Услышав слова Шэнь Цяньшаня, Люцзин замерла. Медленно она повернула голову и прижалась к стоявшему рядом мужчине, одетому с иголочки:
— Цяньшань… Как давно ты не называл меня так.
— Прости, — повторил Шэнь Цяньшань. Больше, казалось, ему и сказать было нечего. Эти слова звучали бледно и бессильно, но причиняли невыносимую боль.
Люцзин попыталась улыбнуться, но губы не слушались. Тёплый свет отражался в её прекрасных глазах, сияя, словно летнее ночное небо, и заставляя взгляд невольно задерживаться.
— Ты всё ещё любишь меня? — вновь спросила Люцзин тот самый вопрос, что уже не раз срывался с её губ. Способ спросить о чувствах изменился, хотя суть осталась прежней.
Одно лишь добавленное «всё ещё» уже говорило о том, как разрушилось их настоящее. На осторожный вопрос последовало очередное «прости» от Шэнь Цяньшаня. Слёзы Люцзин потекли сами собой. Этот мужчина, которого она так глубоко любила, даже не хотел утешить её ложью.
Они прошли слишком далеко. Всё, что он мог ей дать теперь, — это три слова: «Прости».
* * *
Время шло секунда за секундой.
Шэнь Цяньшань молча сидел рядом с Люцзин. Та уже отстранилась от его плеча — не могла позволить себе плакать на груди человека, который её больше не любит, да и не желала предаваться слабости, продолжая жадно впитывать его тепло.
Люцзин была умна — поняла, что между ней и Шэнь Цяньшанем больше нет будущего.
Она была рассудительна. Но именно такие, как она, страдают сильнее всего.
Яркий свет свечи постепенно угасал, пока, наконец, не погас совсем, будто не выдержав давления атмосферы.
— Я ухожу, — почти в тот самый миг, когда пламя свечи исчезло, поднялся Шэнь Цяньшань.
Люцзин протянула руку и схватила скользнувший мимо её лица рукав.
— Ты можешь исполнить для меня одну последнюю просьбу?
— Говори, — ответил Шэнь Цяньшань, не обещая заранее согласия. Он никогда не давал обещаний, которые не мог выполнить.
Как, например, когда-то сказал Линь Мяосян, что она его жена, но ни разу не произнёс: «Я люблю тебя».
Люцзин выпрямилась. В темноте она не видела лица Шэнь Цяньшаня.
— Принеси мне, пожалуйста, одно из моих старых платьев.
— Хорошо, — кивнул Шэнь Цяньшань и незаметно высвободился из её хватки, выйдя из камеры.
— Цяньшань! — вырвалось у Люцзин, будто имя, долгие годы жившее на её губах, наконец сорвалось наружу.
Шэнь Цяньшань остановился, но не обернулся.
— Если я уйду… — Люцзин глубоко вдохнула и медленно спросила: — Будешь ли ты скучать по мне? Как скучаешь по Линь Мяосян, выбирая кого-то, кто на меня похож?
В тёмной камере долго не было ответа. Сердце Люцзин упало в пропасть.
Наконец, до неё донёсся чистый, холодный голос Шэнь Цяньшаня:
— В этом мире существует только одна Линь Мяосян.
Тихие шаги становились всё тише и, наконец, исчезли.
Люцзин вздохнула и прошептала так тихо, что никто не мог услышать:
— Неужели ты не знаешь… Что в этом мире тоже существует только одна Люцзин.
Внезапно ей вспомнилось спокойное, невозмутимое лицо Юй Ли.
На самом деле, и она, и Линь Мяосян одинаково отказались от того, чтобы быть любимыми, и выбрали безоглядную любовь. Просто они забыли: любить — дело крайне тяжёлое. Оно выдерживает бури и грозы, но, возможно, не способно противостоять обыденности.
Люцзин улыбнулась.
Она прислонилась к холодной стене тюрьмы, ожидая, когда Шэнь Цяньшань принесёт её одежду. Хотела уйти с чистым лицом, облачённая в любимое белое платье тех далёких времён, чтобы проститься с этим миром.
Однако вместо него появилась Сичжао с её соблазнительным лицом.
В руках она держала белое платье, которое Люцзин носила в прежние дни, и остановилась перед ней.
— Ты проиграла, — с высока воззрилась Сичжао на Люцзин. Ей потребовались лишь крошечные уловки, чтобы заполучить Шэнь Цяньшаня себе.
— Ты — тоже, — спокойно, но пронзительно ответила Люцзин, видя насквозь всю её игру.
Взгляд Люцзин даже выражал лёгкое сочувствие. Ведь в конце концов Сичжао — всего лишь тень другой женщины. Раньше Люцзин думала, что Линь Мяосян потерпела ужасное поражение. Теперь же стало ясно: никто здесь не победил.
Сичжао гордо вскинула подбородок:
— По крайней мере, у меня ещё есть шанс. А у тебя больше ничего не останется.
Она опустилась на корточки и положила платье в руки Люцзин, твёрдо сказав:
— Я обязательно заставлю его полюбить меня. Обязательно.
Пламя в глазах Сичжао, без всяких сомнений и колебаний, ранило Люцзин. Возможно, она действительно проиграла. Она не смогла бы полюбить так, как это делала Сичжао — ради одного-единственного человека.
Руки Люцзин глубоко впились в ткань платья. Она даже не заметила, когда Сичжао ушла.
Цяньшань, обещанное тобой будущее так и не сбылось.
Скоро наступило утро.
Проведшая ночь без сна, Люцзин услышала, как вокруг тюрьмы начало шуметь. В полусне её увели на площадь казни. Толпа зевак окружала эшафот плотным кольцом, и в шуме Люцзин уже не могла разобрать, что кричали люди.
На неё падали самые разные взгляды — любопытные, жалостливые, безразличные, насмешливые. Казалось, эти взгляды имели вес и давили на неё с невероятной силой.
Ей приходилось изо всех сил держать спину прямо. В толпе мелькнула чёрная фигура — это был давно исчезнувший Наньфэн.
Прошлой ночью он внезапно получил сообщение от Шэнь Цяньшаня с просьбой совершить последнее дело.
Он и представить не мог, что за два месяца всё изменится до такой степени. Холодно окинув взглядом толпу, Наньфэн метнул в неё подготовленный предмет.
Человек, в которого попал снаряд, выругался, но, увидев, что это, закричал в ужасе.
По земле покатилась окровавленная голова. Зрители в панике бросились врассыпную, но из-за тесноты толпа превратилась в хаотичную давку.
Воспользовавшись суматохой, Наньфэн, словно ласточка, взмыл на эшафот, схватил Люцзин и стремительно скрылся. Люди остолбенели, а когда опомнились, следов беглецов уже не было.
Зажав Люцзин под мышкой, Наньфэн мчался прочь из Бяньцзина.
У городских ворот уже ждала карета. Наньфэн посадил Люцзин внутрь, и возница немедленно тронул коней.
Многолетний дом в столице быстро исчез вдали.
Люцзин посмотрела на сидевшего напротив Наньфэна и серьёзно сказала:
— Спасибо.
— Не за что. Он велел мне прийти, — ответил Наньфэн, сохраняя обычную холодность, и снял повязку, надетую для побега.
Люцзин устало прислонилась к стенке кареты.
Жёсткое дерево больно давило на спину, но она этого почти не чувствовала. Что ещё можно было сказать? Человек, с которым когда-то клялись быть вместе вечно, теперь равнодушно разжал пальцы. Люцзин знала: в Бяньцзин ей больше не вернуться.
Возможно, в этой жизни они больше никогда не встретятся.
Но даже если бы встретились — что изменилось бы? Они уже не те дети, что играли в «околачивание сливы у кровати».
— Куда мы едем сейчас? — не открывая глаз, хрипло спросила Люцзин.
— В Цзяннань, — ответил Наньфэн, глядя на её побледневшее лицо сквозь тряску кареты. — Если не хочешь, можем поехать куда-нибудь ещё.
— Уже всё равно. Цзяннань — тоже неплохо.
Куда бы ни ехать, куда бы ни идти, как бы ни поступать — она всё равно не вернётся к нему.
С ним был дом.
Без него — весь мир исчез.
Наньфэн кивнул.
Под палящим солнцем карета мчалась в сторону Цзяннани.
Цзяннаньский водный край мягко ложился в сознание, словно сладкий сон. Линь Мяосян уже несколько дней не виделась с Е Чжуном. Она и Цзян Юйань лениво возлежали на софе, наблюдая за прохожими.
А Цзян Хэньшуй упрямо устроился у Цзян Юйаня на коленях и не собирался уходить.
Цзян Юйань безнадёжно откинулся на спинку, решив в конце концов игнорировать Цзян Хэньшуя. Неподалёку за их спинами дверь в комнату Е Чжуна была плотно закрыта.
Цзян Юйань заглядывал туда раньше, но комната оказалась пуста.
— Что между вами случилось? — по чутью Цзян Юйань чувствовал, что между Е Чжуном и Линь Мяосян произошло нечто важное.
Линь Мяосян моргнула, сделала глоток охлаждённого умэйча и опустила глаза:
— Ничего особенного.
— Сейчас самое важное — восстановить Всемирную контору, — не возвращаясь к предыдущей теме, сказала Линь Мяосян, покручивая в руках чашу с оставшимся напитком.
Цзян Юйань театрально нахмурился:
— Но у нас ведь совершенно нет идей!
Линь Мяосян промолчала. Она пристально смотрела на чашу, в которой отражались её серебристо-белые волосы. Внезапно тишину нарушил шелест крыльев.
Линь Мяосян подняла глаза и увидела летящего к ней голубя. Улыбнувшись, она поставила чашу на место.
Белоснежный почтовый голубь сел ей на плечо.
Она взяла птицу в руки, сняла записку с её лапки и отпустила голубя обратно в небо.
Цзян Юйань с любопытством поглядывал на выражение её лица:
— Что-то случилось?
— Он прибудет сюда не позже завтрашнего утра, — сказала Линь Мяосян, спрятав записку за пазуху и поднимаясь с софы.
— Он? — Цзян Юйань тоже попытался встать, но Цзян Хэньшуй крепко прижимал его к месту.
— Да, Сай Хуато, — с горящими глазами ответила Линь Мяосян. После того как она вышла из комнаты Е Чжуна, сразу же отправила письмо Сай Хуато. Не ожидала, что тот так быстро получит его и решит приехать.
— А, он, — Цзян Юйань безразлично закатил глаза. — Зачем ему ехать в Цзяннань?
— Не знаю, — рассеянно ответила Линь Мяосян. Она посмотрела на Цзян Хэньшуя, грелся на солнце у Цзян Юйаня, и медленно произнесла: — Цзюцзю тоже приедет.
— Что?! — Цзян Юйань резко вскочил. Откуда-то взялась сила, и он сбросил спящего Цзян Хэньшуя на пол.
Цзян Хэньшуй почувствовал, как его подбросило в воздух, а потом он рухнул вниз. Потирая глаза, он пробормотал:
— Цзюцзю? Кто такая Цзюцзю?
Цзян Юйань сидел, выпрямившись, и теперь смотрел прямо в глаза вставшему Цзян Хэньшую. Его лицо исказила странная гримаса.
— Кто она, эта Цзюцзю? — не дождавшись ответа от Цзян Юйаня, Цзян Хэньшуй обратился к Линь Мяосян.
Линь Мяосян уже собиралась ответить, но Цзян Юйань опередил её:
— Это девушка, которую я люблю.
— А, значит, ты любишь какую-то девушку, — зевнул Цзян Хэньшуй и направился обратно к Цзян Юйаню.
Пройдя полдороги, он вдруг замер, будто осознал смысл сказанного, и подпрыгнул:
— Что ты сказал?! У тебя есть любимая?! А разве ты не должен любить меня?!
— Когда я тебе такое говорил? — с сарказмом спросил Цзян Юйань. В его глазах не было и тени тепла.
Цзян Хэньшуй растерянно заикался:
— Но… я так сильно тебя люблю! И ты же тоже…
— Это твои личные дела, — жёстко перебил его Цзян Юйань.
Цзян Хэньшуй бросился к нему и в отчаянии прижался к его груди:
— Не верю! Не верю! Ты не можешь меня не любить! Ты обязательно ко мне неравнодушен!
И, не раздумывая, он поцеловал Цзян Юйаня.
Но этот поцелуй становился всё более безнадёжным.
* * *
Холодная реакция Цзян Юйаня заставила Цзян Хэньшуя отчаянно углубить поцелуй, но ответа так и не последовало. Цзян Юйань даже не шелохнулся, позволяя целовать себя.
Наконец, он отстранил замершего Цзян Хэньшуя:
— Наслаждался поцелуем? Если да, тогда уходи.
http://bllate.org/book/4567/461480
Готово:
