк как минимум три ящика. А это — двухдневный запас на всю команду! — Он кивнул в сторону Юй Мо, сидевшей у перил, и поморщился: — И, похоже, она до сих пор голодна.
Даже шёпотом разговаривая, они стояли всего в десятке метров от неё, и Юй Мо слышала всё прекрасно. Она бросила в море запечённую рыбку косатке и обернулась к ним с недовольным видом:
— Я же ем совсем немного!
— …
Она облизнула палец, снимая крошки:
— У вас не хватает еды?
Цзян Юань колебался, но, поняв, что она всё слышала, честно ответил:
— До материка ещё далеко, мы не уверены в курсе, а в море полно опасностей. Еды, возможно, действительно не хватит.
Юй Мо задумалась. Мысль об опасностях в море показалась ей разумной, но вторая часть вызвала недоумение:
— Разве вы не умеете ловить рыбу?
Цзян Юань замер. Он вспомнил, как Ло Синьлань сочинила нелепую историю, а он, пытаясь её поддержать, сам залез в эту ловушку. Теперь же земля под ним буквально уходила — его закапывали в эту яму.
— … — Ло Синьлань тихонько спряталась за широкой спиной Ван Кэ, пытаясь избежать убийственного взгляда Цзян Юаня.
Поколебавшись между новой ложью и правдой, Цзян Юань выбрал последнее и рассказал Юй Мо всё как есть.
Выслушав объяснение, Юй Мо некоторое время молчала, потом указала на себя:
— Я… человек?
!!!
Наёмники уставились на неё, и их воображение тут же заработало.
На всём острове жила только она. Она называла себя рыбой. Неужели… она вообще не знает, что такое люди?!
Осознав «правду», наёмники вдруг перестали бояться этой странной девушки с пугающей силой.
Цзян Юань тоже невольно смягчил голос:
— Ты человек. Такой же, как мы. Ты не рыба.
— Я не рыба?
— Нет.
Глядя на его решительное лицо, Юй Мо моргнула, потом вдруг широко улыбнулась:
— Ты прав! Я тоже человек! — И, повернувшись к косатке, радостно крикнула: — Слышишь, Большая Рыба? Отныне я человек!
— … — Хвост косатки, уже готовый ударить по борту, замер в воздухе. Он вдруг почувствовал глубокое сочувствие к этим людям.
«Вы понятия не имеете, с какой ужасной рыбой имеете дело!»
Став «человеком», Юй Мо, конечно, не собиралась ограничивать свой аппетит. Она тут же велела Вэй Цюаню скорее варить рыбу. Но, считая себя вежливым человеком (а не рыбой!), решила не есть даром и, не сказав ни слова, нырнула в море. Вскоре на палубу одна за другой начали лететь свежевыловленные рыбины.
Косатка, плававший рядом, недовольно буркнул:
— Почему ты помогаешь этим людям ловить рыбу? Мы с тобой ни разу не ловили вместе!
— Люди такие хрупкие, — ответила Юй Мо, ловко схватив одну из её любимых рыб с серебристым брюшком. — Без моей помощи они умрут с голоду.
Она бросила ещё несколько рыб на палубу, но сама не чувствовала голода.
— Почему человеческая еда такая вкусная?
— По сравнению с тобой я тоже хрупкий, — пробурчал косатка. — И, между прочим, их еда вовсе не вкусная.
Тем временем наёмники убедились: с едой проблем больше нет. Они перевели дух и с новой надеждой стали смотреть в будущее. Некоторые даже нарисовали грубую морскую карту, отметив на ней маршрут от острова.
На пятый день плавания специи полностью закончились. Юй Мо, избалованная вкусной едой, уставилась на запечённую рыбу без приправ и долго не могла решиться укусить.
Ло Синьлань мягко утешила:
— Ну, не так уж и плохо.
— Ещё сколько плыть до вашего материка?
— Ах, не знаю, — покачала головой Ло Синьлань. — Большинство электронных систем всё ещё не работают, мы не можем точно определить курс… Но не переживай! Если только нас не атакуют морские хищники, мы обязательно доберёмся. Хотя странно… Прошло уже пять дней, а кроме твоего друга-косатки, мы не встретили ни одного крупного морского животного. Это же ненормально…
Ло Синьлань продолжала рассуждать вслух, но Юй Мо думала только о том, как невкусна рыба без специй. Она поднесла её к носу — запах был бледный, совсем не такой, как раньше. Откусив кусочек, она скривилась всем лицом от отвращения.
Положив недоеденную рыбу обратно на тарелку, она сказала:
— Большая Рыба знает, где суша. Он ведёт вас вперёд — плывите быстрее.
— А? Эй! Куда ты?.. — Ло Синьлань вскочила и навалилась на перила, глядя в спокойную гладь воды. — Опять нырнула… Капитан! Юй Мо снова в море!
Наёмники уже привыкли к её внезапным исчезновениям, но всё равно не могли расслабляться: вдруг появятся хищники? Через две минуты все заняли свои посты, плотно окружив судно с оружием наготове.
…
— Как думаешь, что на самом деле произошло в городе Z?
— Кто его знает, — зевнул сотрудник Центра морского наблюдения, сидя за пультом в глубокой ночи. — Может, просто туристы приехали…
— Ладно, спи, — вздохнула Линь Сяосуй и откинулась на спинку кресла, доставая телефон.
Прошло уже больше двух недель с тех пор, как город Z окружили гигантские морские существа, но тема эта не сходила с повестки дня. Как сотрудница Центра морского наблюдения, Линь Сяосуй особенно хотела узнать правду.
Она, как обычно, проверила аккаунты официальных лиц города Z в соцсетях, но, как и раньше, там была только одна запись: «Объект не обнаружен, ведётся расследование». Разочарованно вздохнув, она пробормотала:
— Прошло уже две недели, а они всё ещё не разобрались.
Би-и-и-и-и!
Пронзительная сирена разбудила её коллегу. Тот мгновенно выпрямился и перешёл в боевой режим. Несколько движений пальцами — и он включил громкоговоритель:
— Внимание! Неопознанное судно приближается к порту.
— Готовь связь, — быстро сказала Линь Сяосуй, нажимая кнопки на панели. На экране появилось изображение судна, оказавшегося в зоне ответственности города S без разрешения. Заметив повреждённую пушечную установку, она на секунду опешила, но тут же пришла в себя и отправила запрос на связь.
Ду-у-у…
http://bllate.org/book/4652/467806
Готово:
