Бабушка бросилась вперёд, нависла над ним и гневно выкрикнула:
— И теперь ты говоришь «прости»! А что это меняет? Одним лёгким «прости» разве можно стереть всё, что было?
Она схватила его за воротник.
— Ты изменял, избивал и разрушил семью моей сестры! И думаешь, что всё это сойдёт тебе с рук после одного-единственного «прости»!?
Дедушка запрокинул голову и уставился на неё. Его голос прозвучал тяжело и глухо:
— Прости.
— Если бы ты сегодня не сидел в инвалидной коляске, стал бы ты извиняться? — сжимая воротник, она впилась в него взглядом. — Если бы не эта коляска, не вышвырнул бы ты Пэй Фэй за дверь и не устроил бы со мной очередную ссору, как в старые времена!?
Дедушка опустил глаза и промолчал.
Бабушка махнула в сторону двери:
— Посмотри! Это твоя родная дочь — Пэй Фэй! Она и вовсе не собиралась приходить к тебе, своему отцу! Уже второй раз она отказывается тебя видеть! Гордишься, небось, таким отцовством?
Голос её сорвался от волнения. Она резко развернула его лицо к себе.
— Думаешь, почему я вообще сюда приехала? Только потому, что сын попросил! Вон он — мой сын Чжанвэй, того самого мальчика, которого ты когда-то держал на руках. Его отец ушёл из жизни благодаря тебе. Бедные мы с сестрой — обеим ты испортил судьбу!
Дедушка перевёл на них взгляд. Из его старческих глаз покатились слёзы, медленно стекая по морщинистым щекам и оставляя извилистые следы.
Мама и дядя молча смотрели на него.
— Чжан Гочуан, это твоё воздаяние, — повторила бабушка. — Были ли у тебя за эти годы сыновья? А теперь, когда ты стал таким, где твои дети?
Дедушка тяжело задышал, сам подкатил коляску вперёд и остановился в нескольких шагах от мамы. С хрипотцой он произнёс:
— Сяо Фэй, Сяо Вэй… вы уже выросли.
Видя, что никто не отвечает, он прокашлялся, сглотнул пару раз и добавил:
— Простите.
Никто больше не говорил — все просто смотрели друг на друга. Сюй Чжжань стояла в самом конце и внимательно разглядывала дедушку, запоминая каждую черту его лица. Вот он какой, дедушка… Но как он мог совершить всё это?
Через мгновение дедушка тихо сказал:
— Уезжайте домой. Мне уже хорошо от того, что увидел вас.
Он подкатил коляску к прилавку, достал из самого дальнего ящика сберегательную книжку и протянул её дяде:
— Сяо Вэй, тебе ведь пора в университет… Дядя больше ничего не может сделать… Возьми эти деньги.
Дядя пытался отказаться, но дедушка не отпускал книжку. В их молчаливой перетяжке мама взяла книжку и положила обратно на прилавок.
Дедушка, почувствовав, что руки опустели, на миг замер в позе протягивающего. Он обернулся к маме, но, увидев, что она уже отворачивается, поспешно снова повернул голову к дяде, приоткрыл губы — и так и не сказал ни слова.
Дядя не выдержал, помедлил секунду и опустился на корточки:
— Дядя, что с вами? Что сказал врач?
Увидев, что племянник опустился до его уровня и заботливо спрашивает, дедушка с изумлением и радостью ответил:
— Ничего страшного, просто нога повреждена. Через пару месяцев встану, а ещё через полгода полностью восстановлюсь.
Мама вернулась к дяде. Взгляды её и бабушки встретились на миг — и обе мгновенно отвели глаза.
— Чжан Гочуан, — голос и лицо бабушки стали ледяными, — не думай, будто я пришла, значит, простила тебя. Я просто хотела взглянуть. Теперь всё — я ухожу.
Дедушка откинулся в кресле, широко распахнул глаза и, кашляя, рассмеялся:
— Да… конечно. Вы и не обязаны были приезжать.
Он крепко сжал подлокотники коляски и, с трудом выговаривая каждое слово, сказал:
— Сяо Фэй, в будущем выбирай мужчину не такого, как я, и не такого, как Цинь Лунь. Найди себе того, кто будет понимать и беречь тебя. Даже если придётся долго искать — не спеши.
Мама моргнула, отвела взгляд, но так и не обернулась:
— Не волнуйся, я не стану выбирать таких, как вы.
— Хорошо, хорошо, — дедушка опустил голову, всё ещё держась за подлокотники. — Хорошо… Сяо Вэй…
Он не договорил.
Перед уходом Сюй Чжжань обернулась. Дедушка сидел один в коляске и молча смотрел на них. Она не могла понять выражение его лица, но его покрасневшие, мутные глаза больно кольнули её сердце. Она улыбнулась ему — искренне и тепло.
По дороге домой бабушка всё время смотрела в окно на пролетающие мимо пейзажи. Когда поезд въехал в длинный тоннель, она тихо пробормотала:
— Зачем вообще было ехать?
— Прости меня, Сяо Вэй…
— Тётя, мы же одна семья, — сказал дядя, будто выдыхая накопившуюся тяжесть. — Даже если бы не дядя, папа всё равно… Всё уже позади. Сейчас мы вместе — и этого достаточно.
В темноте слышалось только их дыхание. Когда поезд вырвался из тоннеля, яркий свет ослепил Сюй Чжжань. Она моргнула и увидела, как дядя прислонился к плечу бабушки. Оба выглядели спокойными. Она взглянула в окно — в отражении мама смотрела вдаль с ровным, мягким взглядом.
Вдруг ей показалось, что прошлое больше не нужно копать — оно уже осталось далеко позади, уносясь вместе с пейзажами за окном. Но очень захотелось обнять этих троих. Она мысленно прижала их к себе.
— Мой дядя — это и мой двоюродный дядя.
Сюй Чжжань вздрогнула от неожиданного признания. Она повернула голову — дядя смотрел прямо вперёд, на большой экран, и говорил как ни в чём не бывало. Она сделала вид, что ничего не услышала, и просто кивнула.
— Моя мама — младшая сестра тёти. А мой папа — двоюродный брат дяди. В детстве у нас не было денег, и отец вместе с дядей поехал на юг перепродавать товары. Однажды, спеша домой к Новому году, они попали в аварию.
Помолчав несколько секунд, он продолжил:
— Отец сильно пострадал и вскоре умер. Тётя забрала нас к себе и заботилась как родная. Но мама не выдержала — через несколько лет и она ушла из жизни.
— Дядя… — голос Чжанвэя стал усталым. Он глубоко вздохнул, пытаясь выдохнуть накопившуюся горечь, и попытался говорить в привычной манере:
— Он ведь очень хотел сына, но из-за политики одного ребёнка не получалось. Потом он решил усыновить меня… Но мама запретила и устроила скандал. После этого дядя оставил деньги и ушёл из дома.
Он откинулся на сиденье и уставился в экран, где весело и шумно играл мультфильм.
Сюй Чжжань не решалась и не хотела смотреть на дядю. Впервые она слышала его прошлое. Её дядя — и нынешний, и будущий — всегда был весёлым и жизнерадостным. Она никогда не видела, чтобы он грустил или злился. Даже когда у племянницы не получилось с экзаменами, а тётя попала на деньги мошенникам, он оставался добрым и спокойным.
И сейчас он лишь говорил чуть тише обычного. Быть может, он уже привык к этому? Или от природы оптимист? Отец и мать ушли так рано… Она незаметно ущипнула себя, чтобы не расплакаться.
Почему у кого-то жизнь такая жестокая?
Не слыша ответа, Чжанвэй повернул голову и увидел её заплаканное лицо с огромными, полными слёз глазами. Он ткнул пальцем в щёку — слёзы не выступили, зато появился пузырь из соплей. Он не удержался и рассмеялся:
— Ха-ха! Быстрее вытри, а то сестра скажет, что я тебя обижаю!
«Дядя, не смейся… Ладно, смейся». Сюй Чжжань высморкалась:
— Чжанвэй-гэ, ты мог бы дружить с моим братом. Он такой же — со всем справляется и всегда весел. Но мне кажется, вам можно и плакать, когда грустно.
— Плакать не решает проблем, — серьёзно сказал Чжанвэй, на этот раз без улыбки. Его лицо стало суровым, и без улыбки он выглядел довольно холодно.
— Но ведь слёзы — не для решения проблем! По крайней мере, не практических.
Чжанвэй нахмурился, собирался промолчать, но, увидев её обеспокоенные и настойчивые глаза, смягчился и снова заговорил весело:
— В будущем, кто посмеет заставить Чжжань плакать — я его изобью!
«Я знаю, дядя, ты меня очень любишь. Каждый раз, когда я натворю глупостей и боюсь ругани, я бегу к тебе. Ты всегда останавливаешь родителей и терпеливо слушаешь мои глупости, а потом ведёшь гулять и отвлекаешь».
Сюй Чжжань надула губы:
— Ты сейчас уходишь от темы.
Она понимала, что он не хочет продолжать разговор, поэтому не настаивала, но внутри всё равно было тяжело. Она пробурчала себе под нос:
— Чжанвэй-гэ всего восемнадцать лет, не обязательно вести себя как взрослый.
— Восемнадцать — уже совершеннолетие.
— Но мне тоже скоро восемнадцать, — опустила глаза Сюй Чжжань. — А я чувствую, что совсем не похожа на взрослого.
Хотя ей и не хотелось признавать это, она понимала: она действительно ещё ребёнок, у неё нет зрелости, соответствующей возрасту.
— Кто так сказал? Наша Чжжань — очаровательна, нежна и прекрасна! Зачем тебе какая-то «зрелость»? Так и оставайся такой.
«Значит, всё-таки считаешь меня ребёнком», — подумала Сюй Чжжань, продолжая хмуриться и излучая уныние. Все вокруг — взрослые, только она отстаёт.
— Чжжань, не грусти, — сказал Чжанвэй. — Я рассказываю тебе это, потому что считаю своей. И раз ты поехала с нами к дяде, ты имеешь право знать правду. Иначе, зная характер сестры, ты бы так и осталась в неведении.
Он глубоко вдохнул.
— Такие, как мы, обменявшие детство на раннюю зрелость, завидуют таким, как ты. Если бы я был твоим родителем, я бы тоже берёг тебя и не позволял бы тебе страдать.
«Правда? Потому что сами прошли через боль — не хотите, чтобы я страдала?»
Сюй Чжжань снова захотелось плакать. С тех пор как она попала в 2000 год, она всё время плачет. За несколько месяцев она, кажется, израсходовала все слёзы за последние годы. Какая же она эгоистка! Всё время думает только о себе, погружена в собственный мир…
Внезапно на неё легла тень. Она подняла глаза — дядя наклонился и погладил её по голове:
— Чжжань, не спеши. Когда придёт время — ты повзрослеешь сама. Не надо из-за нас переживать. Мы уже на новом пути. Прошлое больше не важно.
«Дядя!»
«Я обязательно буду послушной и вырасту», — кивнула она, но тут же поняла: он легко сменил тему, а она сама позволила себя отвлечь. «Фу!» — возмутилась она про себя, но быстро отпустила эту мысль. Дядя хотел лишь рассказать ей правду, не требуя сочувствия и утешения, — значит, она просто спрячет свою боль в сердце.
— Ладно, фильм закончился. Пора домой, — Чжанвэй встал и повёл её за собой. После ужина вчетвером он уехал в университет на такси, бабушка ушла в свою комнату, и остались только она и Пэй Фэй.
— Пэй-цзецзе, Цинь Лунь, наверное, всё ещё будет подкарауливать нас? По-моему, он не из тех, кто слушает советы. Может, завтра снова пойдём в нашу компанию?
Пэй Фэй сосредоточенно мыла посуду:
— Я же не сотрудница вашей фирмы. Зачем мне там торчать каждый день?
«Ты могла бы стать нашей сотрудницей», — подумала Сюй Чжжань, но промолчала и тоже занялась посудой.
На следующий день на работе она встретила не Цинь Луня, а отца.
Сюй Циншань стоял у подъезда и, увидев их, поздоровался:
— Доброе утро.
— Боишься, что я украду Чжжань? — с иронией спросила Пэй Фэй.
— Боюсь, что Чжжань совсем забудет дорогу домой, — улыбнулся Сюй Циншань.
Они пошли по улице втроём. На светофоре их поджидал Цинь Лунь. На этот раз он не нес цветов и не устраивал искусственного снегопада — в руках у него был небольшой чемоданчик.
— Сяо Фэй, это книги, которые я тебе задолжал, — он протянул коробку обеими руками. — Я купил все, о которых ты тогда говорила.
— Спасибо, они мне больше не нужны.
— Сяо Фэй…
— Господин Цинь, простите, — перебил его Сюй Циншань и обнял Пэй Фэй за плечи. — Сяо Фэй теперь моя девушка. Мы уже собираемся знакомить друг друга с родителями. — Он указал на Сюй Чжжань. — А это моя сестра, которую вы уже встречали. Пару дней назад мы с Пэй Фэй ходили к моему будущему тестю.
«Да! Мы — настоящая семья!» — Сюй Чжжань широко улыбнулась, показав восемь зубов, и вызывающе посмотрела на Цинь Луня.
Цинь Лунь потемнел лицом, бросил на них злобный взгляд, но, глядя на Пэй Фэй, смягчился и с натянутой улыбкой тихо спросил:
— Сяо Фэй, ты встречаешься?
Пэй Фэй прижалась щекой к плечу Сюй Циншаня и игриво ответила:
— Да, это мой парень. Прошу больше не искать меня — это будет неприлично.
http://bllate.org/book/4649/467597
Готово:
