— Она правда такая глупая или притворяется? Вечно ходит с видом святой девы.
— Кто знает, может, и изображает.
Девушки сгрудились в кучку, лениво постукивая друг о друга алыми ногтями:
— Выглядит же как настоящая лисица-соблазнительница.
Бах! Стол с грохотом отлетел в сторону — кто-то резко пнул его ногой.
Все обернулись. Шэнь Линьчэн откинулся на спинку стула. Поза — расслабленная, почти ленивая, но в глазах застыл лёд, а в глубине взгляда таилась леденящая душу угроза.
— Хватит уже болтать, разве не видите её двоюродного брата? — прошептала одна из девушек. — Симпатичный парень, а вдруг он за неё заступится?
— Если бы не родственница Линь Яо, я бы давно подошёл и попросил номер телефона.
Девушки, разочарованные, поднялись и вышли в коридор.
Линь Яо взялась за домашнее задание. Ей было совершенно всё равно, что о ней говорят. Она будто погрузилась в состояние дзен-медитации — не касалась внешнего мира, и никто не мог вытащить её из собственной вселенной. Гу Сюэмань, поколебавшись, тоже принялась за уроки. Шэнь Линьчэн сидел в дальнем углу последней парты, по-прежнему расслабленный, но взгляд его неотрывно следил за Линь Яо.
Рядом уселся довольно симпатичный парень:
— Шэнь Линьчэн?
— Я Хэ Яньфэн, — протянул он руку. — Поиграем в баскетбол вечером?
Шэнь Линьчэн окинул его взглядом и покачал головой:
— Извини.
— Ты двоюродный брат Линь Яо? — Хэ Яньфэн не обиделся, а спокойно положил в рот жвачку. — В этом классе вообще скучно. Ни одного человека, который умеет драться.
Чтобы облегчить защиту Линь Яо, Линь Боюн формально объяснил ситуацию учителю. Только педагог знал истинную роль Шэнь Линьчэна; остальные считали его обычным учеником.
Тот усмехнулся, будто стрела, утратившая остроту:
— Да? А драки тебе так интересны? Ты в школу пришёл или на ринг?
Хэ Яньфэн не сдавался:
— Не думай, что раз ты брат Линь Яо, я сразу признаю в тебе старшего. Уже несколько дней здесь, а ты и книжки-то не открывал.
— Может, ты наследник какого-нибудь миллиардера?
— Можно сказать и так.
Шэнь Линьчэн откинулся на спинку, думая о том человеке, которого называли отцом. Вроде бы половина всего его имущества принадлежит и ему тоже?
Хэ Яньфэн поправил чёлку:
— Не скажешь, глядя на тебя.
Шэнь Линьчэн посмотрел в окно.
Лето скоро закончится.
День прошёл без происшествий. Вечером Чжоу Жуй снова подъехал на роскошном автомобиле, чтобы забрать Линь Яо. Как только окно опустилось, его лицо мгновенно преобразилось — теперь он выглядел искренне и дружелюбно:
— Яо-яо, чего бы тебе сегодня поесть?
Линь Яо молча смотрела на него.
Чжоу Жуй заметил Шэнь Линьчэна за её спиной. Его глаза расширились от изумления. Он выскочил из машины:
— Брат?
Линь Яо удивлённо уставилась на него.
Чжоу Жуй замялся, но на лице заиграла надежда:
— Брат, как ты здесь оказался?
Линь Яо широко раскрыла рот:
— Он твой брат?
Шэнь Линьчэн скучал:
— Работа.
Линь Яо отступила на шаг:
— Как он может быть твоим братом?
Чжоу Жуй смотрел на школьную форму Шэнь Линьчэна и никак не мог понять:
— Зачем ты здесь? Отец дома уже много раз спрашивал, когда ты вернёшься. Почему не возвращаешься?
Шэнь Линьчэн бросил на него ледяной взгляд, в котором тлела злоба:
— Это твой отец.
Чжоу Жуй:
— Брат… не надо так.
Линь Яо, всё ещё в шоке, будто только что открыла для себя нечто невероятное:
— Боже мой, ты его брат? Значит, у тебя полно денег? Почему тогда ты работаешь телохранителем? И почему у тебя фамилия Шэнь?
Её мысли теперь работали быстро, и из розовых губок одна за другой высыпались вопросы. Она с любопытством переводила взгляд с одного на другого.
Шэнь Линьчэн рявкнул:
— Заткнись.
Он встал перед Линь Яо, загораживая её:
— Извини, у меня задание. Ты не можешь её увезти.
Чжоу Жуй:
— Ты что, на улице работаешь телохранителем? У тебя что, совсем нет денег? Брат, я могу тебе дать. — В его голосе прозвучала мольба. — Брат, как ты без меня всё это время? Я ведь ненадолго уехал.
— Отлично, — усмехнулся Шэнь Линьчэн без тени улыбки. — Меня твоя мамаша гоняла и ругала. Лучше некуда.
Чжоу Жуй онемел.
Линь Яо с наслаждением наблюдала за этим семейным драматическим спектаклем:
— А почему тётя Чжоу тебя ругает?
Шэнь Линьчэн:
— Я внебрачный сын. Меня стыдятся. Отец не любит, мать — тоже.
Линь Яо почувствовала к нему жалость:
— Прости, я не знала.
Шэнь Линьчэн посмотрел на Чжоу Жуя:
— Не уходишь? Мой хороший младший брат.
Чжоу Жуй растерялся и не знал, что делать.
Линь Яо обернулась к нему:
— Не переживай. Твой брат очень хороший, он сам меня домой отвезёт. Просто скажи тёте Чжоу, что именно ты меня проводил.
Она говорила совершенно серьёзно, аккуратно заправив школьную рубашку, обнажив белоснежную изящную шею, и смотрела на них большими, мерцающими глазами.
Шэнь Линьчэн взял Линь Яо за руку и развернулся, чтобы уйти.
Чжоу Жуй с трудом выдавил:
— Брат…
Шэнь Линьчэн вспомнил, что Линь Яо только что сказала о нём.
Он хороший?
Да ладно уж.
Он — чудовище. Он мечтает о конце света, чтобы всё исчезло в ничто.
Линь Яо шла рядом и всё ещё интересовалась:
— Ты правда брат Чжоу Жуя?
— Отец один, матери разные, — ответил Шэнь Линьчэн равнодушно. — Как доберёшься домой? Сможешь на автобусе?
— Сегодня водитель, кажется, не приедет, — нахмурилась Линь Яо, глядя на него влажными глазами. — Отец никогда не упоминал о тебе.
— Никто и не станет. Это ошибка. Никому не важно.
Шэнь Линьчэн говорил спокойно:
— В детстве меня часто били. Чжоу Жуя тоже.
Линь Яо удивилась:
— Кто вас бил?
Шэнь Линьчэн промолчал, достал сигарету, зажал в зубах, но, взглянув на Линь Яо, снова убрал.
Линь Яо пожалела его:
— Прости, что раньше так говорила о тебе. Ты хороший человек.
— Я хороший? — снова усмехнулся Шэнь Линьчэн. Когда он улыбался, его густые брови расправлялись, а уголки губ приподнимались. — Малышка, ты слишком наивна.
— Почему ты не живёшь вместе с Чжоу Жуем и отцом? — Линь Яо не унималась, срывая по дороге колосок и вертя его в пальцах. — Может, тебе очень не хватает денег? Поэтому и работаешь телохранителем?
Нет.
Шэнь Линьчэн подумал про себя.
Он просто хочет отомстить.
Только и всего.
Улыбка Шэнь Линьчэна быстро исчезла. Он холодно посмотрел на Линь Яо.
— Такие, как ты, выросшие в сахаре и мёде, никогда не поймут.
Линь Яо не поняла, почему он вдруг разозлился, и фыркнула:
— Ладно.
Шэнь Линьчэн остановился и предупредил, глядя сверху вниз:
— Не смей рассказывать об этом. Иначе я…
Линь Яо тоже остановилась и подняла на него глаза:
— Ты будешь драться?
Шэнь Линьчэн продемонстрировал татуировку на руке, превратившись в настоящего уличного хулигана:
— Конечно.
Линь Яо решила, что он просто беден и боится потерять работу, поэтому и врёт. Она пожала плечами:
— Ладно, поняла.
Они стояли под навесом автобусной остановки.
Подъехал автобус. Шэнь Линьчэн снова спросил:
— Ты справишься? Если нет, позвони Сяо Ли, пусть приедет.
Линь Яо кивнула, изображая послушную девочку:
— Справлюсь. Я же ездила на автобусе раньше.
Внезапно она спросила:
— Было больно?
Шэнь Линьчэн насторожился:
— Что?
Линь Яо:
— Когда тебя били в детстве… Было больно? Остались шрамы?
Никто никогда не задавал ему такого вопроса. Даже Шэнь Фуэюэ не спрашивала.
Все считали, что он заслужил наказание.
Шэнь Линьчэн поднял глаза к закату. Солнце медленно опускалось за горизонт.
Линь Яо схватила его за руку и указала на длинный шрам под татуировкой:
— Смотри, шрам остался.
Шэнь Линьчэн отдернул руку:
— Не трогай.
Её прикосновение было нежным, как и она сама.
Шэнь Линьчэн почувствовал растерянность и раздражение.
Линь Яо смотрела на него серьёзно, сложив руки на коленях:
— Если больно — скажи об этом. Когда скажешь, станет легче.
Шэнь Линьчэн наклонился и посмотрел ей прямо в глаза:
— Ты что, бесишься?
Линь Яо испуганно отпрянула.
Он думал, она сейчас расплачется. Но Линь Яо не заплакала. Она подняла голову:
— Зачем так орёшь!
Подошёл автобус.
В час пик было полно народу, свободных мест не было.
Линь Яо, всё ещё злая, быстро вскочила в салон.
Шэнь Линьчэн почувствовал странное, неуловимое чувство.
Он встал позади неё и прикрыл её собой.
Линь Яо, на самом деле, любила ездить на автобусе. Обычно её возил Сяо Ли, но в машине было душно, а автобус — веселее.
Где-то плакал малыш, но мама его успокоила, дав леденец.
Линь Яо вспомнила Шэнь Линьчэна. Его тоже часто били в детстве? Как же ему было плохо… Наверное, поэтому он такой вспыльчивый и, скорее всего, у него почти нет друзей. Жалко его.
Подумав так, она перестала злиться.
Автобус повернул за угол, и в окно хлынул свет огромной неоновой вывески. За ней закат окрасил небо в розовый цвет, словно огненное море.
Злость Линь Яо прошла так же быстро, как и пришла. Её глаза загорелись, и она обернулась к Шэнь Линьчэну за спиной:
— Смотри! Как красиво!
Шэнь Линьчэн не успел отстраниться — что-то мягкое коснулось его кадыка. Он не знал, что это было, и боялся думать об этом.
В автобусе было тесно. Шэнь Линьчэн одной рукой держал её розовый пушистый рюкзак, другой — обхватил её сверху, держась за поручень. Он вдруг осознал: макушка её головы находилась прямо под его подбородком.
Линь Яо ничего не замечала и всё ещё смотрела назад:
— Смотри, солнце садится.
От неё пахло весной — свежими побегами эвкалипта.
Её школьная форма слегка обтягивала грудь, шея была длинной и белоснежной, на щеках виднелся лёгкий пушок. Большие глаза моргали, ресницы трепетали в закатном свете, будто крылья бабочки.
Шэнь Линьчэн застыл.
Ему показалось, что внутри тоже что-то пушистое щекочет сердце, и он весь смутился.
Он быстро отступил на шаг.
Линь Яо, погружённая в красоту заката, ничего не заметила.
Скоро они доехали до нужной остановки.
Шэнь Линьчэн вышел первым.
Это ненормально. Всё ненормально.
Линь Яо прыгала впереди, напевая:
— Скоро стемнеет, солнышко уходит домой.
Её конский хвостик подпрыгивал в такт шагам, будто заколдованный, и она вдруг оказалась перед Шэнь Линьчэном:
— Эй, Дубина! Теперь буду звать тебя Дубиной! Всё время думала, на кого ты похож, а теперь поняла — ты как деревянный столб! Вечно хмуришься и злишься без причины.
Шэнь Линьчэн смотрел прямо перед собой, не отвечая.
Линь Яо засмеялась:
— Почему молчишь? Мы уже почти дома.
Что ему сказать? Он должен ненавидеть её. Ведь она — будущая невеста семьи Чжоу.
Линь Яо фыркнула:
— Дубина.
Шэнь Линьчэн по-прежнему смотрел вперёд. Вся его фигура источала злобу, будто взъерошенный зверь.
До вилл ещё оставалось немного. Линь Боюн знал, что сегодня Линь Яо вернётся на автобусе. Ци Я спросила:
— Не волнуешься за свою дочурку?
Линь Боюн пил чай:
— Нет. С ней же телохранитель.
Ци Я:
— Ты так ему доверяешь?
Линь Боюн самодовольно приподнял брови:
— У меня хороший глаз на людей. Парень ловкий и добрый.
Тем временем, когда они проходили тихое место, из-за угла выскочили несколько человек.
Грубые мужчины с ножами в руках.
Линь Яо замерла на месте, побледнев. Воспоминания десятилетней давности нахлынули на неё.
— Сегодня у нас шанс! Обычно ведь на машине ездит! — зарычал главарь, здоровенный детина с злобным лицом. — Линь Боюн разорил меня до нитки! Пусть теперь сам попробует горечь потери дочери!
Лицо Линь Яо стало белым как мел, глаза наполнились слезами.
Она обернулась, беспомощно глядя на Шэнь Линьчэна в нескольких шагах.
Слова не шли — она лишь шептала:
— Спаси меня… спаси меня…
Главарь направил нож на Шэнь Линьчэна:
— А ты кто такой?
Шэнь Линьчэн стоял на месте.
В голове звучал голос: «Уходи сейчас. Пусть её похитят. Вернёшься, соврёшь. Пусть Чжоу Чжэн потеряет свою невесту. Пусть семья Чжоу рухнет».
Этот голос, как демон, крутился у него в ушах.
Линь Яо вдруг закричала сквозь слёзы:
— Шэнь Линьчэн!
Шэнь Линьчэн сделал несколько шагов назад и холодно усмехнулся:
— Я её не знаю.
Линь Яо подкосились ноги, и она упала на землю.
Шэнь Линьчэн медленно отступал, но в голове снова прозвучал другой голос. Она смотрела на него большими, невинными глазами и спрашивала: «Было больно?»
http://bllate.org/book/4598/463881
Готово:
