— Клянусь! — тут же повысила ставку Су Янь, не сходя с места. — Двадцать тысяч духовных камней!!!
Однако кто-то явно решил с ней поспорить: едва она назвала двадцать тысяч, как неведомый покупатель тут же предложил двадцать пять; стоило ей сказать тридцать — он немедленно выставил сорок.
Цена стремительно взлетела и в конце концов достигла ошеломляющей отметки в сто тысяч духовных камней!
Чтобы понять масштаб, достаточно вспомнить: весь годовой доход самого процветающего города Юаньду составлял всего лишь двести тысяч таких камней.
Кровь из сердца действительно была бесценной и уникальной. Когда требовалось добыть сведения любой ценой, а перед тобой стоял шпион, который скорее умрёт, чем заговорит, одна бутылочка такой крови заставит его раскрыть все тайны.
Но даже самая важная информация не стоила ста тысяч.
Во всех ложах началось оживление: участники аукциона перешёптывались, гадая, кто же эти два загадочных покупателя и какую потрясающую тайну они хотят раскрыть, раз готовы платить сотню тысяч за кровь из сердца.
Су Янь уже занесла руку, чтобы в порыве страсти выкрикнуть «двести тысяч», но Фэн Тинъюань одним взмахом меча направил клинок энергии и выбил у неё из пальцев передающий камень.
В итоге тот человек заполучил кровь из сердца за сто тысяч духовных камней.
Су Янь, не сумев ничего купить, уныло откинулась на лежак и начала по одной отправлять в рот виноградины, игнорируя его.
Через некоторое время в дверь тихо постучали.
Вошёл стражник и принёс красное деревянное блюдо, на котором лежала нефритовая колба с только что купленной за сто тысяч кровью из сердца и ещё один передающий камень.
Су Янь вскочила:
— Постой! Но ведь это я не выиграла торг?
Сначала она спрятала колбу с кровью за пазуху, затем схватила передающий камень, прониклась его духовной нитью и, несколько раз сменив выражение лица, в изумлении воскликнула:
— А? Что это значит?
Из камня донёсся мягкий, приятный смех:
— Подарю кровь из сердца прекрасной деве.
Фэн Тинъюань слегка нахмурился и перевёл взгляд на её передающий камень.
Су Янь спросила:
— Откуда ты знал, что это я хочу купить? И если уж так хотел подарить мне, зачем вообще участвовать в торгах?! Зачем поднимать цену до ста тысяч?
— Младший глава Небесной Башни, конечно, знает чуть больше других. Денег у меня хватает — это благодарственный дар.
Голос Се Цзиюня звучал насмешливо и неторопливо.
— К тому же… теперь я наконец узнал, чего именно ты хочешь. Если бы я не купил это, как бы смог тебе подарить?
Эти слова, произнесённые таким бархатистым, томным голосом, звучали невероятно соблазнительно и двусмысленно.
Даже сквозь передающий камень казалось, будто перед глазами возникают его приподнятые, насмешливые миндалевидные глаза.
Но Су Янь была полным деревом в вопросах чувств и просто отозвалась:
— А.
И тут же резко оборвала связь, хлопнув камнем.
Фэн Тинъюань спокойно отвёл взгляд:
— Не стоит слишком сближаться с этим человеком.
Су Янь спросила:
— Ты его знаешь?
— Нет.
— Тебе он не нравится?
— Не нравится.
Су Янь удивилась:
— Почему?
Как можно не нравиться кому-то всего после пары фраз?
Мужчина устремил глубокий взгляд вниз, за пределы ложи. В то время как все остальные не отрывали глаз от главной сцены, его внимание было приковано к чему-то гораздо глубже — к самим недрам земли.
— Когда кто-то без причины проявляет к тебе доброту, это всегда означает, что у него есть скрытые цели.
Су Янь парировала:
— А ты тоже ко мне добр. Чего ради?
Мужчина промолчал.
Су Янь не унималась и повторила вопрос, лёжа на спине на лежаке и глядя на него вверх ногами, при этом пальцем играла с кончиком его волос.
Фэн Тинъюань помолчал, глядя ей в глаза, и тихо произнёс:
— Я надеюсь, однажды ты поймёшь: весь вред, который ты причиняешь этому миру, рано или поздно вернётся к тебе — в самых разных формах — и ударит по тем, кого ты любишь.
Су Янь приоткрыла рот.
Чушь какая!
Если она здесь убьёт этих мерзавцев, торгующих черепами её отца, разве это хоть как-то навредит самим отцам? Они бы, скорее, рукоплескали от радости!
«Все люди связаны между собой»?
Нет. Для неё важны лишь те немногие, кто ей дорог.
Но раз это сказал Фэн Тинъюань, она промолчала. В последнее время, когда он учил её мечу, кроме техники он всё чаще говорил всякие вещи, которые ей не нравилось слушать.
Обычно она просто презрительно поджимала губы, делая вид, что одно ухо влетает, а другое — вылетает.
Внезапно свет на главной сцене погас.
В зале воцарилась мёртвая тишина.
Су Янь почувствовала знакомый запах, мгновенно отбросила ленивую позу и медленно выпрямилась. Её взгляд, словно у хищника, плотно приковался к предмету на сцене, скрытому защитными талисманами.
Несколько стражников поднялись на сцену и одновременно начали печатать знаки. Их тела озарились светом, а из пальцев, сплетённых в печати, золотыми нитями, подобными туману, заскользили вспышки энергии.
Словно чёрные чернила, постепенно вымываемые водой, или крышка герметичного сосуда, медленно откручиваемая, пустая сцена начала обнажать своё содержимое — пять жутких, мертвенно-бледных, но в то же время устрашающе величественных черепов змея Тэншэ!
Вот он, настоящий лот аукциона! Ради этого сюда и приехали все покупатели со всего Поднебесья!
Никакого представления не потребовалось — зал мгновенно взорвался шумом.
Передающий камень у ведущей стал мигать с невероятной скоростью, так что она не успевала различать сообщения. Лавина ставок, словно снежная буря, обрушилась на неё!
Стартовая цена — сто тысяч духовных камней! Затем сто пятьдесят, двести! Триста тысяч!!!
Цена продолжала расти!
Едва появлялось новое предложение, как его тут же перекрывали ещё более высоким!
«Хлоп! Хлоп! Хлоп! Хлоп! Хлоп! Хлоп!» — раздалась целая серия взрывов!
Каждый из висящих на стенах духовных светильников, каждый из которых стоил сотни золотых, один за другим начал взрываться яркими искрами и мгновенно вышел из строя. Зал погрузился во тьму.
Затем раздался испуганный визг ведущей: мощная сила схватила её за талию и швырнула с подиума вниз.
Стражники, находившиеся ближе всего, мгновенно среагировали. Их сильные фигуры, словно стая чёрных пантер, одновременно взмыли в воздух, и десятки сверкающих клинков пронзили мрак, устремившись к углу сцены, скрытому от глаз гостей.
Раздался оглушительный грохот.
Но в следующий миг всё это сияние клинков исчезло.
Остальные ложи тоже не были простаками. Почти сразу они начали ломать перегородки и рассеивать маскирующие талисманы, выходя наружу с оружием в руках. Холодная, убийственная аура, словно внезапно наступившая ледяная ночь, медленно опустилась с купола и окутала всё пространство.
На сцене вспыхнул огонёк. Его свет озарил белые пальцы, зажимающие чёрный шип, изящный подбородок, покачивающиеся серьги в виде цветов маньчжуши и лицо девушки — мелькнувшее на мгновение, но способное оставить неизгладимое впечатление своей ослепительной красотой.
Там, где раньше лежали черепа, теперь была пустота. Посреди поверженных стражников, словно лебедь среди ворон, стояла хрупкая фигура девушки.
Она равнодушно подняла огонёк повыше и обвела взглядом весь зал.
В ложе секты Линсяо слева несколько внутренних учеников в синих одеждах стояли поодаль, а даже старейшина Чихун был вынужден стоять, направив меч на Су Янь, дрожа от ярости и ужаса.
Посреди них восседал человек в розовом длинном халате, с белоснежными волосами и благородной, достойной осанкой. Благодаря невероятно глубокому уровню культивации его лицо почти не состарилось, и он выглядел бодрым и проницательным.
С того самого момента, как он появился, вся власть и авторитет в зале словно стеклись к нему.
Владыка секты Линсяо — Фу Шань.
В ложе клана Бацзаотан справа госпожа Гунси Байни, окружённая учениками в травянисто-зелёных одеждах, тоже узнала Су Янь и вскочила на ноги, глядя на неё с изумлением.
В следующий миг она почти потеряла самообладание и начала лихорадочно оглядываться, будто искала Фэн Тинъюаня.
Посредине, на территории Небесной Башни, медленно распахнулось маленькое окно, за которым появился младший глава Се Цзиюнь, окружённый напряжёнными стражниками.
Он с изумлением смотрел на Су Янь, но вскоре улыбнулся, закрыл веер и беззвучно произнёс губами: «Поздравляю».
Секта Линсяо, клан Бацзаотан, Небесная Башня.
Три великие силы, чьё объединение, согласно легенде, пробуждает Бессмертного Владыку Цинсюй, — все здесь, ни одной не хватает. Вот это да… весело!
— Благодарю вас, — изящно поклонилась Су Янь.
Её голос звенел чисто и сладко, вежливость была поразительной, но лишь она одна в мире могла произнести слово «спасибо» так, что оно резало слух, как острый клинок, заставляя слушателей желать себе смерти.
Это была ядовитая, откровенная насмешка.
Су Янь мило улыбнулась:
— Черепа я забираю.
Сцена мгновенно погрузилась в хаос, словно кипящее масло попало в огонь.
После краткой встречи стражники Небесной Башни первыми нарушили затишье и бросились вперёд. Плотный шквал стрел превратил место, где стояла Су Янь, в решето.
Остальные тоже не отставали, крича: «Поймать демоницу!», «Отобрать демонские кости!» — и вступили в бой, используя всё доступное оружие.
На самом деле никто не собирался помогать Небесной Башне вернуть кости — все надеялись воспользоваться суматохой и заполучить их себе.
Ведь потом никто не сможет ничего доказать. Если удастся украсть кости, не рассердив Небесную Башню, каждый хотел получить свою долю.
Су Янь раскрыла алый зонт и призвала духов. Её фигура, словно призрак, мелькала по аукционному залу с неуловимой грацией.
Как только она схватила черепа Тэншэ, сразу почувствовала на них проклятые талисманы.
Небесная Башня славилась искусством наложения заклятий и расстановки ловушек. И главная сцена, и все лоты были покрыты слоями талисманов. У неё не было ключевого талисмана хозяина массива, поэтому, вторгшись в ловушку, она получила черепа, опутанные неразрывными заклятиями паралича и метками слежения. Это была откровенная ловушка.
Она знала: взойти на сцену легко, а выбраться — трудно.
Даже призывая духов под алым зонтом, она не могла избавиться от золотых меток слежения, ярко светившихся на невидимых духах. В темноте она была словно живая мишень.
Ну и что?
Су Янь холодно усмехнулась, слегка наклонила голову и уклонилась от ядовитых серебряных игл, выпущенных учениками клана Бацзаотан. Иглы едва не коснулись её щеки и вонзились в старейшину Даоской Академии, который уже готовился напасть сзади.
Она резко пнула ученицу клана Бацзаотан в грудь, отправив ту лететь вперёд, словно мешок с песком. Та с воплем рухнула прямо в лицо главе секты Хунмэн.
— Расходитесь! — закричал кто-то. — Не заденьте своих!
Вокруг сверкали смертоносные клинки и топоры. Эти самые сильные культиваторы Поднебесья дрались так яростно, что аукционный зал оказался слишком мал для них. Роскошный высокий купол мгновенно взорвался от взмахов мечей, и через огромную дыру в крыше хлынул яркий солнечный свет, прямо на главную сцену.
Су Янь стояла под алым зонтом, её серебряный кнут извивался, словно дракон, вырвавшийся из морской пучины. Он окружал её, сверкая, как священные ленты чистой богини, но в то же время источал дикую, зловещую энергию.
В воздухе парили золотистые пылинки, похожие на осколки звёзд.
Девушка легко и игриво улыбалась.
Все присутствующие были потрясены.
Кто она такая?! Как может столь юная особа сохранять хладнокровие под натиском таких мастеров?
В её движениях, в каждом жесте чувствовалась чистая, неприкрытая, почти вызывающая и агрессивная аура убийцы — та, что рождается только после множества смертей.
— Прочь с дороги! — громогласно крикнул старейшина Чихун.
Несколько глав сект, уже готовых отступить, быстро отпрянули в стороны. В этот момент ослепительный клинок, несущий леденящую душу убийственную энергию, пронзил мрак, словно молния, разрывающая завесу иллюзий, и метнулся прямо к Су Янь.
Развевающийся розовый халат и парящие белые волосы.
Владыка первой секты Поднебесья — Фу Шань!
Все остальные инстинктивно отступили, опасаясь быть ранеными энергией его меча Чэнъин.
В последний миг из ножен выскользнул меч с чувствами и встретил клинок Чэнъин снизу вверх.
«Звон!» — раздался звонкий звук столкновения.
Мгновение спустя волна энергии, мощная, как прилив, с грохотом обрушилась в обе стороны. Пол главной сцены был вырван целиком, а высокие стены по бокам рухнули наружу, словно тряпичные лоскуты, под оглушительным рёвом.
Остальные отступали, но, добравшись до края сцены, наткнулись на невидимую прозрачную стену и не смогли отойти дальше!
— Где стражники Небесной Башни?! Немедленно отключите боевой массив! — закричал кто-то, получив удар энергии меча Фу Шаня и выплёвывая кровь.
Но никто не ответил.
Меч Чэнъин столкнулся с мечом с чувствами. Один удар сменялся другим, каждый мощнее предыдущего, словно волны океана, нарастающие в бурю!
Су Янь явно проигрывала.
Она занималась мечом с Фэн Тинъюанем всего месяц и была ещё полной новичкой. Её скудные навыки вызывали лишь жалость.
http://bllate.org/book/4631/466318
Готово:
