Пока Шэньту размышляла, мимо пронёсся порыв ветра — и чья-то фигура, словно одержимая, помчалась прямо к ней.
— Грабят! Остановите его!
В самый момент, когда они должны были столкнуться, беглец протянул руку, замахал ею в воздухе и яростно заорал:
— Прочь с дороги!
Шэньту нахмурилась, но в тот же миг, как только он занёс руку для удара, ловко перехватила её…
Хрусть.
Чёткий, звонкий хруст сломанной кости разнёсся по улице.
Следующим движением она резко надавила — и только что мчавшийся, будто ураган, здоровяк оказался прижатым к земле. Шэньту наклонилась и без тени эмоций произнесла:
— В моих желаниях ты не значишься.
Мужчина остолбенел. Его непобедимое мастерство потерпело крах? Да ещё от этого хрупкого создания, которое едва достаёт ему до груди?!
Его жизнь внезапно потемнела.
Действительно, лотерея — это плохо. В следующий раз лучше снова грабить банк! Лёжа на асфальте, он так и решил.
— Девочка, спасибо тебе огромное! — запыхавшийся владелец лотерейного киоска, пузатый и потный, подбежал к ней, вытер лоб рукавом, а потом, не стирая пот с ладони, протянул её Шэньту для рукопожатия.
Та на секунду скривилась от отвращения и решительно сделала вид, что не заметила жеста. Вместо этого она чуть сильнее сжала руку здоровяка — и лишь после его болезненного воя обернулась к продавцу:
— Толстячок, звони в полицию.
Пузо владельца киоска дрогнуло и застыло. Он обиженно уставился на Шэньту: ему уже за тридцать, и впервые в жизни его называют «толстячком».
Увидев, как тот вот-вот расплачется, Шэньту растерялась. Она склонила голову набок, и из носа вырвалось недоумённое:
— А?
Продавец тут же опомнился и дрожащими пальцами набрал номер полиции.
Выйдя из лотерейного киоска, Шэньту обнаружила у себя полные карманы леденцов и один лотерейный билет. Её плохое настроение мгновенно испарилось.
Она почесала подбородок и широко улыбнулась, показывая все зубы: «Действительно, нет таких проблем, которые нельзя решить, выиграв в лотерею. Если же проблемы всё ещё остаются — значит, нужно выиграть дважды!»
Подняв глаза к небу, она подумала: хоть оно и серое, сегодня прекрасный день!
Счастливо посасывая леденец, она даже напевала себе под нос.
Однако, похоже, сегодняшний день был особенно дружелюбен к порывам ветра. Не пройдя и нескольких шагов, она снова ощутила резкий порыв — на этот раз без малейшего шанса на реакцию. Её прижали к стене, и леденцы посыпались на землю. Ярость вспыхнула в ней от самых кончиков волос.
— Тс-с, не говори ни слова. Помоги мне, ладно? — прошептал тот, кто её прижал. У него был невероятно соблазнительный голос.
От одного лишь звука её взъерошенные волосы медленно опали.
С трудом оторвав взгляд от трупов своих леденцов, она подняла глаза на незнакомца — и широко раскрыла их.
Цзя Юнь?
Нет, не может быть. Запах не тот.
Цзя Юнь давно стала бессмертной, и лисий запах с неё почти сошёл. Но от этого человека он исходил отчётливо. Неужели это потомок?
Шэньту моргнула, пытаясь получше рассмотреть лицо, очень похожее на лицо Цзя Юнь. И вдруг оно приблизилось совсем вплотную. Она застыла, задержав дыхание.
— Не лезь ко мне так близко… — чуть не вырвалось у неё: «Я сейчас задохнусь!»
Но она не договорила: незнакомец приблизился ещё больше и уткнулся ей в шею. На этот раз она действительно чуть не потеряла сознание от запаха.
Когда головокружение достигло предела, мимо них пронеслась толпа людей — будто за ними гналась сама судьба. Все лица выражали фанатичный восторг.
Три таких волны промчались мимо. Каждый раз, когда Шэньту пыталась оттолкнуть этого вонючего лиса, появлялась новая толпа, и её снова прижимали к стене. Она уже почти сдалась.
Но, к счастью, небеса не оставили её окончательно. Как раз в тот момент, когда она готова была лишиться чувств, пытка прекратилась.
Когда последние фанаты скрылись из виду, Цзя Лай выпрямился. Шэньту немедленно оттолкнула его и глубоко вдохнула:
— Фух, чуть не задохлась!
— Боже мой, ты что, ходячее химическое оружие?!
Цзя Лай приподнял бровь:
— Ты меня не знаешь?
Шэньту сделала ещё несколько глубоких вдохов, пока дыхание не выровнялось, и только тогда подняла на него взгляд, полный презрения:
— А должна?
«Смотри-ка, какие густые брови и соблазнительные глаза… А оказывается, просто самовлюблённый придурок!» — подумала она про себя.
Цзя Лай лукаво улыбнулся, поправил спадающую кудрявую прядь и томно прищурил глаза — настоящее воплощение соблазна:
— Разве ты не смотрела мои сериалы?
Шэньту сглотнула и сделала пару шагов назад.
«Точно, потомок Цзя Юнь. Соблазнять умеет так же, как она.»
— Даже если ты не фанатка, — продолжал Цзя Лай, кокетливо склонив голову, — ты всё равно должна знать моё имя. Ведь таких, как я — сочетающих красоту и ум, — среди идолов уже почти не осталось.
Шэньту едва справлялась с этим напором и отступила ещё дальше. Не заметив, как наступила на раздавленный леденец, она опустила глаза. После этого вся магия исчезла. Подобрав с земли раздавленный «труп», она холодно посмотрела на Цзя Лая:
— Мне плевать, кто ты. Ты раздавил мои леденцы. Ты должен возместить ущерб!
Цзя Лай: «...»
«Неужели моя внешность стоит меньше одного леденца?! Да ты, наверное, шутишь!»
Он натянуто улыбнулся и послал ей игривый взгляд:
— Это новый способ знакомства?
Шэньту проигнорировала его «стрелу Купидона» и метнула в ответ ледяной клинок:
— Ты что, хочешь увильнуть от уплаты?
Улыбка Цзя Лая поблёкла. Он закрутил прядь волос и наклонился к ней, чтобы она хорошенько разглядела его «идеальное лицо»:
— Ты шутишь? С таким лицом я стану должником?
— Сколько? Называй сумму.
Шэньту улыбнулась и медленно подняла пять пальцев.
Цзя Лай самоуверенно поднял бровь:
— Пять? Пошли, куплю тебе пятьдесят!
Улыбка Шэньту исчезла. Она уставилась на него чёрными глазами.
Цзя Лай опустил ногу обратно на землю:
— Мало?
— Сколько тогда?
Шэньту снова подняла пять пальцев и спокойно улыбнулась:
— Пять тысяч.
Цзя Лай: «...» Ты что, из семьи, которая владеет ларьком? Хочешь закупиться на весь год?!
Видя, что он молчит, Шэньту сердито сверкнула глазами:
— Не можешь заплатить?!
Цзя Лай глубоко вздохнул, напоминая себе, что с женщинами спорить ниже своего достоинства — особенно с такой, у которой ещё и молоко на губах не обсохло!
— Пошли! Неужели я не смогу купить тебе леденцы? Сегодня я опустошу весь супермаркет, лишь бы расплатиться!
Однако Цзя Лай не успел опустошить супермаркет, а Шэньту — получить своё возмещение: раздался звонок от её «няньки». Только тогда она подняла глаза к небу и удивилась — оно уже потемнело.
Шэньту поставила руки на бёдра и долго думала, прежде чем приняла решение, от которого сердце разрывалось:
— Ладно, тебе сегодня повезло. Не буду требовать компенсацию.
Теперь уже Цзя Лай не согласился. Он схватил её за руку, когда та собиралась уходить, и вытащил телефон:
— Добавимся в вичат. Когда захочешь — скажи, я сразу куплю!
— Я, Цзя Лай, никогда никому ничего не должен!
Шэньту моргнула:
— Ты Цзя Лай?
Цзя Лай цокнул языком:
— Теперь узнала?
Шэньту не ответила, а только сказала:
— Ты очень похож на одного моего старого знакомого.
Цзя Лай на миг замер, затем поднял её подбородок и томно улыбнулся:
— Ну и ну, малышка, оказывается, ты не так проста, как кажешься~
Шэньту растерялась и широко раскрыла глаза:
— Что ты имеешь в виду?
Цзя Лай приподнял уголки губ, ресницы трепетнули, и он начал медленно приближаться к ней.
— Что ты делаешь!
Внезапно чья-то рука схватила его за плечо. Он даже не успел среагировать — мир перевернулся, и спина ударилась о землю с такой силой, что он вскрикнул от боли. С трудом поднявшись, он закричал:
— Да ты кто такой?! С ума сошёл, что ли?!
Цзян Ли загородил Шэньту собой и холодно смотрел на него — взглядом, способным пробить насквозь.
— Ты подозреваешься в домогательствах к несовершеннолетней. Поедешь со мной в участок.
В итоге Цзя Лаю удалось избежать поездки в полицию, но количество леденцов, которые он должен был компенсировать, выросло с пяти тысяч до десяти.
Глядя на багажник, доверху набитый разноцветными леденцами, «нянька», приехавший за Шэньту, выглядел крайне сконфуженно: с одной стороны, он радовался, что его подопечная проявила недюжинную смекалку и научилась сама добывать себе пропитание; с другой — опасался, что однажды она окончательно свернёт на путь мошенничества и уже не остановится.
Поразмыслив две секунды, он решил всё же сделать ей внушение. Но, обернувшись, увидел, что «маленькая проказница» не отрываясь смотрит на удаляющуюся хромающую фигуру Цзя Лая. Весь внутренний конфликт мгновенно испарился, уступив место ощущению, будто его тщательно выращенная капуста вот-вот сбежёт к чужаку. Скрежетнув зубами, он холодно бросил:
— Насмотрелась уже?
Малышка даже не обернулась, лишь махнула рукой:
— Ещё немного.
Цзян Ли чуть не задохнулся от злости. Сердце то взлетало, то падало: хотелось схватить эту влюблённую дурочку за плечи и спросить: «Что ты там высматриваешь? Он красивее меня?!» Но, вспомнив о своём профессорском достоинстве, он сдержался и вместо этого сухо произнёс:
— Его уже и след простыл. Чего смотришь?
Шэньту весело обернулась, во рту у неё был арбузный леденец, который она игриво подбрасывала языком. Она совершенно не замечала, как её «нянька» превращается в лимон от зависти.
— Ли-Ли, разве ты не заметил?
Цзян Ли фыркнул и промолчал.
Шэньту подбежала, обняла его за руку и, прильнув ухом к его щеке, прошептала:
— Он ведь не человек.
Сладкий арбузный аромат проник в его нос и растопил кислое, сморщенное сердце, разгладив каждую складку. Цзян Ли слегка прищурился, чтобы скрыть смущение:
— Тогда чего так пристально смотрела?
Шэньту улыбнулась:
— Я кое-что не могла понять, поэтому и пригляделась. — Затем, словно заметив что-то особенно забавное, она дотянулась и потрогала его покрасневшую мочку уха. — Ли-Ли, у тебя уши красные!
— Непослушная! — вспыхнул Цзян Ли, схватил её руку и, затаив в ладони, усадил в машину. — Домой.
Шэньту послушно устроилась на пассажирском сиденье. Когда Цзян Ли наклонился, чтобы пристегнуть её ремень, она снова озорно потрогала его ухо. Получив строгий взгляд «няньки», она высунула язык и села прямо, сложив руки на коленях, как примерная школьница.
Проехав некоторое расстояние, профессор Цзян наконец вернул себе прежнее спокойствие и спросил:
— Ты сказала, он не человек. Так кто же он?
Шэньту уже сосала второй леденец. Жуя край конфеты, она неразборчиво ответила:
— Лисий демон. То, что вы, люди, называете лисьим духом.
«И правда похож — явно создан, чтобы соблазнять. Наверняка нечист на помыслы», — подумал Цзян Ли, но вслух спросил:
— С ним что-то не так?
Шэньту покачала головой:
— Сначала я просто не могла понять. Запах у него слишком смешанный, поэтому я присмотрелась внимательнее и заметила: среди всей его демонической ауры явно чувствуется кровавая скверна. Очень дурной знак.
«Значит, не из-за красоты засмотрелась», — облегчённо вздохнул профессор Цзян, почувствовав, что его «капуста» в безопасности. Теперь он смог сосредоточиться на других вопросах:
— Как ты вообще с ним встретилась?
— С кем? — не сразу поняла Шэньту.
Цзян Ли кивнул подбородком:
— С этим лисьим духом.
— А, — она наконец осознала, о ком речь, и подробно рассказала всё, что случилось днём.
Чем дальше она говорила, тем хуже становилось выражение лица Цзян Ли: от бледного до красного, от красного до чёрного. К концу рассказа на лбу у него, казалось, уже пар шёл.
— Этот мерзавец посмел… — процедил он сквозь зубы, чувствуя, что ударил того недостаточно сильно. Надо было избить до синяков!
Шэньту этого не поняла и продолжила:
— Сначала я подумала, что это мой старый знакомый. У них очень похожая аура. Но запах у него слишком сильный — явно ещё не вышел за рамки обычного демона. Думаю, он, скорее всего, потомок.
http://bllate.org/book/4612/464841
Готово:
