Ши Лянъюй не понял её замысла и растерянно посмотрел на неё.
Цзи Цаньтин пришлось выразиться ещё яснее: (Дай… мне… списать…)
В тот миг в аудитории внезапно воцарилась тишина. У Цзи Цаньтин по спине пробежал холодок — она инстинктивно почувствовала, как кто-то сел рядом, взял её чистый лист и некоторое время внимательно разглядывал его, после чего мягко и спокойно спросил:
— Тинтин, у кого ты хочешь списать?
Цзи Цаньтин промолчала.
Вот оно — последствие близости с наставником при дворе: во время экзамена он неизменно следит за каждым твоим движением.
В неловкой паузе другой экзаменатор, стоявший позади Чэн Юя, фыркнул:
— Всего месяц назад давали точно такой же вопрос! Сменили лишь формулировку — и никто уже не может решить? Ни один из вас! Наставник так старается вас обучать, а вы куда деваете все эти знания?
Цзи Цаньтин возразила:
— Кто-то всё же решил.
Экзаменатор уже собирался вспылить, но Чэн Юй встал, обошёл Цзи Цаньтин и подошёл к Ши Лянъюю. Он бегло взглянул на решённые им задачи по математике.
— Как тебя зовут? — спросил Чэн Юй.
…Какой молодой наставник при дворе.
Но ведь если посторонний справился с этими задачами, ему, наверное, сейчас очень неловко.
Ши Лянъюй, готовясь к придиркам, опустил голову:
— Я сын великого министра Ши…
— Я спрашиваю твоё имя, — перебил Чэн Юй, не дожидаясь окончания фразы. Он взял экзаменационный лист, увидел подпись и кивнул: — Неплохо.
Вокруг послышались возгласы удивления. Чэн Юй, однако, выглядел весьма одобрительно и снова спросил:
— Задачи два, три и пять я составил в этом году. Они ещё не попадали за пределы академии. Откуда ты знал такие методы решения?
— Я…
Ши Лянъюй бросил взгляд на Цзи Цаньтин, стоявшую за спиной Чэн Юя. Та, пока тот не смотрел, быстро написала на клочке бумаги пять иероглифов: «Я тебе поддержку».
— Я нашёл это в четвёртой главе раздела о математике в «Минцы дианьлу». Мне показалось… показалось, что в этом разделе есть неточности. Следует применять метод расчёта «пять на пять»…
Ши Лянъюй медленно излагал свои соображения. Но, закончив, заметил, что кроме Чэн Юя и Цзи Цаньтин лица всех остальных приняли странные выражения. Некоторые даже явно потешались над ним.
— Верно, «Минцы дианьлу» — раннее сочинение автора. Тогда мысли были чересчур свободными. Благодарю за замечание. Господин Сюэ, — обратился Чэн Юй к экзаменатору, — Ши Лянъюй может не продолжать экзамен. По математике он получает высший балл «цзя шан». Экзамен по практическим делам сегодня днём переносится на пять дней — хочу посмотреть его работу по управлению делами.
— А? — экзаменатор растерялся, но возражать не стал. Он удивлённо взглянул на Ши Лянъюя, а затем сурово обвёл взглядом остальных: — Чего уставились? Вам же дали подсказку! Быстро пишите!
А? Какую подсказку?
Все отпрыски знати сидели ошеломлённые, будто в тумане. Чэн Юй повернулся к Цзи Цаньтин, которая гордо улыбалась, словно только что совершила величайший подвиг, и сказал:
— Ты сегодня вечером после экзамена по практическим делам зайдёшь ко мне за двадцатью задачами по математике.
У Цзи Цаньтин заболел желудок:
— …Разве родным так поступают?
Чэн Юй:
— Ты же знаешь меня. Путь учения требует жертв даже от близких.
Шестнадцатая глава. «Сад персиков и слив», часть третья
Ши Лянъюй оставался в Малых Вратах Дракона до самого вечера. После того как его решение по математике получило одобрение Чэн Юя, он вызвал немалый переполох внутри академии.
Ведь в заведении, специально предназначенном для обучения избалованных отпрысков знати, появление человека, сравнимого с усердными студентами внешнего двора, было редкостью. Старшие наставники поочерёдно проверили его знания и обнаружили, что и в математике, и в практических делах он силён. С небольшой практикой он вполне мог занять должность в государственной администрации.
— …Твои знания в математике и практических делах действительно хороши. Но внутренний двор полон безрассудных и задиристых юнцов. Если ты останешься здесь надолго, это может повредить твоему таланту. Лучше вернись домой и скажи отцу, что тебе не стоит тратить здесь время. Во внешнем дворе тебе будет легче углублять знания.
Наставник по математике, который привёл Ши Лянъюя, возразил:
— Боюсь, это невозможно.
— Почему?
— Этот господин Ши — сын великого министра Ши.
В ту же секунду Ши Лянъюй почувствовал, как на него обрушились со всех сторон взгляды недоверия и подозрения — будто он сам по себе был грязью, случайно занесённой в благоухающий сад.
Кто-то холодно усмехнулся:
— Не знал, что есть такие должности, которых великий министр Ши не может добиться одним словом. Зачем же тогда приходить в это место, где приходится трудиться день и ночь? И кто вообще допустил его в академию? Знает ли об этом наставник при дворе?
Наставник указал вверх:
— Наставник знает. Он велел передать вам всем слова святого: «Не делай различий между людьми».
Старые конфуцианские наставники подняли глаза и увидели, что прямо над центральной доской в классе висят четыре иероглифа: «БЕЗ РАЗЛИЧИЙ МЕЖДУ ЛЮДЬМИ».
Получив от безмолвных теперь наставников указание приходить на занятия завтра вовремя, Ши Лянъюй спокойно покинул академию. Уже выходя, он заметил у ворот карету с вырезанным сверху иероглифом «Баоян» и сделал несколько шагов назад.
— Скажите, госпожа Баоян ещё не вышла?
Опрошенный человек презрительно фыркнул:
— Благодаря тебе Баоянская область заступилась за тебя и получила вчетверо больше заданий. Завтра, когда придёт великий наставник Чэн, ей ещё и отчитываться перед ним.
Ши Лянъюй спросил:
— Почему?
— Почему? — тот цокнул языком. — Видимо, ты не знаешь, с кем столкнулся сегодня в аудитории. Перед лицом самого автора «Минцы дианьлу» заявлять, что в его труде есть ошибки… И ещё спрашиваешь «почему»? Да ты совсем безнадёжен.
Ши Лянъюй застыл. Только теперь он осознал, что молодой наставник при дворе — это Чэн Юй.
Он родом из далёкого северо-западного края и думал, что автор «Минцы дианьлу», наверное, уже в зрелом возрасте. Кто бы мог подумать, что учитель, которого уважают все учёные Поднебесной, окажется таким юным.
— Вот оно, «без различий между людьми»… Наверное, с самого начала они считали меня чужаком, не знающим ни неба, ни земли.
Он в полубреду вышел из академии и направился к экипажу семьи Ши, который должен был ждать его у ворот. Однако привратник сообщил, что возница, не дождавшись его долгое время, давно уехал домой и велел ему идти пешком.
— Вот так-то и живётся сыну великого министра.
В мире слишком много абсурда — его судьба, видимо, ничем не отличается.
Светлое пятно, которое Цзи Цаньтин добавила в эту академию днём, постепенно растворилось в сумерках. Ши Лянъюй, прижимая к груди свитки, шёл по оживлённой улице. Проходя мимо весело болтающих прохожих, он видел на их лицах радостное ожидание праздника.
Всё это не имело к нему никакого отношения.
Он уже почти дошёл до главных ворот резиденции Ши, когда вдруг услышал за спиной топот скачущих лошадей. Он собрался уступить дорогу, но вдруг услышал знакомый голос:
— …Ты и правда сын Ши Мана?
Он обернулся. Против света к нему скакал всадник. Когда солнечные лучи рассеялись, он увидел девушку в алых одеждах, соскочившую с коня и стремительно бегущую к нему.
Ши Лянъюй подумал, что сейчас последует очередное унижение, но Цзи Цаньтин резко остановилась перед ним и с надеждой воскликнула:
— Спаси меня, герой!
— …А? — Ши Лянъюй сделал полшага назад. — Госпожа, чем могу служить?
— Ничем не служишь! Да как я смею давать тебе указания? Наоборот, я пришла просить совета. — Цзи Цаньтин встала на цыпочки, порылась в висевшей на седле сумке с лисьим мехом и вытащила несколько листков с задачами по математике. — Герою происхождение не помеха. Мы ведь теперь однокурсники, а значит, должны помогать друг другу в беде. Мой наставник иногда ведёт себя не по-человечески — даёт такие задачи, что хочется рыдать… Ты не мог бы…
Ши Лянъюй удивился:
— Госпожа хочет, чтобы я решил за вас эти задачи?
— Нет-нет-нет! Просто объясни, как их решать. Я заметила, что ты неплохо разбираешься в этой бесконечной «Минцы дианьлу»… — Цзи Цаньтин почесала мочку уха. — У тебя есть конспекты? Можно одолжить посмотреть?
Ши Лянъюй немного помолчал, потом сказал:
— Я сейчас принесу. Госпожа не желает… не желает зайти в дом…
Это не был его дом. Эти слова застряли у него в горле и никак не выходили.
— Нет-нет, не надо. У меня старые счёты с твоим отцом. Подожду снаружи.
Ши Лянъюй с облегчением выдохнул:
— Прошу подождать немного.
Он вошёл в резиденцию через боковую дверь. Оглянувшись, увидел, что Цзи Цаньтин стоит у стены, усыпанной снегом, в алой одежде, словно самый яркий цветок лета. Заметив, что он смотрит, она улыбнулась и помахала ему рукой.
Ши Лянъюй почувствовал странную тревогу. Его сердце забилось так сильно, будто вдруг набило внутрь снеговика кипящего вина — и тот, ничего не чувствуя, начал таять изнутри.
Это состояние растерянности не покидало его, пока он не вошёл во двор своего жилища и не почувствовал странный запах горящего угля. Тогда он резко пришёл в себя.
— Что за хлам? Великий министр лично поручил мне заботиться о быте молодого господина. Вы должны тщательно проверить всё и сжечь всю эту ветошь и старьё!
Его вещей было немного. Среди них были как раз те самые конспекты, которые хотела Цзи Цаньтин, и старая одежда, сшитая ему матерью. Теперь их выносили из комнаты и бросали в горящую жаровню.
Прекрасная женщина в медвежьей шубе сидела на тёплом стуле во дворе, маленькими глотками пила поднесённый служанкой ароматный отвар и, увидев Ши Лянъюя, улыбнулась:
— Наш дом — не деревенская хижина. Великий министр занимает высокое положение, а я, как его наложница, должна помогать ему разгружать заботы. Сегодня утром он сам сказал: «Молодой господин — мой законный сын, со всем этим старьём нужно покончить». Хотела обсудить это с тобой, но ты так долго не возвращался…
В доме Ши Ман был богом. За два дня весь дом узнал, что он — нелюбимый, деревенский законный сын, у которого нет ни выдающихся талантов, ни отцовской любви. В сравнении с ним эта наложница Янь, дочь одного из провинциальных военачальников, казалась куда более достойной уважения.
По всему двору расползалась злая, как сорная трава, ненависть. Ши Лянъюй стоял, будто пригвождённый к земле, пока слуги не вынесли из его комнаты табличку с надписью «Род Лян».
Тогда его зрачки сузились, и он рванулся вперёд.
— Держите его!
Слуги, очевидно, ждали этого. Как только он двинулся, они набросились и скрутили его.
— Прости нас, молодой господин. Это приказал сам великий министр.
Они принесли дрова и топор, положили табличку на землю. Возможно, взгляд Ши Лянъюя был слишком страшен — они колебались, не решаясь ударить, пока наложница Янь не крикнула. Тогда они зажмурились и рубанули.
— Да вы что, мешки с вином?! Даже рубить не умеете…
Наложница Янь недавно прибыла в Янлин и стала новой фавориткой Ши Мана. Слышала, что у него в прошлом была жена и сын. Увидев Ши Лянъюя, сразу догадалась, что это табличка его первой жены. Сначала побоялась, но, выяснив, что Ши Ман действительно ненавидит свою первую супругу, и чувствуя себя увереннее из-за беременности, решилась на этот поступок.
Если Ши Ман поддерживает её и позволяет стереть все следы первой жены, не значит ли это, что он собирается сделать её главной супругой?
Место хозяйки дома великого министра было слишком заманчивым. Если она удержит расположение Ши Мана, её род тоже сделает головокружительную карьеру.
Думая об этом, наложница Янь снова улыбнулась с торжеством. Увидев, что табличку раскололи на четыре-пять частей, она прикрикнула на окружающих:
— У нас что, серебра не хватает? Почему жаровня так слабо горит? Хотите заморозить меня и моего драгоценного ребёнка?
Обломки и пепел вместе с грязью сгребли в жаровню. Среди треска горящих дров Ши Лянъюй опустил лицо в ладони. В этом хаосе он услышал странные наставления наложницы Янь.
http://bllate.org/book/4589/463225
Готово:
