Цинь Бао даже пальцы на ногах поджала от стыда.
Как же это унизительно! Что он теперь о ней подумает?
Она крепко сжала губы и уставилась на кровавый след на его шее — тот самый, что оставила её собственная зубная метка. От этого зрелища вдруг стало как-то странно… интимно.
Она замолчала.
Ци Янь тихо рассмеялся, и его хриплый голос заставил воображение разыграться ещё сильнее:
— Ты всё ещё говоришь, что не любишь меня? Если бы не любила, зачем стала бы лизать? Малышка, ты что, играешь со мной?
На языке Цинь Бао ещё ощущался лёгкий привкус крови. Сердце её сжалось, и она почувствовала настоящую панику.
Но внешне она держалась стойко и даже фыркнула с вызовом:
— Ты всего лишь второстепенный герой. Не придумывай себе роли, ладно?
— Второстепенный герой?
Ци Янь тихо повторил эти два слова и мягко провёл пальцами по её волосам:
— Мне очень интересно, почему ты постоянно называешь меня второстепенным героем?
Помолчав немного, он нахмурился:
— Так кто же тогда главный герой, а?
Он даже не подозревал о каких-то романах или сериалах. Он думал только о том, кто занимает первое место в сердце Цинь Бао. Неужели Мэн Чэнь?
Так что же она имеет в виду, когда так говорит?
Цинь Бао, конечно же, не могла сказать ему правду. Она оттолкнула его:
— Ты можешь сначала отпустить меня? Так разговаривать неудобно, ты мне больно делаешь.
Она снова попыталась вырваться, но уже не так рьяно. Весь её облик и голос стали мягче, почти капризно-жалобными.
Она успокоилась — и Ци Янь тоже ослабил хватку.
Но отпускать её всё равно не собирался. Как же он может отпустить, если она так сладко жалуется у него на груди? Еле-еле удалось обнять — кто знает, когда представится следующая возможность? Было бы глупо отпускать сейчас.
Он ведь не дурак!
Поэтому он лишь чуть приподнял уголки губ и прямо отказал:
— Не отпущу.
— Какой же ты упрямый! — пожаловалась Цинь Бао, и в её голосе прозвучали почти слёзы.
Ци Янь всё же побоялся перегнуть палку и разозлить её окончательно.
Поколебавшись, он прижал подбородок к её макушке и тихо вздохнул:
— Ладно, я отпущу тебя… но сначала возьми свои слова назад.
— Какие слова? — растерялась Цинь Бао. Она и вправду не понимала, о чём он.
Ей казалось, что происходящее слишком странно. За всю свою жизнь её ещё ни разу так близко не держал мужчина. От этой близости она совершенно растерялась.
Всё вокруг пропиталось его запахом. Его руки, словно железные обручи, сжимали её, а в машине было так тесно, что пошевелиться было невозможно.
Вырваться не получалось, укусить — тоже бесполезно.
Разница в физической силе между мужчиной и женщиной часто оказывается решающей: если мужчина настроен серьёзно, женщине почти не остаётся шансов.
Цинь Бао сейчас это отлично поняла.
И всё же в глубине души она знала: Ци Янь не причинит ей вреда.
Ведь «План А» — это просто шутка. Он точно не сделает ничего подобного.
Поэтому она не испытывала настоящего страха — только смущение и растерянность от такой близости.
Ци Янь, похоже, почувствовал её настроение. Он легко приподнял её подбородок, заставляя посмотреть на него, и произнёс мягко:
— Малышка, забери свои слова назад. Те, где ты сказала, что никогда не будешь со мной. Хорошо?
Его голос звучал так нежно, совсем не похоже на обычного Ци Яня. У Цинь Бао сердце на миг замерло.
Когда такой красавец, от которого хочется лизать каждый сантиметр кожи, вдобавок начинает говорить ласково — это просто смертельно опасно.
Цинь Бао несколько раз моргнула, на секунду растерявшись, но потом осознала, что происходит, и опустила глаза, крепко сжав губы в немом отказе.
Внутри она твердила себе: «Держись! Ну какой он тебе красавец? Не поддавайся на внешность, не позволяй себя очаровать этими сладкими речами!»
Глаза Ци Яня потемнели. Он чуть сильнее сжал её подбородок:
— Так заберёшь или нет?
Цинь Бао сжала губы ещё крепче.
Зачем ей это делать? Разве от этого они сразу начнут встречаться?
Неужели он настолько наивен?
Ей стало до слёз обидно — ей казалось, что он её обижает.
Она не ответила, а лишь спросила дрожащим голосом:
— Ты вообще чего хочешь?
— Как ты думаешь? — Ци Янь провёл пальцем по её покрасневшему уголку глаза. — Малышка, ты же умная. Раз уж поняла, что я тебя люблю, неужели не видишь, чего я хочу прямо сейчас?
Разве он недостаточно ясно выразился?
Цинь Бао теперь горько жалела: зачем в тот день она в порыве эмоций наговорила столько лишнего? Почему нельзя было оставить всё как есть? Ведь Ци Янь такой трус — он бы никогда не решился признаться первым.
Лучше бы она осталась глупенькой девчонкой. Зачем ради минутного удовольствия раскрывать его чувства? Теперь сама страдает.
Цинь Бао кусала губы, ресницы её дрожали, и в глазах уже стояли слёзы. Она выглядела так жалобно, будто вот-вот заплачет.
Ци Янь сглотнул ком в горле:
— Я ещё не жалуюсь, а ты уже расстроилась?
Он ведь ещё ничего не сделал, а она уже вся в слезах. Что будет, если он действительно что-то предпримет?
Цинь Бао всхлипнула. Да как он смеет жаловаться? Это он её обижает, а не наоборот! Наглец!
Она моргнула — и слеза скатилась по щеке.
— Ци Янь, ты обижаешь меня.
Она прекрасно знала: иногда женщине стоит проявить мягкость. Лёгкая уязвимость заставляет мужчину смягчиться.
Некоторые мужчины именно так и устроены — их можно тронуть только слезами, особенно таких, как Ци Янь, настоящих «стальных» парней.
Цинь Бао даже подумала мельком: «Мне бы в актрисы податься — я уж точно сыграю лучше Су Му!»
Только она не знала, что чем мягче и жалобнее женщина, тем сильнее пробуждает в мужчине желание… ещё больше её довести до слёз.
Но Ци Янь всё же сохранил рассудок. Он понимал: если сейчас переступить черту, завоевать её сердце будет почти невозможно.
Он осторожно вытер её слёзы кончиками пальцев. Они были тёплыми и влажными — и от этого его собственное сердце стало мягким и ранимым.
Он не выдержал и ослабил хватку, но полностью не отпустил. Вместо этого обеими руками взял её лицо в ладони.
Её слегка растрёпанные кудри придавали ей ещё более трогательный вид. Ци Янь аккуратно заправил пряди за ухо, чтобы полностью открыть её красивое, бледное личико.
Длинные ресницы дрожали, и с каждой вспышкой на щёчки падали новые слёзы. У Ци Яня сердце болело и таяло одновременно.
Он провёл большим пальцем по её щеке, не желая отпускать её нежную кожу, и хрипло прошептал:
— Ну всё, малышка, не плачь… Я больше не буду тебя обнимать, хорошо?
Цинь Бао всхлипнула и обозвала его:
— Ци Янь, ты противный!
Ци Янь кивнул, соглашаясь:
— Да, я противный.
Цинь Бао, красноносая и обиженная, уставилась на него:
— Если ты ещё раз меня обидишь, я навсегда перестану с тобой разговаривать!
Ци Янь не переносил, когда она говорила такие вещи — «никогда», «навсегда». Он помолчал несколько секунд, затем мягко произнёс:
— Я больше не буду тебя обижать. Я буду только заботиться о тебе. Хорошо?
Цинь Бао оттолкнула его и отползла к противоположной двери машины, прижавшись спиной к стеклу. Она настороженно смотрела на него:
— Кому ты нужен со своей заботой! Наглец! Открой дверь, я хочу выйти!
Ци Янь не двинулся с места. Расстояние между ними внезапно увеличилось, и её сладкий аромат стал почти неуловимым. Он с трудом подавил желание снова притянуть её к себе.
Он смотрел на неё, и в его глазах была бездонная тьма:
— Малышка, я говорю серьёзно.
От его искренности Цинь Бао стало ещё тревожнее. Она опустила взгляд и начала нервно теребить ногти.
Он тоже молчал, только смотрел на неё.
Прошло довольно времени, прежде чем она вдруг спросила тихо:
— Ты… когда полюбил меня?
Ци Янь горько усмехнулся:
— Не знаю. Но, наверное, давно. Иначе зачем мне было так злиться, когда ты бегала за Мэн Чэнем? Хотя раньше я и сам не понимал… Похоже, я не умнее тебя.
Раньше ему казалось, что она глупа. Теперь он понял: он сам был не менее глуп.
Любил, но не осознавал этого. Даже обращался с ней грубо — неудивительно, что она теперь так сопротивляется.
Возможно, Цинь Бао даже умнее его: она хотя бы знала, кого любит, и смело шла за своим чувством.
Его тон был полон самоиронии, но Цинь Бао лишь опустила голову и тихо «охнула».
Значит, он любил ту самую Цинь Бао — прежнюю.
Все его раздражение и холодность раньше были просто ревностью?
Какой же глупой и страшной была эта ревность! В итоге он сам же и убил человека, которого любил.
Цинь Бао сжала губы. Если всё так, то она тем более не может принять его чувства.
Она снова замолчала, и Ци Янь не мог понять, о чём она думает.
Снова повисла тишина. Ци Янь нахмурился:
— Малышка, я…
— Ци Янь, — перебила она, — мне сейчас всё в голове путается. Дай мне немного подумать, ладно?
Глаза Ци Яня на миг вспыхнули надеждой. Значит, она даёт ему шанс?
— Хорошо. Сколько тебе нужно времени?
Цинь Бао не осмеливалась смотреть на его сияющие глаза. Она отвела взгляд в окно. Небо уже потемнело, тяжёлые тучи нависли над городом — скоро пойдёт дождь.
В горле стоял ком, и голос дрожал:
— Не знаю… Всё случилось так неожиданно… Я… я растеряна…
Ци Янь молча смотрел на её профиль. Конечно, он понял: она просто откладывает разговор. Просто отшучивается.
Сердце его сжималось от боли, но он лишь горько усмехнулся и не стал её разоблачать:
— Хорошо. Я дам тебе время.
Цинь Бао не успела ничего ответить, как он вдруг приблизился. На этот раз он не обнимал её, а просто взял за руку. Она напряглась, но не вырвалась.
Он нежно погладил тыльную сторону её ладони и тихо, почти жалобно произнёс:
— Малышка, только не заставляй меня ждать слишком долго, ладно?
Цинь Бао сердце ёкнуло. Этот Ци Янь совсем не похож на того, которого она знала.
И в книге, и при первой встрече он был холодным, высокомерным, смотрел на неё лишь краем глаза.
А теперь, спустя такое короткое время, он униженно просит у неё шанс, готов на всё ради неё. От такого поведения ей становилось ещё тревожнее.
И хотя она ничего не сделала, ей почему-то стало за него стыдно.
Возможно, потому что заняла место той самой Цинь Бао, которую он любил.
Она — не настоящая Цинь Бао. Она не знает, захотела бы та дать ему шанс, согласилась ли бы когда-нибудь быть с ним?
А если он однажды узнает, что настоящей Цинь Бао больше нет… станет ли он ненавидеть её?
Эти мысли давили на неё, и она просто не могла смотреть ему в глаза. Ей было страшно и не по себе.
Цинь Бао так и не пошла с ним ужинать. Она вышла из машины в полном смятении и даже не обернулась.
Ци Янь опустил стекло и смотрел, как её фигура быстро исчезает в сумерках.
Он молча достал сигарету и закурил.
Одну за другой… Не знал, сколько выкурил, но дым не приносил облегчения — внутри по-прежнему всё было в беспорядке.
Наконец он достал телефон и набрал номер.
От стольких сигарет голос стал хриплым, и он даже закашлялся.
Звонок был ассистенту Фу Жую. Тот только успел сказать: «Господин Ци…» — как Ци Янь спросил:
— Если женщина постоянно называет мужчину второстепенным героем, что это значит?
Фу Жуй на другом конце замолчал, переваривая вопрос, а потом честно ответил:
— Возможно, она считает его запасным вариантом.
— Запасным вариантом?
Ци Янь прищурился и нахмурился.
Цинь Бао считает его запасным?
Фу Жуй решил, что босс не понял термина, и пояснил:
— Это когда у неё уже есть любимый человек, или парень, или даже муж, а других мужчин она держит на всякий случай. Если вдруг…
— Завтра в Университете искусств юбилей. Приглашение ещё есть? — перебил его Ци Янь ледяным тоном.
— А? — Фу Жую потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить. — Есть, есть! Господин Ци, вы собираетесь пойти? Раньше ведь говорили, что…
— Освободи мне завтра после обеда.
С этими словами он положил трубку, не дожидаясь дальнейших расспросов многословного помощника, и снова уставился в окно.
«Запасной вариант… Ха…»
http://bllate.org/book/4564/461054
Готово:
