Настроение Цзэн Сяожоу сейчас невозможно выразить одним лишь словом «взволнована» — она окончательно убедилась, что Лу Сюэхуань навсегда останется её лучшей подругой. Она крепко обняла её и чуть не расплакалась от трогательных чувств.
*
— Ты совсем больной, Сюэ Шэнъян? У тебя крыша поехала? Мои вещи раздариваешь кому попало, да ещё и какой-то белокурой дуре?
Гуань Жоюй поняла, что её ожерелье Van Cleef & Arpels в виде четырёхлистного клевера попало в руки Лу Сюэхуань сразу после того, как Сюэ Шэнъян закончил злополучный звонок. Она так разозлилась, что схватила кухонный нож и выскочила из кухни, обрушив на него поток брани:
— Зачем ты тратишь мои вещи, чтобы казаться великодушным? Я ещё думала, кто же такой наивный, что поверил мошенническому перекупщику? Так это ведь ты, дубина, дал себя одурачить Лу Сюэхуань!
Сюэ Шэнъян был приглашён Гуань Жоюй поужинать и попробовать её новые кулинарные навыки, которые она недавно поднабралась у Цзян Цзиншэня. Вместе с ним пришли Фу Лянь и Лю Ин, а также, разумеется, сам Цзян Цзиншэнь, который временно жил у Гуань Жоюй.
В этот момент он лежал на диване и беззаботно играл ногой с маленьким мячиком. Выслушав гневную тираду Гуань Жоюй, он ничуть не обиделся и даже улыбнулся, пытаясь успокоить вспыльчивую девушку:
— Не думай о ней так плохо. Ей нужно было подарить подруге подарок на день рождения. Разве я мог сказать ей прямо, что цепочка поддельная, и испортить ей праздник? Да и потом, я же пообещал купить тебе три таких же! Ну и вообще, это же всего пара десятков тысяч — не стоит из-за такой мелочи расстраивать нашу принцессу.
Однако эти слова лишь ещё больше разозлили Гуань Жоюй. Она замахнулась ножом над его головой:
— Ты просто типичный тупой мужлан, не умеющий отличить лживую интриганку от настоящей подруги! Просто потому, что она красивая, ты решил, что у неё и душа чистая? А ведь именно эта женщина раньше распускала сплетни про Лю Ин! И вообще, сколько бы денег у меня ни было, это мои деньги, и я не хочу, чтобы они достались такой особе!
Выплеснув гнев на Сюэ Шэнъяна, но всё ещё не остыв, Гуань Жоюй схватила Лю Ин за руку и потащила к выходу:
— Пойдём, заберём моё ожерелье обратно!
Лю Ин прекрасно понимала, почему Гуань Жоюй так разгневана: всё это ради неё. После того скандала в караоке-баре «Байма» Гуань Жоюй узнала, что за сплетнями про Лю Ин стояла именно Лу Сюэхуань.
В средней школе Хайчэн Лю Ин постоянно становилась объектом завистливых слухов из-за своего состоятельного происхождения: её обвиняли в том, что она заплатила за место в хорошем классе после вступительных экзаменов, подкупила жюри, чтобы выиграть конкурс, и даже учителя якобы закрывали глаза на её опоздания за взятки.
Поэтому, узнав, что Лу Сюэхуань из числа таких людей, Гуань Жоюй окончательно возненавидела её.
Гуань Жоюй мчалась вперёд, как ураган, уже набирая номер водителя и требуя, чтобы тот подъехал к подъезду на самом роскошном и дерзком автомобиле из их гаража.
— Пойдём вместе, — сказала она, успокаивая Лю Ин и похлопывая её по руке. — Посмотрим, какие ещё фокусы она нам устроит. Мы не будем её унижать — просто вернём моё ожерелье и уйдём. Но если она снова начнёт выделываться, тогда мы рассчитаемся с ней за всё сразу: и за старое, и за новое.
Гуань Жоюй немного переживала, что мягкосердечная Лю Ин не сможет проявить твёрдость, но та, жуя персик, украденный из гостиной Гуань Жоюй, кивнула с решимостью:
— Договорились. Бежим быстрее, а то, глядишь, она уже успеет похвастаться и скрыться.
Гуань Жоюй, снимая фартук, одобрительно кивнула:
— Молодец! Велю водителю лететь на всех парах. Только помоги мне снять этот фартук — я впервые его завязываю и случайно затянула узел так, что не могу развязать.
Лю Ин не удержалась:
— Ты что, впервые на кухне?
— Нет! — ответила Гуань Жоюй с полной уверенностью. — Я всё время наблюдала за Цзян Цзиншэнем, когда он готовил. Сегодня хотела блеснуть перед вами своей кулинарией и показать, какая я хозяйственная… А теперь вот такое дело! Останься-ка сегодня ночевать у меня, завтра обязательно продемонстрирую свои кулинарные таланты!
Лю Ин мысленно поблагодарила судьбу, что сегодня пропустила дебют Гуань Жоюй на кухне.
Как только девушки ушли, трое оставшихся мужчин переглянулись, совершенно не понимая, что произошло.
Наконец «стальной прямолинейный» Сюэ Шэнъян задал вопрос, исходящий из самой глубины его души:
— Почему она так злится?
Фу Лянь, чей интеллект явно превосходил способности своего друга, направился к прихожей, чтобы переобуться, и ответил:
— Ты совсем глупый? Ты подарил её ожерелье Лу Сюэхуань — вот она и злится.
Сюэ Шэнъян продолжал недоумевать:
— Но ведь я сказал, что куплю ей три новых! Почему она всё ещё сердита?
Фу Лянь уже надел обувь и не хотел отвечать на глупые вопросы брата. За последнее время он многому научился у Линь Цишаня и теперь считал себя настоящим знатоком женской психологии, презирая наивность Сюэ Шэнъяна.
Однако, не выдержав настойчивых расспросов, он всё же объяснил:
— Потому что ты не предупредил её заранее, кому именно собираешься дарить. Она решила, что ты не считаешь её настоящей подругой.
— Вот оно что! — воскликнул Сюэ Шэнъян, будто прозрев. — Но ведь она сама не спросила, кому я собираюсь подарить!
Тем временем «прозревший» Фу Лянь уже надел обувь и последовал за Лю Ин и Гуань Жоюй. В квартире остались лишь Цзян Цзиншэнь, горько улыбающийся, и совершенно растерянный Сюэ Шэнъян.
Тот почесал затылок, погладил собаку и с невинным видом посмотрел на Цзян Цзиншэня:
— Староста, что нам теперь делать? Я ещё не обедал и умираю с голода.
Заботливый Цзян Цзиншэнь встал и направился на кухню:
— Ладно, их дела займут ещё какое-то время. Я сварю тебе лапшу.
*
На день рождения, конечно, приходит множество подарков.
Одноклассники из богатых семей дарят брендовые сумки, духи и помады, а те, у кого скромнее достаток, — книги или милые безделушки.
Но больше всего Цзэн Сяожоу понравилось ожерелье от Лу Сюэхуань — ведь оно символизировало их дружбу.
Цзэн Сяожоу даже сняла своё прежнее ожерелье с цветными камнями и тут же надела подарок Лу Сюэхуань — хрустальное ожерелье.
Именно в этот дружелюбный и радостный момент в помещение ворвалась Гуань Жоюй, словно назло пришедшая сорвать праздник. Окинув взглядом собравшихся, она сразу же устремилась к Лу Сюэхуань, стоявшей в центре внимания.
Гуань Жоюй протянула руку и бесстрастно потребовала:
— Верни моё ожерелье.
Лу Сюэхуань на мгновение растерялась — она искренне не поняла, о чём речь.
Она тщательно обдумала свой план, передавая поддельное ожерелье Сюэ Шэнъяну, и всё шло именно так, как она и ожидала: богатый наследник действительно купился на уловку и подарил ей настоящее ожерелье Van Cleef & Arpels.
Проблема была в том, что Сюэ Шэнъян, конечно, не сказал ей, что взял цепочку напрямую у Гуань Жоюй.
Поэтому Лу Сюэхуань до сих пор была уверена, что получила ожерелье, купленное Сюэ Шэнъяном в бутике…
Не зная правды, Лу Сюэхуань не испугалась, а даже возмутилась:
— Какое ожерелье? Я не совсем понимаю вас.
Лю Ин уже проголодалась — персик, съеденный у Гуань Жоюй, давно переварился. Она не стала просто наблюдать со стороны, а шагнула вперёд и вежливо сказала:
— Пожалуйста, верните его. Мы просто заберём ожерелье и сразу уйдём. Нам очень хочется есть, и мы торопимся домой.
Услышав повторное упоминание ожерелья, Лу Сюэхуань начала смутно догадываться, что что-то пошло не так.
Но прежде чем она успела что-то выяснить у Гуань Жоюй, Цзэн Сяожоу, желая защитить подругу, опередила её:
— Кто вы такие, чтобы врываться на мой день рождения и допрашивать Сюэхуань насчёт какого-то ожерелья? У вас крыша едет?
Гуань Жоюй даже не удостоила Цзэн Сяожоу взглядом, снова обратившись к Лу Сюэхуань:
— То есть ты уже подарила его? Подарила или нет? Я сама заберу своё ожерелье или ты вернёшь его мне?
Лицо Лу Сюэхуань начало терять краску. С каждым словом Гуань Жоюй тревога в ней усиливалась.
Но она понимала: сейчас нельзя показывать слабость. Поэтому, собрав всю волю в кулак, она улыбнулась и спокойно ответила:
— Вы говорите об ожерелье, которое я подарила Сяожоу? Но я ведь купила его вчера в бутике специально для неё! Что вы имеете в виду, говоря «верните»?
Гуань Жоюй нахмурилась, явно раздражённая, и протянула руку к Цзэн Сяожоу:
— Значит, уже подарила? Ладно, тогда сними моё ожерелье с четырёхлистным клевером и верни мне. Пусть Лу Сюэхуань подарит тебе другое в другой раз — моё тебе не достанется.
Цзэн Сяожоу удивлённо замерла и показала своё ожерелье:
— Какое четырёхлистное ожерелье? Сюэхуань подарила мне ожерелье в виде лебедя!
Когда блестящее ожерелье Swarovski предстало перед всеми, даже Гуань Жоюй изумилась.
Она долго и пристально смотрела на него, пока вдруг не осенило: она наконец поняла всю хитросплетённость происходящего.
— Браво! — воскликнула она, подняв большой палец в сторону Лу Сюэхуань. — Van Cleef превратился в Swarovski! Лу Сюэхуань, ты настоящий коммерческий гений!
Лю Ин, стоявшая рядом, как верный телохранитель, согласно кивнула:
— Дай ей рубль — заработает миллион.
— Откуда здесь Van Cleef? У тебя, наверное, с головой не в порядке, — раздались голоса из толпы.
Ученики седьмого класса, конечно, были на стороне Лу Сюэхуань и Цзэн Сяожоу. Они начали шумно обсуждать происходящее, единодушно обвиняя Гуань Жоюй и Лю Ин во вмешательстве.
Когда в Синъюаньчжуане уже готовы были вызвать охрану, чтобы выставить незваных гостей, у входа раздался новый голос:
— Ожерелье Van Cleef находится здесь.
Лу Сюэхуань застыла на месте, не веря своим ушам. Она медленно обернулась и увидела Чжэн Цю, которая незаметно вошла и теперь холодно смотрела на неё — в глазах читалось либо отвращение, либо злорадное любопытство.
А в её руке сверкало то самое ожерелье с четырёхлистным клевером из красной халцедоновой яшмы — теперь оно казалось особенно колючим и обличающим.
Синъюаньчжуань славился своей тишиной и уединением, отрезая от суеты современного Хайчжоу. В этот момент все замолчали, и слышны были лишь стрекот сверчков в саду и шелест ветра, проникающего внутрь.
Яркий свет люстры стал режущим глаза. Лу Сюэхуань почувствовала головокружение и будто бы лишилась опоры под ногами. Всё, что ещё минуту назад казалось уютным и приятным, вдруг стало душным и давящим, будто невидимая верёвка туго стянула её горло, не давая дышать.
Мысли путались. Ведь она лично передала это ожерелье Чжоу Яну и велела ему продать его! Как оно оказалось здесь?
Неужели…
При одной лишь мысли о том, что Чжоу Ян может появиться здесь, Лу Сюэхуань едва смогла сохранить самообладание.
Чжоу Ян олицетворял её прошлое, о котором никто не должен знать. Если этот человек появится, вся та жизнь, которую она так упорно строила — образ благородной, уважаемой девушки, — рухнет в одно мгновение!
Этого нельзя допустить ни при каких обстоятельствах…
Она схватилась за спинку стула, чтобы не упасть, и, хотя голос по-прежнему звучал мелодично, внимательный слушатель мог уловить лёгкую дрожь:
— А, вы про то ожерелье…
Мозг Лу Сюэхуань работал на пределе, и она быстро придумала объяснение:
— А, вы про то ожерелье… На самом деле я купила его несколько дней назад, чтобы подарить Сяожоу, но кто-то украл мой подарок.
Чем дальше она говорила, тем увереннее звучал её голос. Лицо приняло выражение искреннего сожаления:
— Пришлось в спешке купить другое ожерелье…
Её прекрасные глаза скользнули в сторону Чжэн Цю:
— А-Цю, где ты взяла это ожерелье?
Но прежде чем Чжэн Цю или Сюй Жуй успели ответить, Гуань Жоюй резко перебила:
— Хватит нести чушь! Это ожерелье ты выманила у Сюэ Шэнъяна! Ты используешь его как кошель с деньгами, и я не позволю тебе так поступать!
Она сердито сверкнула глазами на Лу Сюэхуань — ей было больно не только за себя, но и за Сюэ Шэнъяна. Дело не в том, что она тайно влюблена в него — они с Фу Лянем и Сюэ Шэнъяном росли вместе во дворе одного дома, настоящие друзья детства.
Позже их семьи разбогатели и переехали, но это не повлияло на их дружбу, уходящую корнями в детство.
Увидев, как Лу Сюэхуань водит Сюэ Шэнъяна за нос, а тот ничего не понимает и радуется, как дурачок, Гуань Жоюй сразу всё поняла.
http://bllate.org/book/4614/464998
Готово:
