— Сяо Мин, отвези Яньянь домой — она живёт рядом, — остановил Цзян Цичэн сына, уже направлявшегося за машиной.
Линь Яньянь стояла за его спиной, словно победительница, и скромно улыбалась.
Цзян Мин бросил на неё мимолётный взгляд:
— Пошли.
— Тогда до свидания, дядя Цзян! — сказала Линь Яньянь и, весело постукивая каблучками по плитке, побежала следом за ним.
Она взмахнула длинными волосами, пытаясь выпустить в воздух что-то соблазнительное.
— Нам всё равно придётся общаться. Зачем такая враждебность? — мягко произнесла она.
Цзян Мин молчал, засунув руки в карманы, и шёл к машине.
Линь Яньянь, решив, что он сдался, внутренне возликовала: «Вот видишь, слова дяди Цзяна всегда действуют».
Она естественно подошла к двери со стороны пассажира и уже потянулась за ручкой, как вдруг громкий удар заставил её вздрогнуть.
Цзян Мин одной рукой с силой ударил по стеклу прямо над её ухом и с лёгким презрением посмотрел ей в глаза.
— Цзя… Цзян Мин… — растерялась она.
— Во-первых, я не стану с тобой встречаться. Во-вторых, твоё имя… очень, очень глупое! — проговорил он хмуро и резко.
Линь Яньянь замерла у двери, не в силах пошевелиться.
Цзян Мин убрал руку, сел за руль и резко выехал из гаража, оставив ошеломлённую Линь Яньянь в полном замешательстве.
*
*
*
Когда Линь Янь вышла из самолёта, она увидела знакомую машину.
Из неё вышел Линь Ханшэн в безупречно сидящем костюме.
— Дай-ка мне чемодан, — сказал он и взял её багаж.
Линь Янь шла за ним, настороженно напрягшись, будто весь её организм покрылся иголками.
— Поздравляю, — произнёс он, не прекращая возиться с чемоданом, — тебе снова удалось себя выгодно пристроить.
— Ты ревнуешь, Янь-Янь? — обернулся он с улыбкой.
— Да, ревную. Как тебе удаётся каждый раз жениться на такой красавице? Такое везение!
Она пристально смотрела ему в лицо, но он никак не отреагировал.
— Мне не везёт, — ответил он, глядя на неё с нежностью. — Если бы мне повезло, рядом со мной была бы ты.
Линь Янь отвела взгляд, не желая видеть его самодовольную физиономию.
Но он не стал отрицать, что его невеста — «красавица».
Внутри у неё всё холодно рассмеялось.
Дома Линь Янь быстро разобрала вещи, переоделась в строгое платье и накинула тёплое пальто. Сегодня был канун Нового года, и всему роду Линь предстояло собраться в старом особняке у Линь Ханьцзяна.
Про Линь Ханьцзяна она почти ничего не помнила — только его длинное, никогда не улыбающееся лицо и то, как он сидел на стуле, холодно наблюдая, как она рыдала, жалуясь на Линь Ханшэна.
Старик, скорее всего, и не помнил о ней — внучке, рождённой вне брака. У него было слишком много детей и внуков, чтобы уделять внимание кому-то вроде неё.
Зато это позволяло Линь Янь хоть немного расслабиться на семейных сборищах: ведь никто и не обращал на неё внимания.
Когда они приехали в особняк, все сняли тёплые пальто и окружили Линь Ханьцзяна.
Линь Янь стояла позади Линь Ханшэна и задумчиво смотрела на далёкую скульптуру. «Чем сейчас занят Цзян Мин? — думала она. — Тоже болтает с кучей родственников? С таким характером он, наверное, через пять минут уйдёт».
Она так увлеклась мыслями, что даже не заметила, как молодёжь разошлась.
— Янь-Янь, — Линь Ханшэн обнял её за плечи и повёл внутрь дома.
Она взглянула на него, но не отстранилась.
Линь Ханшэн удовлетворённо погладил её по плечу.
— Куда мы идём? — спросила она.
— В оранжерею, — прошептал он ей на ухо. — Я приготовил для тебя кое-что.
Линь Янь редко бывала в особняке и давно забыла, как выглядит оранжерея.
Но когда она вошла туда, её поразило буйство цветов: повсюду распускались крупные, яркие цветы самых разных сортов.
За окном царила лютая зима, всё вокруг было мертво и безжизненно.
Линь Ханшэн мягко подтолкнул её вперёд:
— Красиво, Янь-Янь?
Она кивнула:
— Это настоящие цветы?
— Сейчас в Южном полушарии лето. Каждый цветок распустился в полной красоте. Ты этого достойна, моя Янь-Янь, — широко улыбнулся он.
Линь Янь редко улыбалась, но сейчас слегка улыбнулась:
— Спасибо.
Линь Ханшэн подошёл ближе:
— После праздников я уезжаю в Америку. Могу помочь тебе поступить в университет. Поедешь со мной.
Он говорил искренне, в глазах светилась надежда — он действительно верил, что это хорошая идея.
Линь Янь подняла на него взгляд:
— Зачем мне ехать с тобой в Америку? Стать твоей любовницей?
— Какой же у тебя острый язычок, — он ласково щёлкнул её по подбородку. — Ты всегда будешь женщиной, которая для меня важнее всех.
— А как же твоя будущая «красавица»? — спросила она.
— Почему ты сегодня всё время о ней? — Он пристально посмотрел на неё. — Ревнуешь?
Линь Янь тихо усмехнулась и больше не ответила. Нельзя было давать ему повода заподозрить что-то большее.
— Ладно, я пойду. Веселитесь без меня, — сказала она и направилась к выходу.
— Все собрались в «Хуанчао», — Линь Ханшэн положил руку ей на плечо. — Ты столько лет не была дома. Не порти настроение.
— Не хочу.
— Янь-Янь, не отказывайся, — он улыбнулся и снял с неё пальто.
Линь Янь промолчала. Одного отказа было достаточно.
Каждый год молодёжь рода Линь отмечала Новый год в «Хуанчао». Линь Янь была там один раз, в восемнадцать лет, и больше никогда не возвращалась.
Не потому, что не могла приехать из Линьши, а потому, что это место вызывало у неё отвращение на всю оставшуюся жизнь.
Машина уверенно въехала на парковку «Хуанчао». Золотистые стены и блестящая плитка создавали ощущение нереальности, будто всё это парило в воздухе.
Эта роскошь резко контрастировала с её скромной жизнью, и эта двойственность постоянно тревожила её: она будто находилась в мире богатства, но душой оставалась в реальности.
Когда она вошла в номер, внутри уже было душно и шумно.
Линь Янь вежливо поздоровалась со всеми и уселась в уголке.
Приехали дети второго и третьего сыновей Линь Ханьцзяна. У старика было четверо сыновей, отец Линь Янь был четвёртым, а Линь Ханшэн — самым младшим и любимым.
Поэтому ему позволили учиться и стать профессором в Америке, в то время как остальные потомки занимались семейным бизнесом.
Среди присутствующих были те, кого Линь Янь должна была называть братьями и сёстрами, но из-за статуса «дочери наложницы» она с ними почти не общалась. Разница в возрасте лишь усугубляла эту отчуждённость.
Но Линь Ханшэн был другим — его все обожали.
Как только он вошёл, все заговорили с ним, сёстры начали шутливо ворчать, что он забыл их в Америке. Никто не обратил внимания на Линь Янь, и она была рада этому одиночеству.
— Эй, менеджер Цзи, пусть поднимутся, — раздался грубоватый мужской голос.
Женщина в униформе у двери тут же поклонилась с улыбкой:
— Конечно, господин Линь. Эти девушки просто великолепны.
Она распахнула дверь, и в комнату вошёл ряд девушек в откровенных нарядах.
Линь Янь налила себе сок и холодно наблюдала, как эти мужчины средних лет, некоторые уже под сорок, выбирают женщин, как товар на рынке, совершенно не скрывая своих похотливых намерений.
Для людей, привыкших к жёстким правилам делового мира, да ещё и рождённых в богатых семьях, это было настолько обыденно, что они забыли: мир не обязан быть таким.
— Выбери одну для меня? — Линь Ханшэн погладил её по волосам, и в его глазах мелькнула похоть.
Линь Янь глубоко вдохнула:
— Самую левую. В длинном платье, с чёрными волосами без завивки и краски.
— О, у Янь-Янь отличный вкус! — восхитился Линь Ханшэн. — Почему именно она?
Линь Янь посмотрела на его демоническое лицо и спокойно ответила:
— Потому что она похожа на меня.
В восемнадцать лет Линь Янь впервые попала в «Хуанчао». Её, всегда исключённую из семейных тайн, вдруг пригласили на закрытую вечеринку молодёжи рода Линь.
Она была напугана, но и рада: может, теперь получится сблизиться с братьями и сёстрами и найти защиту от домогательств Линь Ханшэна.
Но когда она увидела, как женщин в полураскрытой одежде, с вызывающими улыбками, таскают за волосы, пинают и издеваются над ними, как над скотом, она вцепилась в край платья и замерла на диване.
Линь Ханшэн сиял от возбуждения. Он особенно «заботился» об одной из девушек — заставлял пить, бил, дразнил…
Линь Янь не хотела вспоминать ту ночь. Она знала только, что через несколько десятков минут выбежала из номера и до тошноты вырвалась в туалете.
Эти безумные, отвратительные образы не выходили у неё из головы. Она не понимала: почему кто-то добровольно соглашается на такое? Почему кому-то это нравится?
Когда она увидела, как ту девушку, которой «особо заботился» Линь Ханшэн, выносят из номера, Линь Янь невольно последовала за ней.
Её бросили в туалете.
— Приведи себя в порядок и скорее возвращайся, — строго сказала менеджер Цзи, даже не взглянув на её раны, и перешагнула через неё.
Девушка немного полежала на холодном полу, затем с трудом поднялась и, держась за раковину, начала приводить себя в порядок.
Линь Янь смотрела на неё, дрожа всем телом:
— Тебе… нужна помощь?
Та обернулась:
— Девочка из номера? — прошептала она слабо. — Впервые? Испугалась?
Линь Янь не стала отвечать:
— Почему ты этим занимаешься? Если тебя так мучают, почему не сменишь работу?
Девушка не ответила сразу. Вместо этого она тихо засмеялась — так, будто услышала самый нелепый анекдот. От смеха её раны заболели, и она съёжилась.
— Малышка, малышка, — она откинула волосы с лица и приблизилась к Линь Янь. — За одну ночь здесь я зарабатываю сто тысяч. Ты всё ещё спрашиваешь, почему я здесь работаю?!
Линь Янь инстинктивно отступила.
Та большими, подведёнными глазами пристально посмотрела на неё и прошептала:
— Твои глаза… такие похожие на…
И вдруг расхохоталась:
— Ха-ха-ха! Теперь понятно! Теперь всё ясно! Вот почему тот молодой господин чуть не убил меня! Ха-ха-ха!
Линь Янь нахмурилась, не понимая её слов, но почувствовала лёгкий страх.
— Янь-Янь, что ты здесь делаешь? — появился Линь Ханшэн. Он взглянул на растрёпанную девушку у раковины. — Если будешь дальше болтать всякую чушь, я гарантирую: ты умрёшь мучительной смертью.
Лицо девушки побелело. Она вцепилась в край раковины и больше не проронила ни слова.
Линь Ханшэн увёл Линь Янь обратно в номер. Та девушка больше не вернулась.
Что с ней стало? Линь Янь не знала.
Что она имела в виду? Позже Линь Янь узнала.
*
*
*
Линь Ханшэн оставил девушку в длинном платье.
В номере царила прежняя суматоха: крики, смех, возгласы. Но Линь Янь уже не была той наивной девочкой, что выбегала рвать душу.
Она спокойно пила сок. Линь Ханшэн, к её удивлению, почти не разговаривал с девушкой, а всё смотрел на Линь Янь.
Он был похож на голодного леопарда, наблюдающего, как его добыча спокойно лежит у него в лапах.
— О чём задумалась? — Он приблизился. — О Цзяне Мине?
— Ты скучаешь, — ответила она.
Он удовлетворённо улыбнулся:
— Значит, всё кончено.
— Благодаря тебе — абсолютно чисто.
— Даже когда злишься, ты прекрасна, Янь-Янь, — он удобно откинулся на спинку дивана, левая рука легла ей на поясницу, а указательный палец начал медленно водить круги по её спине. — У меня билет на шестое число. Мы летим в Америку. Я помогу тебе поступить в университет.
— Я согласилась? — Линь Янь обернулась к нему, незаметно просунув левую руку в сумочку.
Линь Ханшэн не придал значения её жесту:
— Янь-Янь, не отказывайся. Я позабочусь о тебе.
— Позаботишься? Спрячешь меня в качестве своей тайной любовницы? Когда встретишь свою законную жену, мне прятаться в шкафу или под кроватью?
— Этого не случится.
— О? Могущественный господин Линь может гарантировать, что твоя жена никогда ничего не узнает?
Линь Ханшэн посмотрел на неё, и в его глазах мелькнула искра удовольствия:
— Я всегда буду тебя защищать.
http://bllate.org/book/4590/463348
Готово:
