Чжоу Жуй увидел её, быстро подошёл и помог подняться с пола. Заметив, что она плачет и у неё покраснели глаза, он достал платок и спросил:
— Что случилось?
Линь Яо прислонилась к стене:
— За мной… кто-то следил. Потом появился охранник… но через некоторое время ушёл. За мной точно кто-то следил!
Линь Яо легко пугалась: у неё была нервная слабость и лёгкая склонность к иллюзорным представлениям.
Чжоу Жуй вытер ей слёзы:
— Да ты что, глупышка? Никого здесь нет. В этом отеле отличная охрана — сюда никто не проникнет.
Линь Яо не верила:
— Был! Сам охранник сказал. Он… он…
— Где этот охранник? — спросил Чжоу Жуй.
— Ушёл, — дрожащим голосом ответила Линь Яо. — В детстве за мной тоже постоянно кто-то следил, а потом… я…
Чжоу Жую стало её жаль. Он сунул ей в руку платок, которым только что вытер слёзы, и стал успокаивать:
— Ты всё придумала. Никого нет. Пойдём, вернёмся в зал.
— Но был же кто-то!
— Ты видела его? Кто именно?
— Толстяк… чёрный, высокий, с ножом в руке… — Линь Яо всхлипнула и, закрыв лицо руками, закричала: — За мной кто-то следил!
Чжоу Жуй обнял её и начал гладить по спине, чтобы успокоить:
— Никого нет. Молодец, послушайся меня. Не бойся.
Линь Яо дрожала всем телом и вцепилась в уголок его рубашки, глаза полны слёз.
Чжоу Жуй глубоко вздохнул, взял её за руку и сказал:
— Правда, никого нет. Когда я шёл сюда, никого не было. А теперь иди за мной — я провожу тебя до номера, хорошо?
Линь Яо замолчала, опустила голову и стала похожа на куклу, промокшую под дождём.
Когда они вернулись в зал, банкет уже подходил к концу.
Чжоу Чжэн стоял на сцене и объявил:
— Сегодня мы отмечаем не только день рождения моего сына, но и ещё одно важное событие. Я официально объявляю о помолвке моего сына Чжоу Жуя с дочерью семьи Линь — Линь Яо.
Журналисты щёлкали затворами фотоаппаратов. Вспышки ослепили Линь Яо, и она прикрыла глаза рукой. В зале раздались поздравления. Линь Боюн пожал руку Чжоу Чжэну.
Это был не просто союз двух молодых людей — это был союз двух влиятельных семей.
Шэнь Линьчэн наблюдал за происходящим из угла второго этажа, на губах играла насмешливая усмешка.
После банкета Чжоу Чжэн проводил семью Линь до машины. Лишь когда никого не осталось, Чжоу Жуй наконец возразил:
— Папа, почему ты не посоветовался со мной?
Чжоу Чжэн обернулся и предостерегающе посмотрел на него:
— Замолчи. Тебе что, не нравится Линь Яо?
У него болело сердце, и он принял две таблетки, прежде чем подняться наверх.
Чжоу Жуй замялся:
— Нравится… Но почему так быстро? Ты специально вызвал меня из-за границы только ради помолвки?
Чжоу Чжэн взял бокал вина:
— Ты ничего не понимаешь. Женившись на ней, ты получишь половину империи Линей.
— Но… — Чжоу Жуй колебался. — Яо ещё так молода. Разве не слишком рано всё окончательно решать?
Чжоу Чжэн раздражённо обернулся:
— Слабак! Линь Яо всё равно будет твоей — что тебе за разница, сейчас или позже? Ты просто не идёшь в сравнение со своим старшим братом.
Чжоу Жуй был мягким и добрым человеком.
Проще говоря, он не подходил для жёсткой борьбы в мире бизнеса.
— Понял, отец, — тихо сказал он.
— В ближайшие дни никуда не выходи. Чаще навещай семью Линь, купи ей что-нибудь, — распорядился Чжоу Чжэн и похлопал сына по плечу. — Не подведи меня.
— Хорошо, отец.
Шэнь Линьчэн смотрел на эту сцену сверху, затем надел кепку и ушёл.
По дороге домой Линь Яо крепко держалась за руку отца. Линь Боюн ласково спросил:
— Что случилось, доченька?
— Папа, я не хочу выходить замуж, — прошептала Линь Яо, сморщив лицо, как ребёнок. — Я же ещё маленькая!
Линь Боюн мягко погладил её по плечу:
— Тебе что, не нравится брат Чжоу Жуй? Он сможет о тебе позаботиться.
Линь Яо закусила губу:
— Я не хочу уезжать от тебя, папа.
Линь Боюн улыбнулся:
— Дочь растёт — пора выходить замуж.
Линь Яо молча покачала головой.
— А Жуй всегда тебя любил, — продолжал убеждать Линь Боюн. — И раньше, и сейчас. Старайся ладить с ним.
Линь Яо сменила тему:
— Мне ещё не нравится тот охранник, папа. Он всё время за мной ходит.
— Кто? Шэнь Линьчэн?
Линь Боюн пояснил:
— Просто волнуемся за тебя, поэтому он и следит. Как только ты выйдешь замуж и устроишься в собственном доме, больше не понадобится, чтобы охранник ходил за тобой повсюду.
— Я не хочу замуж, — сказала Линь Яо, глядя в окно.
Ци Я улыбнулась:
— Если не выйдешь замуж, разве будешь сидеть рядом с мамой и папой всю жизнь?
Линь Яо надула губы и пальцем начала рисовать звёздочки на стекле, бормоча про себя:
— Я не хочу замуж.
Ци Я вздохнула и опустила глаза.
Машина скрылась в ночи.
Шэнь Линьчэн открыл кран, и вода потекла по его крепким, рельефным мышцам живота. Выключив воду, он вновь увидел перед глазами те самые слёзы — чистые, как белый лист бумаги.
Его лицо оставалось бесстрастным, но уголки глаз слегка приподнялись, придавая взгляду холодноватое выражение. Мокрые ресницы чётко выделялись на фоне бледной кожи. Он взял большое полотенце и вытерся. Его сосед по комнате Цзы Юэ, играя в приставку, спросил:
— Ну как там в университете?
— Нормально, — ответил Шэнь Линьчэн, натягивая худи. Его лопатки чётко проступали под тканью.
Цзы Юэ продолжал:
— Я раньше тоже работал охранником, но столько платили только здесь.
Игра закончилась, и Цзы Юэ растянулся на одноместном диване:
— Хотя, честно говоря, дочка семьи Линь очень даже ничего.
— А ты как думаешь?
Шэнь Линьчэн положил полотенце.
— Обычная, — бросил он.
Цзы Юэ фыркнул:
— Да ладно? Не завидуешь, что не досталась? Кстати, а где ты раньше работал?
В ответ раздался только звук захлопнувшейся двери.
— Ну и характер, — проворчал Цзы Юэ, снова взявшись за геймпад.
Комната охранников была общей на троих — не слишком большая, но и не тесная. Имелись развлечения: телевизор, приставка. На этаже ниже располагались комнаты прислуги, а ещё ниже — подземный спортзал.
Шэнь Линьчэн закрыл дверь своей спальни и достал ноутбук.
Удалив ненужную информацию, он открыл почту и отправил письмо. Ещё в школе он самостоятельно освоил веб-технологии и хорошо разбирался в информационной безопасности. После того как стёр все следы, он выключил свет и лёг спать.
Линь Боюн не мог раскопать его прошлое неспроста.
Все его документы — адрес, номер удостоверения личности и прочее — были поддельными. Только имя осталось настоящим. Подделка была настолько качественной, что не оставляла ни малейшего следа.
Он специально поймал воришку у отеля, чтобы Линь Боюн «случайно» это увидел, и таким образом легко получил предложение работы. Никто не усомнился в его подлинности — он выглядел самым обычным соискателем.
До десяти часов вечера в доме Линей уже наступила тишина. Это был тихий район особняков, где не было ни малейшего шума. Но Шэнь Линьчэн не мог уснуть — в голове вновь всплывали картины детства: насмешки и оскорбления сверстников. Эти кошмары преследовали его постоянно, не давая ни забыть, ни избавиться от них.
На верхнем этаже Линь Яо сидела босиком перед диваном и складывала журавликов. Её пальцы были тонкими и нежными. Готовых красных журавликов она аккуратно складывала в сторону. Отхлебнув молока, она открыла окно и посмотрела на тусклые звёзды. У окна цвели васильки — мелкие жёлтые соцветия густо покрывали кустик. Линь Яо моргнула. На красивой ключице у неё поблёскивала жемчужина. Она отпустила журавлика, и тот, расправив крылья, унёсся на ночном ветру, приземлившись на подоконник где-то во дворе.
За этим подоконником Шэнь Линьчэн открыл глаза.
Линь Яо ничего не заметила и радостно побежала вниз. Вернувшись в спальню, она улеглась спать. Ей приснился отвратительный мужчина, который схватил её за талию и приказал не двигаться.
Во сне Линь Яо собралась с духом и пнула Шэнь Линьчэна в щиколотку. Но в реальности она никогда бы не осмелилась — только трусливо молилась, чтобы скорее обрести свободу.
Его ледяной, пронизывающий взгляд казался таким настоящим. Она боялась смотреть ему в глаза — там простиралась бескрайняя ледяная пустыня. Вдруг Линь Яо задумалась: а был ли вообще кто-то в коридоре? Может, Шэнь Линьчэн просто решил её напугать?
Она забилась под одеяло и крепко зажмурилась.
«Завтра я ему устрою! — решила она. — Если не получится — пожалуюсь папе, и он его уволит! Найдём кого-нибудь другого. Главное — чтобы не лез во всё, как назойливая муха!»
Линь Боюн воспринял слова дочери как детскую капризность.
— Доченька, не капризничай. У меня в компании дела, мне пора.
Ци Я поправила ему галстук и проводила взглядом.
Линь Яо уже переоделась в школьную форму. Юбка до колен распускалась, как цветок, белая блузка, два хвостика — она недовольно сидела на стуле и надула губы:
— Мам, можно мне поменять охранника?
Ци Я налила ей горячего молока:
— Нельзя, милая. Всё должно быть так, как решил папа.
— У него сейчас очень много работы в компании, поэтому будь послушной, хорошо?
Шэнь Линьчэн уже ждал за дверью.
Он молча стоял на солнце, с чётко очерченными бровями и прямым носом, словно высеченная из камня статуя.
Линь Яо отвела взгляд и принялась завтракать.
Вошла Ли Ма:
— Госпожа, молодой господин Чжоу ждёт у ворот — хочет отвезти мисс Линь Яо в школу.
Ци Я, казалось, не удивилась:
— Так рано?
Линь Яо залпом допила молоко, схватила рюкзак и пробормотала:
— Почему брат Чжоу Жуй так рано приехал?
Ли Ма взяла у неё рюкзак и выглянула наружу:
— А Линь, можешь сразу идти в школу, не нужно сопровождать.
Шэнь Линьчэн не отрывал глаз от Линь Яо:
— Хорошо.
Линь Яо поправила складки на юбке и ускорила шаг. У ворот стоял удлинённый Cayenne. Линь Яо не разбиралась в машинах, пока не увидела улыбающееся лицо Чжоу Жуя в приоткрытом окне. Она нахмурилась:
— Ты зачем приехал, брат Чжоу Жуй?
Чжоу Жуй отвёл взгляд и мягко улыбнулся:
— Провезу тебя.
Со стороны улицы Шэнь Линьчэн молча наблюдал за ними. Линь Яо открыла заднюю дверь и швырнула рюкзак внутрь. Чжоу Жуй пошутил:
— Не хочешь сесть спереди? А то подумают, будто я водитель.
Он всегда был нежен и даже в шутках не переходил границ.
Но Линь Яо не поддавалась на уловки.
— Ты и есть водитель.
Она обняла рюкзак и уставилась в окно, её профиль был белоснежным и чистым, как будто не касался мирской пыли.
Шэнь Линьчэн, стоя позади, усмехнулся.
Но тут же стёр улыбку с лица и неспешно направился к автобусной остановке.
Чжоу Жуй доехал до школы и, только убедившись, что Линь Яо вошла, уехал. Она прошла через ворота и увидела Шэнь Линьчэна, ожидающего её у турника. Как он, ехавший на автобусе, успел раньше её, приехавшей на кабриолете? Линь Яо опустила голову. Проходя мимо него, услышала:
— Это твой жених?
Он задавал вопрос, прекрасно зная ответ.
Но Линь Яо не поняла подвоха. Её голос прозвенел, как колокольчик:
— Нет.
— Точно нет? — Он засунул руки в карманы и, прислонившись к турнику, смотрел на неё сверху вниз — он был выше её почти на две головы.
— Ты что, такой надоедливый? — Терпение Линь Яо лопнуло. Она бросила ему презрительный взгляд и хотела идти дальше. Шэнь Линьчэн протянул руку и преградил ей путь:
— Ты не туда идёшь. Учебный корпус — вон там.
— Не ходи за мной!
— Думаешь, мне самому нравится? Охранник обязан выполнять свои обязанности. Согласна?
Линь Яо была медлительной в спорах и всегда проигрывала. Она не знала, что ответить. Её хвостики сердито подпрыгивали. Не найдя возражений, она, похоже, сдалась и швырнула ему рюкзак:
— Держи мой рюкзак!
Шэнь Линьчэн приподнял бровь и, одной рукой перекинув рюкзак за плечо, пошёл вперёд. Его короткие волосы и дерзкий вид мало походили на типичного охранника — в это трудно было поверить. Его длинные ноги делали такие широкие шаги, что он легко обгонял её.
— Так точно не жених? — спросил он снова.
— Какое тебе дело! — фыркнула Линь Яо и зажала уши, заходя в класс через заднюю дверь.
Она достала учебники и аккуратно разложила их на парте. Гу Сюэмань уже ждала её, с восторгом глядя на Шэнь Линьчэна, усевшегося на последней парте:
— Такой красавец! Такой красавец! Такой красавец!..
Линь Яо подумала, что у подруги, наверное, проблемы со зрением. Надо было давно сводить её к окулисту. Она похлопала Гу Сюэмань по голове:
— Амань, тебе правда кажется, что он красив?
Гу Сюэмань:
— А тебе нет? Боже, да ты просто не ценишь, как тебе повезло! На твоём месте я бы уже заполучила его… Посмотри на эти брови, глаза, и эти длиннющие ноги…
Линь Яо зажала ей рот:
— Ладно, я поняла.
Линь Яо не хотела, чтобы кто-то узнал, что Шэнь Линьчэн — её охранник. Иначе обязательно начнут говорить, что она пользуется привилегиями. Она вытащила из парты стопку любовных записок и сладким голоском сказала:
— Кто это прислал? Так нельзя, впредь не надо.
Из-за спины донёсся презрительный смешок одной из девочек.
http://bllate.org/book/4598/463880
Готово:
