Вскоре шум льющейся воды заглушил разговоры за дверью, и Руань Ли смутно уловила, как Тун Сыхуа чётко произнесла полное имя доктора Чжао. Уже через пару минут они вышли наружу.
Доктор Чжао и другой врач из соседнего отделения выглядели крайне неловко.
Заведующая Тун сначала бросила взгляд на Руань Ли, а затем, повернувшись к доктору Чжао, холодно произнесла:
— Говори, какие у тебя претензии? Раз уж начали, давай всё проясним раз и навсегда.
Доктор Чжао натянуто хохотнул пару раз, его взгляд метался по сторонам:
— Да у меня никаких претензий нет.
Тун Сыхуа с безразличным выражением лица явно не собиралась его прикрывать и сразу же разоблачила:
— Никаких претензий? А разве ты только что не болтал без умолку, будто доктор Руань привела парня в общежитие и даже взяла взятку? Где доказательства?
— Я просто пошутил! — заторопился объяснять доктор Чжао. — Заведующая Тун, вы меня неправильно поняли.
Тун Сыхуа презрительно фыркнула. Её брови сошлись, и каждое слово прозвучало чётко и ясно:
— Доктор Чжао! Ты всерьёз считаешь, что такие вещи, как взяточничество, можно обсуждать в шутку? Ты же кандидат наук! Куда ты девал всё, чему тебя учили? Если у тебя есть доказательства — предъяви их. А если нет — зачем распускать клевету!
Доктор Чжао на мгновение замолчал, но, видимо, не смирился и пробурчал себе под нос:
— Доказательств у меня нет, но и не вру я. У того пациента доктора Руань с глиобластомой есть внук-военный. Я лично слышал, как он сказал, что хочет пригласить доктора Руань на ужин…
Не успел он договорить, как Руань Ли заметила, что Тун Сыхуа посмотрела на неё. Она провела языком по губам и первой заговорила:
— Это потому, что моя соседка встречается с ним. Я помогла ей получить его контакты, поэтому он и пригласил нас на ужин. В тот день были не только я, но и другие врачи из нашей больницы — мои соседки по комнате: доктор Сюй Цинь из отделения скорой помощи и медсестра Вэнь Яньни. Если не верите — спросите у них.
Руань Ли сделала паузу и спокойно посмотрела на доктора Чжао, вежливо улыбнувшись:
— Если бы это была взятка, зачем тогда приглашать ещё двух сотрудников отделения скорой помощи? Неужели в качестве свидетелей?
— …
Доктор Чжао осёкся и не смог вымолвить ни слова.
Руань Ли не собиралась его жалеть. Воспользовавшись присутствием заведующей, она прямо заявила:
— Кроме того, насчёт «парня» я уже давала пояснения. Повторять одно и то же второй раз мне не хочется. У всех здесь нормальный слух и способность мыслить, верно? Что до остального — любые вопросы вы можете направить руководству больницы. И ещё один факт: я родилась в Шэньчэне, училась в старшей школе при педагогическом университете Наньлинь и впервые в жизни приехала в Арлэш, где теперь и работаю.
После этих слов доктор Чжао окончательно онемел.
Взгляд другого врача упал на смущённого доктора Чжао, и он тут же понял, что его использовали как дурачка. Бросив первое попавшееся оправдание заведующей Тун, он вернулся в банкетный зал.
Тун Сыхуа с разочарованием смотрела на доктора Чжао. Вздохнув, она сказала:
— Чжао И, я сама тебя курировала во время докторантуры. Сейчас я просто не понимаю, что у тебя в голове творится.
С этими словами она развернулась и ушла.
Руань Ли проводила взглядом уходящую Тун Сыхуа, ещё раз взглянула на опустившего голову доктора Чжао и последовала за заведующей.
Когда они вернулись в зал, на столе уже стояли два-три блюда.
Заведующий И сделал им замечание за опоздание, и только тогда все начали есть.
Рядом с тарелками телефон Тун Сыхуа вдруг завибрировал.
Руань Ли невольно посмотрела и увидела уведомление от WeChat: доктор Чжао прислал два сообщения:
[Заведующая Тун, у меня срочно возникли дела, мне нужно уйти.]
[Простите, что разочаровал вас.]
Но чуть выше, ещё час назад, было сообщение от Чэнь Цичжоу:
[Просто спросил.]
Краем глаза Руань Ли заметила, как заведующая Тун быстро взглянула на экран и отвела взгляд.
В этот момент заведующий И с заботливым видом спросил:
— А где же наш Сяо Чжао? Почему он до сих пор не вернулся?
— Доктор Чжао ушёл по делам, — ответила Тун Сыхуа, поднимая чашку с чаем. — Забыла вам сказать.
В глазах заведующего И мелькнуло недоумение:
— Какие ещё дела могут быть в такое время?
— У доктора Чжао есть девушка, наверное, она злилась, что он не уделяет ей времени, вот он и убежал, ха-ха-ха! — кто-то весело подхватил.
Атмосфера в зале оставалась дружелюбной.
Руань Ли молча ела, не вступая в разговор. Её мысли были заняты недавним инцидентом, голова шла кругом, и аппетита не было.
Проглотив половину тарелки, она придумала отговорку и вышла из зала.
В коридоре доносились весёлые голоса из других банкетных комнат.
Руань Ли тяжело вздохнула, прошлась несколько раз по второму этажу и вдруг очнулась у двери зала, где сидели Вэнь Яньни и Сюй Цинь.
Дверь была приоткрыта. Заглянув внутрь, Руань Ли никого из них не увидела.
Она спустилась по лестнице и осмотрела холл первого этажа — тоже безуспешно.
Уже собираясь возвращаться, она вдруг замерла: в самом углу сидел мужчина.
На нём была чёрная ветровка, спиной к ней. Рядом стоял знакомый зелёный авиационный контейнер.
Руань Ли присмотрелась и с изумлением обнаружила внутри рыжего кота, точь-в-точь похожего на Чжаоцая. Она широко раскрыла глаза и медленно обошла стол.
Мужчина первым почувствовал приближение и поднял голову.
Его брови были слегка нахмурены, выражение лица явно раздражённое:
— Я уже ясно сказал, что не испытываю к тебе симпатии…
Но, увидев улыбающуюся Руань Ли, Чэнь Цичжоу осёкся.
Руань Ли приподняла бровь и совершенно естественно села напротив него:
— Как ты здесь оказался?
— Обедаю, — ответил Чэнь Цичжоу, нарочито отводя взгляд.
— Вот это совпадение! — сказала Руань Ли. — Может, поедем вместе на базу? Ещё рано.
Чэнь Цичжоу, похоже, был не в восторге. Его брови так и не разгладились, но он спросил:
— А завтра?
— Завтра? — Руань Ли растерянно заморгала. — Завтра мне на работу. Смогу приехать только вечером.
Брови Чэнь Цичжоу постепенно разгладились. Он кивнул и сам решил за неё:
— Сегодня вечером ты забираешь мою машину.
— А? — Руань Ли опешила.
Чэнь Цичжоу пояснил:
— Наша база слишком далеко, в прошлый раз ты ждала такси сорок минут.
— Откуда ты знаешь…
Чэнь Цичжоу опустил глаза. Он всё видел с верхнего этажа, но не стал признаваться:
— Просто слышал, как бойцы жаловались, что до базы трудно добраться на такси.
Он добавил:
— Чжаоцай скучает по тебе, весь день вялый, не ест. Я редко за рулём, так что тебе будет удобнее.
— Ладно, — согласилась Руань Ли.
Она опустила взгляд на Чжаоцая, который, увидев её, жалобно замяукал у дверцы контейнера. Руань Ли встала и обошла стол, чтобы оказаться рядом с Чэнь Цичжоу.
Снаружи ресторана Вэнь Яньни услышала щелчок зажигалки.
Она отвела взгляд от Руань Ли и Чэнь Цичжоу и увидела, как Сюй Цинь закурила. Дым, уносимый ветром, раздражал нос.
Вэнь Яньни потёрла нос и с беспомощным вздохом посмотрела на Сюй Цинь, чьё лицо было омрачено.
Перед окончанием застолья в их зале так и не подали одно блюдо — зелёные овощи.
Не найдя официанта на втором этаже, Вэнь Яньни и Сюй Цинь спустились на ресепшн, чтобы ускорить заказ. Возвращаясь, они случайно увидели Чэнь Цичжоу, сидящего за столиком в одиночестве.
Рядом с ним стоял тот самый кот — несомненно, Чжаоцай.
Сюй Цинь долго смотрела на его спину, а потом подошла и заговорила с ним.
Из вежливости Чэнь Цичжоу ответил, но даже Вэнь Яньни было ясно: он не хотел с ними общаться.
Недавно Вэнь Яньни многое услышала от Ху Сюя. Их командир строг, настоящий «железный судья», но у него есть бывшая девушка, которую он до сих пор не может забыть.
Он очень её любил, и с тех пор больше ни с кем не встречался.
Вэнь Яньни, конечно, знала, кто эта девушка. Впервые встретив Чэнь Цичжоу, Руань Ли представила его как своего бывшего парня, а не просто одноклассника.
И та, о ком не может забыть командир, — только Руань Ли.
До сегодняшнего дня Вэнь Яньни думала, что Сюй Цинь об этом не знает.
Но сейчас Сюй Цинь прямо призналась Чэнь Цичжоу в чувствах и рассказала, что тоже училась в старшей школе при педагогическом университете Наньлинь и десять лет тайно влюблена в него.
Даже после чёткого отказа Сюй Цинь не сдалась и спросила:
— Почему это обязательно должна быть Руань Ли?
В тот момент Вэнь Яньни не знала, что сказать.
С тех пор, как появилась Руань Ли, взгляд Чэнь Цичжоу не отрывался от неё.
Вэнь Яньни опустила глаза, вспомнив, как он отверг Сюй Цинь.
Любит или нет — разница была очевидна.
Солнце садилось, ночь быстро накрыла землю, и температура резко упала.
Вэнь Яньни подняла глаза на молчаливую Сюй Цинь, чья сигарета уже догорела, и вдруг спросила:
— Ты приехала в Арлэш ради командира Чэнь?
Сюй Цинь долго молчала, а потом кивнула.
Она давно знала Чэнь Цичжоу и Руань Ли.
Но, к сожалению, они её совершенно не помнили. Хотя в этом не было ничего удивительного: в те годы в школе педагогического университета Наньлинь она была просто одной из множества учениц.
Тогда у неё были густые чёлки, она не была красива, училась плохо и постоянно подвергалась издевательствам одноклассников.
Сюй Цинь не понимала: почему неудачливые люди обречены на вечные неудачи?
До того как попасть в профильный класс, она бесконечно слышала имена Руань Ли и Чэнь Цичжоу.
Два отличника, соперничающие за первое место в рейтинге, невероятно красивые — парень и девушка.
Не знать их было невозможно.
Для таких, как они, учёба была лишь одним из множества достоинств, своего рода украшением.
В отличие от Сюй Цинь, которая изо всех сил пыталась учиться, лишь чтобы еле-еле удержаться в профильном классе.
Поначалу она не интересовалась школьными знаменитостями. Её цель была проста — попасть в профильный класс и сбежать от издевательств.
Однажды после вечерних занятий Сюй Цинь оставили убирать класс. Её напарница, поглощённая учёбой, формально провела метлой и ушла, оставив Сюй Цинь одну.
Когда она закончила уборку и собиралась выключить свет, её плечо толкнули, и она упала на пол.
Это были те самые одноклассники, что раньше издевались над ней.
Сюй Цинь смутно помнила подробности той ночи. Она помнила только боль от ударов и внезапный свет, заливающий класс, и человека, вошедшего в него.
Свет словно рассеял всю тьму.
Сюй Цинь до сих пор помнила выражение лица Чэнь Цичжоу в тот момент.
Он был как луч света.
Он заменил солнечный свет, которого так не хватало в её мире, и освещал всё её школьное детство, исцеляя боль, нанесённую семьёй и школой.
По крайней мере, так думала Сюй Цинь.
Она знала, что не умна, а конкуренция в школе педагогического университета Наньлинь была жестокой. Умных и трудолюбивых учеников было бесчисленное множество. Она продержалась в профильном классе меньше месяца и снова оказалась в обычном.
Первый раз Сюй Цинь столкнулась с Руань Ли на школьных соревнованиях.
Тогда её обидчики приклеили к спине прокладку, пропитанную красными чернилами. Когда все смеялись над ней, единственная рука, протянутая в поддержку, принадлежала Руань Ли.
Руань Ли не сказала ей прямо о случившемся. Просто подошла и накинула на неё свою сине-белую школьную куртку. Только дома Сюй Цинь поняла, в чём дело.
В тот день за Руань Ли стоял Чэнь Цичжоу.
Проходя мимо, Сюй Цинь услышала, как он спросил Руань Ли:
— У тебя ведь одна куртка теперь носиться не будет?
http://bllate.org/book/4578/462328
Готово:
