— В моём представлении Тан Мэйци — женщина расчётливая и гибкая, она никогда не позволила бы себе так откровенно обидеть одну из сторон. А тут вдруг посылает охрану вывести Мао Вэнь за дверь! Просто не верится.
— Вы заметили? Тан Мэйци знакома с Гу Фэй! Похоже, именно из-за Гу Фэй она без колебаний выгнала Мао Вэнь. Теперь уж точно никто не поверит слухам, будто у Гу Фэй нет никаких связей.
— Сначала казалось, что Гу Фэй просто красива, но теперь ясно: за этим скрывается куда больше.
……
Мао Вэнь недовольно покинула внутренний зал.
Стоя под вечерним ветром, она была одновременно и зла, и растеряна — всё ещё не могла понять, почему ради такой ничтожной Гу Фэй Тан Мэйци пошла на столь откровенный разрыв с ней.
На каком основании?
Сколько ни ломала голову, ответа не находила. Оставалось лишь уйти, опустив голову от стыда, и прикидывать, как свести последствия этого инцидента к минимуму и хоть как-то спасти лицо.
А внутри Тан Мэйци парой фраз легко разрядила напряжённую атмосферу. Все присутствующие были людьми воспитанными и тактичными — они благоразумно решили забыть только что случившееся и снова погрузились в весёлую беседу.
Хэ Цзя так и не смогла понять, почему Тан Мэйци поступила именно так. Наконец, не выдержав, она спросила:
— Ты знакома с Тан Мэйци?
Гу Фэй не стала скрывать от Хэ Цзя. Сначала она кивнула, затем покачала головой:
— Встречались один раз.
Помолчав, добавила более обобщённо:
— Мы заключили сделку. Она получила то, чего хотела больше всего.
Хэ Цзя всё поняла. Что именно — не уточняла.
Тан Мэйци, словно изящная бабочка, порхала между гостями. Убедившись, что уже поздоровалась со всеми важными персонами, она направилась к Хэ Цзя и Гу Фэй.
Вежливо поздоровавшись с Хэ Цзя, она с жаром обратилась к Гу Фэй:
— Можно поговорить с тобой наедине?
Хэ Цзя мгновенно сообразила и встала, на лице её не было и тени любопытства или сплетнического интереса:
— Пойду подправлю макияж.
Заметив, что Гу Фэй не возражает, она быстро ушла.
Тан Мэйци благодарно улыбнулась ей вслед, затем с надеждой посмотрела на Гу Фэй:
— Можно?
Даже оставшись наедине, она, испытывая трепет перед Гу Фэй, всё равно ждала её согласия.
Гу Фэй взяла с подноса официанта бокал красного вина, слегка покрутила его в руках и одним глотком осушила. Затем без колебаний отказалась:
— В Торговой Палате сейчас нет свободных мест для новых клиентов.
Тан Мэйци прекрасно знала, что за ней наблюдают все присутствующие, но, услышав отказ, невольно выглядела обескураженной:
— Прошу тебя, ради прежних отношений… Дай мне ещё одну возможность совершить сделку. Я готова отдать тебе нечто гораздо более ценное.
Гу Фэй, хозяйка Торговой Палаты, для которой интересы всегда стояли на первом месте, на мгновение задумалась. Незаметно прочитав прошлое Тан Мэйци, она наконец смягчилась:
— Приходи ко мне на банкет в доме Гу.
Тан Мэйци чуть не расплакалась от облегчения. Главное — не упустить шанс. Она не боялась ждать, боялась остаться без надежды.
Боясь вызвать раздражение Гу Фэй, она немедленно отступила:
— Хорошо.
В глазах Гу Фэй мелькнула насмешка, но не направленная на Тан Мэйци.
За долгое время работы в Торговой Палате она убедилась: человеческие желания неутолимы. Как только открываешь им дорогу, они начинают расти, требуя всё большего. Особенно когда нужное можно легко получить в обмен — тогда хочется заполучить нечто ещё более недостижимое, даже если цена за это становится всё выше.
Один из её клиентов в итоге погубил самого себя.
Но даже в предсмертный момент считал, что оно того стоило.
— Ты меня видишь? — вдруг раздался взволнованный голос, прервав её размышления.
— За это короткое время ты уже несколько раз посмотрела в мою сторону.
Гу Фэй вернулась к реальности и повернулась туда, откуда доносился голос. Женщина в сине-белой больничной пижаме смотрела на неё с надеждой. Её лицо было мертвенной бледности, настолько белым, что становилось страшно.
Гу Фэй машинально взглянула на свои запястья и ответила утвердительно:
— Да, я тебя вижу.
Хуан Личжи едва сдержала слёзы:
— Помоги мне, пожалуйста! Я не понимаю, почему превратилась в такое полупризрачное существо. Не знаю, почему постоянно следую за Тан Мэйци. У меня есть свои дела, которыми нужно заняться. Помоги мне!
— Хотя бы найди даосского мастера — я буду вечно благодарна тебе.
За эти дни Хуан Личжи точно убедилась лишь в одном: она ещё не стала призраком. Между ней и настоящими духами есть разница. Поэтому она решила попробовать в последний раз.
Гу Фэй кивнула:
— Хорошо.
В отличие от холодных, расчётливых сделок, ей теперь нравилось помогать таким духам и душам. Это было не только способом освободиться от оков Торговой Палаты, но и приносило искреннюю радость.
Автор говорит: тем, кто оставит комментарий, отправлю красный конверт!
Завтрашнее обновление, возможно, выйдет только к вечеру!
Хэ Цзя поправляла макияж в туалете. Вглядываясь в своё отражение, она заметила глубокую усталость в глазах и тяжело вздохнула.
В последнее время в доме Гу произошли серьёзные перемены, и невидимое давление неумолимо проступало морщинками у глаз.
Убрав помаду в сумочку, Хэ Цзя собралась с мыслями и задумалась о том, как продвигается разговор между Тан Мэйци и Гу Фэй. Затем она направилась к выходу.
Едва собравшись открыть дверь, она услышала за ней разговор:
— Эй, что задумал старейшина Гу? Совсем непонятно! Я уже решила не ходить на банкет в доме Гу, а теперь, пожалуй, стоит хорошенько всё обдумать.
— Да уж! И поведение Тан Мэйци тоже странное. Но больше всего мне интересно, кто такая эта девушка.
— И ещё она сказала, что старший сын Гу вернётся. Если это правда, то дому Гу пока не грозит крах. В любом случае, лишний раз съездить не помешает — лучше перестраховаться.
— Тс-с! Не болтай! А то услышат.
Разговор внезапно оборвался. Хэ Цзя дождалась, пока их силуэты исчезнут за углом, и лишь тогда, затаив дыхание, вышла.
Сейчас она не могла чётко определить свои чувства, но одно знала точно: дом Гу постепенно выходит из кризиса и скоро настанут лучшие времена.
Хотя Хэ Цзя и не понимала, откуда взялся этот новый поворот событий, она смутно чувствовала, что всё связано с Гу Фэй.
Как раз сейчас, если бы не Гу Фэй, выгнать могли бы и её саму.
С тяжёлыми мыслями она вернулась в зал и увидела Гу Фэй, одиноко попивающую вино. Улыбнувшись, Хэ Цзя сказала:
— Я переживала, что тебе будет некомфортно, но, похоже, зря волновалась.
Гу Фэй слегка улыбнулась, прекратив разговор с Хуан Личжи:
— После вечера у меня ещё дела. Вернусь в дом Гу позже, не ждите меня.
Хэ Цзя удивилась:
— Пусть тебя проводит Лао Хэ. Одной девушке небезопасно гулять ночью.
Гу Фэй покачала головой и прямо отказалась:
— Не нужно.
Видя, что Хэ Цзя собирается настаивать, она быстро указала пальцем за её спину:
— К тебе кто-то идёт.
Хэ Цзя обернулась и увидела свою подругу. Лицо её сразу прояснилось, особенно когда та явно захотела что-то сказать. На прощание Хэ Цзя напомнила:
— Я ненадолго. И помни: если кто-то начнёт драку, дом Гу не боится проблем.
С этими словами она ушла, оглядываясь через каждые несколько шагов.
Гу Фэй с улыбкой смотрела ей вслед. Независимо от того, по какой причине Хэ Цзя так заботилась о ней, это всё равно было приятно.
— Поняла, — сказала она вслед уходящей подруге.
Затем снова повернулась к Хуан Личжи:
— Как именно я могу тебе помочь?
Хуан Личжи нахмурилась, крепко сжав губы. Наконец, она повторила:
— Не могла бы ты найти мне даосского мастера? Обещаю, щедро заплачу.
И тут же, осознав, в чём дело, покраснела до корней волос. Такая девушка, как Гу Фэй, из знатной семьи, наверняка презирает обычные деньги:
— Я отдам тебе всё, что захочешь. Обязательно найду способ исполнить твоё желание.
Гу Фэй поставила бокал на стол и прямо сказала:
— Сейчас ты находишься в состоянии отделения души от тела, так называемом «духовном теле». Обычные даосские мастера и экзорцисты тебе ничем не помогут.
Хуан Личжи резко подняла голову и пристально посмотрела на Гу Фэй:
— Откуда ты всё это знаешь? Значит, у тебя есть способ мне помочь?
Гу Фэй медленно кивнула и терпеливо объяснила:
— Главное различие между духовным телом и душой — состояние физического тела. Когда тело умирает, возникает душа. А пока тело живо, остаётся духовное тело. Душа не может вернуться к жизни, но духовное тело ещё имеет шанс пробудиться. Однако это зависит только от тебя самой — со стороны никто не может повлиять. Понимаешь?
Чтобы стало совсем ясно, она добавила:
— Ты должна сама найти своё тело. Только тогда появится шанс на пробуждение. Чем дольше ты остаёшься в этом состоянии, тем меньше вероятность вернуться.
Хуан Личжи опустила голову, её глаза наполнились слезами:
— Даже если я захочу искать, у меня нет сил. Я не могу уйти далеко от Тан Мэйци.
За эти дни она много раз пыталась.
Как только преодолевала определённое расстояние, её останавливал невидимый барьер. Ничего нельзя было поделать.
Гу Фэй лениво откинулась на диван. Под действием алкоголя её щёки слегка порозовели, делая её ещё прекраснее:
— Ты правда не знаешь Тан Мэйци? Не думала ли ты, что держит тебя не она, а ты сама?
Хуан Личжи задрожала всем телом. Простые слова Гу Фэй разрушили её хрупкую внутреннюю защиту.
Если бы Хуан Личжи была клиенткой Торговой Палаты, Гу Фэй без колебаний заключила бы с ней сделку. Но это было не так.
Подумав, она мягко посоветовала:
— Я знаю, жизнь полна несправедливых и мучительных событий. Иногда кажется, что они давят тебя до предела или заставляют сдаться. Но помни: у каждого свои трудности. Главное — не бежать и не бояться. Переживи это, и поймёшь: всё это на самом деле ничего не значит.
— Разве ты хочешь доставить боль близким и радость врагам?
Хуан Личжи долго смотрела на Гу Фэй, потом прошептала:
— Значит, ты всё знала с самого начала. Ты всё понимала.
В голосе её прозвучали слёзы:
— Я и правда дура.
— Я думала, он самый лучший мужчина на свете! Он подарил мне романтическую свадьбу, умного ребёнка, всю свою нежность, баловал меня, как принцессу… Как же так получилось?!
Когда любовница с беременным животом постучалась в её дверь, мир Хуан Личжи рухнул. Она не могла и не хотела верить.
А во время их ссоры и толкотни она потеряла сознание. Очнувшись, обнаружила себя в этом виде.
— Я не знала, что люди могут быть настолько бесстыдными. Если бы не те первые дни, когда я следила за ним, я бы никогда не узнала, что он давно хотел развестись со мной, но и не собирался брать на себя ответственность за ту женщину. Самое смешное — он ухаживал за Тан Мэйци! Как я могу с этим смириться? Как?!
Именно поэтому она всё это время следовала за Тан Мэйци.
— Без меня он никогда бы не добился всего этого!
Это чувство было словно нож, которым она сама же вырезала куски из своего сердца.
Невыносимая боль.
— Что мне делать? Что мне делать? — Хуан Личжи подняла заплаканные глаза, пытаясь найти в глазах Гу Фэй сочувствие, жалость или хоть какие-то эмоции.
Но там была лишь ясность. Никаких чувств. И в этой чистоте отражалась вся её собственная жалкая растерянность.
Гу Фэй слышала слишком много подобных историй. Были случаи и намного трагичнее. Её сердце давно окаменело.
Взглянув на ожидающую женщину, она наконец сказала:
— Ты и сама прекрасно знаешь, что делать. Я лишь хочу напомнить: какими бы ни были карты в твоих руках, их надо играть. Медленно, шаг за шагом — и тогда появится шанс перевернуть ситуацию. А если сразу сдашься, то надежды не останется вовсе.
http://bllate.org/book/4610/464715
Готово:
