Когда они прибыли в агентство «Фэнъюй Медиа», всё здание было оцеплено. У подъезда стояло множество полицейских машин.
Увидев Гу Чучу, Линь Фэн — весь мокрый от пота и суеты — облегчённо выдохнул: наконец-то появилась та, на кого можно положиться. Он бросился к ней:
— Мастер Гу, случилось несчастье!
Гу Чучу окинула взглядом окрестности:
— Вижу и сама. Такое заметит любой, у кого глаза на месте.
— Это не я вызвал полицию! И не те семеро! — торопливо оправдывался Линь Фэн, опасаясь, что мастер сочтёт его бездарным исполнителем.
Гу Чучу нетерпеливо махнула рукой: говори уже, не тяни резину.
— Полчаса назад кто-то сообщил, что в цветочной клумбе у входа обнаружено тело. Полиция приехала, оцепила клумбу… и действительно раскопали два трупа… — Он горестно вздохнул. — Я всего лишь хотел спокойно унаследовать семейный бизнес и понежиться в образе молодого генерального директора. Почему это так трудно?!
— Трупы? Какие трупы могут быть под офисным зданием? — удивился Чэнь Вэньчжи, вспомнив, что часто курил именно у той клумбы.
Гу Чучу бросила взгляд на суетящихся полицейских:
— Зайдём внутрь. Где Хэ Янь?
— Ещё в общежитии.
— Не проснулся?
Гу Чучу ускорила шаг и вошла в лифт. За ней последовали Линь Фэн и Чэнь Вэньчжи. В кабину также протиснулись две женские души.
Линь Фэн нажал кнопку этажа и покачал головой:
— Он до сих пор не пришёл в себя. А потом, когда из клумбы извлекли тела, полиция обыскала всё здание. Сотрудники разбежались, но я, следуя вашим указаниям, всё время присматривал за ними… Пока минут десять назад меня не вызвали на допрос…
Он распахнул дверь комнаты и остолбенел:
— Только что все были здесь! Я отсутствовал всего десять минут…
Он опустил голову, чувствуя вину за свою халатность.
Гу Чучу отступила на шаг и внимательно осмотрела его, нахмурившись.
Печать на нём ослабла.
На Линь Фэне лежала огромная кармическая связь. Вероятно, какой-то сильный мастер временно запечатал его судьбу, поэтому при первой встрече она могла прочесть лишь его характер, но не предугадать судьбу.
Неужели этот ритуал как-то связан с ним?
— Посмотрим записи камер, — предложил Чэнь Вэньчжи.
— В комнату видеонаблюдения, — распорядилась Гу Чучу.
Охранник в помещении всё ещё находился на посту. Они просмотрели записи с восьмого этажа и главного входа. На экране было видно: семеро никуда не выходили из здания, а на восьмом этаже их зафиксировали только тогда, когда они направлялись к лифту.
Все семеро выглядели оцепеневшими, двигались медленно, словно одержимые.
Затем они проверили камеры у всех лифтов и обнаружили, что группа вышла на двадцать пятом этаже.
— Пошли, — сказала Гу Чучу и обернулась. — А он где?
— Его отец позвонил, сказал, что волнуется и хочет его видеть. Наверное, сейчас внизу, — пояснил Чэнь Вэньчжи.
Гу Чучу нахмурилась и велела охраннику:
— Покажите запись с главного входа.
На экране царила пустота: кроме полицейских и любопытной толпы на улице, никого не было.
Они прокрутили запись назад и увидели, как Линь Дун и Юань Чэньюй вместе вошли в здание и тоже направились на двадцать пятый этаж — за несколько минут до их собственного прибытия.
У Гу Чучу возникло дурное предчувствие:
— На двадцать пятый этаж!
Они обыскали этаж комнату за комнатой и наконец нашли их в кабинете генерального директора.
Линь Дун первым вышел им навстречу:
— Мастер Гу, как раз искал вас! У меня к вам серьёзная просьба.
Он нарочито загородил дверь и попытался закрыть её за спиной.
«Хорошо воспитанным людям не принято бить первыми… но можно пнуть».
Гу Чучу резко пнула его:
— Прочь с дороги!
Линь Дун, сжав зубы от боли, попытался обхватить её ногу, но Гу Чучу мгновенно уклонилась и холодно уставилась на него:
— Хочешь меня остановить?
— Я… правда нуждаюсь в вашей помощи, мастер Гу! — пробормотал Линь Дун, чувствуя, как её взгляд пронзает его, как лезвие, лишая возможности соврать.
— Последствия такого сопротивления ты готов нести? — насмешливо спросила Гу Чучу. — Или боишься, что я раскрою, как ты крадёшь чужую жизненную энергию?
Лицо Линь Дуна побледнело. Он задрожал губами, но не смог вымолвить ни слова.
По знаку Гу Чучу Чэнь Вэньчжи первым ворвался в кабинет.
— Сестра-мастер, спасайте!
Гу Чучу вошла вслед за ним как раз в тот момент, когда Чэнь Вэньчжи, уже израненный, выбегал наружу.
Она передала ему несколько кровоостанавливающих талисманов:
— Смотри за ним. Не дай ему сбежать и натворить бед.
И на Линь Дуне, как и на Линь Фэне, была печать. Сейчас она снята, и его душа, прежде бледная, внезапно наполнилась жизненной силой — чужой, не принадлежащей ему!
Связав это с реакцией Юань Чэньюй ранее, Гу Чучу едва заметно усмехнулась.
— С каких пор школа изгнания духов вмешивается в дела живых? — Гу Чучу преградила путь Юань Чэньюй, сжав в ладони клинок из сконденсированной энергии, будто играя стеклянным шариком.
Юань Чэньюй вздрогнула и попятилась, настороженно глядя на её руку. Она не ожидала такой силы от противницы.
— Вмешиваюсь или нет — решать мне, а не тебе.
— Решать — это моё право, — парировала Гу Чучу, наблюдая, как жизненная энергия шестерых стремительно угасает. Её клинок выпустил вихрь энергии.
Юань Чэньюй в ужасе свистнула, призвав призраков на защиту. Десятки духов встали стеной перед ней, но мгновенно рассеялись под натиском клинка.
Она снова и снова призывала новых, но качество духов стремительно падало: сначала это были злые духи, а потом — просто заблудшие души, не осознающие даже, что уже мертвы.
Шестеро людей лежали в ряд, на каждом был прикреплён талисман, а вокруг них мерцал защитный массив. Отчётливо было видно, как их жизненная энергия перетекает к Линь Фэну, лежащему крайним справа.
— Братец, Янь-гэгэ… Что с тобой? Не пугай меня! Я ведь не хотела причинить тебе вреда… Мне сказали, что это поможет твоей карьере… Прости меня, Янь-гэгэ, очнись… — женский призрак, фанатка Хэ Яня, рыдала над его телом.
Тот был покрыт плотной завесой смертельной энергии, лицо — серое и безжизненное.
Гу Чучу бросила на неё строгий взгляд:
— Если хочешь переродиться — держись подальше от него!
— Благодарю вас, мастер Гу… — испуганно отпрянула фанатка и отошла от смертельного тумана.
Но вдруг ей почудился слабый зов Хэ Яня. Убедившись, что это он, она с радостным криком бросилась в смертельную завесу.
Гу Чучу попыталась остановить её, но было поздно — призрак растворился в тумане и исчез.
— Сестра-фанатка… — Чэн Сюань в ужасе спряталась за спину Чэнь Вэньчжи.
— Отойди от меня! — отмахнулся он, будто от змеи.
— Но… но мне страшно!
Чэнь Вэньчжи безмолвно вздохнул: «Ты же призрак, чего бояться смерти?»
— Сестра только что исчезла… А я не хочу исчезать! Если исчезну… больше не увижу тебя… — Чэн Сюань зарыдала в дверном проёме.
Чэнь Вэньчжи скривился, но, увидев, как она дрожит от настоящего страха, смягчился:
— С мастером Гу ничего плохого не случится.
— М-м… — тихо отозвалась Чэн Сюань.
Чтобы не навредить невинным, Гу Чучу усилила атаку и начала подавлять Юань Чэньюй одной лишь мощью своей силы. Та, истекая кровью, рухнула на колени.
— Массив уже активирован! Обряд переноса жизни начался! Вы не можете его прервать! — крикнула Юань Чэньюй, глядя на Линь Фэна с гордостью, будто на своё величайшее творение.
Гу Чучу подошла ближе:
— Это зависит от того, кто пытается.
Если прервать сейчас, все семеро погибнут.
Она быстро осмотрела жертв: две трети их жизненной энергии уже утрачены. Оставалось не более десяти минут.
Юань Чэньюй, обессиленная, сидела на полу и наблюдала за происходящим, как за спектаклем:
— Я десять лет разрабатывала этот массив. Он неразрушим. Даже я сама не знаю, как его остановить.
Гу Чучу не стала отвечать. Она сосредоточилась на спасении, с болью вырезала кровавые талисманы и установила нефритовые амулеты в новом центре массива.
Шесть кровавых талисманов, ярко-алых, с пульсирующей кровью, в момент, когда она поднялась, превратились в клубы кровавого тумана и ворвались в бровные точки шестерых.
— Рассейся!
Массив изменил направление потока, возвращая жизненную энергию владельцам.
Юань Чэньюй в ужасе качала головой:
— Невозможно! Мой массив не имеет решения! Никто не может его разрушить! Невозможно!
— Нет ничего невозможного, — выдохнула Гу Чучу, прислонившись к стене от слабости.
Вернув жизненную энергию, она разорвала связь между шестерыми и Линь Фэном, затем влила свою собственную энергию в тела семерых, чтобы защитить их сердца.
Закончив ритуал, Гу Чучу, истощённая и обескровленная, медленно опустилась на пол.
Юань Чэньюй, с трудом подползая, убедилась, что жизненная энергия действительно вернулась к жертвам, и обречённо рухнула на землю.
— Как тебе это удалось? — прошептала она. — Я десять лет изучала это… и не нашла способа… Почему юная девчонка смогла?!
— Ты училась у кого-то?
Гу Чучу сжала в руках два оставшихся нефритовых амулета, ускоряя поглощение их энергии.
Школа изгнания духов обычно действует в одиночку, но, возможно, Линь Дун нанял других помощников.
— Не скажу.
— Самоучка.
— Не верю! Я годами искала решение и не нашла!
Гу Чучу приподняла веки:
— Потому что ты глупа.
Юань Чэньюй онемела. Она попыталась подняться, чтобы продолжить бой, но упала снова и больше не встала.
Чэнь Вэньчжи, не слыша шума внутри, обеспокоенно заглянул и увидел Гу Чучу, сидящую у стены. Он бросился к ней и начал трясти:
— Сестра-мастер! Сестра-мастер! Ты не умирай!
Гу Чучу, чуть не задохнувшись от тряски, открыла глаза:
— Ещё немного — и точно умру.
Чэнь Вэньчжи замер, потом улыбнулся:
— Сестра-мастер… Я… я не буду трясти… Скажи, что делать?
Он запнулся и даже прикусил язык от волнения.
— Дай телефон.
Гу Чучу набрала номер Ци Юя:
— Всё закончилось, а ты всё ещё не здесь? Опять увлёкся перехватом?
— Прости, пробка, — смущённо кашлянул Ци Юй, непрерывно сигналом пытаясь протолкнуться сквозь бесконечную автомобильную очередь на трассе.
Гу Чучу безмолвно повесила трубку. «Пробка» — неоспоримый аргумент.
— Свяжи её, — приказала она, указывая на Юань Чэньюй.
Та молча закрыла глаза.
— И прикрепи талисман «Небесный гром».
Лицо Юань Чэньюй исказилось от ярости, когда талисман занялся искрами.
— А с ними что делать? — спросил Чэнь Вэньчжи, связав Юань Чэньюй и глядя на без сознания семерых.
— Мы — законопослушные граждане. Вызовем скорую. Причина — отравление лекарствами.
— Какой-то сомнительный диагноз…
Чэнь Вэньчжи с опаской набрал номер.
Линь Дун, придавленный призраком Чэн Сюань, еле двигался, но, беспокоясь о происходящем внутри, полз к двери, словно черепаха, несущая на спине гору.
— Ты продлил жизнь именно Хэ Яню! — холодно сказала Гу Чучу. — Предки рода Линь были добродетельны, а потомки оказались такими подлыми. Всю кармическую благодать растранжирили.
Линь Дун похолодел. Увидев, что Юань Чэньюй связана и её рот заклеен талисманом, он понял: перед ним мастер куда сильнее. Он поспешил оправдаться:
— Он сам согласился! Я его не принуждал!
Гу Чучу презрительно усмехнулась:
— Ты не принуждал… но обманул!
Линь Дун вздрогнул:
— Я… не…
Перед ним внезапно возник призрак — Хэ Янь.
— Где Хэ Цин? — требовательно спросил он.
— Она… исчезла… — запнулся Линь Дун.
Гу Чучу спокойно уточнила:
— Ты прав. Она исчезла навсегда. Если поторопишься вниз, успеешь увидеть её в последний раз.
Первым телом, найденным в клумбе, было именно тело Хэ Цин.
Когда Юань Чэньюй призывала духов, среди них была Хэ Цин. В момент, когда Гу Чучу собиралась рассеять её, та обрела сознание, и мастер отправила её в преисподнюю.
— Ты действительно меня обманул! — Хэ Янь, полный отчаяния, вылетел в окно.
— Свяжи и его, — приказала Гу Чучу.
Этих людей нужно передать полиции, но улик для обвинения в убийстве недостаточно. Разбираться будут сотрудники Специального управления безопасности.
Чэнь Вэньчжи на мгновение замешкался, но всё же связал Линь Дуна так же, как и Юань Чэньюй.
Чэн Сюань, запыхавшись, спрыгнула с него и с важным видом потёрла нос:
— Братец, я молодец, правда?
Чэнь Вэньчжи взглянул на здоровенного мужчину, ползущего, как черепаха, и мысленно зажёг за него поминальную свечу.
http://bllate.org/book/4638/466872
Готово:
