Увидев её в таком состоянии, Цинь Янь на миг растерялся, но тут же скрыл замешательство и, не упуская момента, добавил:
— Как только вернусь и всё проверю, сразу свяжусь с тобой.
С этими словами он развернулся и решительно зашагал к двери. Позади — ни звука. Вдруг ему показалось, будто на сердце легла тяжёлая глыба.
Выйдя из тату-салона, Цинь Янь закурил. Сильно затянувшись, он выдохнул дым и обернулся — но сквозь контровой свет с улицы ничего не было видно.
Машина стояла под деревом, и густая листва загораживала солнце. И всё же сиденье оставалось горячим.
Он прислонился к машине, докурил, завёл двигатель и поехал обратно в управление. Вернувшись, первым делом открыл телефон и переслал только что сделанное фото.
Сообщение ушло успешно. Через несколько секунд его телефон зазвонил.
Цинь Янь поднёс трубку к уху, но не спешил говорить, пока собеседник не окликнул его:
— Цинь Дао!
— Да, — отозвался он. — Давэй, ты уже посмотрел картинку?
— Увидел. Сразу тебе и звоню.
— Ну и что? Это тот самый узор?
— Да.
— Ты уверен?
— Абсолютно, — твёрдо ответил Давэй. — Оу Хань однажды переодевался у меня на глазах, и я видел его татуировку. Раньше я описывал её довольно абстрактно, но это лишь из-за моих слабых словесных способностей; память у меня в порядке. Как только увидел фото — сразу узнал узор.
— Хорошо, — сказал Цинь Янь и почувствовал облегчение. — Скажи, у тебя там всё спокойно?
— Не волнуйся, ни единого слуха о гибели супругов Оу Ханя в автокатастрофе не просочилось. Здесь всё в норме.
— Отлично. Будь осторожен и держи связь.
— Понял.
Положив трубку, Цинь Янь снова открыл фото в галерее. Настойчивость вознаграждается: он так долго искал — и наконец нашёл.
На этот раз всё получилось благодаря Вэнь Мин. Без неё вряд ли удалось бы так быстро.
На снимке случайно оказалась и её рука. Тонкие, белые, изящные пальцы на фоне жуткого черепа выглядели особенно привлекательно.
Цинь Янь вспомнил, как холодно с ней обращался, как злился, полагая, будто она безразлична, и как солгал ей только что. От этого в груди зашевелилось чувство вины.
Он даже забыл сегодня поблагодарить её.
☆
Вэнь Мин всю ночь не спала.
Сначала из-за перепадов напряжения кондиционер не включался, а когда наконец заработал, вскоре сам отключился. От жары она металась и злилась.
Из-за этого утром она чувствовала себя разбитой.
Только выкурив подряд две сигареты, она смогла хоть как-то прийти в себя. К счастью, утренний клиент заказал простой эскиз — с работой она справилась за час.
Днём никто не записался, да и на ближайшие два дня тоже не было записей.
Вэнь Мин убралась в салоне и уже собиралась закрыться и доспать, как вдруг появился Цинь Янь.
Небо между тем потемнело, поднялся сильный ветер, и листья дерева жасмина зашумели, словно предвещая дождь.
Цинь Янь, как всегда, был одет во всё чёрное, но от него будто исходило собственное сияние.
Вэнь Мин оперлась на стойку и, глядя на него, спросила:
— Чем могу помочь, господин?
Прошла всего ночь, а она уже будто не узнавала его — и взгляд, и обращение были чужими.
Цинь Янь не стал обращать внимания:
— Хочу сделать татуировку.
Он подошёл ближе, подыгрывая её игре в «впервые видимся», и показал ей фото на экране телефона:
— Вот этот узор.
Вэнь Мин бегло взглянула на экран и заметила, что на снимке случайно попала и её рука. Её тон немного смягчился:
— Точно решил делать именно эту татуировку?
— Точно.
— Ты собираешься нанести на тело изображение бога смерти? Твоя девушка не сочтёт это дурным знаком?
— Она не верит в такие суеверия.
Вэнь Мин лёгкой улыбкой криво губы:
— В какие именно суеверия?
— Вообще во все.
— Не верит? — медленно, словно наслаждаясь каждым слогом, протянула она. — Так она, получается, учёная?
Цинь Янь почувствовал, что она нарочно провоцирует его, и промолчал.
Улыбка Вэнь Мин стала глубже:
— А чем она вообще занимается?
— Тебе не обязательно всё это знать.
— Почему? — её глаза блеснули, и тон стал уверенным. — Не успел ещё придумать?
Она подошла ближе:
— Цинь Янь, у тебя вовсе нет девушки.
Всю ночь она ворочалась, размышляя, и по женской интуиции чувствовала: он нарочно так сказал.
— Хозяйка Вэнь, я всего лишь твой клиент.
Подтекст был ясен: «Клиент — бог, не лезь не в своё дело».
— Зачем притворяться, будто у тебя есть девушка? — Вэнь Мин проигнорировала его напоминание и продолжила допрашивать. — Боишься, что я захочу стать твоей девушкой?
Лицо Цинь Яня потемнело.
— Ты думаешь, мне нравишься? — Она подошла совсем близко, запрокинула лицо и смотрела на него с трогательной нежностью.
— Ты плохо спала ночью? — неожиданно спросил он.
— Откуда ты знаешь?
— Неудивительно, что сейчас у тебя странное поведение.
Вэнь Мин на секунду задумалась, потом вспыхнула:
— Ты меня что, ненормальной назвал?!
Цинь Янь развернулся, делая вид, что уходит:
— Приду завтра.
— Стой! — Вэнь Мин бросилась за ним и, обежав спереди, раскинула руки, преграждая путь. — На какую часть тела хочешь нанести татуировку?
Он чуть расслабил брови:
— Душа вернулась на место? Готова говорить по делу?
Вэнь Мин уловила его иронию и почувствовала, как сердце внезапно защекотало:
— А ты ведь не веришь в суеверия! Только что разговаривал с призраком, что ли?
Он усмехнулся.
На мгновение время будто остановилось.
— Ты так и не ответил на мой вопрос, — тихо пробормотала Вэнь Мин.
— На спину.
☆
Возможно, из-за того случая в реабилитационном центре, когда он её спас, Вэнь Мин всегда считала спину Цинь Яня самой притягательной частью его тела.
Она отдернула занавеску в тату-кабинете и махнула внутрь:
— Заходи, снимай рубашку.
Цинь Янь нахмурился:
— Прямо сейчас?
— Почему бы и нет? — Она первой вошла в кабинет. — Рано или поздно всё равно придётся раздеваться. Почему бы не сделать это сейчас?
Включился свет — мягкий, но яркий.
Цинь Янь вошёл вслед за ней.
Помещение было небольшим, но оборудовано профессионально и со вкусом.
Вэнь Мин отодвинула стул и, скрестив руки на груди, прислонилась к стене, терпеливо ожидая. Больше не торопила.
За окном ветер усиливался, временами раздавались глухие раскаты грома. Дождь, похоже, был неизбежен. Это было кстати: в Байсяне уже полмесяца не было дождей. От жары и пыли все устали — земля и души людей нуждались в освежении.
Под прохладным взглядом Вэнь Мин Цинь Янь поднял руки и стянул футболку.
Гром ударил так громко, что молния за окном будто разорвала разум Вэнь Мин.
Её взгляд прилип к обнажённому телу мужчины, словно она околдована.
За все годы работы немало мужчин раздевались перед ней, но сейчас, в этот самый миг, она испытала потрясение, которого никогда прежде не знала.
Под футболкой Цинь Янь скрывал тело ещё более мускулистое и подтянутое, чем она представляла. Плавные линии мышц, ровный загар без единого перепада цвета, даже шрам, пересекающий линию «рыбьих костей», — всё это было невероятно соблазнительно.
— Насмотрелась? — спросил он.
Вэнь Мин моргнула, но взгляд не отвела.
— Одного взгляда, конечно, мало.
— И что же ты ещё хочешь?
— Повернись, — Вэнь Мин провела пальцем по воздуху, словно рисуя круг.
Цинь Янь пристально посмотрел на неё. Она спокойно выдержала его взгляд.
Несколько секунд они молчали, пока Цинь Янь не сдался первым. Медленно он повернулся спиной.
За окном продолжал греметь гром и сверкать молнии, но внутри было тихо — тишина, в которой даже дышать нужно осторожно.
Вэнь Мин медленно приблизилась к нему.
Их тени на полу слились воедино.
Цинь Янь почувствовал на спине прохладу — будто дождевые капли просочились сквозь окно.
Эта женщина осмелилась прикоснуться к нему.
— Ты…
— Какого размера хочешь татуировку? — спросила она, и её пальцы двигались по его коже, словно измеряя линейкой.
— Чтобы заняла всю спину.
— Значит… — её рука медленно скользнула вниз и остановилась у поясницы, — до сюда.
С этими словами она слегка надавила пальцем на ямочку.
Всё тело Цинь Яня напряглось от этого крошечного прикосновения.
— Хозяйка Вэнь… — Он начал подозревать, что она пользуется ситуацией в личных целях.
— Ты первый, кто называет меня «хозяйка Вэнь», — её голос стал хрипловатым. — Все остальные предпочитают «хозяйка», но мне это не нравится. Почему обязательно «хозяйка»? Разве женщина не может быть просто «хозяйкой» без приставки «ка»? Должна ли она всегда быть при мужчине, а не сама по себе?
☆
Цинь Янь вспомнил те разговоры, что слышал тогда в больнице. Он мог представить, в каких условиях выросла Вэнь Мин. И понимал, насколько сильно она ненавидит любые иерархии между мужчинами и женщинами.
— Возможно, они не имели в виду ничего обидного.
— А что именно они имели в виду? — Она упрямо настаивала, как ребёнок. — А ты? Что ты имел в виду?
— Ничего особенного.
Цинь Янь не хотел продолжать эту тему. Он не надеялся, что парой фраз сможет залечить её раны.
— Ещё… — Он развернулся и снял её руку с поясницы. — Когда говоришь, достаточно одного рта. Руками трогать не надо.
Вэнь Мин сделала вид, что не замечает его сопротивления. Убирая руку, она слегка потерла пальцы друг о друга.
Ей казалось, что на них уже осталась температура его тела, и это ощущение в тот же миг врезалось ей в сердце.
«Пальцы связаны с сердцем», — подумала она.
— Этот узор довольно большой, — сказала она, переключаясь на деловой тон, — придётся делать за два сеанса.
Её серьёзность заставила Цинь Яня почувствовать себя мелочным.
Но он не стал спорить.
— Сколько длится один сеанс?
— Сколько длится? — Её взгляд стал многозначительным. — Это зависит от тебя. Сколько ты сможешь выдержать?
Цинь Янь промолчал.
Вэнь Мин улыбнулась:
— Я имею в виду, сколько времени потребуется на восстановление.
— Обычно сколько?
— Неделя.
— Значит, на всю татуировку уйдёт две недели.
— У тебя хорошая сообразительность, — сказала она с лёгкой иронией.
Цинь Янь помолчал несколько секунд. Ему казалось, что он — поезд, уверенно движущийся по рельсам, а Вэнь Мин всё время пытается сбить его с пути.
— Можно ускорить процесс?
— Торопишься?
— Хочу закончить как можно скорее.
— Почему? — Вэнь Мин стала серьёзной. — Так не хочешь меня видеть?
— Конечно, нет.
Он добавил «конечно» совершенно машинально, но это слово особенно порадовало Вэнь Мин. Причина вдруг перестала быть важной.
— Я не согласна сокращать интервалы, — твёрдо сказала она и после паузы добавила: — Это ради твоего же блага.
Было непонятно, говорит ли она искренне или скрывает личные мотивы.
Цинь Янь подумал: если всё действительно удастся завершить за две недели, это вполне приемлемо.
http://bllate.org/book/4601/464087
Готово:
