Когда взгляд Нин Юй упал на слегка опухшее лицо Гао Шань, её улыбка медленно застыла, и она с лёгким изумлением спросила:
— Разве вы с папой не пошли на приём в доме Гу? Что случилось с твоим лицом?
Фу Бэньдэ уже не было сил утешать кого-либо. Он холодно взглянул на жену и бросил безразлично:
— Я устал. Пойду приму душ.
С этими словами он развернулся и исчез за поворотом.
Гао Шань, хоть и не хотела казаться слабой перед дочерью, не выдержала двойного удара — эмоции рухнули, и слёзы хлынули рекой.
Нин Юй тут же растерялась. Она поспешила подвести мать к дивану:
— Мама, что случилось?
И ещё такое отношение отца… Это было слишком странно.
Гао Шань всегда считала дочь самостоятельной личностью и теперь не стала ничего скрывать. Сдавленно всхлипывая, она рассказала всё, что произошло на приёме, и впервые позволила себе проявить слабость:
— Я не знала, что эта Гу Фэй — та самая… незаконнорождённая. Если бы знала, обязательно бы сдержалась. Нин Юй, прости меня… Я всё испортила для тебя.
Лицо Нин Юй окаменело, в голове зазвенело. Она растерянно подняла глаза — её взгляд был полон невинности и боли:
— Ничего страшного, мама. Я выйду замуж.
Увидев, как побледневшая дочь всё ещё пытается её утешить, сердце Гао Шань сжалось от боли. Она обняла Нин Юй:
— Не волнуйся, я ни за что не допущу, чтобы ты сразу после свадьбы стала вдовой.
Слёзы дрожали на ресницах Нин Юй, но она покачала головой:
— Это бесполезно. Брак между семьями Фу и Сюй неизбежен, если только не вернётся Гу Фэй. Раз я родилась в семье Фу и пользуюсь всем, что она даёт, у меня есть обязанность выполнить свой долг.
Она крепко стиснула губы:
— Мама, хватит. Гу Фэй теперь официально признана дочерью дома Гу — как она может перейти к нам? Разве что…
Сердце Гао Шань будто сжала невидимая рука. Она нетерпеливо спросила:
— Разве что что?
Нин Юй запнулась, но в конце концов решительно сказала:
— Тогда пусть Гу Фэй станет одновременно дочерью дома Гу и дочерью дома Фу. Семье Сюй всё равно — им важно лишь одно: все должны знать, что Гу Фэй — родная дочь папы. Этого достаточно.
Она особенно подчеркнула слово «родная»:
— Как только люди из дома Гу узнают об этом, они, скорее всего, сами не станут мешать.
Гао Шань вдруг всё поняла.
До этого она думала только о том, как вырвать Гу Фэй из дома Гу, но теперь, услышав слова дочери, осознала: в этом нет необходимости.
Однако мысль о том, что придётся пойти в дом Гу и встретиться с Хэ Цзя, вызвала у неё жгучий стыд. Она чувствовала себя в ловушке.
Нин Юй, заметив, что мать задумалась, благоразумно замолчала. Она знала: ради неё мать готова на всё.
Она встала, принесла из кухни лёд и полотенце:
— Мама, не плачь. Приложи холодное к лицу.
Гао Шань чувствовала в душе горькую смесь чувств.
Заметив, что мать немного успокоилась, Нин Юй мягко сказала:
— Я пойду наверх, поговорю с папой.
Гао Шань понимала: одна она ничего не решит. Сколько бы она ни кричала, в конце концов всё зависело от Фу Бэньдэ. Ей было неудобно идти самой — пусть дочь подаст ей повод:
— Говори спокойно.
Холод льда обжёг кожу, и она вздрогнула.
Нин Юй кивнула и поднялась по лестнице. У двери спальни она некоторое время прислушивалась — звука душа не было. Тогда она постучала:
— Папа, можно войти?
Фу Бэньдэ мучила сильнейшая головная боль. Ему хотелось просто побыть одному, но, услышав голос дочери, он собрался с силами и открыл дверь:
— Зачем ты поднялась?
Нин Юй выглядела растерянной и виноватой:
— Папа, я уже знаю, что случилось на приёме. Не вини маму — она просто растерялась из-за меня. Ты ведь знаешь, она всегда заботится о доме и не имела плохих намерений.
В этот момент крупные слёзы покатились по её щекам:
— И ещё… простите, что из-за меня вам приходится так волноваться и хлопотать. Я…
Она закрыла лицо руками и зарыдала.
Фу Бэньдэ, который искренне любил дочь, тут же смягчился и стал вытирать ей слёзы:
— Папа знает, что ты послушная, но не взваливай на себя чужие грехи. То, что твоя мама потеряла лицо, — это её собственная вина.
Он глубоко вздохнул:
— От брака с семьёй Сюй почти невозможно отказаться, но не переживай — я добьюсь для тебя максимально выгодных условий.
Боясь, что дочь наделает глупостей, он добавил с лёгким предостережением:
— Гу Фэй опасна и непредсказуема. Не пытайтесь с ней связываться. Нин Юй, папа надеется, что ты и дальше будешь такой же разумной. Поняла?
Спина Нин Юй внезапно озябла.
Ей стало смешно. Это ведь её родной отец!
Сначала он говорит: «Не будь такой послушной», а потом требует: «Будь всегда послушной».
Она сжала правую руку в кулак до боли, ногти впились в ладонь, но на лице появилась естественная улыбка:
— Поняла, папа.
Фу Бэньдэ нежно погладил её по голове, в глазах мелькнуло удовлетворение:
— Иди проведи время с мамой. Папа устал и хочу пораньше лечь спать.
Нин Юй послушно кивнула, опустив ресницы, чтобы скрыть свои истинные мысли.
Она всегда была зрелой для своего возраста, и мать никогда ничего от неё не скрывала. Давно она знала, что у неё есть сводная сестра.
Более того, она даже видела фотографии Гу Фэй.
Когда она узнавала, как бедно живут Гу Фэй и Гэ Шуру, в душе рождалось странное чувство удовлетворения.
Но кто мог подумать, что эта «птица из грязи» вдруг взлетит на самую высокую ветку?
Этого она допустить не могла.
Такие, как Гу Фэй, должны всю жизнь оставаться ничтожными муравьями.
…
Гу Фэй по-прежнему лениво лежала.
Перед её глазами разворачивалась картина, и хотя она внешне оставалась спокойной, воспоминания хлынули безудержным потоком.
Когда-то Фу Бэньдэ забрал тяжело больную и нищую маму, а вместе с ней — и её саму — в дом Фу.
Она, робкая и неуверенная в себе, тогда подумала, что отец наконец раскаялся, что больше не придётся жить в нищете, что теперь они будут счастливы все вместе.
Но, оказавшись в доме Фу, она поняла: реальность была далека от мечты.
Нин Юй была принцессой, которую Фу Бэньдэ и Гао Шань берегли как зеницу ока.
А она сама — всего лишь пылинка под ногами, ничто.
У неё не было права на собственные желания. Каждое её решение должно было быть подчинено интересам Нин Юй.
Если бы не помолвка Нин Юй с семьёй Сюй и угроза скорой смерти жениха, если бы Гао Шань не боялась за дочь — возможно, Фу Бэньдэ никогда бы и не вспомнил, что у него есть ещё одна дочь.
Никто никогда не спрашивал её мнения.
Какая же девушка не мечтает о будущем?
Она вовсе не хотела становиться заменой Нин Юй.
Она сопротивлялась, боролась, но безрезультатно. В конце концов Гао Шань одним предложением окончательно сломила её:
— Чтобы вылечить твою маму, нужны деньги, которые тебе и во сне не снились. Если не согласишься — катитесь с ней обратно в вашу каморку и умирайте там сами.
Ради жизни матери она перестала сопротивляться. Каждый день она учила этикет, заучивала имена влиятельных людей, снова и снова отправлялась в дом Сюй, чтобы «строить отношения» со своим будущим мужем.
Со временем она с удивлением обнаружила: семья Сюй — тёплая и добрая. И бабушка Сюй, и будущие свёкры относились к ней с искренней заботой.
И ещё тот весёлый, внимательный и нежный жених…
Она начала мечтать о прекрасном будущем.
Но судьба распорядилась иначе. Свадьба так и не состоялась — жених погиб.
Она решила: даже если придётся выходить замуж посмертно, она всё равно пойдёт в дом Сюй и будет заботиться о его родителях.
Однако Фу Бэньдэ и Гао Шань не захотели этого. Они снова использовали болезнь матери как рычаг давления и заставили её разорвать помолвку с семьёй Сюй.
Из-за этого старшие Сюй возненавидели её, а бабушка Сюй даже лишилась чувств.
Глаза Гу Фэй слегка покраснели.
Дом Сюй, наверное, был единственным местом, подарившим ей тепло. Воспоминания о нём всегда вызывали слёзы.
Жаль, что бабушка Сюй до самой смерти отказывалась видеть её.
Взгляд Гу Фэй упал на лицо Нин Юй, полное затаённой злобы. В её глазах вспыхнула ненависть.
Из-за «невинных» слов Нин Юй её заставляли общаться с мужчинами, использовать её для получения выгоды.
Каждый раз, когда она проявляла несогласие, Фу Бэньдэ и Гао Шань напоминали ей об этом и снова шантажировали болезнью матери.
Жизнь была мучительной, но она терпела, ведь мать, казалось, постепенно выздоравливала.
Но однажды она вдруг поняла: Нин Юй больше не скрывает своей зависти и ненависти, постоянно провоцирует её.
И тогда она узнала страшную правду: её мать умерла ещё полгода назад.
В ту секунду мир рухнул.
Зачем она всё это терпела? Ради чего?
Она сама отталкивала всех, кто проявлял к ней доброту.
Она никогда не жила для себя.
И даже когда наконец решилась бороться за свою жизнь, умерла в ужасном позоре.
Гу Фэй медленно открыла глаза. Её выражение лица было непроницаемым.
Некоторая ненависть не исчезает со временем — она лишь становится глубже.
Она сама вернёт всё, что у неё украли.
***
Ночь опустилась, небо потемнело.
Тан Мэйци лежала на мягкой кровати, спокойная и умиротворённая.
Внезапно она резко села, вытерла воображаемый холодный пот со лба и тяжело задышала.
Сделка ещё не завершилась — как она очутилась в своей комнате?
Тан Мэйци никак не могла понять происходящего. Она уже собиралась встать, но в следующий миг её пальцы беспрепятственно проскользнули внутрь наволочки.
Увидев это странное явление, она будто получила удар грома. Осмотрев себя со всех сторон и ничего не обнаружив, она резко двинулась — и вдруг в углу зрения заметила своё собственное тело, лежащее на кровати.
Тан Мэйци чуть не закричала.
— Что вообще происходит?
Кто она сейчас?
Не успела она осознать ситуацию, как вокруг вспыхнул яркий белый свет, окутавший её целиком. Затем свет исчез.
В комнате воцарилась тишина, кроме спокойного дыхания женщины на кровати.
Губы Тан Мэйци сжались, в душе царило тревожное беспокойство. Давно она не испытывала такого страха.
Она села в угол, обхватив колени руками, и только тогда почувствовала себя хоть немного в безопасности.
— В мире нет настоящего сочувствия, — раздался повсюду холодный и звонкий голос Гу Фэй. — Поэтому я дам тебе почувствовать это лично.
Воспоминания Тан Мэйци мгновенно вернулись. Она уже хотела что-то спросить, но в этот момент окружающая обстановка кардинально изменилась.
Теперь она стояла посреди улицы, по обе стороны которой тянулись оживлённые лавки.
Она колебалась, но в конце концов вошла в магазин слева.
【В саду, где царит тёплое солнце и цветочный аромат,
Тан Мэйци и Цюй Жэнь прогуливаются вместе.
Цюй Жэнь с восхищением смотрит на изящный профиль Тан Мэйци и невольно говорит:
— Ты так прекрасна.
Тан Мэйци берёт его под руку и смеётся:
— А иначе зачем тебе со мной встречаться?
Она действительно любит этого мужчину. Даже просто находясь рядом с ним, не делая ничего, она чувствует сладость в сердце.
Иногда она даже смеётся над собой: в её возрасте ещё влюбляться, как девчонка.
Цюй Жэнь задумчиво помолчал, затем очень серьёзно возразил:
— Ты ошибаешься. Я люблю тебя не за красоту. В тебе есть нечто особенное, чего нет у других женщин — именно это делает меня без ума от тебя.
Тан Мэйци закатила глаза. Все мужчины любят красивых.
http://bllate.org/book/4610/464723
Готово:
