Он повис на подсвечнике, который уже наполовину вывалился из крепления, сложил ладони и забормотал:
— Небеса, земля, прошу вас — будьте милостивы! Не трогайте меня, ладно?
Не договорил — подсвечник снова чуть выскользнул. Дикая собака тут же вскочила и уселась прямо под ним, готовая поймать падающего человека.
— Эй, проваливай! — замахал он руками, отчаянно отмахиваясь. — Я невкусный! Люди кислые на вкус, разве не знаешь?
Пёс высунул обрубок языка — именно поэтому он не мог лаять — и жадно капал слюной, терпеливо дожидаясь обеда.
От его движений подсвечник продолжал вываливаться. Он взвизгнул и крепче обхватил его, но тем самым лишь ускорил падение. Пёс широко раскрыл пасть, готовый принять добычу.
Вдруг он сообразил: упершись ногами в стену, резко развернулся в воздухе — и острый край подсвечника «плюх» вонзился прямо в глаз дикой собаки.
— А-а-аууу!
Человек кувыркнулся на полу, мельком увидел её страдания и решил добить врага. Подскочив, он вырвал подсвечник и нанёс ещё несколько сокрушительных ударов.
— Фух… — вытер он пот со лба. — Спасся!
Тем временем Цуйну распахнула дверь и почти сразу заметила огромного пса. Она радостно бросилась к нему:
— Собака! Собака!
Не дожидаясь нападения, она первой схватила его за уши. Пёс оскалился, готовясь откусить ей руку, но она в ответ влепила ему кулаком прямо в глаз.
— Поиграем!
— Ууу! — коротко завыл он от боли.
Она с любопытством ухватила его за хвост и с энтузиазмом начала выдирать шерсть.
— Не красивый!
— Ау! — завопил он от боли и попытался развернуться, чтобы атаковать. Но она вдруг загорелась идеей: широко расставив ноги, она вскочила ему на спину.
— Беги!
Пёс зарычал в груди, предупреждая, но она тут же вмазала ему два удара кулаками по голове. Он жалобно заскулил и затих.
— Но-о! — воскликнула она. Чёрт возьми, он же собака, а не конь!
— Непослушный! — рассердилась она и больно дёрнула его за грязную шерсть на голове. Пёс с униженным видом сделал несколько шагов вперёд.
Быть собакой — это правда очень трудно!
В другой комнате Чжи Юнь тоже столкнулась с дикой собакой. Её чёрные глаза стали холодными. Она оторвала от одежды кусок ткани, встала в стойку и поманила зверя пальцем.
Собака поскрёбла лапами пол и яростно бросилась на неё. В самый нужный момент Чжи Юнь метнула ткань прямо в морду и одновременно нанесла мощный удар ногой. Огромная тварь сначала ослепла, а затем получила точный удар в самое уязвимое место — морду. Издав короткий вопль боли, она рухнула на землю.
«Раз уж ты повержен — добью!» — сверкнули глаза Чжи Юнь. Пока пёс был временно парализован, она принялась методично колотить его в живот — раз, два, три… Каждый удар был сильнее предыдущего, каждый — жесточе. Собака закатила глаза.
Но она не собиралась останавливаться. Вскочив на шею зверя, она изо всех сил сжала её ногами.
— Ууу… — проурчал пёс, в последний раз мобилизовав силы для борьбы за жизнь. Его тело начало судорожно вырываться.
На лбу Чжи Юнь выступила капля холодного пота. Это был момент жизни и смерти. Она не могла погибнуть здесь!
Её взгляд вспыхнул решимостью. Она снова и снова била кулаками в морду и пасть собаки. Её стоны становились всё более жалобными, пока наконец она не перестала двигаться.
Чжи Юнь без сил сползла на пол, едва поднимая руки.
Глубоко вдохнув, она закрыла глаза. Жива…
Сы Се тихо приоткрыла дверь и увидела в углу комнаты клубок теней.
Она приподняла бровь, сжала каменный нож и на цыпочках бесшумно двинулась к нему.
Зверь лежал, положив голову на передние лапы, лениво вытянув их на полу. Его пасть была чуть приоткрыта, и он тихо посапывал.
Похоже, он почуял чужака: ноздри дрогнули, веки приподнялись, будто собираясь открыться. Она замерла на месте, лихорадочно соображая, что делать.
К счастью, сон вновь одолел его. Веки словно налились свинцом, и он лишь фыркнул носом, прежде чем снова погрузиться в дрёму.
Она тихо выдохнула и продолжила осторожно подкрадываться.
Скоро она оказалась так близко, что их дыхание смешалось. Её глаза стали холодными, но правая рука непроизвольно задрожала.
Ага, она боится.
Вполне естественно — ведь это её первая настоящая схватка в одиночку.
Опустив ресницы, она глубоко вдохнула, перевела нож из правой руки в левую и обратно, наметив удар в самое уязвимое место.
Дрожь в руке стала слабее, хотя и не исчезла полностью.
«Отлично!» — мелькнула в глазах Сы Се ледяная решимость. Она взмахнула каменным ножом и всем телом ринулась вперёд, вонзая лезвие прямо в горло зверя.
Острый камень мгновенно перерезал горло. Фонтан крови брызнул во все стороны, заливая большую часть её платья. Удар удался — она тут же отскочила назад.
Зверь только теперь почувствовал боль и проснулся от кошмара. Он распахнул глаза и издал ужасающий рёв, яростно замахал лапами, пытаясь достать её. Но каждое движение лишь ускоряло кровопотерю. А она ловко уворачивалась — поймать её было непросто.
Вскоре силы покинули его. Он рухнул на пол, уставившись на неё полным ненависти взглядом, тяжело дыша. Лапы бессильно царапали пол, и стало ясно — он умирает.
Она приподняла уголки губ и снова подошла к нему, взвешивая нож в руке.
— Давай-ка я провожу тебя в последний путь.
Из-под двери пробивалась тонкая полоска света, освещая её маленькое лицо. Засохшая кровь пятнами покрывала щёки, делая её похожей на демона из ада.
Если бы взглянуть в соседнюю комнату, можно было бы увидеть, как другая собака настороженно рычит в горле, а Цзы Си, улыбаясь, стоит, заложив руки в рукава. Он порылся в кармане и вытащил кусочек сладости.
— А, осталось с прошлого раза, — сказал он, откусив кусочек и бросив псу маленький кусочек. — Хочешь попробовать?
Пёс настороженно почесал лапой, но не почувствовал угрозы. Он принюхался, понюхал лакомство и не смог определить, что это такое.
Высунув обрубок языка, он попробовал на вкус. Почувствовав лёгкую солоноватость, он удивился — вкус оказался неплох! Хвост сам собой задвигался.
Увидев, что зверь немного расслабился, Цзы Си продолжил стоять с заложенными руками и улыбаться, наблюдая, как тот подходит ближе. Пёс оскалился и зарычал.
Цзы Си бросил ещё кусочек.
— Хочешь ещё? У меня ещё есть.
Дикая собака колебалась, но в конце концов склонила голову и принялась есть.
Так, шаг за шагом, Цзы Си приближался к ней, пока не оказался совсем рядом. Пёс лишь лениво приподнял глаза и продолжил уплетать угощение.
— Хороший мальчик, — сказал Цзы Си и потянулся погладить его по голове. Но зверь тут же бросил на него злобный взгляд, и Цзы Си опустил руку, сохраняя безобидную улыбку.
Убедившись, что опасности нет, пёс снова уткнулся в еду.
Цзы Си холодно улыбнулся и в самый неподходящий момент вонзил нож в затылок собаки.
«Плюх» — кровь хлынула из пасти, окрасив сладости, и капли упали на пол. Пёс растерянно завыл, поднял голову и посмотрел на него. Снова «плюх» — Цзы Си всё так же улыбался и даже нежно погладил его по голове.
Зрачки зверя быстро потускнели. Цзы Си достал платок и тщательно вытер брызги крови с лица. Когда он привёл себя в порядок, аккуратно накрыл псу глаза платком.
— Как жаль…
Лю Эр суженными от ужаса глазами прижалась спиной к двери, глядя на исполинское чудовище перед собой. Чёрт, она даже до его головы не достаёт!
Разница в росте была такой, что когда пёс просто зевнул, открыв огромную пасть, её ноги задрожали.
Она не хотела быть такой слабачкой.
— Не подходи! Предупреждаю!
Она замахала блестящим ножом, но собака лишь фыркнула носом, будто насмехаясь над её беспомощностью.
«Пусть проиграю, но не сдамся!» — решила она и пригрозила:
— Слушай сюда! Если ты посмеешь подойти, я тебя разделаю! Понял?
Пёс оскалил такие же белые зубы. Она дрогнула.
Он надменно сделал шаг вперёд. Она вскинула подбородок:
— Если сделаешь ещё шаг, пеняй на себя!
Очевидно, он её не слушал и продолжал проверять её пределы терпения.
«Чёрт! Придётся драться!» — решила она и с криком бросилась вперёд с ножом наперевес. Но едва она приблизилась, как из пасти пса вырвался зловонный выдох. От вони она замерла, страх исказил её лицо, и она резко развернулась, устремившись в противоположную сторону.
«Чёрт! Враг слишком силён! Лучше бежать!»
Ветер свистел в ушах, а пёс уже нагонял её, стремительно приближаясь.
Она чуть не заплакала от отчаяния, бежала и одновременно ощупывала себя в поисках чего-нибудь, что помогло бы одолеть врага. И вдруг её пальцы нащупали маленький мешочек. Глаза загорелись. Она зажала нож зубами и вытащила из мешочка горсть чёрных крупинок, которые разбросала позади себя, будто рассыпая цветы с небес.
Собака получила полную морду этой дряни. Сначала она раздражённо зарычала, но потом увидела рассыпанные по полу чёрные комочки.
«Что это?»
Из любопытства она остановилась, понюхала и даже лизнула одну. На вкус — ничего. Она упрямо откусила ещё кусочек — и внезапно почувствовала головокружение. Перед глазами всё начало падать вниз. Она растерянно завыла, пытаясь убежать, но со всех сторон словно выросли стены. Куда бы она ни бежала — везде «бум!» — врезалась в невидимую преграду.
Это разъярило её ещё больше. Она зарычала в груди: «Надо выбраться!»
Лю Эр уже стояла рядом с ножом наготове, но, увидев, что пёс погружён в галлюцинации и всё сильнее бьётся о стены, решила пока не добивать его, а занялась замком на двери.
Пока она возилась с замком, перед глазами собаки вдруг открылся проход к свободе. Она радостно подпрыгнула — и снова «бум!» — с грохотом шлёпнулась со стены на пол.
«Щёлк!» — замок наконец открылся. Она распахнула дверь — и увидела, что все остальные уже ждут её снаружи.
Автор: Помните ли вы про ядовитые грибы?
В полумраке главного зала мерцали свечи. Мужчина посередине комнаты с удовольствием приподнял уголки губ, увидев, как последний ребёнок вышел из своей комнаты.
Цуйну весело игралась с большой собакой у своих ног. Раньше грозный зверь теперь жался к ней, почти облысев от её стараний вырвать всю шерсть, и время от времени получал «нежный» удар кулаком. Теперь он покорно лежал у её ног, не смея возражать.
Нищий мальчик по-прежнему выглядел беззаботным: он лежал, подложив руки под голову, и тихо насвистывал, будто не пережил минуту назад смертельную схватку.
Лицо Чжи Юнь было ледяным. Кроме того, что губы были плотно сжаты, а край одежды оторван, она выглядела так, будто просто прогулялась по двору.
На лице Сы Се засохли кровавые пятна, но она стояла, скрестив руки, с вызывающим выражением. Заметив Лю Эр, она машинально бросила взгляд на догорающую благовонную палочку и проворчала:
— Ты бы подождала, пока она догорит!
Цзы Си стоял, заложив руки в рукава, и казалось, его мысли далеко. Его глаза были спокойными и безразличными, но, увидев Лю Эр, они вдруг озарились радостью, и он энергично замахал ей рукавом.
Лю Эр наконец-то смогла расслабиться и шагнула вперёд, но на первом же шаге подкосились ноги, и она чуть не рухнула на пол. Сы Се, заметив это, подскочила и схватила её за руку, нахмурившись:
— Ты и правда ни на что не годишься.
Лю Эр натянуто хихикнула и почесала нос:
— Ну да, ну да…
Сы Се сердито фыркнула и надула щёчки.
Лю Эр посмотрела на её испачканное кровью лицо и протянула к ней большой и указательный пальцы:
— Не двигайся, дай посмотрю.
Сы Се инстинктивно отстранилась, но Лю Эр уже сжала пальцы:
— Ой, уже засохло. Надо водой смывать.
Сы Се тихо «мм» кивнула, и уголки её губ дрогнули в лёгкой улыбке.
Лю Эр вернула взятый напрокат кинжал владельцу. Нищий мальчик свистнул:
— Ого! Как это вас всех вооружили?! — покачал он головой. — А я, между прочим, зашёл голыми руками и вышел целым и невредимым! Здорово, правда?
http://bllate.org/book/4630/466225
Готово:
