Цзян Хэньшуй не мог поверить в происходящее и без сопротивления позволил Цзяну Юйаню оттолкнуть себя. Он застыл на месте, оглушённый внезапной новостью.
Тот сказал, что у него уже есть любимый человек.
Цзян Юйань холодно взглянул на упорно не уходившего Цзяна Хэньшуя, соскочил с мягкого ложа и направился к своей комнате.
Цзян Хэньшуй уставился на его решительную спину и выкрикнул:
— Если ты меня не любишь, почему не отказал сразу? Почему тебе не было противно, когда я целовал тебя? Цзян Юйань, ты трус! Ты правда меня не любишь?
Спина Цзяна Юйаня дрогнула. Он обернулся и холодно бросил:
— Думай, как хочешь.
Он поспешно захлопнул дверь и глубоко выдохнул.
Линь Мяосян наблюдала за Цзяном Хэньшуем, всё ещё упрямо смотревшим на закрытую дверь, и встала, чтобы положить ему руку на плечо.
— Сдайся. Вам никогда не быть вместе.
Цзян Хэньшуй резко сбросил её руку.
— Ты что понимаешь? Какое право ты имеешь судить меня?
— Линь Мяосян, ты тоже трусиха. Поэтому тебе так и не суждено обрести любовь. Ни Шэнь Цяньшань, ни Чжао Сянъи — ты навеки останешься одна! Любовь — это просто: если любишь, так и скажи. Зачем всё усложнять?
— Я люблю Цзяна Юйаня и смело признаюсь в этом. По крайней мере, я не обманываю самого себя. А ты? — с сарказмом спросил Цзян Хэньшуй. — Твои чувства к Чжао Сянъи — это только вина?
— Хватит, — прервала его Линь Мяосян. Самая сокровенная боль в её сердце была беспощадно вскрыта словами Цзяна Хэньшуя. Она не могла сразу справиться с такой проницательностью.
Она думала, что этот секрет будет медленно гнить внутри, но он был вырван на свет.
Любовь.
Это слово она никогда не осмеливалась применить к Чжао Сянъи. Когда же всё изменилось? Быть может, ещё тогда, когда он был Шуай Батянем? Или когда он сопровождал её в штурме императорского дворца? Или когда вынес её, израненную и сломленную? Когда именно Чжао Сянъи занял всё её сердце?
Линь Мяосян уже не могла этого определить. Но его любовь была столь чистой и безоглядной, что она боялась признаться даже самой себе.
Она боялась, что не сможет ответить ему той же глубиной чувств.
Однако, как бы ты ни пряталась, любовь остаётся там, где и была.
Линь Мяосян вернулась на мягкое ложе.
— Теперь всё это бессмысленно. Он уже… уже… — не договорила она. В Цзяне Хэньшую она будто увидела отражение Чжао Сянъи.
Когда-то у неё тоже была такая же пылкая страсть, как у Цзяна Хэньшуя к Цзяну Юйаню. Возможно, он прав: если полюбил — значит, полюбил.
На улице сновали прохожие. Вздох Линь Мяосян растворился в воздухе.
— Цзян Хэньшуй, кто ты такой на самом деле?
Я могу поверить, что ты действительно влюбился в Цзяна Юйаня, но не могу найти разумного объяснения, откуда ты знаешь всё это.
Впервые Линь Мяосян встретила Цзяна Хэньшуя за пределами деревни Хунша. Она никогда не рассказывала ему о Чжао Сянъи, а он знал об этом так много.
Даже одним ударом раскрыл её самый сокровенный, никому не известный секрет.
Цзян Хэньшуй моргнул.
— То, что ты видишь во мне, и есть настоящий я.
Линь Мяосян отвела взгляд.
Её глаза упали на улицу — и вдруг она замерла в изумлении. Она резко вскочила с ложа и бросилась к двери.
Осмотревшись вокруг, так и не увидела того, кого ей показалось.
— Что случилось? — голова Цзяна Хэньшуя неожиданно возникла перед её глазами. Он наклонил голову и стал оглядывать толпу на улице.
Люди спешили по своим делам или хмурились от забот.
Обычная суета, ничем не отличающаяся от любого другого дня. Но лицо Линь Мяосян заметно изменилось.
— Мне показалось, я увидела Люцзин, — пробормотала она.
Но тут же рассмеялась над собой: та женщина сейчас, должно быть, в столице, наслаждается безмятежным вечером вместе с Шэнь Цяньшанем. Как она может оказаться здесь?
— Наверное, мне почудилось, — с горькой усмешкой сказала Линь Мяосян.
— Нет. Возможно, ты не ошиблась, — серьёзно посмотрел Цзян Хэньшуй прямо ей в глаза.
Линь Мяосян удивлённо опустила голову.
Цзян Хэньшуй продолжил:
— Говорят, императрицу Люцзин приговорили к казни за покушение на наложницу Бухуэй, но в день казни её спас какой-то человек в чёрном. С тех пор её местонахождение неизвестно.
— Наложница Бухуэй? — Линь Мяосян ничего не знала о том, что рядом с Шэнь Цяньшанем появилась такая особа.
Цзян Хэньшуй постучал себя по лбу.
— Это та самая Сичжао, которая так похожа на тебя.
Перед мысленным взором Линь Мяосян всплыла картина той ночи во дворце, и она почувствовала, будто её окунули в ледяную прорубь. Она даже не услышала, как Цзян Хэньшуй качал головой и с притворным сожалением бормотал: «Ещё говоришь, что любишь Шэнь Цяньшаня, а даже этого не знаешь».
Взгляд Линь Мяосян снова упал на суетливую толпу.
Лунный свет мягко лился в окно.
Линь Мяосян сидела в комнате. На столе валялись опрокинутые бутылки. Она уже не помнила, сколько бутылок «Бамбуковой зелени» выпила.
Ей всё больше нравился этот вкус.
Раньше он был ароматным и свежим, но, попав в этот мир людей, стал горьким и невыносимым. Может, потому, что этот сумрачный вечер напомнил ей о той печали, что всегда исходила от Чжао Сянъи, Линь Мяосян внезапно вспомнила его.
Никогда раньше она так остро не желала объятий Чжао Сянъи.
Слова Цзяна Хэньшуя, обнажившие её душу, всё ещё звенели в ушах.
Под действием алкоголя она наконец позволила чувствам вырваться наружу — они превратились в реку скорби.
Цзян Хэньшуй был абсолютно прав. Она слишком труслива.
Сначала она была чужой женой. Потом навсегда потеряла его. Между ними всё стало невозможным из-за её бегства и страха признаться.
Чжао Сянъи.
Чжао Сянъи.
Имя, долгие годы спрятанное в глубине сердца, теперь вертелось на языке, оставляя после себя непроглотимую горечь. Те слова, которые она считала забытыми, теперь вместе с опьянением хлынули в душу.
«Мои планы — ради тебя».
«Аромат моя, моя Аромат».
«Я буду защищать тебя».
«Ты любишь меня? Ты любишь меня?»
«Почему ты так любишь его? Разве я недостаточно хорош?»
«Мне нужна только ты».
«Ради тебя — тысячи раз».
«Все грехи я приму на себя ради тебя одного».
«Я люблю тебя».
«Я люблю тебя».
…
Сердце Линь Мяосян сжалось от боли. Из глаз хлынули слёзы — знакомые, но давно забытые.
Почему она всё ещё плачет?
Она думала, что слёзы иссякли в тот день, когда таял снег на Утёсе Разорванной Любви, когда Шэнь Цяньшань пронзил грудь Чжао Сянъи своим мечом. Она была уверена, что больше никогда не сможет плакать, что эти события закалили её, научили быть холодной.
Но почему стоило услышать имя Чжао Сянъи — и вся её притворная броня рухнула? Деревянная шпилька «Чанъань» глубоко впилась в ладонь.
Больно ли?
Линь Мяосян горько усмехнулась. Но боль, которую она причинила Чжао Сянъи, была в сотни раз сильнее. В полузабытье ей почудилось знакомое лицо.
Слёзы снова потекли по щекам.
Чжао Сянъи, после твоего ухода я начала принимать всё за тебя.
Видя облака над горами — вспоминаю тебя. Ощущая ласковый ветерок — вспоминаю тебя. Слыша чей-то тихий, приятный голос — вспоминаю тебя.
Чжао Сянъи, на что же я сейчас решила, что это ты?
В комнате появился Чжао Сянъи. В уголках его губ играла дерзкая улыбка. Его чёрные волосы свободно рассыпались по плечам, и в лунном свете он казался совершенным.
— Лао Чжао, — осторожно окликнула его Линь Мяосян, боясь развеять этот сладкий мираж.
Чжао Сянъи подошёл и нежно обнял её сзади.
— Аромат.
Неожиданная радость накрыла Линь Мяосян с головой. Её тело задрожало от реального прикосновения.
Чжао Сянъи бережно прижал её к себе, и в его глазах читалась боль.
— Аромат, я вернулся. Это правда. Я вернулся.
Голос Чжао Сянъи, обычно слегка насмешливый, теперь звучал искренне и сосредоточенно.
Линь Мяосян недоверчиво обернулась и встретилась взглядом с этим дерзким, прекрасным лицом. Густые брови, узкие раскосые глаза, прямой нос и тонкие, как лезвие, губы.
Он смотрел на неё с такой нежностью, что в глубине его глаз отражалась только она — и никто больше.
Слёзы снова потекли по её щекам, но она постаралась улыбнуться.
— Чжао Сянъи, ты наконец вернулся.
Её пальцы коснулись этого мужественного лица, а губы дрожали — от чего именно, она не знала.
Руки Чжао Сянъи крепко сжали её спину.
— Да, я вернулся.
Линь Мяосян спрятала лицо в изгибе его шеи.
«Ты наконец вернулся. Это не сон. Лао Чжао, ты наконец вернулся».
Прошло много времени, прежде чем она подняла голову из этого желанного тепла.
— Я так скучала по тебе.
— Я знаю.
— Прости меня.
— Ничего страшного.
— Больше не уходи от меня.
— …
Чжао Сянъи просто наклонился и заглушил её дальнейшие слова поцелуем. Что может выразить чувства лучше этого?
Луна застенчиво спряталась за облака, будто и она понимала, что не должна мешать этой долгожданной встрече.
Тени деревьев мерцали на земле, создавая причудливый узор.
Линь Мяосян спокойно уснула в этих тёплых объятиях. Как давно она не спала так сладко! На её губах заиграла самая соблазнительная улыбка.
Утренние лучи нежно проникли в окно. Далёкие горы озарились золотистым светом.
Линь Мяосян проснулась в этом тепле.
— Лао Чжао, — лениво позвала она, поворачиваясь на другой бок, но вместо него нащупала лишь пустоту.
Холодная пустота заставила Линь Мяосян мгновенно проснуться.
— Чжао Сянъи? — в ужасе воскликнула она, обнаружив в комнате только своё отражение.
Она выскочила за дверь и врезалась в твёрдую стену.
— С утра так горячо? — перед ней возникло молодое, почти мальчишеское лицо Сай Хуато.
Линь Мяосян растерянно замерла. Она схватила его за руки:
— Скажи, куда делся Чжао Сянъи?
Сай Хуато уловил в комнате резкий запах алкоголя и нахмурился.
— Он мёртв.
— Нет! Это не так! На теле Е Чжуна был мечевой шрам — тот самый, что я нанесла Чжао Сянъи! — громко возразила Линь Мяосян. Она улыбнулась, вспомнив вчерашние объятия и поцелуи. — Он жив. Прошлой ночью он вернулся. Чжао Сянъи вернулся!
Лицо Сай Хуато мгновенно окаменело. За его спиной Цзян Юйань широко раскрыл рот от изумления. Он резко втащил обоих в комнату и захлопнул дверь.
— Давайте поговорим внутри.
В комнате ещё витал аромат бамбука, а на столе стояли перевернутые бутылки. Цзян Юйань нахмурился:
— Ты ведь вчера напилась?
http://bllate.org/book/4567/461481
Готово:
