— Проверка закончилась?
— Откуда ты знаешь? — Ло Си огляделась, уже почти подозревая, что Цинь Сун установил на неё какой-нибудь шпионский гаджет. Как иначе он мог узнать сразу после того, как она только что завершила обследование?
— Больница уведомила.
Ло Си замолчала. «Ладно, может, это привилегия донора? Раз отдал столько денег — получаешь право первым узнавать новости?»
— У меня сегодня два часа перерыва на обед. Пообедаем вместе.
— Ого! Великий президент лично удостаивает меня своим обществом? Я просто тронута до глубины души! — уголки губ Ло Си изогнулись в улыбке, но слова её звучали колко.
— Кто-то же жаловался, что у неё слишком много крови забрали. Так что сейчас самое время восполнить запасы.
Водитель привёз Ло Си в ресторан, где Цинь Сун уже ждал. На нём была белая рубашка, верхняя пуговица расстёгнута, обнажая соблазнительно очерченный кадык.
За обедом Цинь Сун сообщил Ло Си, что его работа здесь практически завершена и, как только придут результаты её анализов, они смогут бронировать билеты домой.
— А сколько ты вообще потратил из-за меня на этот раз?
Цинь Сун с удивлением посмотрел на неё.
— Я слышала, ты пожертвовал больнице оборудование для лаборатории, машины скорой помощи и прочее… Короче, устроил настоящий кровопускание!
— Не так всё страшно, — Цинь Сун помолчал, его взгляд на миг уклонился в сторону. — Да и это не чисто благотворительность. В будущем будут совместные проекты.
Ло Си никак не могла понять: его компания сетевая, пусть даже сейчас инвестирует в индустрию моды и развлечений, но при чём тут медицина? Совсем ведь не связаны! Очевидно, он просто не хочет, чтобы она чувствовала себя в долгу. От этой мысли Ло Си стало радостно на душе.
— В любом случае, спасибо тебе огромное, — полушутливо сказала она. — Милый, я чувствую, что никогда не смогу отблагодарить тебя по-настоящему. Ну скажи, если я предложу выйти за меня замуж, а ты откажешь, что мне тогда делать? Ведь с детства нас учат быть благодарными и не становиться змеёй из басни «Добрый человек и змея». — Она закрутила прядь волос у виска и, склонив голову набок, изобразила сосредоточенное размышление. — Вот что, давай так: ты попросишь меня исполнить три желания при условии, что они не противоречат морали и справедливости, не повредят твоей репутации или репутации твоей семьи и не навредят перспективам твоей компании.
— Постой-ка! Разве не ты должна исполнять три моих желания? Великий рыцарь Чжан Уцзи!
— Ах, точно! — Ло Си хитро улыбнулась, довольная собой. — Тогда, принцесса Миньминь, слово благородного мужа — крепче камня и неизменно, как клятва под четырьмя конями. Я обязуюсь исполнить для тебя три желания. Как только решишь — просто скажи.
Цинь Сун покачал головой с лёгкой усмешкой. Конечно, он прекрасно видел ловушку в её словах, но раскрывать её не стал. Ему даже захотелось рассмеяться, глядя на её самодовольную мину.
— Днём я договорился встретиться с твоими друзьями.
Редко когда Цинь Сун делился с ней своими планами, но… друзья? Ло Си нахмурилась:
— Кто? Джон и Уилсон?
— Да.
Ло Си внимательно изучила выражение его лица:
— По делам?
— А ты как думала?
Ло Си проворчала себе под нос:
— Мне казалось, ты их недолюбливаешь. Я даже подумала, не собираетесь ли вы устроить дуэль.
Цинь Сун посмотрел на неё так, будто перед ним стоял законченный идиот:
— В твоей голове одни лишь водоросли, что ли?
— А разве нет? Ты ведь даже злился на меня из-за Уилсона! — возразила Ло Си, не желая сдаваться.
Та самая история, которую оба старались забыть, вновь всплыла на поверхность. Лицо Цинь Суна изменилось, голос стал ледяным, будто опустился на дно бездны:
— Разве я сказал что-то не соответствующее действительности?
Он говорил лишь то, что видел собственными глазами.
— Конечно, нет! — Ло Си не ожидала, что он до сих пор в заблуждении. — Я думала, уже всё объяснила достаточно чётко.
Цинь Сун потер виски, явно не желая продолжать разговор:
— На этом всё. Конец темы.
Ло Си прикусила губу, немного пожалев, что вспомнила об этом. Но инцидент напомнил ей: между ними всё далеко не так гладко, как ей хотелось бы думать. Проблем ещё много.
Молчание затянулось до тех пор, пока официант не принёс заказ.
В этом ресторане подавали преимущественно европейскую кухню. Ло Си задумчиво смотрела на шипящий стейк. Цинь Сун аккуратно разрезал свой стейк на кусочки, а затем поменял тарелки местами.
Ло Си моргнула, не зная, смеяться ей или плакать. Что это — сначала ударить, а потом дать конфетку? Глядя на идеально ровные ломтики мяса, она вдруг осознала: никто никогда раньше не резал для неё стейк. Сердце её сжалось, глаза защипало: «Ладно, ладно… Кого я обманываю? Я ведь уже влюбилась. Сама выбрала этого человека — придётся терпеть до конца. Будем смотреть, как пойдёт дальше».
Цинь Сун заметил, как Ло Си прижала пальцы к уголкам глаз:
— Ты что, сейчас начнёшь сопли пускать?
Ло Си фыркнула от смеха и игриво подыграла ему:
— Хны-хны-хны!
Рука Цинь Суна слегка дрогнула. Он никогда никому не резал стейк. Это был первый раз. Но, похоже, ощущение было приятным.
Атмосфера наконец-то начала налаживаться.
— Вы собираетесь сотрудничать? То есть ты и Джон с Уилсоном? — с любопытством спросила Ло Си.
— Есть такие планы.
— Это замечательно! Джон как раз говорил мне, что хочет создавать коллекции с элементами китайской культуры. Если вы объединитесь — будет идеально!
— С точки зрения бизнеса они действительно подходят.
Ло Си наколола вилкой кусочек стейка: «Ммм… Вкусно!»
— Куда ты пойдёшь после обеда?
— Вернусь в отель. Сегодня я слишком рано встала, хочу хорошенько выспаться.
— Я отвезу тебя.
— А твои дела? — Ло Си притворно скромно добавила: — Не хочу мешать твоей работе.
— Не помешаешь.
В машине Ло Си получила звонок от Джона.
— Си, а у твоего красавчика есть какие-нибудь слабые места?
Ло Си бросила взгляд на мужчину в двадцати сантиметрах от себя, который, погрузившись в телефон, читал что-то. Слышал ли он? Она тихо прошептала:
— Зачем тебе это?
— Просто ответь, это очень важно для меня.
— Не знаю, — подумала Ло Си. У Цинь Суна вообще могут быть слабости? У него даже такой универсальной мужской слабости, как похоть, вроде бы нет. Он просто непобедим.
Джон перешёл в режим издёвки:
— Ты правда не знаешь? Вот почему ты до сих пор не смогла его «поймать». Разве ваши китайцы не говорят: «Знай врага, как самого себя — и победишь в сотне сражений»? Си, я должен тебе сказать: так дело не пойдёт.
Ло Си закипела: «Ещё самодовольничает!»
— Кто сказал?! Я просто тебя обманула! Слушай сюда: он боится пауков!
Джон усомнился.
Под пристальным взглядом Цинь Суна Ло Си с трудом выдавила:
— Честно! Я уверена! Верь или нет! — и резко положила трубку, после чего глуповато улыбнулась Цинь Суну.
Тот едва сдержался, чтобы не отвернуться от такого зрелища, и снова уткнулся в телефон. Ло Си заглянула ему через плечо — финансово-экономические новости. Как можно с таким интересом читать подобную сухую информацию? Она так и не поняла.
Цинь Сун доставил её в отель, а затем без промедления отправился на встречу в конференц-зал.
Его ассистент специально забронировал помещение в одном из самых престижных мест — прямо рядом с прославленной Пятой авеню. Казалось, одного пребывания здесь было достаточно, чтобы ощутить запах денег. Солнечные лучи, проникая сквозь панорамные окна, рисовали на мраморном полу причудливые световые пятна. Цинь Сун уверенно шагал по этим бликам, а рядом с ним шёл ассистент с пачкой документов в руках.
После победы на конкурсе Джон и Уилсон стремительно взлетели на вершину славы. Их стоимость резко возросла, и крупные компании одна за другой начали предлагать им контракты: инвестиции, совместные проекты, заказы, коллаборации… Были даже предложения о знакомствах (что за чушь?). За последние дни они отклонили множество предложений, но некоторые возможности были действительно выгодными.
Очевидно, Цинь Сун входил в их число.
В конференц-зале Джон и Уилсон уже ждали. Джон, который раньше презирал строгие деловые костюмы, сегодня надел классический комплект — ради уважения к партнёру. Однако образ явно ему не шёл: костюм смотрелся нелепо и комично. Сам Джон, похоже, это чувствовал, и постоянно поправлял галстук.
— Уилсон, как думаешь, он согласится на наши условия?
— Не уверен, — ответил Уилсон. — Мы мало общались, но очевидно, что он не из простых.
— Может, всё-таки стоит попробовать настоять? — Джон посмотрел в окно на Пятую авеню и с горящими глазами произнёс: — Знаешь, однажды там обязательно откроется наш собственный бутик!
В этот момент Цинь Сун вошёл в зал и медленно трижды похлопал в ладоши:
— Неплохая цель.
Он взглянул на часы:
— Время в самый раз. Начнём?
Джон обернулся. Только что удостоенный награды дизайнер сегодня явно не в своей тарелке: рубашка и брюки на нём выглядели скорее как клоунский наряд. Особенно эта рубашка… Цинь Сун едва заметно дёрнул уголками губ и быстро отвёл взгляд.
Первоначальные условия уже были согласованы, Уилсон лишь внёс несколько дополнений. Обе стороны, казалось, были заинтересованы.
Джон, как главный дизайнер, сделал заключительное заявление от своей стороны:
— Вы, конечно, проявили большую заинтересованность. Но, как вы понимаете, сейчас нас активно приглашают и другие компании.
Цинь Сун невозмутимо смотрел на него:
— И?
— У меня есть несколько пожеланий.
— Слушаю.
— Первое: после покупки вы не должны вмешиваться в мою работу. Все творческие решения остаются исключительно за мной. Второе: решение о том, кто остаётся в моей студии, а кто уходит, принимаю только я. Остальное — как вам угодно. Третье: мой брендовый логотип остаётся без изменений.
— Ещё что-нибудь?
Джон ожидал долгих споров или даже вспышки гнева — ведь утром французский владелец одной компании грубо высмеял их требования. Он на секунду замялся, потом покачал головой:
— Пока это всё.
Цинь Сун кивнул:
— Принято.
Джон чуть не подпрыгнул от удивления:
— Как «принято»? Ты точно услышал, что я сказал? Может, повторить?
— Не нужно! — Цинь Сун сложил руки на столе и наклонился вперёд. — Я бизнесмен. Меня интересует лишь одно: кто принесёт прибыль. Не волнуйся, я не стану лезть в вашу работу. Вы работали так — так и продолжайте. Более того, у вас теперь будет гораздо больше средств. Но помни: всё, что я вкладываю, должно приносить отдачу.
Он пристально посмотрел на Джона и Уилсона:
— И если через три года результат окажется неудовлетворительным, будь готов работать на меня до конца своих дней.
Джон вытер со лба холодный пот. Хотя Цинь Сун просто констатировал факты, в комнате будто сгустился воздух, и дышать стало трудно.
— Н-нет проблем! — проглотив комок в горле, выдавил он. — Я верю в свои силы.
— Тогда приятного сотрудничества. Давай начнём с малого: к этому времени в следующем году на Пятой авеню откроется твой первый бутик.
Цинь Сун умел вдохновлять. Он сразу уловил самое заветное желание Джона — признание и статус в мире моды.
— Ты правда думаешь, это возможно? — с восторгом воскликнул Джон, глядя на Цинь Суна с обожанием.
— Возможность зависит не от меня, а от тебя. Согласен?
Джон мгновенно выпрямился и громко ответил:
— Конечно!
Цинь Сун кивнул ассистенту. Тот быстро подготовил новый вариант контракта. Цинь Сун подписал его одним движением. Джон повернулся к Уилсону:
— Брат, я подписываюсь.
Уилсон похлопал его по плечу.
Джон крепко сжал ручку побелевшими пальцами, глубоко вдохнул, закрыл глаза и быстро поставил подпись. После этого он словно выжил из последних сил — весь обессиленный, будто пробежал марафон.
Для Цинь Суна эти деньги, возможно, ничего не значили. Но для Джона это была настоящая авантюра. Победа принесёт славу и успех, поражение — не просто банкротство, а многомиллионные долги. Однако Джон знал: из всех возможных вариантов Цинь Сун — лучший выбор. У него есть и капитал, и решимость, и главное — доверие к партнёрам.
— Отпразднуем вечером? — оправившись, Джон снова стал самим собой: жизнерадостным и шумным. — Цинь, ты обязательно должен прийти! Угощаю я!
Цинь Сун уже собирался отказаться, но Джон добавил:
— И Си пусть приходит!
Цинь Сун бросил взгляд на Уилсона, глубоко вздохнул и сказал:
— Хорошо. И ещё… — он наконец не выдержал, — я не боюсь пауков. Но терпеть их не могу.
http://bllate.org/book/4625/465803
Готово:
