Можно было не сомневаться: таким ученицам редко выпадал шанс наносить макияж настоящим клиенткам — обычно они тренировались друг на друге. Подумав об этом, Бай Юньчжи мысленно пожелала девушке удачи, надеясь, что та сумеет блеснуть мастерством.
Хайдан вымыла и высушила руки, взяла бритву для бровей и аккуратно удалила все лишние волоски вдоль бровных дуг Фан Цзин. Затем она полностью сбрила брови от середины до кончиков, чтобы чётко прорисовать новую форму.
После этого она тщательно нарисовала брови в стиле «Ивового листа»: изгиб получился плавным и выразительным, а кончики — удлинёнными, отчего лицо Фан Цзин сразу стало мягче и женственнее.
— Госпожа обладает истинным мастерством! — восхитилась Фан Цзин, едва увидев результат.
— Просто дело привычки, — скромно улыбнулась Хайдан, убрав инструменты и отступив в сторону.
Теперь очередь была за ученицей Сяоюй. Вымыв и вытерев руки, она взяла бритву и, слегка дрожащей рукой, осторожно начала работать — каждое движение требовало полной сосредоточенности.
В отличие от Хайдан, она не стала сбривать брови Фан Цзин полностью, а аккуратно подправила их по естественному изгибу бровных дуг.
Бай Юньчжи про себя одобрительно кивнула: такой подход действительно лучше подходит тем, кто не слишком ловок в обращении с косметикой.
Затем Сяоюй принялась рисовать брови в стиле «Сюаньюэ», проводя одну линию за другой…
— Что это?! Такие густые брови? — Фан Цзин уставилась в зеркало на левую половину лица и обескураженно опустила плечи.
Хайдан тут же поклонилась в извинении:
— Это моя вина как наставницы — плохо обучила ученицу. Прошу не гневаться, госпожа. Сейчас же исправлю левую бровь.
Сяоюй всё ещё стояла, опустив голову, а её пальцы, сжимавшие край одежды, побелели от напряжения.
Бай Юньчжи покачала головой: думала, перед ней мастер, а оказалось — новичок. Даже если брови были подстрижены идеально, сама прорисовка оказалась далёкой от совершенства.
Лицо Фан Цзин имело чёткие скулы и угловатые черты. На мужчине это выглядело бы благородно, но для женщины придавало излишнюю жёсткость. Поэтому грубые, широкие брови лишь усилили этот эффект, лишив лицо женственности и изящества. Неудивительно, что Фан Цзин так расстроилась.
Хайдан быстро поправила макияж и дала несколько общих советов по технике рисования бровей, в основном сводящихся к тому, что нужно больше практиковаться. Ничего особенно полезного или конкретного она не сказала.
Бай Юньчжи подумала про себя: бедные древние девушки — среди них гораздо больше неумех, чем в современном мире. Сегодня любая захочет научиться макияжу — открывает онлайн-видео и смотрит, когда удобно. А здесь даже простую форму бровей освоить — целое испытание.
Покинув комнату для макияжа, они немного побродили по магазину.
Бай Юньчжи заметила, что благодаря обширным связям Цзыюйсян здесь можно найти настоящих мастеров своего дела. Одежда и украшения оказались исключительно изящными и продуманными.
Смеясь и шутя с Фан Цзин, она выбрала пару мелочей и собралась уходить.
Хайдан проводила их до чайного зала, где они распрощались.
— Кстати, сестра, — спросила Бай Юньчжи, — в Цзыюйсян могут заходить только женщины? Я ведь только что видела нескольких мужчин!
— Мужья или сыновья иногда сопровождают своих жён или матерей, — ответила Фан Цзин. — Бывают и такие заботливые мужья или понимающие сыновья, которые приходят сами выбирать подарки для родных.
Тут Фан Цзин словно вспомнила что-то важное и схватила Бай Юньчжи за руку:
— Раз уж мы здесь, давай оформим тебе карту «Госпожи»!
Бай Юньчжи пришла сюда лишь разведать обстановку и особо не стремилась получать эту карту. Даже если украшения в Цзыюйсян и правда хороши, в обычных лавках тоже можно найти достойные вещи.
Но видя, как Фан Цзин воодушевилась, она не стала отказываться — вдруг карта пригодится в будущем. И согласилась.
Фан Цзин потянула её через галерею к помещению с архивами.
— Я хочу порекомендовать подругу для оформления карты «Госпожи», — сказала она служанке, отвечающей за записи.
Та, сохраняя вежливую улыбку, ответила:
— Конечно, госпожа. Пожалуйста, предъявите вашу карту «Госпожи».
Служанка Фан Цзин передала карту. Женщина сверила данные в реестре и, не меняя выражения лица, произнесла:
— Простите, но сегодня вы не сможете рекомендовать кого-либо для получения карты.
— Почему? Зачем тогда просить показать мою карту?
— С этого месяца действует новое правило: для оформления карты требуется совместная рекомендация трёх и более дочерей чиновников пятого ранга или выше. Если же рекомендует дочь чиновника третьего ранга и выше, достаточно одной подписи.
— Ваша рекомендация уже занесена в журнал. Как только ещё две госпожи подтвердят её, карта будет изготовлена.
Фан Цзин возмутилась:
— Да что это за глупые правила?!
Бай Юньчжи поспешила её остановить:
— Сестра Цзин, не стоит. Мне и вовсе не нужно выходить в свет часто — ты же знаешь.
Ей пришлось буквально вытаскивать Фан Цзин из архива. В конце концов, злиться на служанку было бессмысленно — она лишь исполняла приказы.
Сама Бай Юньчжи не особенно расстроилась: ведь она и не очень хотела эту карту.
Фан Цзин крепко сжала её руку:
— Сестрёнка Чжи, не расстраивайся. Когда захочешь прийти сюда — просто скажи, я обязательно составлю тебе компанию.
Бай Юньчжи улыбнулась:
— Благодарю за доброту, сестра.
«Сегодня Цзыюйсян относится ко мне с пренебрежением… Но придёт день, когда вы будете мечтать о моём расположении!» — подумала она про себя.
*
Вернувшись в дом Бай, она узнала, что отец Бай Ци уже вернулся с утренней аудиенции.
Уставшая после долгого дня, Бай Юньчжи мечтала лишь лечь на мягкую кушетку и выпить чашку супа из лотоса и серебряного уха.
Она почти дошла до своей комнаты, как её окликнул слуга:
— Госпожа, вас зовёт отец.
— Чжи-эр, что случилось сегодня? — спросил Бай Ци, едва она вошла. — Я только пришёл домой, а твоя сестра И’эр рыдает так, что глаза распухли. Спрашиваю — не говорит.
Отец всегда был добряком, поэтому Бай Юньчжи не стала вдаваться в подробности:
— Простая мелочь, отец. Не стоит беспокоиться.
— Если это мелочь, тем более нельзя так обращаться с сестрой! Кровь гуще воды. Даже если И’эр что-то сделала не так, ты должна мягко наставить её, а не ругать!
Бай Юньчжи подумала: именно из-за такого отношения отца к «кровным узам» вторая жена и её дети так распоясались.
Но сейчас ей было не до споров — ноги гудели от усталости. Она лишь кивнула:
— Хорошо, отец. Я всё поняла. Можно идти отдыхать?
— Ещё одно: И’эр пригласила свою тётю, чтобы та побыла с ней несколько дней. Я уже дал разрешение. Помни: гостья в доме — святое дело. Не смей её обижать.
— Хорошо, папа.
Лёжа на кровати, Бай Юньчжи позволила Сяйе массировать свои ноющие ноги, а Цюйюй кормила её кусочками груши. Руки её будто онемели и не слушались.
Сегодняшний визит в Цзыюйсян оказался весьма полезным. Она поняла: важно не только качество товаров, но и мастерство визажисток. В будущем, открывая своё заведение, ей придётся нанимать и обучать профессиональных мастеров — ведь как дочь чиновника, она сама не сможет лично наносить макияж клиенткам, сколь бы искусна ни была.
— Передай мелкому Люцзы, пусть сходит в Баосянчжай и закупит сто наборов косметики. Скажи, что это мой приказ.
Сяйе побледнела и бросилась обнимать ноги хозяйки:
— Госпожа, этого делать нельзя! В пудре для лица столько примесей… её нельзя есть!
Цюйюй тоже испугалась:
— Даже если вы очень голодны, нельзя же есть косметику! Отравитесь!
Бай Юньчжи закатила глаза:
— По-вашему, я похожа на безумную, готовую есть всё подряд?
Обе служанки серьёзно кивнули.
Бай Юньчжи прикрыла лицо ладонью:
— Эту косметику покупают вам! С завтрашнего дня вы будете практиковаться друг на друге. Кто явится без макияжа — не будет допущен к работе. Даже повариха и служанки, ходящие на рынок, обязаны соблюдать это правило.
Теперь девушки поняли замысел хозяйки. Хотя утренний макияж займёт дополнительное время, разве найдётся женщина, которая откажется стать красивее?
Сяйе тут же вскочила, чтобы передать распоряжение.
— Скажи Люцзы, пусть передаст управляющей Си Юй из Баосянчжай, что заказ делает дочь дома Бай. Пусть назначит справедливую цену. Завтра к ней пришлют людей за товаром.
Сяйе понимающе улыбнулась:
— Слушаюсь, госпожа!
Деньги нужно беречь. После визита в Цзыюйсян стало ясно: серебро утекает, как вода. Всего лишь пара украшений — и уже пятьдесят лянов! Неудивительно, что у них хватило средств вырыть искусственное озеро у подножия горы.
А ещё после того, как её там так холодно приняли, она решила побыстрее получить товар: во-первых, чтобы вернуть часть денег, а во-вторых — чтобы создать Цзыюйсян дополнительные трудности.
«Погодите немного, наслаждайтесь пока своим высокомерием!» — подумала Бай Юньчжи и со злостью вгрызлась в кусок груши.
Ранняя весна — время, когда тепло ещё не устоялось, и утром в воздухе чувствуется прохлада.
Бай Юньчжи лежала в постели и машинально запустила руку под подушку в поисках телефона.
Скрипнула дверь, впустив струю холодного воздуха. Наверное, Чуньлюй пришла будить её.
— Чуньлюй, — пробормотала она, уткнувшись в подушку, — попроси на кухне сварить мне ещё одну мисочку пельменей.
— Тогда придётся подождать, госпожа, — ответила Чуньлюй, раскладывая наряд на кровати. — Сначала нужно послать Люцзы за свежим мясом.
Бай Юньчжи уютнее закуталась в одеяло:
— Значит, можно ещё немного поспать~
Чуньлюй подошла к кровати:
— Госпожа, вставайте! Сегодня к нам должна прийти управляющая Си Юй за товаром.
Бай Юньчжи неохотно села, протирая сонные глаза.
Перед ней стояла фигура с мертвенной бледностью, чрезмерно густыми бровями, щёками, усыпанными румянами, и губами, вымазанными в невыразительный мясной оттенок помады.
Она испугалась до дрожи, решив, что всё ещё спит и видит кошмар. С воплем она спряталась в угол кровати:
— А-а-а! Кто ты?! Намо Амитабха! Боже, спаси! Линь, Бин, Доу, Чжэ, Цзе, Чжэнь, Лэй, Цянь!
— Госпожа! Госпожа! — закричала Чуньлюй.
На крик в спальню ворвались все служанки.
Увидев перед собой десяток «призраков», Бай Юньчжи окончательно уверилась, что попала в ад:
— А-а-а! Не подходите ко мне!
Она, Бай Юньчжи, с детства боялась всего сверхъестественного. Ни разу в жизни не смотрела ужастики и терпеть не могла всё, что связано с духами.
*
Бай Юньчжи сидела в главном кресле, глядя на понуро стоявших служанок.
— Вы что, никогда не пользовались косметикой? — спросила она, отхлёбывая чай, чтобы успокоиться.
— Никогда, госпожа, — хором ответили девушки.
— Мы, простые служанки, тратим деньги на еду или помогаем семьям… У нас нет возможности покупать косметику. Мы не хотели вас напугать, — добавила Чуньлюй.
Бай Юньчжи вздохнула и поставила чашку на стол:
— Я приказала поставить большое зеркало во дворе. Пойдите посмотрите на себя и потом возвращайтесь.
Сегодня утром они красились друг у друга в комнатах прислуги, не имея зеркал, и не представляли, во что превратились. Но, увидев друг друга, уже начали догадываться. Однако настоящее потрясение ждало их у зеркала: одна зажимала рот от ужаса, другая с визгом убежала, третья бросила на подругу взгляд, полный ненависти…
Вернувшись, все выглядели готовыми расплакаться.
— Теперь понимаете, почему я велела вам держать головы опущенными? — спросила Бай Юньчжи, доедая последний кусочек пирожного.
— Понимаем, — прошептали служанки.
http://bllate.org/book/4620/465411
Готово:
