Ду Цзяянь взглянула на неё — и та, оказывается… вовсе не обиделась? Раньше ей стоило лишь услышать намёк на полноту — как она тут же краснела и убегала.
— Как твоя нога? Уже лучше? — Ду Цзяянь посмотрела на её ногу.
— Почти совсем зажила, — ответила Гуань Цзинхао, приподняв ступню, чтобы показать, а затем спросила: — Цзяянь-цзецзе, тебе неинтересно, как меня публично унизили после признания в любви?
Ду Цзяянь приподняла бровь:
— Мне Шэнь Сюй не нравится, так что мне всё это безразлично. При чём тут я?
Гуань Цзинхао улыбнулась, глядя на неё. Её лицо нельзя было назвать особенно красивым, но в бровях и глазах чувствовалась решительность, отчего она казалась очень привлекательной.
— Тогда… — Гуань Цзинхао придвинулась ближе и тихо спросила: — Кого ты любишь? Моего второго брата?
Ду Цзяянь бросила на неё сердитый взгляд и с лёгким упрёком рассмеялась:
— Ты совсем распустилась за это время! Откуда такие сплетни? Прямо как те девицы, которых я терпеть не могу!
Гуань Цзинхао оперлась подбородком на ладонь и весело улыбнулась:
— Только такая, как ты, Цзяянь-цзецзе, достойна любить моего второго брата. — В её голосе звучали и восхищение, и искреннее признание. Ведь второй господин Фу наверняка предпочитает девушек образованных и добрых, таких как Ду Цзяянь.
Пока они болтали, во двор вбежал дворцовый слуга и торопливо объявил: император прибыл! Всем госпожам и молодым госпожам надлежит выйти встречать Его Величество.
Все поднялись и направились к выходу.
Знатные девушки поправляли причёски и одежду. Подобные собрания всегда служили поводом для того, чтобы затмить всех красотой и привлечь внимание желанного человека.
Гуань Цзинхао заметила, что больше пяти девушек надели платья цвета бирюзы — почти такого же оттенка, как у И Юэвань. Казалось, будто они специально сговорились. Несколько других выбрали простые белые наряды.
Ду Цзяянь тихо прошептала ей, усмехаясь:
— Они где-то узнали, что твой второй брат любит бирюзу, и теперь все наперебой наряжаются, словно целый пруд лилий.
Гуань Цзинхао не удержалась и рассмеялась. Значит, те, кто в белом, метят на Шэнь Сюя? Она знала, что Шэнь Сюй предпочитает белое, но не думала, что у него тоже есть поклонницы.
— Пойдём, — сказала Ду Цзяянь, взяла её за руку, и они последовали за остальными.
Все собрались у ворот летней резиденции. Император со свитой величественно прибыл.
Гуань Цзинхао стояла за старшей госпожой и осмелилась бросить быстрый взгляд. Вместе с императором прибыли наследный принц, второй принц и другие царевичи, императрица с принцессами, маркизы и князья, несколько высокопоставленных чиновников… и среди них — выделявшийся из толпы Фу Яньчжи.
Фу Яньчжи был невероятно бел — его кожа будто светилась на солнце. Он был по-настоящему красив.
Гуань Цзинхао невольно задержала на нём взгляд и случайно увидела стоявшего перед ним… Шэнь Сюя.
Шэнь Сюй, заметив, что она смотрит на него, слегка усмехнулся. «Фу Цинцинь, — подумал он, — сама себя опозорила».
Гуань Цзинхао закипела от злости, но не увидела рядом с Шэнь Сюем Фу Цинцинь. Неужели он уже поселил её в резиденции?
Пока она задумчиво разглядывала толпу, взгляд Фу Яньчжи нашёл её сквозь всех присутствующих. Увидев, что она смотрит на Шэнь Сюя, он нахмурился. «Эта девчонка…»
Автор говорит:
Фу Яньчжи: «Цинцинь не слушается. Надо избавиться от Шэнь Сюя».
Фу Хуайцзинь: «Почему, когда я появляюсь, никто не радуется и не выбирает мою сторону? Вы меня недооцениваете?»
Спасибо за подарки: «Титульная страница» и «24496283» за гранаты!
После того как все поприветствовали императора и императрицу, общество разделилось на две части. Император с царевичами, князьями и чиновниками отправился в восточное крыло летней резиденции.
Женщины последовали за императрицей в западное крыло.
Императрица шла впереди вместе со старшими госпожами, а знатные девушки следовали сзади. Гуань Цзинхао шла рядом с Ду Цзяянь, когда вдруг услышала, как девушки впереди, приглушённо переговариваясь, взволнованно загомонили:
— Это же второй господин Фу!
— Посмотри, какой он белый! Не заболел ли?
— Говорят, он усиленно готовится к экзаменам. Наверняка станет чжуанъюанем в этом году!
— Почему второй господин Фу ещё не зашёл? Кого-то ждёт?
Передние ряды замедлились, и Гуань Цзинхао, услышав это, подняла глаза. Фу Яньчжи стоял у дорожки под тенью деревьев в зелёном халате с белой нефритовой диадемой и разговаривал с императрицей и принцессой. Та была младше Фу Цинцинь и выглядела совсем юной, с восхищением глядя на него и улыбаясь.
— Посмотри на принцессу Динъань. Наверняка влюблена в второго господина Фу. Император так высоко его ценит — возможно, после экзаменов обручит их…
— Чушь! Второй господин Фу может и не захочет принцессу Динъань.
— Может, он ждёт принцессу Динъань?
«Ждёт принцессу Динъань?» — подумала Гуань Цзинхао и посмотрела вперёд. Императрица с принцессой уже вошли в резиденцию, но Фу Яньчжи всё ещё стоял у дорожки. Поздоровавшись со старшими госпожами, он прямо посмотрел в её сторону.
— Почему второй двоюродный брат ещё не заходит? — И Юэвань, идущая рядом со старшей госпожой, покраснела и собралась окликнуть его, чтобы идти вместе.
Фу Яньчжи лишь слегка кивнул и обошёл её.
Лицо И Юэвань побледнело. Он направился прямо к задним рядам, где стояли девушки, и мягко окликнул:
— Цинцинь, иди сюда.
Её лицо вспыхнуло, будто боясь насмешек, и она поспешила вслед за старшей госпожой внутрь резиденции.
Гуань Цзинхао на мгновение замерла, а потом быстро подбежала к нему.
Все взгляды мгновенно устремились на неё. Ей казалось, что спина горит от завистливых глаз.
— Второй брат, — Гуань Цзинхао почему-то покраснела и подняла глаза на Фу Яньчжи. На солнце он казался ещё белее, длинные ресницы отбрасывали тень. — Ты меня ждал?
Яркий свет слепил глаза.
Фу Яньчжи поднял рукав и прикрыл ей голову, создавая маленькую тень.
— Почему не пошла с тётушкой Лань?
Гуань Цзинхао чувствовала пристальные взгляды позади и тихо ответила из-под его рукава:
— Я с Цзяянь-цзецзе. Второй брат, не волнуйся за меня.
Фу Яньчжи взглянул на Ду Цзяянь, стоявшую неподалёку, и кивнул ей в знак приветствия. Затем он сказал Гуань Цзинхао:
— Я провожу вас внутрь.
Он подошёл к Ду Цзяянь и вежливо произнёс:
— Благодарю вас, госпожа Ду, за заботу о Цинцинь.
Ду Цзяянь сжала пальцы, но внешне улыбнулась широко:
— Это само собой разумеется. Мы с Цинцинь отлично ладим, второй господин Фу, не стоит благодарности.
Фу Яньчжи проводил Гуань Цзинхао и Ду Цзяянь внутрь летней резиденции под пристальными взглядами знатных девушек.
Те, кто нарочно замедлил шаг, недовольно ворчали:
— Эта Ду Цзяянь такая хитрая! Чтобы приблизиться ко второму господину Фу, нарочно заигрывает с Фу Цинцинь!
— Конечно! Кто вообще хочет дружить с этой толстой глупышкой Фу Цинцинь? Только она лезет к ней — настоящая интриганка!
— А вот второй господин Фу даже с И Юэвань не стал здороваться, зато ради этой дурочки Фу Цинцинь лично проводил её! Она же не ребёнок, чтобы заблудиться!
— По правде говоря, Фу Цинцинь чертовски везёт. Такая некрасивая и глупая, а у неё четыре прекрасных брата, которые всегда защищают её, чего бы она ни натворила. Говорят, второй господин Фу даже подрался с Шэнь Сюем и получил наказание от маркиза за неё!
— Ну и что? Она же глупая, толстая и неуклюжая. Как у четырёх таких благородных братьев может быть такая сестра? И Юэвань куда больше похожа на настоящую госпожу из дома маркиза.
Гуань Цзинхао ничего этого не слышала, но услышала Фу Цинцинь.
Шэнь Сюй устроил её в самом конце процессии, и она вошла в резиденцию только после того, как император и его свита скрылись внутри. Именно в этот момент она увидела всю сцену и услышала насмешки девушек. Сейчас она находилась в теле Гуань Цзинхао и, пряча лицо под вуалью, не смела поднять глаза на завистливые взгляды, быстро следуя за слугой Шэнь Сюя внутрь.
Эти издёвки и насмешки она слышала с детства: «она толстая», «она уродлива», «она недостойна быть сестрой таких братьев».
Кто-то заметил её и начал перешёптываться:
— Кто это? Какая худая! Талия тонкая-тонкая…
* * *
Внутри летней резиденции было прохладно и приятно. Фу Яньчжи проводил их только до входа в главный зал, но остановил Гуань Цзинхао под галереей и сказал:
— Не бегай без дела.
Затем понизил голос:
— Помни, что обещала мне.
Гуань Цзинхао задумалась. Она столько всего обещала — какое именно?
Фу Яньчжи, увидев её выражение лица, спросил:
— Уже забыла?
— Нет-нет! — поспешно ответила она. — Я всё помню, просто… не знаю, о чём именно ты говоришь.
— Обо всём, — Фу Яньчжи чуть не рассмеялся от досады. Неизвестно, помнит она на самом деле или нет. Он наклонился и тихо прошептал ей на ухо: — Особенно о том, чтобы держаться подальше от Шэнь Сюя.
Он был так близко, что лицо Гуань Цзинхао мгновенно вспыхнуло.
— Я… я… знаю.
— Хорошо, что знаешь, — сказал Фу Яньчжи, решив, что ей жарко, и добавил: — Ладно, иди скорее. Вечером я приду за тобой на пир.
Гуань Цзинхао, красная как рак, опустив голову, бросилась внутрь. Пробежав немного, она оглянулась и увидела, что Фу Яньчжи всё ещё стоит под галереей и смотрит ей вслед. Её уши стали ещё горячее.
Она поспешила в отведённые ей покои. Первоначально её должны были поселить вместе с И Юэвань, но старшая госпожа перевела И Юэвань к себе.
Гу Ланьэр специально пришла, чтобы помочь ей разобрать вещи и принесла охлаждённый кисло-сладкий напиток из умэ. Она нерешительно спросила:
— Если тебе будет скучно одной, может… перейдёшь ко мне? Буду тебя опекать.
— Спасибо, матушка, за заботу, — ответила Гуань Цзинхао. — Мне хорошо одной, да и Цзяянь-цзецзе живёт рядом.
Гу Ланьэр кивнула, но, собираясь уходить, посмотрела на неё и, словно собравшись с духом, сказала:
— Цинцинь, на самом деле… когда старшая госпожа шила новые платья для Юэвань, я тоже сшила тебе два. Просто боялась, что не понравятся, и не отдавала. Если не откажешься, пусть служанки принесут — примерь, подойдут ли?
Гуань Цзинхао удивилась. Гу Ланьэр явно нервничала и старалась угодить Фу Цинцинь, боясь, что та откажет.
— Конечно! Спасибо, матушка, что обо мне вспомнила, — улыбнулась Гуань Цзинхао. — Как принесут, сразу примерю.
Гу Ланьэр тут же расслабилась и радостно ушла.
Через некоторое время платья принесли. Одно было цвета бирюзы, другое — яркое, красно-белое.
Гуань Цзинхао примерила оба — и оба сидели идеально. Удивительно, как Гу Ланьэр так точно запомнила мерки. Она решила надеть одно из них сегодня вечером, чтобы не обидеть мачеху.
Вечером император устроил пир на большой прохладной площадке у горы. Были также подготовлены игры и состязания для развлечения гостей.
Для госпож и девушек, живших в западном крыле, это был редкий шанс блеснуть перед царевичами и знатными юношами.
Гуань Цзинхао думала так же. Раньше, когда Шэнь Сюй и наследный принц брали её на подобные мероприятия, девушки всегда тайно соперничали между собой. Ей особенно нравилось, когда знатные госпожи называли её кокеткой, но при этом копировали её наряды.
Но сейчас она решила вести себя скромно, пока тело Фу Цинцинь не похудеет, чтобы не выставить себя на посмешище.
Перед пиром она хотела выбрать бирюзовое платье, но, вспомнив, сколько девушек сегодня надели такой же цвет, выбрала красно-белое. Сделала причёску фэйсяньцзи — два высоких пучка по бокам, украсила золотыми листочками. При ходьбе серьги тихо позванивали, и на фоне белого, пухлого личика Фу Цинцинь выглядела особенно мило и привлекательно.
На самом деле Фу Цинцинь была вовсе не уродлива — даже при полноте у неё был маленький подбородок. Просто раньше она пыталась подражать изысканному и скромному стилю И Юэвань, из-за чего получалось неуклюже.
Сегодня же её образ был идеален. Даже Ду Цзяянь не удержалась и ущипнула её за щёчку:
— Только сегодня я поняла, что ты белая, как кукла из теста. Красный и золотой тебе очень идут!
Мать Ду тоже улыбнулась:
— Я всегда говорила, что Цинцинь очаровательна. От полноты у неё хороший цвет лица — белая с румянцем.
Гуань Цзинхао поблагодарила госпожу Ду и отправилась к старшей госпоже, но там застала только Гу Ланьэр. Оказалось, старшая госпожа уже увела И Юэвань к маркизу Динканскому и оставила Гу Ланьэр ждать её.
Гуань Цзинхао старалась не показывать обиду, но внутри ей было неприятно. Ведь старшая госпожа — бабушка Фу Цинцинь, а Фу Цинцинь — законная наследница дома маркиза, но всё внимание достаётся И Юэвань.
С плохим настроением она пошла с Гу Ланьэр на площадку для пира. Только они вышли из западного крыла, как кто-то окликнул её:
— Цинцинь!
Она подняла глаза и увидела вдалеке Фу Яньчжи. Он ждал её, а рядом с ним стояли измождённый Фу Яньхуэй и машущий ей Фу Хуайцзинь. Трое братьев, каждый красивее другого, привлекали все взгляды, но все они ждали именно её.
http://bllate.org/book/4583/462687
Готово:
