Джон на мгновение опешил и опустил взгляд на свою рубашку. Ведь именно ради того, чтобы поднять боевой дух своей команды, он и стал выведывать слабые места Цинь Суна — хотел нанести первый удар и подавить противника морально.
Он так доверял Ло Си, что действительно выбрал эту рубашку с пауком. Огромный паук, почти такого же размера, как его лицо, красовался прямо по центру — невозможно было не заметить. Чёрт возьми, он чуть ли не весь Манхэттен обшарил в поисках этой вещи! Теперь он точно знал: красивым женщинам верить нельзя. Но сейчас главное — умилостивить бога удачи. Джон замялся:
— Мне снять её?
— Можно. Или просто чем-нибудь прикрыть, — любезно предложил Цинь Сун.
***
Ло Си получила звонок от Джона, собралась и отправилась в бар. Пришла она позже — трое уже успели выпить.
— Я уж думал, ты не придёшь, — сказал Джон. — Что будешь пить?
— Сухой мартини, — заказала Ло Си. — Разве вы не знаете, что женщине нужно время, чтобы привести себя в порядок? Поздравляю вас — мощнейший союз! Вы же теперь как китайско-американское партнёрство: жемчужина в короне, идеальное сочетание. Вам теперь всё по плечу!
Джон вскочил и указал на себя:
— Естественно! Ведь это мой лучший дизайнер.
Затем поднял бокал и обратился к Цинь Суну:
— За самого-самого… проницательного босса!
Ло Си громко захлопала в ладоши и закричала:
— Обменяйтесь бокалами! Обменяйтесь!
С кем-нибудь другим Джон бы немедленно согласился, но раз речь шла о Цинь Суне, он сразу струсил:
— Да ну, не надо, не надо.
Цинь Сун взглянул на Ло Си:
— Забавно?
Ло Си улыбнулась:
— Шучу же. Ты же знаешь, мне совсем не хочется видеть, как ты меняешься бокалами с кем-то другим.
Попив немного, Джон подсел к Ло Си и тихо пожаловался:
— Си, ты меня, случайно, не подставила? У Цинь Суна же нет страха перед пауками.
— Откуда ты знаешь?
Джон рассказал ей о своём конфузе. Ло Си посмотрела на его нынешнюю одежду — очевидно, он уже переоделся. Внутренне она покатывалась со смеху, но внешне сохраняла серьёзность:
— Наверное, у меня неверная информация. А чего он тогда боится?
Джон закатил глаза:
— Сама спроси. Во всяком случае, я точно боюсь его.
— Да что с тобой такое? Неужели испугался до такой степени? Ты же скоро откроешь свой брендовый бутик на Пятой авеню!
Она добавила с лукавой улыбкой:
— К тому же чего тебе бояться? Он же такой красивый и такой крутой.
Едва она договорила, как Цинь Сун спросил:
— О чём вы там шепчетесь?
Ло Си инстинктивно втянула голову в плечи и замахала руками:
— Да ни о чём! Просто восхищаемся твоей мудростью и проницательностью.
Джон тут же подхватил:
— Именно так!
Цинь Сун фыркнул:
— Маленькая обманщица.
Ло Си потрогала нос и начала делать вид, что осматривается по сторонам. И тут её взгляд упал на нечто интересное.
— Эй, там есть дартс! Поиграем?
Она указала на уголок бара и посмотрела на Цинь Суна:
— Господин президент, умеете играть?
Цинь Сун молча поднял бокал и сделал глоток — казалось, ему совершенно неинтересно.
Ло Си вздохнула и пригласила Уилсона присоединиться.
Как только они ушли, за столом остались только Джон и Цинь Сун. Тот сидел, словно давая понять: «Не смейте меня беспокоить». Джону стало не по себе, но он не мог просто оставить своего будущего босса одного, поэтому начал неловко болтать ни о чём. Он заметил, что Цинь Сун время от времени поглядывает на Ло Си и Уилсона, и, решив проявить находчивость, сказал:
— Они оба отлично играют. Кстати, помню, именно Уилсон научил Си метать дротики.
— Правда? — неожиданно для Джона Цинь Сун ответил.
Воодушевлённый, Джон запустил целую тираду:
— Конечно! Ты ведь не знаешь, каким популярным парнем был Уилсон в нашем университете — красивый, умеет обращаться с девушками, а в дартсе вообще был абсолютным мастером! Многие старшекурсницы и первокурсницы мечтали, чтобы он их научил, но он всем отказывал.
— Значит, потом всё же решился обучать кого-то?
Цинь Сун покачивал бокалом. Прозрачная жидкость внутри переливалась всеми цветами радуги, а капли на стенках напоминали алмазы.
— Нет-нет, он всегда учил только одну Си. Уже тогда мне показалось это странным, — Джон всё больше воодушевлялся. — Потом все поняли: он просто в неё втюрился. Хитрый ход, скажу я тебе!
Цинь Сун спокойно произнёс:
— Понятно.
Но в его голосе явственно прозвучала холодность.
Джон, однако, ничего не заметил и продолжал с завистью:
— Ты ведь знаешь, чтобы научить, нужно буквально держать руку на руке ученика. Они встречались по два-три раза в неделю, и, конечно, между ними завязались отношения. Уилсон выглядит таким тихоней, а на самом деле настоящий ловелас!
В этот момент Цинь Сун увидел, как Ло Си радостно хлопает Уилсона по ладони — они явно отлично ладили. Он одним глотком допил вино и встал:
— Я подойду.
Джон кивнул, провожая его взглядом, и вдруг хлопнул себя по лбу — неужели он только что наговорил лишнего?
Когда Цинь Сун подошёл, Ло Си и Уилсон были полностью погружены в игру. Щёки Ло Си порозовели, глаза сверкали — она смотрела на Уилсона с таким восхищением, что Цинь Суну захотелось зажмуриться.
— Ух ты, Уилсон, ты всё такой же крутой! Настоящий король дартса в нашем универе!
— Давно не играл, немного подрастерял форму, — скромно ответил Уилсон.
Увидев Цинь Суна, Ло Си обрадовалась:
— Эй, милый, смотри, как я попаду прямо в яблочко!
— Ну и самоуверенность, — усмехнулся он.
Ло Си покачала указательным пальцем:
— Нет-нет, не стоит меня недооценивать. У меня есть реальные навыки. Давай поспорим?
— На что?
— Если попаду в центр — назовёшь меня «бэйби». Если промахнусь — пришлю тебе большой красный конверт.
Цинь Сун лишь слегка улыбнулся, но больше ничего не сказал.
Ло Си глубоко вдохнула — и вдруг занервничала. Дротик описал красивую дугу, но чуть-чуть не долетел до цели. Она разочарованно вздохнула и опустила голову, словно побитый щенок.
Уилсон уже протянул руку, чтобы утешить её, но Цинь Сун шагнул вперёд и загородил его:
— Сыграем?
— С тобой? Конечно! — Уилсон снял дротик и протянул его Цинь Суну. — Начинай.
Цинь Сун не стал отказываться. Он встал за линией броска, слегка наклонился вперёд, длинные пальцы зажали дротик, и плавным движением предплечья, запястья и кисти метнул его. Дротик описал маленькую дугу и вонзился точно в центр мишени.
— Идеально!
Ло Си свистнула и подбежала к нему с горящими глазами:
— Милый, ты просто молодец!
Цинь Сун протянул руку — Ло Си ударила по ладони. Раздался громкий хлопок.
Уилсон одобрительно поднял большой палец:
— Господин Цинь, вы великолепны!
— Так себе, — ответил Цинь Сун теми же словами. — Давно не играл.
В этих словах чувствовалась какая-то двойственность, и Уилсон внезапно ощутил запах грядущей бури.
Ло Си переводила взгляд с одного мужчины на другого, задерживаясь на Цинь Суне. Она нарочно демонстрировала близость с Уилсоном, чтобы проверить реакцию Цинь Суна — и тот попался. Она стояла за его спиной, сложив руки, и улыбалась — настроение у неё было прекрасное.
Безупречная игра Цинь Суна раззадорила Уилсона, и они начали соревноваться, не уступая друг другу. Вскоре вокруг них собралась целая толпа, то и дело раздавались аплодисменты.
Ло Си оттеснили к краю. Она посмотрела на мужчин — похоже, им ещё долго не закончить. Пожав плечами, она вернулась к столу. Джона там уже не было — исчез бесследно.
Подошёл официант и поставил перед ней бокал, указав на пожилого мужчину в дальнем углу:
— Этот джентльмен прислал вам выпить.
Ло Си взглянула туда. Мужчина поднял бокал и кивнул ей. Он был одет безупречно — вещи явно стоили недёшево, но выражение лица выглядело довольно пошло. Ло Си что-то сказала официанту, положила на поднос чаевые, и тот унёс бокал обратно.
Мужчина сам подошёл и сел рядом, продемонстрировав золотые часы с бриллиантами на запястье:
— Красавица, не возражаете, если я присяду?
— Возражаю.
Он сделал вид, что не услышал, и приблизился ещё ближе. Его полуплешивая голова блестела под светом люстры:
— Ты очень красива.
— Спасибо.
— Ты из Китая?
Ло Си бросила на него презрительный взгляд, но вместо ответа спросила:
— Вам что-то нужно?
— Твой друг, который только что сидел здесь… у него, кажется, проблемы.
— Что? Какие проблемы?
Мужчина подтолкнул к ней свой бокал. Вино внутри слегка колыхалось:
— Выпей.
Ло Си улыбнулась:
— Дядюшка, вы, кажется, путаете. Вы можете рассказать мне или не рассказать — выбор за вами. Но у вас нет права требовать, чтобы я пила.
— Значит, тебе всё равно, что случится с твоим другом?
— Он взрослый американец. Чего мне волноваться? — невозмутимо ответила Ло Си. — Я всего лишь иностранка, да ещё и девушка. Хоть и хочу помочь, но силёнок не хватит.
Мужчина был ошеломлён. Он ещё не успел прийти в себя, как над ним нависла тень. Он обернулся и увидел невероятно красивого мужчину с ледяным взглядом.
Цинь Сун заметил, что Ло Си ушла, и потерял интерес к игре. Вернувшись, он увидел этого лысеющего типа, разговаривающего с ней.
Он брезгливо взглянул на незнакомца, обошёл стол и сел с другой стороны от Ло Си, полностью игнорируя мужчину:
— Кто это?
Ло Си кратко объяснила ситуацию. Цинь Сун наконец посмотрел на мужчину:
— Говори. В чём проблема твоего «друга»?
Тот попытался выстоять:
— А ты кто такой? Почему я должен тебе рассказывать?
Цинь Сун неторопливо достал сигарету, прикурил, сделал затяжку и выдохнул дым прямо в лицо мужчине. Его прищуренные глаза смотрели одновременно жестоко и соблазнительно — будто падший ангел из ада.
— У тебя есть последний шанс. Либо говоришь, либо уходишь.
Ло Си никогда раньше не видела Цинь Суна в таком образе — грозный, почти демонический, но чертовски притягательный.
Мужчина закашлялся от дыма. Он не знал, кто перед ним, но, судя по всему, в местных кругах такого человека он не встречал. Его храбрость вернулась:
— Парень, да ты откуда взялся? Знаешь, с кем разговариваешь?
Цинь Сун сжалекал на него — взглядом, как на мёртвую вещь.
— Ты, чёрт...
Цинь Сун резко схватил его за галстук, прижал к столу и поднёс сигарету к глазу на расстоянии меньше сантиметра:
— Следи за языком.
Мужчина завопил, как резаный. Вокруг уже начали оборачиваться, а официант побежал за охраной.
— Говорю, говорю! — задыхаясь, выкрикнул он, пытаясь вырваться из хватки. — Отпусти, я задыхаюсь!
Он поведал им, что Джона увели две женщины. Эти дамы — завсегдатаи таких мест, часто выбирают жертв и потом шантажируют. Если жертва отказывается платить, они заявляют в полицию об изнасиловании. Обычно такие дела заканчиваются лишь одним способом — плати и забудь.
Цинь Сун слышал о подобных схемах. В их кругу один крупный бизнесмен в Канаде попал в аналогичную ловушку — его имя опозорили, весь интернет насмехался. Только благодаря жене, которая выступила с трогательной речью о семейных ценностях, удалось хоть как-то спасти репутацию.
В таких случаях остаётся либо платить, либо искать влиятельных людей, чтобы уладить вопрос. Но у Цинь Суна в США связей не было, как в Китае.
— Что делать? — Ло Си понимала серьёзность ситуации. Джон только начал добиваться успеха — подобный скандал мог стать для него катастрофой.
Подошёл и Уилсон — у него тоже не было идей.
http://bllate.org/book/4625/465804
Готово:
