— Так разоблачать чужие слабости — это хорошо? — с досадой сказала Ло Си. — Господин Цинь, вы уж точно одиноки благодаря собственным талантам.
— Ну ведь не умерла же, — буркнула она и вдруг словно что-то вспомнила: её глаза засияли, взгляд стал мягким и сияющим, а голос — игривым и ласковым: — Но не переживай! Пусть я и не умею выращивать цветы, зато с детьми точно справлюсь!
Цинь Сун приподнял бровь:
— О?
Ло Си выпятила грудь:
— Конечно! Не веришь? Хочешь проверить?
Господин Цинь скользнул по ней насмешливым, но внимательным взглядом:
— Как именно?
Ло Си не ожидала такого ответа. Его голос и взгляд заставили её щёки вспыхнуть, а сердце забилось быстрее. Обычно она была прямолинейна в чувствах — если нравился парень, сразу начинала заигрывать, без стеснения и колебаний. Но сейчас почему-то почувствовала себя почти целомудренной девочкой. Она провела ладонью по лицу, будто пытаясь скрыть смущение, и запрыгнула на стол, опершись руками по бокам, болтая ногами в воздухе и упрямо не глядя на Цинь Суна.
Цинь Сун прислонился к краю стола — высокий, стройный, безупречно элегантный. Он слегка кашлянул:
— А чем вообще занимается ваш студенческий клуб?
Ло Си поняла, что он нарочно переводит разговор на другую тему, и с радостью подыграла ему, начав рассказывать о том, чем они занимались в клубе и какие забавные истории там происходили. Цинь Сун молча слушал, не отводя от неё взгляда, и даже не замечал, насколько нежным и глубоким стал его взгляд.
Солнечный свет проникал через окно, окутывая их обоих золотистым сиянием, словно обнимая и объединяя в единое целое.
Снаружи послышались шаги — в помещение входили члены студенческого клуба. Ло Си спрыгнула со стола:
— Кто-то идёт?
Она переглянулась с Цинь Суном.
— Уходим?
Но они не успели выйти, как в дверях появился человек. Он и Ло Си остолбенели, глядя друг на друга, а затем он радостно вскрикнул и бросился к ней, крепко обняв:
— Ух ты, Ло Си!
Это был младший товарищ по клубу, на два курса моложе её. Она только что упоминала его Цинь Суну, и вот — встреча произошла буквально через минуту. Парень был мил во всём, кроме одного — он чересчур горячо проявлял свои чувства ко всем подряд, словно каждый встречный был для него родным братом. Ло Си всегда терпеть не могла его излишней экспансивности. И вот, обняв её, он тут же радостно направился обнимать Цинь Суна.
— Нет… — не успела она его остановить, как он уже прижался к Цинь Суну и, конечно же, был мягко, но решительно отстранён.
Парень почесал затылок, а Ло Си пояснила:
— Это мой друг… Э-э… Ему не нравятся такие объятия.
Младший товарищ не обиделся, а лишь с воодушевлением воскликнул:
— Сегодня утром я проснулся с ощущением, что случится что-то хорошее! Вот и сбылось — увидел тебя! Погоди, я сейчас всем расскажу!
— Нет-нет! — поспешно возразила Ло Си. — Я скоро ухожу.
— Тогда хотя бы профессору Стивену сообщу.
Профессор Стивен был научным руководителем клуба — суровый, полноватый старик, заместитель декана факультета ветеринарной медицины, преподававший экспериментальную медицину животных. Под его началом огромное количество студентов так и не набрало нужного количества кредитов, и он был знаменит на весь университет.
Ло Си, хоть и общалась с ним всего несколько раз на мероприятиях клуба, всё равно побаивалась его. Она замахала руками:
— Нет, нет, не надо! Я не хочу его видеть!
Младший товарищ почесал голову:
— А… поздно.
— Что?
Ло Си обернулась туда, куда указывал Цинь Сун, и увидела профессора Стивена, стоявшего прямо в дверях. Его массивная фигура полностью перекрывала выход, и даже если бы она захотела сбежать — пути не было.
Профессор вошёл и, не задумываясь, назвал её по имени. Ло Си не знала, слышал ли он их разговор, но, стиснув зубы, вежливо поздоровалась.
Профессор перевёл взгляд на Цинь Суна. Ло Си уже собиралась представить его, но Цинь Сун сам вежливо кивнул и поздоровался. Профессор одобрительно кивнул и спросил Ло Си:
— Чем теперь занимаешься? Всё ещё в Америке?
Профессор, как всегда, попал в самую суть. Ло Си чуть не упала на колени от смущения и робко призналась, что пока не работает.
— Не нужно извиняться передо мной. Вы уже выпускники и сами несёте ответственность за свои слова и поступки. То, как вы живёте, зависит от того, какой смысл вы вкладываете в жизнь и какой вклад считаете своим долгом внести в общество.
Ло Си покорно кивнула:
— Профессор Стивен, спасибо за ваши наставления. Я обязательно всё переосмыслю.
— Вечный спор между возвышенными идеалами и сиюминутной выгодой, — вздохнул профессор. Его густые усы скрывали выражение лица.
— Можно выбрать то, что приносит душевный покой; можно выбрать высокооплачиваемую работу и прекрасную супругу. Это личный выбор, и в нём нет правильного или неправильного, — спокойно произнёс Цинь Сун.
Все повернулись к нему. Младший товарищ с восхищением подумал: «Вот это мужик! Смеет спорить с профессором напрямую!»
Профессор заинтересовался:
— О? А ты сам что выбираешь?
— Я говорил о других людях. Мне выбирать не приходится, — Цинь Сун подошёл к Ло Си и положил руку ей на плечо. — Профессор Стивен, некоторые люди рождаются такими, что весь мир у них в кармане.
Ло Си почувствовала, будто на её плечо легла гора Тайшань. Под этим жестом, исполненным абсолютной уверенности и власти, она начала сжиматься до размеров пылинки.
Профессор нахмурился:
— Молодой человек, ты слишком самонадеян.
Цинь Сун улыбнулся:
— Просто констатирую факт.
Ло Си, чувствуя нарастающее напряжение в воздухе, быстро вдохнула и сказала:
— Профессор, у нас скоро начинается занятие клуба, мы не помешаем?
Она потянула Цинь Суна за рукав, и они вышли из комнаты один за другим.
— Ты чего испугалась? — спросил Цинь Сун.
Ло Си высунула язык, изображая выражение лица «я только что спас тебе жизнь, благодари!»:
— Братец, я боялась, что профессор тебя ударит! Разве не видишь, как у него усы перекосило от злости?
Цинь Сун молча посмотрел на неё.
В этот момент младший товарищ выбежал с кактусом «Малыш» в горшке и протянул его Ло Си:
— Профессор велел передать тебе.
Ло Си удивилась. Она ожидала, что профессор швырнёт кактус в Цинь Суна, как оружие.
— Да, именно тебе, — пояснил парень. — Этот кактус раньше выращивал сам профессор. Он знает, что ты чуть не угробила его, а потом, благодаря усилиям профессора, растение выжило.
Ло Си искренне сказала:
— Мне очень стыдно. Передай профессору: я буду ухаживать за ним как следует и сделаю всё, чтобы он прожил сто лет!
— Профессор ещё сказал: «Не торопись. Всё в этом мире развивается по своим законам. То же самое касается и людей — не позволяй внешним обстоятельствам влиять на тебя, думай прежде, чем действовать. Успех имеет множество определений, но точно не сводится к тому, сколько ты зарабатываешь», — выпалил младший товарищ одним духом, обрушив на Ло Си целую порцию мотивационного бульона.
Ло Си ошеломлённо приняла горшок:
— Он правда так сказал?
Парень хитро ухмыльнулся:
— Шучу! Он только велел не поливать его лишний раз.
Затем он посмотрел на Цинь Суна:
— А тебе передал: надеется увидеться снова.
Он обнял Ло Си и, помахав рукой, убежал обратно в аудиторию.
— Что это значит? — недоумевала Ло Си. — Неужели он хочет продолжить дискуссию о выборе между Луной и шестью пенсами?
— Надо же, оказывается, он ещё и образованный, — заметил Цинь Сун.
Ло Си обернулась к нему:
— Ты что имеешь в виду? Я хоть и люблю шекспировскую драматургию, но и реализм тоже читаю! Не думай, будто я не поняла ваш разговор. Я, между прочим, начитанная, жизнерадостная и очаровательная девушка!
Цинь Сун посмотрел на неё так, будто совершенно в этом сомневался.
Ло Си возмутилась:
— Не смей меня недооценивать! Ещё увидишь, как я тебя удивлю!
Она сунула кактус «Малыш» ему в руки:
— Джентльмен обязан нести тяжести за даму, особенно за такую красавицу, как я!
И, хлопнув в ладоши, весело подпрыгнула вперёд.
Они шли по аллее кампуса. Дорога была широкой, по обе стороны возвышались высокие деревья. Ло Си прыгала вперёд, и её хвостик в такт подпрыгивал за спиной. Через некоторое время она обернулась и увидела Цинь Суна, неторопливо следующего за ней. На фоне университетского пейзажа он выглядел как самый популярный красавец любого кампуса — каждое его движение завораживало. Он шёл размеренно, спокойно, и в глазах Ло Си эта картина превратилась в совершенное зрелище.
Ло Си всегда считала свой университет самым красивым в Америке: озёра и холмы, огромная территория, здания самых разных архитектурных стилей, гармонично сочетающихся друг с другом. Когда она впервые приехала сюда, то была поражена. Хотя до этого она много читала о кампусе в интернете, реальность оказалась ещё великолепнее. Не раз она мечтала прогуливаться по этому месту с любимым человеком. Ей даже снилось, как она гуляет с парнем: они стоят на холме, любуясь озером, посещают музей, спроектированный Бэй Юймэем, идут рука об руку мимо зданий в готическом, викторианском, неоклассическом и современном стилях, а потом ложатся на траву у озера, закрывают глаза, слушая мелодию колоколов библиотеки, и нежно целуются.
Этот сон был настолько прекрасен и реалистичен, что она до сих пор не могла его забыть.
Позже, когда она встречалась с Уилсоном, почему-то никогда не хотелось делать вместе ничего романтического. И лишь потом она поняла: просто не любила его. Он не был тем самым человеком из её снов.
Теперь, глядя на идущего к ней Цинь Суна, Ло Си почувствовала, будто время повернуло вспять. Он словно сливался с образом из её давнего сна. Ей стало трудно дышать, и на глаза навернулись слёзы — она так долго ждала этого человека, так долго, что уже почти потеряла надежду когда-либо встретить его.
Цинь Сун подошёл и ласково потрепал её по голове:
— О чём задумалась? Пойдём.
Ло Си посмотрела на тени на земле. Из-за угла падения солнца их силуэты будто целовались. Она слегка прикусила губу:
— Ты веришь в судьбу?
— Что за чушь?
Ло Си улыбнулась:
— Неважно, веришь ты или нет. Я-то верю.
Рядом студенты раздавали рекламные листовки. Один из них сунул ей афишу: кино-клуб сегодня показывал фильм «Гордость и предубеждение» в оригинале. Ло Си замахала афишей:
— Братец, пойдём посмотрим?
Девушка рядом поддержала:
— Да, пойдёмте! Сегодня у нас для зрителей особый подарок!
— Какой подарок? — заинтересовалась Ло Си.
— Если бы я сказала, это уже не был бы секрет! — подмигнула девушка. — Но могу намекнуть: это подарок с бонусом удачи!
Ло Си загорелась интересом и посмотрела на Цинь Суна большими, сияющими глазами. Она ничего не сказала, но её взгляд был красноречив. Цинь Сун отвёл глаза:
— Ну, пошли.
Он направился туда, куда указала девушка, а Ло Си, радостно подпрыгивая, последовала за ним.
Они вошли в аудиторию, где уже собрались зрители. Цинь Сун сел на последний ряд, Ло Си — рядом с ним. Оглядевшись, она заметила, что большинство зрителей пришли парами. Похоже, получился вечер для влюблённых. Ло Си мысленно приравняла себя и Цинь Суна к одной из таких пар и тихонько улыбнулась.
— Братец, ты часто смотришь фильмы?
— Иногда.
— Наверное, ты сразу арендуете целый кинотеатр?
— Я какой?
Ло Си мысленно ругнулась: «Какой ты? Холодный, надменный и совершенно бесчувственный!» — но вслух сказала с улыбкой:
— Ну, такой богатый, из знатной семьи...
— Я не хожу в кинотеатры, — ответил Цинь Сун. — Смотрю дома.
— Как жаль! Ведь кино — это когда все вместе: смеёшься, плачешь, аплодируешь — разве не здорово?
— Шумно, — нахмурился Цинь Сун, явно не соглашаясь.
— А сегодня почему согласился? Не будет мешать шум?
Цинь Сун удивлённо посмотрел на неё:
— Разве не ты хотела пойти?
Ло Си захлебнулась от ответа и через мгновение тихо спросила:
— А если бы... кто-то другой попросил...
Она не договорила: в зале погас свет, и её слова растворились во тьме.
Медленно начался фильм в оригинале. Сёстры Беннет болтали между собой, а прекрасная Элизабет рассуждала о любви и браке.
http://bllate.org/book/4625/465806
Готово:
