Способность выдержать удар меча Владыки Фу Шаня и обменяться с ним несколькими ударами объяснялась лишь тремя вещами: невероятной силой её культивации, сверхчеловеческой скоростью реакции и той юной, но уже безразличной гордостью.
Сам Владыка Фу Шань даже не подозревал, что превратился в спарринг-партнёра для тренировок Су Янь.
Напротив, именно её хаотичные выпады — стремительные до невозможности и совершенно непредсказуемые — заставляли его теряться в догадках и не давали разглядеть ни единой закономерности.
Странно. Дико. Беспорядочно. И всё же в этом хаосе чувствовалась какая-то знакомая суть.
— Месяцы назад именно ты нарушила Великий Запечатывающий Барьер нашей секты Линсяо, — произнёс Владыка Фу Шань, опуская клинок с грохотом обрушивающейся горы и бушующего океана и прижав Су Янь к земле.
— Ну и что? — отрезала она. — Это делает тебя Первым Владыкой Поднебесной? Да твоё фехтование — просто никуда не годится!
Движения Владыки Фу Шаня были изящны и величавы; рукава развевались, словно ранневесенние персики, падающие с дерева. Казалось, он заваривает чай или готовит вино — настолько спокоен был его вид. Но энергия его меча источала лютую жажду убийства.
— Мало лет, да много дерзости. Людей, способных сравниться со мной, можно пересчитать по пальцам одной руки.
— А я как раз знаю одного такого.
Су Янь не отступила — напротив, рванулась вперёд. Её выпады становились всё быстрее, совершенно без всякой системы, полагаясь лишь на инстинкт: как буря, как ливень, как внезапный шквал.
— По сравнению с ним твой меч — просто дерьмо, как какашки павиана!
Что за ерунда?
— Ты неспокойна! — выкрикнула Су Янь, ненавидевшая эту фразу больше всего на свете и теперь с удовольствием использовавшая её против противника. — И твоя энергия меча — грязная!
Зрачки Владыки Фу Шаня слегка дрогнули, будто простые слова пробудили в нём древнюю боль.
Веками спокойные глаза вдруг наполнились яростью. Он резко взмахнул мечом, и его энергия хлынула вперёд, как перевернутый стол с чаем, а клинок выплеснул раскалённую струю, отбросив Су Янь далеко в сторону.
— Достаточно испытаний, — глухо проговорил он. — Сама виновата, что не раскаиваешься.
Он даже не применил всю свою мощь — лишь на миг усилил энергию меча, и перед ней возникло зрелище, будто гигантская гора медленно рушится прямо на неё.
Его клинок взмыл вверх — мягкий, но полный смертельного намерения.
Приём «Взлёт на Небеса».
Клинки столкнулись с пронзительным звоном.
Запястье Су Янь пронзила острая боль; старая травма треснула сетью мельчайших трещин.
Меч с чувствами вылетел из её руки, завертелся в воздухе и вонзился в землю.
Увидев, что она осталась безоружной и уязвимой, Владыка Фу Шань немедленно воспользовался преимуществом, чтобы добить противника.
Все мечники обожают свои клинки как жизнь — потеряв оружие, они обязательно попытаются его подобрать.
Но Су Янь была вовсе не мечницей!
Потеря меча для неё ничего не значила.
Она гибко изогнулась, откинувшись назад, и легко выполнила сальто!
Из рук вспыхнули два ножа на запястьях, скрестившись перед ней и блокируя меч Чэнъин. Одновременно её сапог резко выстрелил лезвием, и острие неожиданно вспороло грудь Владыки Фу Шаня глубокой раной.
Её чёрные волосы очертили в воздухе дугу, словно водопад.
Сквозь рассыпавшиеся пряди блеснули алые серьги и хитрые, сияющие глаза девушки.
Она напала исподтишка!
И ещё какое-то «воинское благородство»!
Владыка Фу Шань получил удар вслепую и был ранен в грудь, но при всех не желал показывать слабость. Молниеносно закрыв две точки, он удержался на месте, не сделав ни шага назад, и пустил в ход всю свою энергию, решительно бросившись вперёд, чтобы пронзить Су Янь!
Су Янь не собиралась сдаваться. Она понимала: её скудные знания фехтования исчерпаны, и если продолжать сражаться, проигрыш неизбежен. Не желая рисковать, она резко взмахнула кнутом «Хребет Дракона», который змеёй взвился в воздух с пронзительным свистом!
Казалось, вот-вот последует столкновение!
Но оба замерли на полпути и одновременно подняли глаза ввысь.
Они были самыми быстрыми, сильными и чуткими здесь — первыми почувствовали перемену.
Остальные опомнились чуть позже, но тоже задрали головы.
Наверху, на узком краю балкона, стоял мужчина в белоснежных одеждах с широкими рукавами. Холодный, как иней или луна.
Его подол, чистый, как снег, колыхался без ветра. Чёрные глаза смотрели вниз, не выражая ни малейшего интереса.
Он даже не держал меча.
Но лишь одно его присутствие — эта ледяная, подавляющая аура — заставило оба смертоносных удара Су Янь и Владыки Фу Шаня разминуться в воздухе.
— Фэн Тинъюань? — Су Янь резко остановилась и обернулась.
Впервые она ощутила в нём такую пугающую силу — бездушную, высокомерную, острую, почти безэмоциональную жажду убийства.
— Учи… — начал Владыка Фу Шань, но тут же осёкся.
Как он здесь оказался?!
Неужели это возможно?!
Фэн Тинъюань не смотрел на них. С самого начала он оставался в стороне, не вмешиваясь в бой.
Но в следующий миг всё изменилось.
«Свист!» — нож в руке Су Янь внезапно закрутился и порезал ей ладонь.
Меч Чэнъин взмыл в небо, и несколько ледяных вспышек энергии отбросили Владыку Фу Шаня на несколько шагов назад.
Не только их — все оружия вокруг словно сошли с ума. Они ощетинились, зазвенели и затрепетали, будто откликаясь на некий высший приказ.
На миг замешкавшись, клинки предательски обернулись против своих хозяев и обрушили на них шквал атак!
Раздался вопль боли и ужаса.
Глаза Су Янь распахнулись:
— Что происходит?!
Владыка Фу Шань, отбиваясь от собственного меча, покрылся новыми ранами и мрачно ответил:
— Это Дуо.
Толпа взорвалась от ужаса!
Владыка Всех Мечей — Дуо!
Легендарный клинок, способный повелевать всем оружием Поднебесной. За века до того, как Бессмертный Владыка Цинсюй покорил его, он создал Тайную Обитель Бодхи и поглотил бесчисленных культиваторов.
— Дуо рядом?! — крикнула Су Янь, отбиваясь кнутом. — Он управляет всем оружием? Как с ним сражаться?!
Кнут «Хребет Дракона» уже плохо слушался, но всё ещё оставался в её руке — единственный в зале, кто не подчинился зову Дуо.
Ведь когда-то это был спинной хребет Кроваво-Яростного Дракона, погибшего триста лет назад. Повелитель Призраков Тайинь выковал из него серебряный кнут, которым никто не мог управлять.
Кроме Су Янь.
Будто сам кнут узнал в ней свою дочь.
Су Янь крутила кнут, выбрасывая искры во все стороны!
Остальным приходилось сражаться с одним клинком, а ей — сразу с двумя ножами на запястьях, алым зонтом, призывающим духов, парой золотого и серебряного колец и даже собственным мечом с чувствами, который теперь нападал со спины!
Раньше было удобно иметь столько оружия, а теперь даже лезвие в сапоге подло тыкалось ей в пятку!
Просто мерзость какая!
— Похоже, ты ни при чём, — заметил Владыка Фу Шань, наблюдая, как она отчаянно отбивается.
— Ты же Владыка! Почему у тебя нет никакого плана? — ругалась Су Янь.
Они ещё могли говорить, но остальные уже не справлялись. Особенно клан Бацзаотан — их сила культивации была слаба, и ядовитые иглы с туманом быстро довели их до изнеможения. Даже глава клана Гунси Жэнь посинел и истёк кровью изо рта.
Но выбраться не получалось — всех держал в ловушке Запирающий Массив Небесной Башни.
Стражники Небесной Башни успели установить массив, но не успели его разобрать. Пока они собирали людей и начали рисовать талисманы, клинки уже разрушили половину защиты.
Хотели поймать одного — а попались все.
— Дуо любит битвы и жаждет крови. Наши боевые волны разбудили его… Кто-то это спланировал, — сказал Владыка Фу Шань.
— Так что же делать?! — Су Янь чуть не пнула его. — Как Бессмертный Владыка Цинсюй покорил Дуо? Ты что, не читал книг? Не умеешь читать? Говори же!
— Голыми руками, — медленно произнёс Владыка Фу Шань. — Сделав своё тело мечом.
Су Янь не убереглась — меч с чувствами обрушился на неё с размаху, отбросив через несколько деревянных стеллажей. Во рту появился горький привкус крови.
«Ха-ха-ха-ха…»
В зале раздался детский смех — радостный, звонкий, будто у мальчика. Эхо многократно отразилось от стен, делая звук всё более жутким.
— Почему вы дерётесь без меня?
Услышав этот голос, Су Янь машинально сжалась. Кнут «Хребет Дракона» мгновенно свернулся вокруг неё защитным коконом.
Из-под земли, с глубины сотен чжанов, взметнулась чёрная, смертоносная энергия меча — будто тысячелетняя лава прорвала кору, неся с собой несокрушимую остроту. Тонны почвы рассыпались, как бумага.
Энергия мчащегося клинка не теряла силы даже на тысячу ли!
Это была энергия Владыки Всех Мечей — перед ней невозможно было выстоять. Оставалось лишь бежать.
Перед глазами Су Янь вспыхнул белый свет, и она замерла.
Фэн Тинъюань, до этого неподвижно стоявший наверху, вдруг прыгнул вниз — будто именно этого момента он и ждал.
По сравнению с бушующей энергией меча его фигура напоминала белую птицу, падающую в бездну, или метеор, исчезающий в чёрных тучах. Казалось, его вот-вот поглотит тьма.
Время замедлилось.
Белая фигура пронеслась мимо её глаз.
Сердце Су Янь рухнуло куда-то вниз.
Она даже не поняла, что он делает, но уже бросилась за ним, забыв обо всём на свете. Страх исчез, осталась лишь ярость — желание растоптать Дуо в пыль!
Как он посмел прыгнуть?!
За что?! Почему?! Как он мог?!
Су Янь не думала ни о чём — лишь о том, чтобы быть быстрее!
— Фэн Тинъюань! — закричала она и метнулась вперёд, схватив его за край одежды, и вместе с ним упала в бездну.
Её пальцы в золотом кольце сомкнулись с пальцами в серебряном.
В тот же миг кольца вспыхнули ослепительным светом. Золотые и серебряные нити, словно лепестки цветка, обвили их груди защитным коконом.
Фэн Тинъюань удивлённо и недоумённо взглянул на неё.
В уголке глаза мелькнула почти нежность.
Он поднял правую руку, сложил два пальца. Его чёрные пряди, развеваемые ветром, начали белеть — сначала у корней, потом всё дальше, пока не стали чисто-серебряными, будто иссушенные до конца жизненные силы.
И тогда из него вырвалась непревзойдённая энергия меча!
Два пальца опустились — чистая, совершенная, невидимая, но ощутимая.
Бушующая энергия Дуо разделилась надвое, как волны, разрезанные ураганом.
Лёгкое движение его пальцев стало остриём самого острого меча в мире — способного сравнять с землёй горы и моря.
Су Янь внезапно ослепла.
Когда она открыла глаза, в руке было пусто — Фэн Тинъюаня не было.
Она обернулась, чтобы найти его, но замерла от ужаса.
Перед ней раскинулось чёрное, бездонное паучье гнездо. Бесчисленные маленькие пауки, словно поднимающаяся вода, уже доходили ей до икр и ползли выше.
Су Янь выругалась и бросилась бежать, лихорадочно соображая.
Это, несомненно, проделки Дуо!
Ещё одна иллюзорная Обитель, управляемая оружием, подобная Тайной Обители Бодхи!
Именно пауки… Значит, Обитель создана специально против неё — это её самый глубокий страх!
Мысли мелькали молнией. Она крутила золотое кольцо и в последний момент, когда пауки уже почти накрыли её, исчезла с места.
— Пара золотого и серебряного колец — переместиться на другое место!
Голова закружилась, и Су Янь оказалась на земле — на оживлённой улице небольшого городка. Она торопливо осмотрела себя.
Да, ни одного паука.
Тут она нахмурилась.
Это гнездо… почему-то казалось знакомым. Точно такое же было у того огромного паука, который чуть не съел её.
…Совпадение?
Или Обитель черпает образы из её памяти?
Су Янь мотнула головой и решила не думать об этом, осматривая окрестности.
Городок был скромнее Юаньду, но уютный: через него протекала прозрачная речка, а в предвечерье улицы озарял тёплый золотистый свет. В воздухе витал аромат еды.
http://bllate.org/book/4631/466319
Готово:
