Она изо всех сил пыталась сделать улыбку искренней, дрожащей рукой подняла ладонь и с трудом выдавила:
— Привет… приветик~
Автор: дополнил вчерашнее
Служанка не обратила внимания на попытку Сюэ Эр загладить вину. Одним резким движением она подбросила ногой свёрток — улику — и повесила его себе на локоть, затем схватила обоих детей за шиворот, глубоко вдохнула и легко оттолкнулась от земли. Её фигура стала невесомой, словно пушинка.
Дети оказались совершенно неготовы к такому повороту. Сюэ Эр почувствовала, будто ветер вот-вот разорвёт ей черепную коробку, а глаза невозможно открыть — их будто склеило.
Это ощущение ничуть не уступало американским горкам! Внезапное чувство невесомости заставило её захотеть закричать, но стоило раскрыть рот — как в него хлынул поток воздуха. Однако инстинкт самосохранения тут же взял верх: она боялась вызвать раздражение и получить удар в шею, от которого можно мгновенно умереть. Поэтому она крепко сжала собственные пальцы и насильно зажала рот.
Всего через несколько вдохов шум ветра стих.
«А?» — Сюэ Эр осторожно приоткрыла глаза. Перед ней простирался великолепный золотисто-изумрудный зал буддийского храма.
Глава Секты Семи Звёзд восседал в кресле-кольце, одной рукой сжимая подлокотник, другой — переносицу. Его тонкие брови были опущены, взгляд безжизненный. Он вопросительно посмотрел на служанку.
Та щёлкнула пальцами, и Чжи Юнь внезапно обмякла, едва не рухнув на пол, но сумела сохранить равновесие, плотно сжав губы.
Взгляд главы переместился на Чжи Юнь:
— Ты, наконец, решилась?
Чжи Юнь молча отвернулась. Глава, как будто и не удивляясь, перевёл чёрные глаза на Сюэ Эр:
— А ты зачем здесь?
Служанка бросила на Сюэ Эр быстрый взгляд:
— Она сбежала в Лес Заблудших.
Глава вытянул указательный палец и прикоснулся им ко лбу, словно добрый дядюшка, встретивший племянницу на улице, и мягко спросил:
— Сбежала? Разве Секта Семи Звёзд плохо к тебе относилась?
Сюэ Эр вздрогнула — её будто обдало ледяным потом от взгляда ядовитой змеи. Она поспешила захохотать:
— Что вы! Конечно нет! Я просто… я…
Её мозг начал работать на пределе скорости.
— Я ведь волновалась за друга! — выпалила она, переводя взгляд на Чжи Юнь и всё больше распаляясь. — Такой взрослый человек вдруг исчез! Конечно, мне нужно было лично убедиться, что с ним всё в порядке! Вы говорите, что он цел, но разве этого достаточно?
«Отлично! — подумала она про себя. — Я настоящий гений импровизации!»
Но тут служанка бросила на пол свёрток…
«Ой-ой… всё пропало!»
Сюэ Эр закрыла глаза и хлопнула ладонью по лбу. =_= Как же она забыла про эту улику!
Чёрные глаза главы смотрели на неё с явным неодобрением. Он покачал головой, будто с сожалением о чём-то очень близком:
— Какая же ты маленькая лгунья.
Он бросил взгляд на служанку. Та мгновенно среагировала и сжала пальцами нежную шею девочки.
— Я не терплю неблагодарных псов, — произнёс он с явным отвращением, опуская веки и медленно закрывая глаза.
Служанка поняла намёк и усилила хватку. Сюэ Эр почувствовала, как воздух перестал поступать в лёгкие. Она замахала руками, но это было похоже на жалкие попытки кузнечика остановить телегу. Вскоре перед её глазами всё потемнело.
Чжи Юнь в ужасе наблюдала, как руки Сюэ Эр постепенно теряют силу. Сжав кулаки, она опустила голову, и на её ресницах блеснула слеза.
Сердце Сюэ Эр бешено заколотилось: «Всё, на этот раз я точно переборщила! Придётся умирать снова!»
Но в самый последний момент Чжи Юнь «бухнулась» на колени и совершила глубокий поклон главе:
— Чжи Юнь готова отказаться от фамилии Е.
Ресницы главы дрогнули, и он приоткрыл глаза на тонкую щёлочку:
— Почему ты вдруг изменила решение?
Лоб Чжи Юнь коснулся пола, а глаза уставились в трещину между плитками:
— Это она убедила меня. Прошу… пощадить её жизнь.
Уголки губ главы тронула улыбка. Он кивнул служанке, и та немедленно убрала руку. Сюэ Эр рухнула на пол.
Чжи Юнь услышала шум и тревожно посмотрела на неё.
Сюэ Эр судорожно кашляла, прижимая горло, но вскоре осознала, что её спасла именно Чжи Юнь. Она благодарно улыбнулась подруге, но та, будто обожжённая, тут же отвела взгляд.
Убедившись, что они получили урок, глава сжал губы в тонкую линию:
— Уходите. И больше не стройте никаких планов.
Сюэ Эр поспешно поднялась и вместе с Чжи Юнь вышла из зала. Служанку оставили внутри.
Солнце уже село. Холодный ветер обдал Сюэ Эр, и только тогда она почувствовала, как её спина промокла от пота.
Чжи Юнь заметила, что лицо девочки всё ещё бледное, и нахмурилась:
— Ты…?
«Боже, даже ребёнок теперь за меня переживает!» — мысленно воскликнула Сюэ Эр.
— Со мной всё в порядке, не волнуйся! — радостно заявила она. — А вот ты? Разве ты не говорила, что не хочешь идти на компромисс?
Чжи Юнь опустила голову, будто её лицо поглотила глубокая тень:
— Я передумала.
— А?.. — Сюэ Эр не хотела казаться самовлюблённой, но всё же с чувством вины спросила: — Неужели из-за меня?
— Нет. Просто я поняла: без достаточной силы никто не станет слушать моего голоса. — В её глазах вспыхнул холодный огонь. — Я больше не хочу беспомощно быть игрушкой в чужих руках. Ты напомнила мне об этом.
— Я? — Сюэ Эр повернулась к ней наполовину и задумалась. — Но я же ничего не делала!
— Ты сказала мне, — подняла Чжи Юнь глаза, — что пока я помню, кто я есть, никто не сможет заставить меня по-настоящему отказаться от своей фамилии.
— Че-го? — Сюэ Эр моргнула. — Я что, такая крутая? Эй-эй, если будешь так меня хвалить, я реально надуюсь!
— Надуешься?
— Ну да! — махнула она рукой. — Это значит «стану заносчивой»!
Чжи Юнь приподняла уголки губ. Сюэ Эр удивилась, будто сделала открытие:
— Ого! Ты умеешь улыбаться! Так-то лучше. Раньше ты была похожа на старичка. Улыбайся чаще — так гораздо больше похоже на ребёнка!
Чжи Юнь взглянула на её миниатюрную фигурку:
— Говоришь, будто сама не ребёнок.
Сюэ Эр смущённо почесала затылок. Страх отпустил её, и теперь она почувствовала голод:
— Ой, умираю от голода! Пойдём-ка поедим.
Тем временем в зале служанка корчилась на полу в муках. Её губы были искусаны до крови, но ни единого стона не сорвалось с её уст.
Вскоре прибежала вторая служанка. Увидев картину, она широко раскрыла глаза и бросилась на колени, припав к земле:
— Молю, господин, пощадите!
Глава холодно смотрел на статую Будды и покачал головой:
— Что мне с вами делать? Взрослый человек не смогла присмотреть за ребёнком…
Служанка на коленях начала стучать лбом об пол:
— Прошу вас, господин! Мы с сестрой отныне будем следить за ними неотрывно, не дадим им и шагу ступить без нашего ведома! Молю, спасите мою сестру!
Глава махнул рукой, и корчи прекратились. Вторая служанка поспешно подползла к сестре и обняла её. Увидев, что та слабо открыла глаза, она наконец перевела дух — сестра была жива.
— Можете идти, — сказал глава.
— Да, господин.
—
Когда Сюэ Эр и Чжи Юнь вошли в столовую, другие дети почти закончили ужин. Увидев их, все обрадовались.
Юйцзюнь постучал палочками по миске:
— Эй, вы наконец-то!
Чжи Юнь, будто не слыша его, серьёзно выбрала свободное место и села. Сюэ Эр же дружелюбно кивнула всем в ответ.
Цзы Си ещё не приступил к еде, но Цуйну уже потянула Сюэ Эр за руку и весело похлопала по месту рядом с собой:
— Садись сюда!
Сы Се стиснул зубы, собираясь что-то сказать, но вдруг заметил синяк на её шее и задумчиво опустила глаза.
Цзы Си, который уже поел, подошёл к Сюэ Эр и нахмурился:
— Сестра, ты…
Сюэ Эр проследила за его взглядом к собственному горлу. «Ох, проклятье! Неужели все эти дети такие проницательные, как демоны? Мне, взрослой, совсем не осталось лица!»
Она громко рассмеялась:
— Всё в порядке! Видишь, я в полном порядке! После такого испытания обязательно придёт удача — это же про меня!
Цзы Си, убедившись, что она бодра, улыбнулся и подвинул к ней тарелку:
— Сестра, ешь побольше.
— Хорошо! — Она действительно проголодалась и с жадностью набросилась на еду.
«Стоп… — вдруг подумала она. — Кажется, я что-то забыла…»
…
Подожди-ка! Она же не сбежала! Значит, завтра снова придётся идти на занятия и зубрить эту проклятую «Песнь отваров»?!
Пока она ела, из глаз потекли слёзы.
Цзы Си обеспокоенно спросил:
— Сестра, что случилось?
— Я… ууу… ик! — Она всхлипнула. — Просто так растрогалась… Жить — это так прекрасно…
«Чёрт, — подумала она про себя. — Мои дни слишком ужасны. Может, лучше умереть и отправиться на небеса?»
«Нет! — решительно сказала она себе. — Надо придумать новый план побега!»
Она превратила печаль в аппетит и, рыдая и одновременно уплетая еду, вдруг заметила железную ложку в своей руке. В голове вспыхнула идея.
«Боже! Как же я гениальна! Однажды я точно умру от собственного ума!»
Решено! Она будет как Энди Дюфрейн из «Побега из Шоушенка» — начнёт с одной ложки! Каждый день будет рыть по дюйму земли. Через десять или двадцать лет… Эх, нет-нет, двадцать — несчастливое число! Ладно, пусть будет десять. Главное — упорство! Она обязательно прорыть тоннель и сбежит из этой секты-тюрьмы!
Остальные наблюдали, как она в один миг съела всё на тарелке, икнула от сытости, а затем незаметно спрятала ложку.
«А?..»
Зачем она это сделала?
Цзы Си кашлянул. Цуйну почесала щёку в недоумении. Сы Се закатила глаза. Юйцзюнь заскучал и стал ковырять стол. Чжи Юнь опустила глаза.
«Ладно, сделаем вид, что ничего не заметили».
Сюэ Эр радостно вскочила:
— Пойдём обратно!
Она уже не могла дождаться, чтобы начать своё великое дело! «Мои руки просто чешутся! — гордо подумала она. — Я настоящий талант!»
Она с энтузиазмом ворвалась в женские покои, закатала рукава и посмотрела на пол.
…
Через долгое молчание она выдохнула одно слово:
— Блин.
Всё логично, но почему, почему пол и стены здесь сделаны из кирпича?! Как она вообще должна копать?! Слёзы отчаяния снова потекли по её щекам. Почему жизнь постоянно бьёт её лицом?
Автор: главная героиня — настоящий гений!
Хотя в некоторых вещах она совершенно беспомощна, в других справляется на «отлично» — ха-ха-ха!
Не стоит подробно описывать, как на следующий день Сюэ Эр снова получила удар судьбы от Лянь Цзань — она явно не подготовилась к занятию.
Оглянувшись назад, Сюэ Эр не увидела пути к отступлению и вынуждена была продолжать учиться.
Хотя она и считала, что у неё нет особого дара к медицине и ядам, поведение Лянь Цзань было совершенно непредсказуемым. Из-за сильного инстинкта самосохранения Сюэ Эр начала учиться с такой самоотдачей, будто снова сдавала выпускные экзамены в школе.
Она ложилась спать позже всех и вставала раньше всех. Тёмные круги под глазами стали её постоянным спутником.
На самом деле ей совсем не хотелось так усердствовать, но если бы она этого не делала, её «дешёвый» учитель — Лянь Цзань — могла в любой момент измениться в лице и без предупреждения отравить её. Чтобы избежать лишних мучений, Сюэ Эр приходилось зубрить днём и ночью.
Время летело, как стрела. Её упорство дало плоды.
Лянь Цзань важно восседала на стуле и снова проверяла ученицу.
Сюэ Эр уверенно ответила на несколько вопросов подряд. Лянь Цзань бросила на неё взгляд и подняла чашку с чаем:
— Как лечить боль в животе?
Сюэ Эр тут же нахмурилась. «Чёрт! Почему я вдруг не могу вспомнить?!»
Брови Лянь Цзань взметнулись, и она громко стукнула чашкой о стол. «Ха! Наконец-то поймала тебя!»
Она резко взмахнула рукавом, выпуская розовый порошок. Сюэ Эр вдохнула запах и мгновенно определила состав трав. Спокойно достав свой самодельный противоядие, она проглотила его и с лёгкой усмешкой сказала:
— Учитель, прошло три года, а вы всё ещё используете одни и те же приёмы?
Увидев, что ученица в порядке, Лянь Цзань радостно хлопнула в ладоши:
— Отлично! Вот теперь ты действительно моя ученица.
Она подвинула чашку с чаем и ласково сказала:
— Наверное, хочешь пить? Я даже не прикоснулась к нему — угощайся.
Сюэ Эр действительно хотелось пить, поэтому она без церемоний поклонилась:
— Спасибо, учитель!
Но едва она сделала глоток, как мир перед глазами закружился, и она начала падать вперёд. Лянь Цзань небрежно подставила ногу, и Сюэ Эр рухнула на пол.
Язык её заплетался:
— В ча… чае был яд?
Лянь Цзань мягко улыбнулась:
— Ты всё ещё слишком доверчива. Разве яд обязательно должен иметь цвет и запах?
http://bllate.org/book/4630/466231
Готово:
