— Что?
— Она вцепилась в Ду Яньянь якобы из-за одинаковых нарядов. Но ведь она уже два года в шоу-бизнесе — вряд ли стала бы из-за такой ерунды, едва вернувшись в страну, с ходу лезть в драку с кем попало.
Сяо Цзыхань нахмурился и погрузился в размышления.
Если бы это была та Цзян Лэянь, которую он знал раньше, подобное поведение не удивило бы: она тогда совершенно не понимала правил выживания в индустрии развлечений. Но если речь о нынешней Цзян Лэянь… честно говоря, он не мог быть уверен. Кто знает, насколько она изменилась за эти годы разлуки?
Однако одно он знал точно: если бы её эмоциональный интеллект так и не развился, она вряд ли за два года достигла бы нынешних высот.
Поэтому он решил, что всё же стоит разобраться.
— Эта Ду Яньянь, кажется, давно хочет пригласить меня на обложку?
— Да, такое дело было. Ты же отказался несколько раз…
— Внезапно захотелось согласиться.
— …
— По прилёту договорись о встрече с ней.
— Ты что… — Джейсон обеспокоенно взглянул на рекламный щит за окном. Он не решался верить собственным догадкам — у них не было никаких оснований, но иного объяснения не находилось. — Ради неё?
Сяо Цзыхань промолчал.
Такая реакция лишь усилила тревогу Джейсона.
— Могу я узнать, что ты задумал?
— Мне она не даёт покоя. Хочу её увидеть.
— …
Он горько усмехнулся:
— Только так у меня есть шанс с ней встретиться.
— …………
Чэн Лü не раздумывал долго.
Уже через три дня Цзян Лэянь получила от него звонок.
Без приветствий, без вступлений, даже без представления. Она только поднесла трубку к уху и не успела произнести «алло», как он без предисловий бросил:
— Завтра вечером свободна?
Холодный, чёткий голос, без малейшего намёка на заминку или сомнение. Да, это определённо был Чэн Лü.
И всё же она не могла поверить своим ушам и осторожно уточнила:
— Простите… а вы кто?
— Твой бывший.
Точно он! >_<
Цзян Лэянь не помнила, чтобы давала ему свой номер. Этот телефон был личным — она оформила его только после возвращения в Китай, и знали его лишь люди из её команды. Даже Чэн Лü, вероятно, пришлось изрядно постараться, чтобы его раздобыть.
Раз уж он так постарался, вряд ли звонил, чтобы сообщить плохие новости.
Подобные мысли заставили её голос зазвенеть от возбуждения:
— Мистер Чэн, вы решили? Отдаёте мне роль?
— Прежде всего… завтра вечером свободна?
— Да! — выпалила она, не раздумывая. Но тут же спохватилась и поправилась: — Э-э… не факт. Зависит от того, по какому поводу.
В трубке раздалось его презрительное фырканье, а затем — уверенный, почти наглый тон:
— Прикрой меня от Ду Яньянь.
— … Простите, но я тоже занята. — Неужели привык? Завёлся? Решил использовать её как щит? Ладно, пусть использует, но плату надо обсудить.
— Кто-то ведь обещал, что ради одного моего слова готов на всё, лишь бы избавить меня от этой женщины?
— Это я. Ну и что? Кто в юности не ляпнёт глупостей? С возрастом мудреешь и начинаешь жалеть.
— Ты растёшь чертовски быстро.
— Да уж, наверное, съела «Цзинькэла» — и вдруг за ночь повзрослела, поняла, что в жизни есть вещи поважнее… — Например, роль. Дай только чёткое обещание — и хоть дюжину таких Ду Яньянь она готова встретить лицом к лицу.
— Хватит болтать. — К сожалению, Чэн Лü даже словесного обещания не собирался давать. Грубо оборвав её, он продиктовал адрес.
Она шесть лет не была в стране, много новых улиц не знала, и незнакомое название лишь запутало. Но кое-что она всё же уловила — например…
— Отель?! >_<
— О чём ты думаешь?
— … — А о чём, по-твоему? Конечно, о том, о чём подумает любой нормальный человек, услышав «отель»!
— Цзян Лэянь, в детстве я не ел свежую кинзу. И сейчас не ем.
— А-а? Что… что это значит? — Почему вдруг тема сменилась?
— Это значит, что раньше ты мне не нравилась, и сейчас не нравишься. Так что можешь не волноваться насчёт своих излишне разыгравшихся фантазий.
Отлично! Сама же, из любопытства, выманила себе насмешку! Таких изощрённых способов самой просить себя оскорбить она не знала. Её стиль — прямо и по делу:
— Да ты сам излишне самовлюблённый! Я просто подумала: не собираешься ли ты с новой пассией в отель, чтобы заняться чем-нибудь не для детских ушей, а Ду Яньянь боишься, что поймает вас с поличным, вот и зовёшь меня стоять на страже!
— Мне не нравится заниматься этим в отелях.
— … Тогда зачем ты туда едешь? Инспекция, что ли? Не помню, чтобы DP занималась гостиничным бизнесом.
— Завтра вечером в этом отеле у компании банкет по подписанию контракта с новым лицом бренда.
Этот ответ не успокоил Цзян Лэянь, а, наоборот, ещё больше встревожил.
Подобные мероприятия, как правило, устраивают для пиара: приглашают лицо бренда, фотографов, журналистов — всё для шума и ажиотажа.
Новый амбассадор DP был на слуху даже у Цзян Лэянь, вернувшейся в страну всего несколько дней назад. Это была пара, вокруг которой не утихали слухи, — Суй Чэнь и Шэн Дань.
Имя Суй Чэня, вероятно, знакомо большинству: начинал как модель, любимец дизайнеров ведущих мировых домов моды, много лет покорял подиумы. Сейчас он редко выходит на показы, лишь изредка поддерживает местных дизайнеров. По сути, он уже актёр первого эшелона: снимается нечасто, но почти каждый его фильм и кассовый, и получает признание критиков.
Шэн Дань, напротив, совсем новичок: ни разу не была главной моделью на показе, зато накопила кучу скандалов. Самый громкий — её роман с Суй Чэнем.
Их отношения порождали массу домыслов. Одни считали, что Шэн Дань использует Суй Чэня для раскрутки, другие — что это современная сказка о Золушке и принце.
Пока сами участники не подтвердят или не опровергнут слухи, они не умрут. А когда они это сделают — сегодня, завтра или вообще никогда — никто не знает. Поэтому пресса ни за что не упустит шанса заснять их вместе.
Всё это Цзян Лэянь рассказывала лишь для того, чтобы подчеркнуть: одного Суй Чэня с Шэн Дань достаточно, чтобы журналисты сами ринулись на мероприятие. А уж если добавить…
— Что?! — не сдержалась она, выслушав объяснения Чэн Лü. — Пресса заранее получила информацию, что завтра вечером ты приедешь на корпоратив с девушкой, и даже зарезервировала полосы в газетах?!
— Ты что, эхо?
— … Просто удивлена. — Она действительно была ошеломлена, мысли путались, но наконец ей удалось найти зацепку. — Это Ду Яньянь пустила слух?
— Да.
— Что она задумала? Сама всё организовала, чтобы пресса поверила, будто вы всё ещё вместе, и надеется, что ты вернёшься к ней под давлением общественного мнения?
— Кто знает.
— Тогда вернись. — Она пожала плечами. — Она уже настолько далеко зашла… что ещё можно простить?
— Есть вещи, которые простить невозможно.
— Понимаю… — У неё тоже были такие. Но кое-что оставалось непонятным. — Почему бы тогда не дать официальное опровержение через пресс-службу? Если уж совсем некогда объясняться — усиливайте охрану, не пускайте её в отель. Разве не так?
Да, она не понимала: если ещё есть время предотвратить скандал, почему ничего не делают? И почему тащат в это дело её?
Чэн Лü объяснил:
— Я не хочу постоянно быть в обороне.
— Тогда тебе точно не стоит звать меня. Я смогу прикрыть тебя на один вечер, но не навсегда. Это лишь временное решение.
— Есть способ, который решит проблему раз и навсегда. Ты уже помогала мне так раньше.
Какой способ? Цзян Лэянь растерялась, но вдруг поняла:
— Неужели опять хочешь, чтобы я изображала твою девушку?!
— Разве это не лучший выход? — парировал он, добавив с видом человека, излагающего неоспоримую истину: — Просто, эффективно, и разом покончит с проблемой.
— Ты… — «С ума сошёл!» — чуть не сорвалось с языка, но остатки здравого смысла заставили сдержаться и спокойно возразить: — Не горячись. Ваш банкет уже не просто рекламное мероприятие. Даже если вы не пригласите прессу и не дадите денег, журналисты всё равно ринутся туда. Признавая меня при всех, чтобы избавиться от Ду Яньянь, разве это не глупо?
— Не думаю.
— … А я думаю! В прошлый раз аудитория состояла только из твоего отца. А теперь там будут сотни глаз! Я потом вообще выйду замуж?
— Кто на тебя посмотрит?
— Да не скажи! — Хотя он её не видел, она гордо вскинула подбородок. — Если собрать всех, кто хочет на мне жениться, может случиться давка!
— Опасно. Пусть расходятся. Тем более что ни один из них даже второстепенную роль тебе не предложил. Зачем они тебе?
— Фу! — фыркнула она. — Будто ты сам готов предложить.
— Да, готов.
При этих словах Цзян Лэянь слегка вздрогнула.
А затем…
— Сейчас же их распущу! Завтра вечером жду тебя! — без колебаний сдалась она.
Перед выгодой принципы — враги класса!
Хоть и совесть она потеряла, но разум остался.
Она прекрасно понимала: в прошлый раз победа над Ду Яньянь была достигнута за счёт неожиданности. Но теперь Ду Яньянь пошла ва-банк и вряд ли позволит ей всё испортить.
Так и вышло…
На следующий день, едва она прибыла в отель, как тут же получила звонок от Ду Яньянь.
— Можно поговорить?
Голос Ду Яньянь звучал спокойно — явно была готова ко всему.
— Хорошо, — ответила Цзян Лэянь, оглядываясь по сторонам.
Если она не ошибалась, Ду Яньянь где-то рядом — иначе звонок не пришёл бы так быстро.
— Не ищи. Я в лаунже у вестибюля.
— … — Действительно.
Взгляд Цзян Лэянь упал на ряд диванов слева от входа в холл. Она осмотрела их и заметила Ду Яньянь в самом дальнем углу — её почти полностью скрывала скульптура.
Так даже лучше. Если получится, она не хочет устраивать перед прессой зрелище «две девушки рвут друг другу волосы».
Она положила трубку, убрала телефон, глубоко вдохнула и направилась в лаунж.
Едва она села, Ду Яньянь сразу перешла к делу:
— Ты ведь должна мне услугу. Сегодня вернёшь долг?
— А если я откажусь? — полушутливо проверила она.
— Ты умная. Не станешь делать глупостей, — с усмешкой покачала головой Ду Яньянь, уверенно добавив: — Ты нарочно надела тот же наряд, что и я. Зачем? Потому что прекрасно понимаешь, как много для меня значит Чэн Лü. А тебе нужна лишь роль — ты не хочешь со мной ссориться, верно?
Цзян Лэянь чуть приподняла бровь. Действительно, Ду Яньянь подготовилась. Видимо, тщательно изучила цель её возвращения.
Честно говоря, она не ожидала, что после того вечера сможет уйти без последствий. Инцидент с одинаковыми нарядами был лишь отвлекающим манёвром — если бы Ду Яньянь заподозрила, что Цзян Лэянь вернулась ради Чэн Лü, та услуга никогда бы не состоялась.
А хотела ли она враждовать с Ду Яньянь?
— Честно? С первого взгляда на тебя я решила: ты мой враг, — сказала она с искренней улыбкой.
— … Но до открытой ссоры ещё далеко.
— Раньше — да. Сейчас — не знаю. — Она улыбнулась: — Ты когда-нибудь видела, чтобы соперницы по любви мирно уживались?
— Ха, соперницы… — Ду Яньянь холодно рассмеялась. — Хочешь сказать, что встречаешься с Чэн Лü?
— Да. — Она решила сегодня идти по пути «яростной защитницы своих прав» и дать понять Ду Яньянь: Чэн Лü для неё тоже важен.
Однако Ду Яньянь осталась невозмутимой и рассмеялась ещё громче:
— Цзян Лэянь, я, пожалуй, слишком переоценила твой ум.
— … — Чего смеёшься? С ума сошла? Думает, что, хохоча, как одержимая из боевика, напугает её?!
http://bllate.org/book/4651/467746
Готово:
