Второй жертвой стал владелец маленькой закусочной, совмещавший обязанности повара. Преступник нанёс на его рабочую форму слой белого фосфора и повредил газовое оборудование так, что перекрыть подачу газа стало невозможно. В замкнутом пространстве температура быстро поднялась, вызвав самовозгорание белого фосфора, — человек сгорел заживо.
Курьеры, маленькие закусочные, доставка еды…
Цзян Ли постукивал пальцами по столу, и образ преступника постепенно обретал чёткие черты в его сознании.
Человек из низов общества, молодой, с низким уровнем образования. Снаружи — молчаливый, тихий, выглядит безобидным и покорным; к нему все относятся пренебрежительно, он почти незаметен. Но внутри — гордый, полный обиды и злобы. Об этом свидетельствует даже то, что, несмотря на частую смену фамилии, он упорно отказывается менять своё имя.
У него явные антисоциальные наклонности и огромная злоба ко всем людям: малейшая несправедливость вызывает у него бешеную месть.
Кроме того, он умеет маскироваться, хотя, как и во всём остальном, делает это не слишком искусно и иногда выдаёт себя.
В его имени есть иероглиф «Фань»…
Постукивание пальцев становилось всё быстрее, и перед мысленным взором Цзян Ли проносились страницы за страницами уголовных дел, которые он когда-то просматривал.
Имена всплывали одно за другим, лица мелькали перед глазами…
Очки, короткая стрижка, поношенная, но аккуратная одежда…
— Ляо Фань!
Цзян Ли резко открыл глаза и выкрикнул это имя.
Шэньту, которая только что доела ломтик фрукта и теперь рылась у него в карманах в поисках чего-нибудь вкусненького, испуганно дёрнула рукой назад.
— Сяо Чжу, позвони Лао Чжоу и скажи, чтобы проверил Ляо Фаня в уезде Пиннин. Нет, возможно, у него ещё два имени — Вэнь Фань и Сунь Фань.
Чжу Синь на секунду задумалась, а потом вдруг поняла:
— Это же тот парень, который стоял рядом с хозяйкой в первом деле и всё время её успокаивал! Я сразу почувствовала, что с ним что-то не так — белокожий, липкий, лицемерный тип! Так и знала, что он замешан!
Цзян Ли тихо хмыкнул и потянулся к четвёртому, ещё не вскрытому письму, больше ничего не говоря.
Все эти убийства, скорее всего, совершил Ляо Фань, но отправитель писем — точно не он. Остаётся лишь гадать, кто стоит за спиной Ляо Фаня и какие у этого человека цели.
Шэньту прищурилась и улыбнулась: её покровитель действительно умён — так быстро вычислил убийцу.
Раз исполнитель найден, пора появиться и тому, кто крадёт души из-за кулис.
Осмелиться творить зло в её владениях? Да он просто сошёл с ума!
Отель «Лиюэ» находился в здании Цзян Хун на улице Цинъян и считался самым роскошным в городе. Проживание здесь за ночь стоило столько, сколько обычный офисный работник зарабатывал за целый месяц.
Обычно такие места прохожие лишь мельком замечают, но сегодня всё было иначе: за полицейской лентой собралась толпа зевак.
Чжу Синь шла впереди, расчищая путь, Цзян Ли следовал за ней, держа за руку Шэньту. Но даже так Шэньту постоянно толкали то в одну, то в другую сторону.
Когда её снова сильно толкнули, она вдруг заметила в толпе мужчину в кепке — очень похожего на Ляо Фаня, которого она видела на видеозаписи у Лю Цзюня.
Она торопливо дёрнула Цзян Ли за рукав:
— Что случилось?
Шэньту указала в сторону Ляо Фаня. Цзян Ли посмотрел туда, но увидел лишь море голов.
— Что именно?
— Тот человек! Это он! — воскликнула Шэньту, уже начиная волноваться.
Цзян Ли снова посмотрел, но так и не увидел никого подозрительного.
Однако их возня привлекла внимание Ляо Фаня. Увидев, что тот начал пробираться сквозь толпу, чтобы скрыться, Шэньту в панике вырвала руку из ладони Цзян Ли и бросилась за ним.
Цзян Ли попытался последовать за ней, но вокруг были только любопытные зеваки — Шэньту исчезла из виду.
Наконец они пробились внутрь. Дун Сяофэй, дежуривший на месте, сразу подошёл к ним.
— Босс, жертва уже мертва.
Цзян Ли нахмурился и кивнул, затем повернулся к Чжу Синь:
— Подожди внизу Сяо Ту. Я с Сяо Си поднимусь наверх.
Только сейчас Чжу Синь осознала, что Шэньту исчезла.
— Босс, куда она делась? — встревоженно спросила она. — Эта малышка совсем не знает город! А вдруг её похитят? Она такая милая, что любой злодей захочет её украсть!
Цзян Ли махнул рукой:
— Она знает меру. Просто подожди её здесь.
Чжу Синь послушно кивнула. Цзян Ли вместе с Чэнь Си последовал за Дун Сяофэем к месту преступления.
— Жертву зовут Ван Минь, он был менеджером ресторана отеля «Лиюэ». Утром его не оказалось на планёрке, а позже уборщица нашла его мёртвым на крыше, — рассказывал по дороге Дун Сяофэй.
На крыше работали сотрудники криминалистической экспертизы и судебные медики.
Цзян Ли подошёл к телу. Оно было в коленопреклонённой позе, руки связаны за спиной, голова опущена, на лбу — кровоподтёк от удара, будто кто-то насильно прижимал голову к полу.
— Профессор Цзян, ваша группа тоже берёт это дело? — спросила Сун Лу из отдела судебной медицины.
Цзян Ли кивнул.
— Я почти закончила предварительный осмотр. Передать вам материалы?
Чэнь Си тут же шагнула вперёд:
— Спасибо, старшая сестра Лу! Вы мне очень помогли.
Сун Лу улыбнулась и протянула ей папку:
— Я лишь провела первичный осмотр. Предварительно — смерть от механической асфиксии. Остальное вам предстоит выяснить самим.
Чэнь Си поспешно приняла документы:
— Спасибо, старшая сестра Лу! Вы проделали огромную работу.
После передачи дела городская команда уехала.
Цзян Ли осмотрел тело, затем достал письмо, которое так и не открыл. В этот момент к нему подошли Дун Сяофэй и заместитель директора отеля.
Замдиректор на мгновение замер, увидев Цзян Ли.
Тот поднял на него взгляд и сказал:
— Принесите список всех сотрудников вашего отеля.
Замдиректор почтительно кивнул:
— Хорошо, сейчас принесу.
Дун Сяофэй удивился: владелец отеля «Лиюэ» был человеком с большими связями, и он впервые видел, чтобы замдиректор так почтительно обращался с кем-то. Он недоуменно посмотрел на Цзян Ли.
Тот не обратил на него внимания и направился к глубокой царапине на полу крыши.
Шэньту преследовала Ляо Фаня до глухого переулка, но там он внезапно исчез, оставив лишь использованный талисман, наполненный зловещей энергией инь.
Шэньту нахмурилась. Впервые в жизни она упустила человека. Гнев вспыхнул в ней, и она постучала по Зеркалу Сюаньтянь на запястье:
— Цзиньэр, определи местоположение Ляо Фаня.
Зеркало дважды мигнуло, и тоненький голосок духа зеркала ответил:
— Прости, хозяин, его энергетический след замаскирован. Могу указать лишь примерное направление.
Шэньту удивилась. Теперь ей стало понятно, почему Цзян Ли не видел Ляо Фаня — тот использовал заклинание маскировки.
Она шагнула вперёд, чтобы осмотреть талисман, но чья-то рука опередила её и подняла его с земли.
— Малышка, нельзя подбирать чужие вещи~
Прозвучал сладкий голос. Шэньту подняла голову.
Рядом с ней стояла девушка, чуть выше её ростом, с конским хвостом и густой чёлкой. Её фигуру скрывала свободная школьная форма, но из-под неё выглядывали изящные лодыжки. Талисман, который Шэньту хотела взять, теперь зажат был между средним и указательным пальцами девушки.
Шэньту на мгновение замерла, словно увидев кого-то из далёкого прошлого. Она долго смотрела на неё, прежде чем спросила:
— Кем тебе приходится Су Фанъи?
Су Цаньцань, уже готовившаяся уничтожить талисман, удивлённо замерла, а затем настороженно спросила:
— А тебе-то какое дело?
Шэньту моргнула:
— Ты следовала за мной всё это время, а теперь забрала то, что я хотела осмотреть. В обмен ты должна ответить на мой вопрос.
Су Цаньцань скривилась. Какая странная логика!
Нет, она использовала талисман невидимости — обычный человек не мог её заметить. Откуда эта девчонка узнала о ней?
Су Цаньцань прищурилась, активировав «небесное око», но так и не смогла разглядеть истинную сущность Шэньту. Её тревога усилилась:
— Кто ты такая?
Шэньту надула губы:
— Если бы ты спросила об этом вчера, я бы ответила. Но сегодня я дала обещание моему Ли Ли, поэтому ты не можешь знать, кто я.
Су Цаньцань: «…»
— Теперь твоя очередь отвечать. Как ты связана с Су Фанъи?
Су Цаньцань вдруг почувствовала, что её подростковый бунтарский период начался раньше времени:
— А я тебе не скажу.
Шэньту моргнула, провела пальцем по воздуху — и талисман мгновенно оказался у неё в руке.
— Потому что если ты не ответишь, я тебя не отпущу.
Су Цаньцань: «…»
Как первая ученица ордена Дао Сюань, она с детства отличалась выдающимися способностями. Среди сверстников никто не мог сравниться с ней в мистических искусствах. А теперь перед ней стояла девочка младше её, которая без усилий отобрала у неё предмет и при этом заявила об этом с такой уверенностью!
— Не скажу, — упрямилась Су Цаньцань и отвернулась.
Шэньту равнодушно «охнула», мелькнула мимо неё, и прежде чем Су Цаньцань успела среагировать, Шэньту уже стояла в шаге от неё, произнося с лёгким удивлением:
— Значит, потомок… Вот почему вы так похожи.
Су Цаньцань: «…»
Она окаменела. Кроме её учителя, она никогда не встречала никого с такой скоростью. Нет, даже её учитель не был так быстр!
— Кто ты?!
Шэньту снова надула губы:
— Даже если ты потомок Фанфан, я всё равно не могу сказать тебе, кто я.
«Фанфан»?
Су Цаньцань почувствовала, будто впервые видит эти два иероглифа. Её великая и благородная прабабушка в устах этой девчонки превратилась в «Фанфан»?
Шэньту, решив, что та расстроилась, наклонила голову и вытащила из кармана браслет-леденец:
— Подарок тебе.
Су Цаньцань: «…»
Её мозг сегодня работал на пределе возможностей. Кто вообще эта загадочная личность?
Шэньту, видя, что та всё ещё ошеломлена, подошла ближе и сунула ей браслет в руку:
— Ты — потомок Фанфан. Это подарок для тебя.
Затем она похлопала Су Цаньцань по плечу:
— До свидания, Сяо Цаньцань. Мы ещё встретимся.
Когда Су Цаньцань наконец пришла в себя после шока, изумления и оцепенения, в переулке уже никого не было. Только браслет в её руке напоминал, что всё это не сон.
Но кто же эта могущественная личность, появившаяся в мире? И имеет ли она отношение к той великой беде, которую предсказали старейшины?
— Сяо Ту ещё не вернулась?
Увидев, как Чжу Синь с поникшим видом поднимается наверх без Шэньту, Цзян Ли спросил.
Чжу Синь была на грани слёз:
— Босс, а вдруг малышка заблудилась? Она ведь совсем не знает город! А если её похитят? Она такая симпатичная, что любой злодей захочет её украсть!
Цзян Ли нахмурился, захлопнул список сотрудников и вдруг пожалел, что не купил своей малышке телефон сразу.
— Босс, может, я пойду её поискать?
— Искать кого? Меня? Малышка~
Не успела Чжу Синь договорить, как за его спиной раздался голос. Он резко обернулся — и прямо перед ним возникло страшное, перекошенное лицо. Чжу Синь завизжал и упал на пол, слёзы потекли по щекам.
Шэньту радостно рассмеялась — ей понравилось пугать его.
Цзян Ли покачал головой, подошёл, помог Чжу Синю встать и лёгким шлепком по голове Шэньту сказал:
— Ты, маленькая бездушная. Сяо Чжу так за тебя переживал, что чуть не заплакал, а ты его пугаешь.
Чжу Синь фыркнул и отвернулся, делая вид, что злится.
Шэньту смущённо сложила пальцы, тайком взглянула на него и, увидев, что он действительно обижен, подошла поближе, потерлась о него и потянула за край рубашки:
— Синьсинь, прости меня~
Чжу Синь снова фыркнул и отвернулся в другую сторону.
Шэньту подумала, потом с тяжёлым сердцем вытащила из кармана любимый леденец и протянула ему:
— Я делюсь с тобой своим самым любимым леденцом. Не злись больше~
Чжу Синь незаметно взял леденец, но всё ещё делал вид, что не смотрит на неё.
Шэньту растерялась и обратилась за помощью к Цзян Ли.
Тот погладил её по волосам:
— Не обращай на него внимания. Пусть немного пообижается.
Шэньту сладко улыбнулась:
— Хорошо~
Чжу Синь обвиняюще посмотрел на Цзян Ли:
— Босс, ты явно предпочитаешь её!
Цзян Ли проигнорировал его. В этот момент вышел заместитель директора отеля, и Цзян Ли, указывая на одно имя в списке, спросил:
— Где сейчас этот Лу Фань?
http://bllate.org/book/4612/464837
Готово:
