Голос медсестры прервал воспоминания Руань Ли. Та машинально отозвалась «А?» и, словно окаменев, поднялась, чтобы последовать за ней к кассе.
В тот самый миг, когда выдали счёт, Руань Ли честно призналась себе: да, она действительно пожалела. Сумма не была заоблачной, но всё же ощутимо ударила по карману.
Памятуя о Тяньци, Руань Ли заранее отказалась от ненужных обследований. Она попросила врача провести для рыжего кота лишь базовые процедуры — осмотр, тест на панлейкопению и прочее.
На теле кота не оказалось серьёзных ран — лишь мелкие ссадины и несколько участков обморожения.
Когда раны обработали, врач велел Руань Ли прийти через пару дней на вакцинацию и дегельминтизацию, после чего отпустил их.
Авиационной переноски у неё не было, поэтому Руань Ли вывернула шарф наизнанку и так, прижимая кота к груди, добралась на такси до отеля. Несколько минут она сидела в кресле, прислонившись к спинке, а затем открыла приложение и начала искать надёжные приюты для животных в этом городе.
Руань Ли не собиралась оставлять этого рыжего кота себе.
Во-первых, денег не хватало. Во-вторых, был Тяньци.
Кошки живут недолго.
Завести нового — значит снова пережить расставание. Руань Ли никогда не умела справляться с такими сложными чувствами; чаще всего она даже не хотела знакомиться с новыми людьми или впускать в жизнь что-то новое.
Ведь расставания — это отвратительная штука.
Разместив объявления о передаче кота в хорошие руки на всех своих соцсетях, Руань Ли увидела, как над Урумчи опустилась ночь.
Ей не хотелось выходить, и она заказала еду на дом.
Кстати, она уже довольно долго задержалась в Урумчи — пора подумать, куда отправиться дальше.
Но прежде чем искать туристические маршруты, Руань Ли сначала заглянула на остаток на карте и лишь после этого спокойно открыла гиды.
Как раз в тот момент, когда она колебалась между Сайрам-Кулём и Хэмэ, рыжий котёнок, дремавший у края кровати, проснулся.
Он поднял голову и лапками стал царапать ножку кровати, явно пытаясь залезть наверх.
— Нельзя, — бросила Руань Ли, даже не глядя на него.
Она и не надеялась, что маленький кот поймёт, но в ту же секунду услышала жалобное «мяу-у», после чего котёнок опустил голову и снова улёгся.
Даже если ты сейчас устроишь сцену — всё равно не поможет.
Руань Ли вернула внимание к телефону: она была твёрдой и не поддавалась на подобные уловки.
Потратив более получаса на выбор маршрута, она заметила, что заказ всё ещё не доставлен. В приложении значилось: «Погода ухудшилась, курьер делает всё возможное». Руань Ли почувствовала неловкость и решила не торопить.
Котёнок вёл себя тихо: после её резкого отказа он просто сидел у кровати и не капризничал.
Взгляд Руань Ли упал на его повреждённую заднюю лапку. Она долго смотрела на неё, затем открыла WeChat и долго разглядывала своё недавнее сообщение о передаче кота.
В конце концов она молча убрала телефон.
На следующее утро Руань Ли так и не получила ни одного отклика на объявление.
Никто не хотел забирать этого кота, и его судьба стала для неё главной головной болью. Глядя на спящего котёнка, Руань Ли погрузилась в размышления.
Брать его с собой в путешествие — дополнительные расходы, но ведь нельзя же снова бросать его...
Руань Ли нахмурилась. Получается, само знакомство тоже вещь неприятная.
Сквозь окно уже лился солнечный свет. После шести дней безостановочной метели сегодня наконец наступило затишье. Руань Ли долго сидела на кровати, мучаясь сомнениями, и наконец сдалась.
Ладно.
Сначала поесть.
Автор говорит:
Вернулась! Извините за долгое ожидание~
Когда Руань Ли закончила утренний туалет и собралась выходить, рыжий котёнок, дремавший у изголовья, проснулся от шума.
Прошлой ночью он съел лишь немного куриной грудки, и теперь, голодный, жалобно поскуливал, время от времени тыча мордочкой в лодыжку Руань Ли — явно выпрашивал еду.
Вынув карточку из замка, Руань Ли застегнула молнию на куртке и обернулась — за ней следом уже топал котёнок.
Его глаза не отрывались от неё, и он жалобно мяукнул.
Взглянув на эти умоляющие, «милые» глазки, Руань Ли мгновенно вспомнила Тяньци.
Будь у Тяньци хотя бы половина этого умения умилять и нравиться людям, она бы давно его приютила.
Подавив желание погладить кота, Руань Ли, не зная, поймёт ли он, бросила:
— Ладно, куплю тебе еды.
И вышла, захлопнув за собой дверь.
Насытившись сама, Руань Ли по навигатору нашла ближайший зоомагазин и «вложилась» в мешок корма для кота.
Только она открыла дверь номера, как сразу увидела, как котёнок мирно ждёт её у порога.
Услышав скрип двери, он тут же вскочил и бросился к ней. Он молча крутился вокруг Руань Ли, не требуя и не торопя — просто терпеливо дожидался, когда она его покормит.
После того как карточку вынули, в номере заметно похолодало.
Руань Ли сняла куртку и включила обогреватель. Не найдя котелка, она уже собиралась поискать в номере что-нибудь подходящее, как вдруг телефон на кровати завибрировал.
Это был видеозвонок от Тан Нининь.
Руань Ли мельком взглянула на экран, поставила телефон вертикально и продолжила искать посуду.
— Ты что ищешь? — спросила Тан Нининь, наблюдая, как та ходит туда-сюда.
— Что-нибудь, чтобы коту еду насыпать.
Руань Ли остановилась и уточнила:
— А ты зачем звонишь?
— Да, есть дело, — кивнула Тан Нининь. — Вчера ты просила меня переслать твоё объявление о коте? У нас в районе одна соседка сказала, что хочет взять.
Выражение лица Руань Ли слегка изменилось. Она моргнула и медленно протянула:
— А...
— Скинь мне её вичат, у кота же ещё ни прививок, ни обработки от паразитов нет.
— Хорошо, сейчас.
Тан Нининь склонилась над экраном, а Руань Ли, заметив на столе пакетик «Тонши» с лапшой, взяла его, высыпала содержимое и насыпала в пустую упаковку корм. Затем поставила всё перед котёнком.
Едва пакетик коснулся пола, котёнок набросился на еду, жадно уплетая её.
— Готово, отправила, — сказала Тан Нининь, подняв глаза, и тут же добавила с усмешкой: — Раз так хорошо с ним обходишься, так забери себе.
Руань Ли замерла, перестав гладить кота, и посмотрела на экран.
— Давай я тебе его пришлю, а ты пока за свой счёт подержишь?
— Нет, — отрезала Тан Нининь. — Ли Цзиньтао аллергик на кошачью шерсть. Деньги дам, а держать у себя — забудь.
Руань Ли бросила взгляд на знакомую спальню за спиной подруги, сжала губы и отвела глаза, не отвечая.
— Серьёзно, если хочешь — оставь его, — настаивала Тан Нининь. — Вы ведь так сошлись! Может, Тяньци, боясь, что тебе будет одиноко, послал тебе подарок?
— Хорошая мысль, — невозмутимо ответила Руань Ли, в глазах которой не дрогнуло ни капли тепла. — Но в поезд с животными не пускают. Да и выдержит ли он путешествие? А деньги — отдельная проблема.
— Фу, — поморщилась Тан Нининь, явно не одобряя. — Вот в этом-то и беда: ты слишком рациональна. Если всё мерить выгодой и убытками, то в жизни не останется никакого смысла.
Руань Ли лишь слегка дернула губами, не возражая.
— Судьба — вещь редкая, — запустила Тан Нининь очередную философскую тираду. — Как только связь прерывается, восстановить её почти невозможно. Ведь само знакомство — уже чудо, а уж встретить среди миллионов именно того, кого хочешь увидеть... Это вообще невероятно! Так что, если уж судьба свела вас, цепляйся крепче. А то потом пожалеешь...
— Стоп, — перебила её Руань Ли, чувствуя неладное. — Ты тут при чём кота намекаешь?
Тан Нининь невинно пожала плечами:
— Да ни при чём! Я ведь только о коте.
Руань Ли уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут Тан Нининь весело поддела:
— Или ты сама о ком-то думаешь? А, поняла! Неужели до сих пор не можешь забыть отношения с Чэнь Цичжоу из-за Тяньци и поэтому отказываешься заводить нового кота? Неужели?!
Руань Ли помолчала, затем пристально посмотрела на подругу:
— На провокации я не ведусь.
— Правда? — Тан Нининь ухмыльнулась. — Тогда почему не хочешь заводить?
Руань Ли бросила на неё взгляд:
— У меня нет денег.
— Я дам!
— Дашь — возьму.
— Отлично! Пусть зовётся Подарок!
— ...
Увидев торжествующую ухмылку Тан Нининь, Руань Ли наконец осознала, что попалась в ловушку.
Но слово — не воробей, и передумать было не в её стиле. Поэтому она лишь фыркнула и сквозь зубы бросила:
— Какое уродливое имя. Моего кота буду называть сама.
— Ага, давай послушаем, какое у тебя будет лучше.
Руань Ли на секунду задумалась, затем поманила котёнка:
— Чжаоцай, иди сюда.
— ?! — Тан Нининь остолбенела.
Успев до Сяоханя, Руань Ли купила билет на поезд в Северный Синьцзян.
Отправление назначено на девять вечера.
Пункт назначения — Бэйтунь, оттуда — на машине в Бурджин.
Перед отъездом Руань Ли сначала сводила Чжаоцая на вакцинацию и дегельминтизацию, затем забронировала жильё онлайн. Сначала она отправила кота вперёд как багаж, а сама провела в Урумчи ещё один день, прежде чем сесть на поезд, уходящий всё дальше на север.
Ночью за окном поезда царила непроглядная тьма.
Руань Ли не ужинала, перекусила лишь лёгкими закусками и лёжа занялась телефоном.
К полуночи вагон постепенно затих. Пассажиры заснули, и теперь в ушах слышались лишь храп и мерный стук колёс по рельсам.
Тук-тук-тук.
Этот звук сливался с густой, как чернила, тьмой, неся в себе сотни человеческих судеб.
Видимо, за последнее время она сильно устала — даже в таких не самых комфортных условиях Руань Ли постепенно заснула, играя на телефоне.
Утром её разбудил детский смех и возня.
Родители напротив, заметив, что она проснулась, тут же сделали замечание своим детям, чтобы те вели себя тише.
Но сна у Руань Ли уже не было.
Потратив столько денег на кота, ей пришлось экономить — она купила билет в плацкарт. Помучившись несколько секунд, она потёрла ноющую поясницу и с неохотой села.
Сон был тяжёлый и мутный. Поезд всё так же размеренно катил вперёд.
Она посмотрела в окно — за стеклом простиралась всё та же белая пустыня.
Мысли Руань Ли блуждали в никуда. Просидев в задумчивости минут десять, она наконец потянулась за телефоном, чтобы посмотреть время. Некоторое время искала его по карманам куртки, а потом нашла под одеялом — телефон разрядился и выключился.
Руань Ли терпеливо дождалась, пока он зарядится, включила и увидела: 7:22.
До Бэйтуня оставалось не больше двух часов.
Она облегчённо выдохнула, плечи расслабились, и она прислонилась к стенке, глядя в окно.
Особого голода не чувствовалось.
Но раз уж подошло время завтрака, Руань Ли неспешно встала и взяла с полки пакетик лапши.
Когда она возвращалась с готовой лапшой, в проходе между вагонами она заметила супружескую пару средних лет.
Руань Ли долго смотрела на них — на экранах их телефонов, казалось, транслировалось видео с домашней камеры, где резвился симпатичный бордер-колли.
Пара почувствовала её взгляд, перестала играть с собакой на экране и медленно подняла глаза.
Руань Ли встретилась с их настороженными, почти враждебными глазами и вдруг осознала, что так пристально смотреть — невежливо. Она быстро отвела взгляд.
Прежде чем покинуть вагон, Руань Ли не удержалась и снова оглянулась. Увидев на их лицах тёплые, любящие улыбки, она на миг замерла, а затем решительно зашагала обратно.
В январе Северный Синьцзян уже давно покрыт снегом.
Гоби разделилась на отдельные снежные пятна, повсюду — слегка хаотичная белизна, пейзаж суровый и безбрежный. Из-за погоды зима здесь — мёртвый сезон для туристов.
Именно поэтому Руань Ли и повезло достать билет на поезд.
Съев лапшу и любуясь великолепным пейзажем за окном, Руань Ли вдруг почувствовала, как всё тело наполнилось лёгкостью.
Но как только она расслабилась, сон снова накатил.
Она уже собиралась прилечь, но дети в вагоне, слишком маленькие, чтобы понимать, что в общественном месте надо вести себя тихо, никак не успокаивались.
Когда наконец наступила тишина, за окном началась настоящая метель.
Снежинки метались в воздухе, наслаиваясь на и без того толстый снежный покров, а стекло покрылось явной изморозью.
Пассажиры на миг отвлеклись, удивились, но через несколько минут снова погрузились в свои дела.
http://bllate.org/book/4578/462302
Готово:
